Он недобро поинтересовался: — Чего ты от меня хочешь? Ты — личный ученик, а я всего лишь какой-то разнорабочий. Я сплю на твоей кровати, живу в твоей комнате — я что, собираюсь перевернуть всё вверх дном?
Хэ Синчжоу вспылил от его слов: — Ты действительно так обо мне думаешь? Тебе совершенно плевать на наше прежнее знакомство? Хорошо, проваливай отсюдамедленно, катись туда, где твоё место!
Лицо Цзян Сюаньаня вмиг побледнело, и он шаткой походкой вышел за дверь. Ему больше не хотелось ни о чём спорить. В конце концов, он мог бы сказать пару ласковых слов, пойти на уступки и не портить отношения с Хэ Синчжоу так сильно — как-никак, тот теперь личный ученик, и в будущем ещё придётся на него опираться.
Но когда дело касалось Хэ Синчжоу, он просто не мог себя заставить.
Стоило Цзян Сюаньаню уйти, как в комнате Хэ Синчжоу раздался трескающийся звук — это со звоном разбился фарфор.
Хэ Синчжоу и без того отличался вспыльчивым нравом, а теперь, разъярённый Цзян Сюаньанем, он стал похож на пороховую бочку. Те несколько дней он со всеми держался с прескверным выражением лица.
Из-за этого в ордене пошли слухи, что он зазнался от всеобщего внимания и теперь вовсю задирает нос, получив статус личного ученика благодаря незаслуженному повышению.
Цзян Сюаньань направился в Зал Чанъюань. Там почитали великих мастеров Секты Лююнь, которые смогли достичь Вознесения. Обычно туда никто не захаживал, так что работа выдалась на редкость спокойной.
В самом зале крутился лишь один старик лет семидесяти-восьмидесяти, хотя, пожалуй, ему было и больше — всё-таки люди в Мире совершенствующихся живут долго.
Задача Цзян Сюаньаня сводилась к тому, чтобы подметать полы, и больше от него ничего не требовали.
У входа в зал росло лишь одно тысячелетнее дерево гинкго, с которого целыми днями осыпались груды листьев.
Какую только тяжёлую работу не доводилось выполнять Цзян Сюаньаню, так что эта не казалась ему утомительной.
Только вот разве ради этого отправляются в секту совершенствующихся?
Уж лучше оставаться в мире людей и быть самым обычным смертным, который точно так же может мести улицы.
Дни шли за днями. Он попал на бессмертную гору, как и желал, но радости это не принесло. Ежедневное монотонное подметание наводило на мысль, что его жизнь безнадёжна.
В Мире совершенствующихся выделяют несколько ступеней: Концентрация Ци, Закладка Основания, Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа и Превращение Божества. Достигнув Превращения Божества и пережив Громовое испытание, можно обрести Вознесение.
Звучит просто, но многие не способны преодолеть даже барьер Закладки Основания.
Старик, с которым он трудился вместе, занимался культивацией всю жизнь, однако так и не смог продвинуться до Закладки Основания, оставаясь на Стадии Концентрации Ци.
Говорили, что таким разнорабочим достаточно лишь пробиться на Стадию Закладки Основания и успешно пройти внутреннее состязание ордена, чтобы получить статус ученика внешней секты.
Глядя на старика, Цзян Сюаньань думал о себе: если ему так и не суждено продвинуться дальше Стадии Закладки Основания, неужели он обречен мести полы до конца своих дней?
Цзян Сюаньань вовсе не собирался с этим мириться, но здесь он даже людей не видел, не говоря уже о возможности украдкой перенять чужое мастерство, не говоря уж о самой культивации.
Без наставника он, судя по всему, до конца жизни останется обычным смертным.
Он уже давно не видел Хэ Синчжоу — в конце концов, теперь между ними лежала пропасть в статусе, и смотреть свысока на таких людей, как они, было вполне в порядке вещей.
Зато с Мяо Сюань, обладательницей точно такого же Духовного Корня, они за последнее время сильно сблизились.
Мяо Сюань была простой и прямолинейной девчонкой. Она служила уборщицей у Бессмертной Цзыхань — уважаемой в ордене женщины-культиватора, — и стоило ей открыть рот, как замолчать она уже не могла.
Чувствуя расположение к Цзян Сюаньаню, она была готова рассказывать ему абсолютно обо всём.
Например, о том, как хорошо к ней относятся старшие сестры из их зала, а однажды её даже похвалила за миловидность сама Бессмертная Цзыхань.
Цзян Сюаньань с улыбкой слушал её болтовню, изредка вставляя пару слов.
Однако, внимая речам Мяо Сюань, его мысли невольно уносились за пределы стен, туда, где беседовали о Дао Культиваторы и были аккуратно расставлены свитки с Техниками культивации...
Поэтому, когда Хэ Синчжоу подошёл к Залу Чанъюань, он застал Цзян Сюаньаня и Мяо Сюань сидящими вместе на качелях под тем самым тысячелетним гинкго. Звонкий смех Мяо Сюань казался способным взлететь прямо к небесам.
А Цзян Сюаньань лишь с ласковой заботой смотрел на неё, что до боли напоминало нежные отношения с детства, когда они росли бок о бок.
Хэ Синчжоу почувствовал укол в груди и примесь затаённой обиды.
Столько времени прошло, а к нему он так и не заглянул — оказывается, просто нашёл себе другую компанию.
Появившись перед ними, Хэ Синчжоу с кислым видом произнёс: — О чём это вы тут говорите? Позвольте и мне послушать, раз уж так весело смеётесь.
Мяо Сюань не уловила ревнивых ноток в его голосе и, приняв его слова за чистую монету, принялась пересказывать всё сначала.
Лицо Хэ Синчжоу помрачнело ещё сильнее.
Цзян Сюаньань молчал. Будучи пушечным мясом, он по идее должен был ублажать главного героя, авось удалось бы перепасть и ему кусочку повкуснее, но Цзян Сюаньань принципиально не желал этого делать.
Наконец он произнёс: — Старший брат Хэ, давненько не виделись?
Лицо Хэ Синчжоу вытянулось ещё злобнее: — Обязательно было так говорить?
Цзян Сюаньань с улыбкой отозвался: — А как?
Хэ Синчжоу не захотел продолжать разговор, развернулся и ушёл, его лицо было ужасно хмурым.
Уйдя, Цзян Сюаньань поймал себя на мысле: с каких это пор он стал таким же упрямым, как Хэ Синчжоу, и заразился его ослиным нравом? Ведь стоило сказать пару мягких слов, и всё можно было уладить.
Нехорошо, нужно меняться, он стал совсем на себя не похож.
Каждый день Цзян Сюаньаню приходилось сгребать пожелтевшие листья тысячелетнего гинкго, росшего во дворе. Считалось, что дерево прожило уже не одну тысячу лет; изо дня в день листья опадали, изо дня в день он подметал их, и жизнь его текла тихо, без единой ряби на поверхности.
В тот день Цзян Сюаньань по привычке притащил метлу и уселся на качели, ожидая, пока опавших листьев наберется побольше, чтобы сгрести их разом.
С момента их последней встречи прошло немало времени, и он больше не видел Хэ Синчжоу.
С одной стороны, в глубине души он подумывал о том, как бы восстановить отношения с Хэ Синчжоу, но с другой — безумно завидовал ему.
Он чувствовал некоторое раздражение. Ладно, хватит об этом думать, разберется, когда в следующий раз повстречает Хэ Синчжоу.
Зал Чанъюань стоял в уединённом месте, куда обычно никто не захаживал.
Однако на земляном склоне в роще неподалёку Цзян Сюаньань заметил множество следов.
Взяв метлу, он пошел по оставленным следам.
Внезапно впереди послышались чьи-то голоса. Шагая на цыпочках, он приблизился и к своему удивлению увидел Хэ Синчжоу, которого окружили несколько человек.
Эти люди выглядели угрожающе и явно пришли задирать его. Впрочем, если подумать, база культивации Хэ Синчжоу была не сказать чтобы выдающейся, но он вмиг взлетел до статуса личного ученика — разумеется, многие в ордере смотрели на него косо и желали сбить с него спесь.
Ученики внешней секты носили одеяния синего цвета, ученики внутреннего двора — фиолетового, личные ученики — зелёного, в то время как они, слуги самого низшего звена, довольствовались лишь неокрашенными белыми одеждами.
Главарь шайки в фиолетовом одеянии ученика внутреннего двора набросился на Хэ Синчжоу с угрозами: — Я уже давно на тебя косо смотрю. Выбился в личные ученики чистой воды везением, так чего же ты целыми днями нос задираешь? Сегодня просто так мы тебя не отпустим, если не назовёшь меня дедушкой.
http://bllate.org/book/38798/4885292
Готово:
