Лу Яньчи стоял за дверью. Увидев её, он чуть приподнял брови и неспешно произнёс:
— Как раз заехал по делам в ту сторону, заметил магазин и зашёл купить тебе чай с молоком.
Цэнь Суй опустила взгляд — и замерла.
Он протянул руку с бумажным пакетом, на котором красовался логотип того самого бренда, о котором она только что говорила с Мэн Вэйюй в машине.
Заметив, что она молчит и не отводит глаз от его руки, Лу Яньчи лениво усмехнулся:
— Хочешь пить, да? Почему не берёшь?
Цэнь Суй промолчала.
Лу Яньчи повторил:
— Был по делам — заодно купил тебе чай.
— Откуда такие «заодно»? — не поверила она, глядя на него с недоверием. Голос её прозвучал резко: — Ты хоть понимаешь, как сегодня на улице холодно?
Он по-прежнему улыбался, уголки губ едва изогнуты, и лишь небрежно бросил:
— Нормально.
Сердце её дрогнуло.
В следующий миг она коснулась его руки.
И, как и ожидалось, она оказалась ледяной и жёсткой.
Глаза Цэнь Суй тут же наполнились слезами.
Заметив её покрасневшие глаза, Лу Яньчи слегка наклонился. В его взгляде играла привычная ленивая усмешка:
— Что, глазки покраснели?
— …
— Не нравится вкус?
Цэнь Суй моргнула, быстро взяла себя в руки и, подыгрывая ему, упрекнула:
— Нас тут пятеро, считая тебя. Зачем ты купил шесть стаканов? Это же пустая трата!
Лу Яньчи терпеливо ответил:
— Может, выпьешь два?
Она резко возразила:
— Хочешь, чтобы я располнела?
В этот момент с улицы налетел порыв ветра.
Цэнь Суй разжала ладонь на его руке, крепко сжала её и тихо сказала:
— Заходи в дом.
Остальные трое в гостиной давно заметили шум у входа, но из-за расстояния и небольшого садика у двери не расслышали, о чём говорят Цэнь Суй и Лу Яньчи. Они лишь увидели, как Цэнь Суй ведёт за руку мужчину.
Чжоу Чжоу тихонько прошептала:
— Это парень Ешь-Ешь? Да он же невероятно красив!
Мэн Вэйюй ещё не успела ответить, как Цэнь Суй уже взяла пакет с чаем, поставила его на стол, не сказав ни слова, налила стакан горячей воды и вернулась к Лу Яньчи:
— Выпей воды.
Лу Яньчи тихо рассмеялся:
— Я не такой уж хрупкий.
Она смотрела на него сверху вниз и вдруг без предупреждения бросила:
— Лу Дайюй.
Лу Яньчи: «…»
Цэнь Суй взглянула на часы, помолчала несколько секунд и тихо сказала:
— Через несколько минут у меня прямой эфир. Боюсь, не смогу за тобой ухаживать. Ты один посидишь?
Лу Яньчи усмехнулся:
— Я же не ребёнок.
— Почти.
Он приподнял бровь, явно не соглашаясь.
Цэнь Суй, упрямо настаивая:
— Ты же просишь меня готовить тебе еду, а когда болеешь — веду тебя в больницу. Разве это не ребёнок? — Она помолчала, будто размышляя, и серьёзно уточнила: — Старый ребёнок.
«…»
Казалось, она сама себе поверила и теперь смеялась, уголки глаз изогнулись, отражая весеннюю нежность. Она и без того была красива — изящные черты лица складывались в безобидную, сладкую внешность.
Расстояние между ними было совсем маленьким. Настолько близким, что он видел даже тонкий пушок на её щеках и густые, как вороньи перья, ресницы, которые медленно опускались и поднимались.
Раз за разом.
Будто прилив, накрывающий берег мощной волной.
Гортань Лу Яньчи медленно дрогнула.
Цэнь Суй вдруг спросила:
— А у тебя вечером планы?
Лу Яньчи хрипло ответил:
— Нет.
— Тогда подожди нас немного, — Цэнь Суй оглянулась назад. — В эфире я просто готовлю и ем. Как закончу — подходи к столу.
Лу Яньчи тоже посмотрел туда, куда она указала.
Цэнь Суй добавила:
— Не переживай, я предупрежу их — тебя в кадр не попадёт.
Лу Яньчи отвёл взгляд и едва заметно улыбнулся:
— Хорошо.
Но, видимо, чувствуя беспокойство, Цэнь Суй принесла свой ноутбук:
— У нас с тобой одинаковые модели. Можешь работать. Пароль от компьютера — тот же, что и от моего телефона.
В этот момент Чжоу Чжоу окликнула её:
— Ешь-Ешь, до эфира три минуты!
Цэнь Суй быстро ответила:
— Сейчас иду!
Она снова посмотрела на него.
Но в его глазах читалась задумчивость — будто он размышлял о чём-то.
Цэнь Суй нахмурилась:
— Ты чего?
— Ничего, — уголки его губ опустились, он слабо улыбнулся. — Иди, начинай эфир. Я тут немного вздремну.
Цэнь Суй:
— Ага.
—
В этот вечер Цэнь Суй готовила «Саньцзы мэньго» — тушёное блюдо с тремя соусами.
Пока она нарезала ингредиенты, Мэн Вэйюй общалась с зрителями:
— Что ест кузина?
— Я ем суши. Очень вкусные! Только что сестра приготовила, — Мэн Вэйюй поднесла суши к камере и, глянув в комментарии, добавила: — Хотите попробовать суши, которые делает моя сестра? Лучше ешьте зомби.
«…»
Цэнь Суй слегка кашлянула и резко вмешалась:
— Хорошо, сейчас начну готовить «Саньцзы мэньго». Сначала посмотрим, какие ингредиенты нужны.
— Овощи режем кубиками и маринуем десять минут в масле, паприке и соли.
Мэн Вэйюй, глядя в комментарии, продолжала:
— У кого нет растительного масла — можно заменить бензином или кондиционером для волос.
«…»
— Нет паприки? Используйте румяна.
— Даже соли нет?
— Просто попоте́йте и капните пот в миску. Слёзы не годятся. А кто написал «мочу» — того сразу на гильотину.
«…»
«…»
В прошлом году у Цэнь Суй тоже был эфир, и тогда Мэн Вэйюй случайно ворвалась в кадр. Её несдержанная болтовня неожиданно понравилась зрителям, поэтому на этот раз фанаты сами просили пригласить кузину — так Цэнь Суй и позвала её.
Во время готовки Цэнь Суй почти не разговаривала и почти не общалась с аудиторией. Мэн Вэйюй компенсировала это — она отлично держала атмосферу, и шоу получилось просто взрывным.
Менее чем за час «Саньцзы мэньго» был готов.
После этого камеру зафиксировали так, чтобы в кадре оставался только обеденный стол — лица не показывали.
Когда за стол сели все трое, Цэнь Суй подошла к дивану и позвала Лу Яньчи.
Чжоу Чжоу, читая комментарии, сама себе отвечала:
— Кажется, кто-то заметил мужскую руку? — Она откусила крылышко и добавила: — Парень рядом со мной — новый ассистент. А другой… — она замялась и посмотрела на Цэнь Суй.
Цэнь Суй налила Лу Яньчи риса:
— Друг.
Эфир длился два часа и наконец завершился.
После все стали убирать вещи. Лу Яньчи помогал Цзи Цзинфаню собирать оборудование, как вдруг в кармане зазвонил телефон. Он вышел на балкон, чтобы ответить.
Чжоу Чжоу тихонько подошла к Цэнь Суй и спросила:
— Я думала, он твой парень, а ты сказала — просто друг. Такой красавец… разве не жалко держать его только в друзьях?
Лу Яньчи на мгновение замер. Он обернулся и через панорамное окно увидел силуэт Цэнь Суй в гостиной.
Она смотрела в пол — выражение лица разглядеть было невозможно.
Несколько секунд тишины.
Потом Цэнь Суй медленно произнесла:
— Жалко, конечно.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чжоу Чжоу и Цзи Цзинфань ушли.
Мэн Вэйюй, у которой завтра экзамен, поехала домой на машине Лу Яньчи. Цэнь Суй же давно не была дома, и там скопилось множество посылок — в основном PR-боксы от брендов. Поэтому она осталась разбирать их.
Проводив всех, Цэнь Суй загрузила посуду в посудомоечную машину и пошла в спальню умываться. Вернувшись, она обнаружила, что в комнате царит полная тишина.
Она вышла в гостиную.
На столе стоял нетронутый стакан чая с молоком.
Цэнь Суй моргнула и взяла его в руки. Возможно, из-за тепла в доме, спустя три часа напиток всё ещё был тёплым.
В памяти вновь всплыла та рука, державшая бумажный пакет.
Температура её была совершенно иной.
Ледяная. Жёсткая.
Цэнь Суй посмотрела в окно.
Снег усилился.
И вдруг она снова возненавидела зиму.
Ненавидела
ту зиму,
что сделала его руки такими холодными.
Ещё больше ненавидела
неизвестность —
является ли его забота той самой заботой,
о которой она мечтает.
Взгляд Цэнь Суй стал расплывчатым. Она уставилась в одну точку в пустоте, легла на кровать и уставилась в потолок. На груди будто лежал тяжёлый камень.
Настроение было ужасным.
Он ведь специально стоял в очереди, чтобы купить ей чай… Но почему-то радости не было.
Разве это и есть чувство, когда нравится кто-то?
Ты любишь его, но не знаешь, любит ли он тебя. Ты ищешь в каждом жесте, в каждом слове доказательства, что он тоже тебя любит. Найдя их —
словно пробуешь самый сладкий сахар на свете.
Но при этом постоянно тревожишься,
боишься, что всё это — лишь твои домыслы.
Она лежала, чувствуя, как веки становятся всё тяжелее. Усталость и действие лекарства медленно окутывали сознание. Вскоре она провалилась в сон.
Поздней ночью
резкий звук разбитой посуды пронзил тишину.
Цэнь Суй резко проснулась, как испуганная птица. Глаза были пустыми, взгляд — расфокусированным.
Сразу вслед за этим раздался глухой удар — он словно пробил потолок и вонзился прямо в её уши.
Цэнь Суй инстинктивно сжалась в комок, спрятала голову между колен и крепко прижала ладони к затылку — будто одержимая.
Прошло несколько минут.
Медленно она подняла голову, взгляд сфокусировался. Она будто только что очнулась от кошмара.
В ушах звучали грубые ругательства мужчины.
Ужасные, полные непристойных слов, грязные и пошлые.
Цэнь Суй приподняла веки, схватила телефон и вышла из комнаты. Холодный воздух снаружи заставил её задрожать, но она не вернулась за одеждой — просто включила запись.
По пустому коридору голос мужчины звучал особенно чётко. Среди ругани слышались всхлипы женщины и её мольбы.
— Прошу, не бей больше!
— Цзыцы, спрячься и не выходи!
— Лао Чэнь, она же твоя дочь! Как ты можешь?
— Бей меня, только не дочь!
Звукоизоляция в доме была плохой, и многих соседей разбудил шум. Из окон кто-то крикнул:
— Да заткнитесь вы, чёрт побери! Люди спать хотят!
Цэнь Суй услышала, как бабушка Ли из квартиры ниже вышла в коридор и вздохнула:
— Опять Лао Чэнь бьёт дочь… Какой позор.
Цэнь Суй безэмоционально сохранила запись и набрала 110.
Ночью полиция ехала медленно.
Стражи порядка прибыли только через полчаса.
Они сразу поднялись на четвёртый этаж.
Через несколько минут зазвонил телефон Цэнь Суй. Она поднялась наверх.
Картина в квартире соответствовала её ожиданиям: старая мебель, на полу — осколки посуды, женщина подметала их метлой и время от времени вытирала слёзы.
Мужчина средних лет что-то объяснял полицейским.
Цэнь Суй окинула взглядом комнату — Чэнь Цзяци нигде не было.
Увидев её, полицейский подошёл. Его тон был далёк от дружелюбия, даже раздражён:
— Это вы звонили?
Цэнь Суй приподняла веки и холодно ответила:
— Да.
Как только она подтвердила, мужчина мгновенно изменился в лице. Он подошёл, задрав нос:
— Это ты вызвала полицию? Ты совсем дура? Где ты видела, что я бил дочь? Идиотка!
Полицейский резко оборвал его:
— Говори вежливее!
Мужчина хихикнул.
http://bllate.org/book/3880/411874
Готово:
