— Простите, это ведь лавка? А хозяин — тот самый невероятный господин Фу?.. Ведь так?
Человек выглядел лет на тридцать, на нём была надетая поверх толстовки плотная куртка, судя по всему, не стиравшаяся уже довольно давно — тёмная ткань покрывалась пятнами сероватой пыли. Волосы тоже были растрёпаны, подбородок покрывала синеватая щетина, а сам он казался до предела измождённым.
Поскольку лавка в основном специализировалась на похоронных принадлежностях, люди, приходившие сюда за подобным товаром, редко выглядели бодрыми и жизнерадостными, так что Фусан уже привык к этому.
— Здравствуйте, это я.
Фусан указал шариковой ручкой на большое меню, висевшее на стене лавки:
— Какая услуга вам требуется? Можете ознакомиться, для тех, кого привели знакомые, действует скидка.
— Я… ищу человека.
Мужчина казался несколько отрешённым.
Он даже не посмотрел на стену, а войдя, принялся с беспокойством озираться по сторонам, то и дело сбиваясь:
— Меня… меня направила женщина с улицы, та, что в бигуди и с маджонгом. Она сказала, что вы умеете всё, очень сильный мастер, велела прийти и назвать имя Да Шуанси…
— Понял.
Покрутив в пальцах шариковую ручку, Фусан подошёл к прилавку, достал старый блокнот, открыл чистую страницу и, чиркнув там пару строк, спросил:
— Она объяснила вам правила? Отыскать человека по точному адресу невозможно, как и дать стопроцентную гарантию нахождения — мы предоставляем лишь зацепки. Если вы сможете выдать достаточно информации, обычно удаётся найти от одной до пяти зацепок. Двести за каждую. Вас устраивает цена?
Пока Фусан говорил, Ци Чанъин, до этого сидевший на коленях у ящика с товаром, словно чем-то заинтересовался и поднялся на ноги.
Заметив это, Хо Вэй испуганно вздрогнула и настороженно проследила за его движениями.
Ци Чанъин не обратил на неё внимания, лишь глядя на вошедшего молодого мужчину.
Волоча за собой цепь, он направился прямо к нему и сделал полукруг вокруг гостя.
Затем Ци Чанъин остановился у того за спиной, чуть опустил голову и с большого расстояния легонько принюхался.
Фусан бросил взгляд на Ци Чанъина, а затем на мужчину.
Реакция мужчины была немного заторможенной. Сама собой, неизвестно почему, вдруг ставшая прохладной атмосфера заставила его машинально повернуть голову. Не обнаружив ничего подозрительного, он бессознательно потёр плечо рукой:
— Цена… устраивает. Как платить?
— Не спешите, присаживайтесь.
Убедившись, что сделка состоится, Фусан принёс единственный в лавке стул и усадил мужчину, после чего выудил из кучи хлама помятый листок белой бумаги для талисманов и разгладил его ладонью:
— Сначала займемся поисками. Вы даете информацию, я спрашиваю — вы отвечаете. Что касается зацепок, точное их количество я предсказать не могу, так что оплачивать и озвучивать будем по очереди, по одной. Код для перевода здесь, принимаются и синий, и зелёный.
Фусан плеснул немного воды в высохшую чернильницу на столе, развёл киноварью и обмакнул кисть:
— Начнем? Вы выглядете неважно, не хотите ополоснуть лицо?
— Не нужно.
— Хорошо.
Фусан кивнул:
— Для начала представьтесь, кто человек, которого вы ищете, почему вы его ищете, а также назовите его дату рождения, желательно с точностью до часа.
— Ох, ладно, хорошо…
Увидев, что к паникёру идут деньги, Хо Вэй больше не вмешивалась. Видя, что Фусан занят, она даже налила гостю стакан воды.
Мужчина принял протянутый бумажный стаканчик, поблагодарил, собрался с мыслями и заговорил:
— Меня зовут Юй Пинфэн, мне тридцать, я коренной пекинец. Ищу своего брата, родного брата, его зовут Юй Пинчуань: «юй» — это фамилия, «пинчуань» — как гладкие равнины. Ему двадцать четыре, день рождения… четвёртое сентября две тысячи первого года. Родился около десяти вечера.
Услышав эту цепочку дат, Фусан быстро набросал что-то кистью на бумажном талисмане.
Ци Чанъин, стоявший рядом — судя по всему, из чистого любопытства, — не сводил глаз с бумаги, изредка переводя взгляд на редкое для Фусана сосредоточенное выражение лица.
Не обращая на него внимания, Фусан продолжал слушать Юй Пинфэна:
— Младший пропал больше месяца назад, никаких предвестников, просто… в один миг исчез, ни связи, ни следа. Мать узнала, что его нет, испугалась — и слегла с тяжелой болезнью. Я просто не знаю, что делать! Все места, где можно было искать, у всех, кого можно было спросить, я всё расспросил, но нет ни единой зацепки. Словно испарился человек, как ни ищи — глухо! Сегодня я забрёл в этот район, думал еще раз расспросить друзей брата, и вдруг эта женщина по имени Да Шуанси на перекрёстке преградила мне путь, спросила, не случилось ли чего, и направила меня сюда…
Тут Хо Вэй не выдержала и вставила:
— Человек пропал, а вы в полицию не обращались? Что говорят полицейские?
— Конечно обращался, стоило связи оборваться на сорок восемь часов, сразу пошел в участок, но… найти не могут.
Юй Пинфэн говорил сбивчиво, залпом осушил стаканчик с водой и сам того не заметив, смял его в руках.
— Когда вы связывались с ним в последний раз, где он находился и чем занимался?
— Он… — Юй Пинфэн попытался вспомнить:
— …Он открыл бар в студенческом городке. В тот вечер я позвонил ему, звал поужинать домой на выходных, у него там было очень шумно… Перекинулись пара слов, и он повесил трубку, а на следующий день связь уже пропала. Камеры в баре зафиксировали только то, как он вышел около двенадцати часов ночи, наружные камеры ничего не засняли. Друзья, с которыми он ужинал, говорят лишь, что ему стало душно и он захотел пройтись, но после этой прогулки он так и не вернулся…
— Понятно.
Фусан прервал Юй Пинфэна и бросил ему ножницы:
— Отрежьте мне прядь волос.
Выглядело всё так, будто человек оказался в полном тупике, отчаялся найти пропавшего и, замученный бесконечными поисками, прибегнул к помощи сюаньсюэ по принципу «лечить мёртвого коня»?
За все эти годы подавляющее большинство клиентов, приходивших к Фусану с подобными просьбами, оказывались именно в таком положении.
В их ремесле нынче приходится туго: век на дворе научный, проповедуется материализм, и если бы люди не забредали в глухой тупик, они бы не стали уповать на сюаньсюэ и духов.
Обычно те «духи», которых удаётся найти простым людям, ничем в серьёзных делах помочь не могут, а те шарлатаны жаждут лишь нагло выманить побольше денег. Трагических историй, когда люди оставались и без денег, и без результата, довелось наслушаться столько, что теперь, сталкиваясь с такими клиентами, Фусан всегда мысленно хотел поздравить их —
Поздравить с тем, что они обратились по адресу: никаких двести тысяч и тем более двух миллионов, по знакомству — всего за двести.
Закончив выводить узоры на талисмане, Фусан взял бумагу, чтобы принять протянутую прядь волос Юй Пинфэна.
Затем он сложениями свернул талисман, завернув внутри прядь в крошечный треугольник, вытащил из кармана пластиковую зажигалку и поджёг край бумаги.
Сделав это, он предупредил:
— Тишина.
Жёлтая бумага постепенно почернела от огня, испустив тонкую струйку дыма.
Фусан бросил её в железный поднос, сел на стул и закрыл глаза.
В комнате воцарилась абсолютная тишина — настолько глухая, что едва ли было слышно даже дыхание, и лишь дешёвые часы на стене отсчитывали каждую секунду.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Фусан нахмурился и неожиданно спросил:
— У этого вашего брата репутация была неважная, верно?
Юй Пинфэн, казалось, не понял вопроса. Поморгав, он переспросил:
— Чт… что?
Фусан открыл глаза:
— Я спрашиваю про его нравы и репутацию. Этот талисман при сгорании издал отвратительный запах, да и дым грязный. Короче говоря, человек сомнительный.
— Вы…! — услышать от постороннего человека столь резкую оценку в адрес бесследно исчезнувшего брата было тяжело, и Юй Пинфэн едва не сорвался на гнев.
Однако прежде чем вспыхнуть по-настоящему, он вдруг сообразил, что в его собственном рассказе не было ни намёка на подобные вещи. Неужели… этот парень действительно обладает какими-то способностями?
Мгновенно угасший гнев сменился неловкостью:
— А… ну, он… вел довольно свободный образ жизни, скажем так.
Это прозвучало крайне мягко.
Огонь поглощал бумагу быстро, и в железном подносе талисман с волосами в мгновение ока превратились в грудку чёрного пепла.
Как только угасла последняя искра, медные колокольчики, развешанные по всей лавке, внезапно зазвонили, подняв целый перезвон. Из-за своей неуместности этот звук даже заставил Юй Пинфэна подпрыгнуть.
Стоявшая рядом Хо Вэй при звуке этого звона помрачнела.
Фусан же слегка приподнял бровь, взял с прилавка QR-код для оплаты и протянул его Юй Пинфэну:
— Пожалуйста, отсканируйте. Ни больше, ни меньше. Двести.
Юй Пинфэн замер, а придя в себя, торопливо выхватил телефон и навёл камеру на код.
Сеть в лавке подтормаживала, и как только полминуты спустя прозвучал итоговый голос динамика, Фусан выдал ему ответ:
— Он мёртв.
— … — всего три простых слова, но Юй Пинфэн, казалось, вовсе не уловил их смысла:
— Чт… что вы сказали?
— Я сказал, господин Юй, ваш брат, тот самый Юй Пинчуань. Он уже мёртв, — любезно повторил Фусан.
— Кто сказал?! Кто сказал, что он мёртв?! — неожиданно сорвавшись с места, взревел Юй Пинфэн.
Поразмыслив пару секунд, Фусан повёл бровью:
— Я сказал.
— Да вы… да вы бредите! Бредите! — прежде отрешённый и уставший Юй Пинфэн теперь казался окончательно пробудившимся.
Он ткнул в Фусана пальцем, а его глаза покраснели до крови:
— Не может быть, я вам говорю, быть такого не может! Как здоровый человек мог взять и умереть? Полиция говорит, он просто пропал, а вы, шарлатан, решили тут из себя Владыку мёртвых возомнить?!
Вот этого Фусан уже терпеть не стал.
Он зевнул:
— Тогда идите к полиции, чего припёрлись к какому-то Владыке мёртвых?
— … — у наблюдавшей со стороны Хо Вэй пот катился градом.
Вот уж кто бесстрашен, стоило только деньги получить! И как эта паршивая лавчонка держится столько лет? До сих пор цела, клиенты не разнесли?
— Простите, простите, братец, — Хо Вэй до смерти боялась, что они сейчас сцепятся, и поспешила выступить миротворцем:
— У моего друга характер тот ещё, вы же знаете, в этом деле все до единого немного… Как там говорится: веришь — есть, не веришь — нет, верно? Пока жива надежда, жив и человек, вы ведь так считаете?
http://bllate.org/book/38801/4885594
Готово:
