До этого момента он ни с того ни с сего принялся с самым серьезным видом разглядывать незнакомого собрата по секте, оказавшегося в его лавке.
Тот выглядел лет на тридцать, носил короткую торчком ежик на голове и футболку с броским логотипом известного бренда, поверх которой нахлобучил цветастый традиционный китайский жакет с бамбуковым узором — жуткая безвкусица.
Фусан поднялся на ноги и отряхнул пыль.
Раз уж клиент заплатил, нужно проявить должное уважение к гостю, поэтому, заговорив снова, он сменил тон на куда более серьезный:
— Добро пожаловать в Лавку Всего, какая услуга вам требуется, о божественный клиент?
Разница в поведении этого парня до и после получения денег просто поражала воображение.
Знал бы он заранее, что стоило всего лишь отсканировать QR-код при входе, разве возникли бы все эти проблемы?
Если в будущем какого-нибудь бедолагу снова отправят иметь дело с этим сопляком, он непременно должен передать ему сегодняшний опыт во благо всех и каждого.
Увидев, что Фусан наконец-то готов сотрудничать, молодой человек заметно расслабился.
Он подтащил стоявшую в лавке красную пластиковую табуретку, починенную в нескольких местах липкой лентой, уселся на нее и произнес:
— Представлюсь: меня зовут Чжугэ Бухо. Ты обо мне, скорее всего, не слышал, но моего младшего брата Чжугэ Буи ты ведь должен помнить?
Руководствуясь уважением к заплатившему божественному клиенту, Фусан ненадолго задумался.
Затем покачал головой:
— Нет.
Сказав это, он осмелился выдвинуть предположение о целях визита клиента:
— Если нужно, сегодня до двенадцати ночи я подготовлю пятитысячную биографию Чжугэ Буи в формате PDF и отправлю вам на почту. Доплата составит триста девяносто девять юаней, QR-код для оплаты у вас справа.
—?
В контексте разговора упоминать младшего брата было совершенно необязательно. Чжугэ Бухо бросил эту фразу лишь для того, чтобы за счет брата — первого гения их семьи — вызвать у наглого сопляка хоть капельку трепета, но эффект оказался нулевым.
Он окинул взглядом эту обшарпанную лавочку:
— Твой товар ведь всякая ритуальная утварь, верно? Какая еще нахрен биография?!
Фусан указал пальцем за его спину.
Чжугэ Бухо обернулся и увидел висевший на стене огромный плакат из пенокартона, на котором черным шрифтом, словно меню в дешевой забегаловке, значилась строка за строкой:
[Ритуальные принадлежности, гадание, чтение по лицу, фэншуй, распечатка документов, заточка кухонных ножей, вскрытие и замена замков, оклейка телефонов защитной пленкой, ремонт мелкой бытовой техники, скупка старых электроприборов, поиск людей, вещей, котов и собак, правка и проверка дипломных работ на антиплагиат и снижение процента заимствований……]
Похоже, услуг было так много, что на плакате не хватило места, поэтому по краям приклеили самодельные парные надписи: правая гласила — могу сделать абсолютно всё, а левая изначально содержала фразу — стоит лишь заплатить. Однако поверх нее красовался огромный красный крест, а рядом прилепили новую писучку — продаю таланты, но не тело, увенчанную криво написанными четырьмя иероглифами:
«Миссия будет выполнена».
Чжугэ Бухо опешил.
А терпение Фусана ценою в сто девяносто девять юаней подходило к концу:
— Так за какой услугой вы в итоге пожаловали?
—……
Вот уж поистине грандиозный псих.
Чжугэ Бухо сглотнул подступивший к горлу ком:
— Я просто хотел спросить кое о чем. Когда ты отправлялся в Ущелье Хэйшань, заметил ли что-нибудь необычное?
Выражение лица Фусана ни капли не изменилось, он небрежно бросил:
— Заметил? Плохая погода, чахлая растительность, дурная геомантическая обстановка — вроде этого?
— Не прикидывайся дурачком! — Чжугэ Бухо слегка разозлился. — Я что, притащился сюда из такую даль расспрашивать тебя про местные обычаи? Меня интересуют Духи Преисподней! Есть что-то подобное? Не попадались ли странные призраки… или вроде того?
— Вы шутите?
Благожелательность Фусана иссякла окончательно. Он презрительно хмыкнул, оттянул пальцем нижнее веко левого глаза и произнес:
— Разве вам никто не говорил? Я не вижу Духов Преисподней. Даже если вы бросите меня в самое пекло, я смогу лишь развести руками: мол, вокруг пустота, а сотни призраков бродят среди живых. Я знаю лишь то, что в том месте сильная темная ци, полно сформировавшихся злых духов-опутывателей, да и за столько лет там сгинуло немало людей, умерших насильственной смертью. Ничем другим помочь не могу.
Помолчав, он слегка приподнял бровь:
— Почему вы не спросили об этом Хо Вэй?
— Если бы от нее можно было добиться хоть какой-то пользы, стал бы я тебя допрашивать?
— Что она сказала?
— Сказала, что шла не вместе с тобой, а примчалась туда, решив, будто ты попал в беду. Той же ночью в деревне произошло убийство, вы с ней привели дела погибших в порядок и сразу ушли. Из-за скверной геомантии в горах она лишь покрутилась по периметру и внутрь соваться не посмела. Примерно так. Есть что добавить?
Фусан даже бровью не повел:
— Тогда я тем более ничего не знаю. Я пошел в горы ради дипломной работы, можете считать это полевыми исследованиями. Туда я действительно направлялся в одиночку, потом заблудился, оступился и в шутку пообещал оставить ей наследство. Она приняла это всерьез, вот и притащилась следом… Вы же проверяли ее телефон, верно?
— Кхе… — Чжугэ Бухо уклонился от ответа.
Показания этих двоих полностью сходились с уже имеющейся информацией, да и жители Деревни Хэйшань говорили примерно то же самое, но…
Чжугэ Бухо все еще не оставлял надежды:
— Староста Деревни Хэйшань утверждал, что ты не взял денег за консультацию по фэншую?
— Угу, — кивнул Фусан.
— Почему?
С его-то жадностью до денег, готового за любую копейку пахать на износ, когда ради двух сотен он даже незнакомца божественным клиентом назвал, — и вдруг потащиться черт знает куда в глухую деревню заниматься благотворительностью?
Он в это не верил.
—……
Фусан помолчал пару мгновений и ответил:
— Потому что я был знаком с покойной. Накануне, поднимаясь в гору, я спрашивал у нее дорогу, а потом она умерла. Я указал ей подходящее место для захоронения, чтобы разрешить кармический узел. Плата не требовалась.
Чжугэ Бухо потерял дар речи.
В их ремесле карма весит тяжелее неба.
Это звучало логично.
Но проделать такой путь, выслушать отповедь, потратить деньги и не добиться никакой полезной информации — с этим он смириться никак не мог.
Поэтому уходя, он с сомнением переспросил:
— Ты действительно не видел ничего странного? Пусть Духов Преисподней ты не замечаешь, но странные массивы или Артефакты… тоже не попадались на глаза?
Фусан сохранил невозмутимость:
— Какая жалость. Ничего подобного.
Чжугэ Бухо ушел.
Фусан снова с головой погрузился в разборку неразобранного товара.
Никто и не заметил, что за горами картонных коробок, в самом темном углу лавки, сиротливо пристроился расстегнутый походный рюкзак.
Длинный Шип торчал из него наискось, а его поверхность была сплошь облеплена несколькими слоями талисманов.
Темно-серый туман тонкими струйками сочился из Длинного Шипа, расползаясь в сторону Фусана.
Фусан, полустоя-полуколено на полу, пересчитывал пачки желтой бумаги в коробке. Почувствовав легкий ветерок у самого уха, он даже не шелохнулся.
Он позволил Ци Чанъину проявиться, приблизиться и, склонив голову, втянуть носом воздух совсем рядом со своей шеей.
Свирепый Призрак явил себя во плоти, однако висящие повсюду в лавке бронзовые колокольчики и Монеты Плачущего Духа не издали ни звука.
В тесноте и мраке загроможденной лавки раздался лишь тихий шепот склонившегося Чи Се:
— Врешь.
Глава 9. Вопросы / 2
Фусан остался бесстрастен.
Он перенес пересчитанные пачки бумаги к стеллажам и аккуратно разложил их, а когда вернулся, Ци Чанъин все еще стоял на прежнем месте. Только тогда Фусан бросил на этого Чи Се мимолетный взгляд:
— Тебе заняться нечем? Раз уж совсем свободен, иди разбери вон те коробки.
Ци Чанъин не понял:
— Зачем?
Фусан озвучил свое излюбленное правило:
— Потому что я тебя спас, а каждый — будь то живой или мертвец — должен знать, что такое благодарность. К тому же в этом мире не бывает дармового жилья без работы.
—……
Ци Чанъин на мгновенье умолк, видимо, находя логику в словах Фусана, после чего, волоча за собой цепь, направился к указанной коробке и сорвал с нее упаковочную ленту.
Внутри лежала утварь из меди, завернутая в пищевую пленку. Ци Чанъин оглянулся на Фусана и, попытавшись повторить его движения, полез пальцами внутрь, намереваясь перебрать и пересчитать предметы. Но едва его кончики пальцев коснулись поверхности, как связка бронзовых колокольчиков на самом верху мгновенно покраснела и раскалилась добела, издав пронзительное шипение, а с пальцев призрака тут же повалил густой белый дым.
Фусан, который как раз усердно пересчитывал бумажные деньги, услышав звук, дернул бровей, мгновенно подскочил и оттащил Ци Чанъина за воротник.
У духов не было плоти, и весили они меньше пушинки.
Оказавшись в стороне, Ци Чанъин растерянно моргнул, посмотрел на Фусана, затем на свои дымящиеся пальцы и, наконец, на бронзовые колокольчики в коробке, которые постепенно возвращались к прежнему виду.
— Ты решил себя заживо расплавить?
Касаться медных изделий призрачным телом — о чем он вообще думал?
Фусан стоял рядом с коробкой и с легкой усмешкой смотрел на опустившегося на колени Ци Чанъина, слегка приподняв брови.
Ци Чанъин поднял голову, встретился с ним взглядом и неожиданно тихонько усмехнулся:
— Будь справедлив, Фусан, ты сам велел мне разобрать коробки.
—?
Ты еще и обиделся?
— Пробыл Свирепым Призраком целую тысячу лет, а элементарных правил не знаешь: неужели не в курсе, что призракам нельзя касаться меди? Или тебе настолько тошно жить у меня на птичьих правах, что захотелось самоликвидироваться и добавить мне заслуг в послужной список, чтобы мое имя прогремело в веках на Пути Преисподней? — усмехнулся Фусан.
— И впрямь не знал. — Выслушав шквал насмешек, Ци Чанъин ничуть не разгневался и даже продемонстрировал некоторую искренность: — В том массиве, где я был, — сплошной огонь, ни единой медной вещицы. Я не ведал, что мне нельзя к ним прикасаться, простите.
—? — Фусан замер на месте, едва заметно нахмурился, поглядел на него еще секунду-другую, а затем сделал полшага вперед, наклонился и перехватил его запястье, чтобы осмотреть.
Руки у Ци Чанъина были красивыми: бледные, длинные, с четко очерченными суставами, а под прозрачной кожей проступали темно-фиолетовые вены, напоминавшие чернильные ветки, пробившиеся сквозь туман. Даже ногти отливали черненой прозрачностью, свойственной лишь призракам.
Все-таки перед ним был Чи Се Седьмого Ранга, и обычная связка бронзовых колокольчиков не могла причинить ему серьезного вреда. Шум стоял страшный, но на деле на подушечках пальцев остался лишь серый налет, который легко стирался, — ничего страшного.
— Медь губительна для духов, особенно для таких Артефактов с наложенными заклинаниями. Больше к ним не прикасайся.
Фусан отпустил его запястье и слегка пнул носком ботинка коробку с Артефактами:
— Забудь про это, иди вон туда, пересчитай погребальные деньги.
Фусан указал на только что вскрытую коробку:
— Писать умеешь? Посчитай, сколько там пачек, и запиши цифру на бумаге.
Ци Чанъин с готовностью кивнул:
— Хорошо.
Именно такую картину и застал Хо Вэй, когда пожаловал в эту убогую лавчонку:
Владелец жалкой лавки Фусан развалился на единственном щербатом стуле с торчащим наружу поролоном и уткнулся в телефон, а Чи Се, чье одно только имя способно нагнать ужасу на толпы людей, послушно стоял на коленях, волоча за собой цепь, и усердно вытаскивал из коробки пачки бумаги для инвентаризации.
http://bllate.org/book/38801/4885592
Готово:
