Глава 48
Хоть Линь Сюань и не заглядывал лично туда, где старшекурсники отбывали исправительные работы, за него это с радостью сделали любопытные студенты с других потоков.
Изначально зеваки намеревались по традиции от души посмеяться над первокурсниками, но, прибыв на место, опешили: отрабатывающие наказание лица казались до боли знакомыми.
Как и следовало ожидать, весть о том, что старший курс позорно продул новобранцам, мгновенно облетела всю академию. А главный виновник торжества — Линь Сюань — вмиг оказался в эпицентре всеобщего внимания.
Бета с ментальной силой S-класса не просто уделал Альфу SS-класса, но и заставил второго такого же бойца публично признать поражение!
Подобную дичь постеснялись бы ввернуть даже авторы сетевой беллетристики — читатели закидали бы тапками за полное отсутствие логики. Однако реальность, как водится, с логикой не считалась вовсе.
Нашлись храбрецы, решившие расспросить очевидцев из того самого класса, и те лишь мрачно подтвердили: всё чистая правда.
Существование настолько сильного беты S-класса стало для академии настоящим откровением.
Нарвавшись на сенсацию, толпа жаждала своими глазами взглянуть на легендарного бету. Нашлась ли у него пара лишних рук и глаз, чтобы играючи разделаться с Альфами SS-класса?
Вскоре снимок Линь Сюаня выложили на Стене признаний Академии Кроноса.
Фотографировали тайком, из-за густой зелени: Линь Сюань сидел на скамейке у аллеи и уплетал мороженое за обе щеки вместе с Юнь Тинбаем. Впрочем, самого Юнь Тинбая безжалостно обрезали.
Солнечные лучи пробивались сквозь листву, рассыпаясь по земле ажурными бликами. Симпатичный юноша держал в руке рожок с двумя шариками, усыпанный шоколадной крошкой, и ел с таким увлечением, что абсолютно не замечал наведённого объектива. А может, и заметил, да просто не придал значения.
Кадр вырос вполне посредственным, но благодаря главному герою взлетел в топы. Теперь даже те, кто ни разу не сталкивался с Линь Сюанем лично, знали его в лицо.
Сам же Линь Сюань в соцсетях не разбирался от слова «совсем». Единственное, что он уяснил: его любимое мороженое теперь раскупали вчистую за считаные минуты, а на привычную скамейку было не пробиться из-за толкучки.
Будто лакомство и деревянная лавка мигом превратились в редчайшие сокровища.
«Раньше ведь тут вообще никого не было», — недоумевал Линь Сюань.
Просветил его Юнь Тинбай, на пальцах объяснив суть происходящего безумия.
В очередной день, оставшись без вожделенного рожка, Линь Сюань бессильной тушкой растекся по парте и тоскливо замычал:
— Ы-ы-ы... Ну за что... За что мне всё это...
Сидевший рядом Юнь Тинбай, который добряк переписывал для него лекции, слушал это бубнение до тех пор, пока у него не лопнуло терпение:
— Паршивец! А ты как думаешь, из-за кого?!
От злости Юнь Тинбай сжал пальцами щёку друга. Ярости в нём бурлило ничуть не меньше:
— С тех пор как ты ляпнул тем прилипалам, что на соседней улице готовят шикарные острые буррито, я уже неделю не могу их купить! Всю лавку под чистую выгребают! Ну вот на кой чёрт тебя за язык потянули?!
— Я же думал, они просто из вежливости поинтересовались, — потирая ужаленную щёку, пробормотал Линь Сюань. — И на кой им всё то, что нравится мне? Каждый раз сметают всё под ноль! Я сам без обеда остаюсь. Такое чувство, будто они мне специально пакостят.
Юнь Тинбай со вздохом отложил ручку:
— Это называется «эффектом фанатизма». Говорят, когда адмирал Ци учился в академии, за ним тоже толпами носились бешеные поклонники.
Линь Сюань мигом оживился:
— И как он с ними справлялся?
Юнь Тинбай выдал сухой смешок:
— Ты совсем от жары свихнулся? Адмирал Ци — отпрыск клана Ци. В радиусе ста метров от него тенью ходила куча телохранителей. Стал бы он пачкать руки и забивать себе голову всяким сбродом! А ты... Мой тебе совет: сиди тихо и не отсвечивай. Шумиха уляжется, и о тебе благополучно забудут.
— Клан Ци? — Линь Сюань вспомнил старшего дядю Ци Яня. — Они что, действительно настолько могущественны?
— Скажем так: если клан Ци против какой-то инициативы, то хрен кто её протолкнёт. Хоть сам чёрт притиснись — ничего не выйдет, — Юнь Тинбай вновь заскрипел ручкой по бумаге. — Они и раньше-то возвышались над всеми, а уж с появлением адмирала Ци и подавно. Нынче во всей Первой звёздной системе не найдётся самоубийцы, готового переехать им дорогу. Так что фанаты, осмелившиеся сделать пару снимков из-за кустов — просто отчаянные храбрецы. А ты давай, закатай губу и не пытайся с ними тягаться.
Линь Сюань откинулся на спинку стула и уставился в пустой потолок.
Юнь Тинбай ткнул его кончиком ручки:
— Нечего баклуши бить. Сходи-ка лучше за холодным напитком. Хочу медовый чай с грейпфрутом.
— Назовёшь папочкой — сбегаю, — огрызнулся Линь Сюань.
Юнь Тинбай сладко улыбнулся:
— А как же конспекты...
Линь Сюань мгновенно подорвался с места:
— О, как раз горло пересохло, пойду освежусь!
Почесав затылок, Линь Сюань вышел из душной аудитории прямо под палящие лучи.
Взглянув на слепящий диск, Линь Сюань мысленно высказал всё инженерам: на кой чёрт создавать искусственное небо и фальшивое солнце, если вы воспроизводите даже адову летнюю жару? Стоило переступить порог прохладного класса, как зной свинцом наливал ноги.
Он направился к магазину, рассчитывая справиться за пару минут, но по пути спиной ощутил чужие пристальные взгляды. Однако стоило ему обернуться, как шпионы тут же делали вид, будто ни при чём.
«Дерьмо, — мысленно выругался Линь Сюань, — опять эти фанатики».
Ему и в голову не укладывалось, с чего вдруг вокруг его персоны поднялся такой ажиотаж. Он же палец о палец не ударил! Но спорить с сумасшедшим миром бессмысленно. Логика тут бессильна, а значит, остаётся одно: если не можешь дать бой — спасайся бегством.
Засевшие в кустах папарацци уже держали камеры наготове, намереваясь сделать серию сочных кадров и сбыть их фанатам за бешеные деньги. Но едва охотники вознамерились нажарить снимков, как обнаружили, что мишень дала дёру.
— Чёрт! Уходит, жми за ним!
Тяжело дыша, Линь Сюань юркнул в узкий теневой проулок между корпусом и внешней оградой. Глухой закоулок укрывал от посторонних глаз.
Лишь когда топот преследователей затих вдали, он перевёл дух:
— Фух, оторвался... Эх, до чего же паршиво без полётов на мече!
Едва сбросив хвост, Линь Сюань собрался было уйти, как вдруг ощутил странные толчки внутри мешочка-хранилища.
Достав беспрестанно дёргающуюся Драгоценную тыкву Скрывающейся Десяти Тысяч Зверей, он выпустил Линь Цзюбяня наружу.
Оказавшись на воле, полукровка даже не кинулась к Линь Сюаню. Её шатало из стороны в сторону, словно пьяницу: сознание явно помутилось, а мертвенно-бледное лицо лишилось последних красок.
Линь Сюань нахмурился. Тыква бушевала из-за того, что с Линь Цзюбянем стряслась беда? Но артефакт ведь всё это время находился в мешочке-хранилище! Как мелкая умудрилась пострадать?
— Цзюбянь, что с тобой?
Он подхватил валившуюся с ног девчонку, но та лишь бессмысленно хлопала глазами, не в силах вымолвить и слова.
— Она просто голодна.
Внезапный голос заставил Линь Сюаня вздрогнуть.
Обернувшись, он обнаружил рядом с собой незнакомца. Высокий мужчина с роскошной шевелюрой ослепительно-золотых волос прищурился и с улыбкой разглядывал юношу.
Кожу Линь Сюаня мгновенно покрыли мурашки. Сработавший рефлекс заставил его выдать на одном дыхании:
— Ты ещё кто такой?! И как здесь оказался?!
— Тише, тише, без паники! Я всего лишь проходил мимо, — златовласый примирительно вскинул ладони. — Не каждый встречный грезит о твоём автографе, так что расслабься.
Линь Сюань немного перевёл дух — слава богу, хоть не очередной сталкер. Но тут же взгляд его упал на полукровку. Линь Цзюбянь выглядел как гибрид человека и инсектоида! Если посторонний заметит эту аномалию, быть беде. Юноша инстинктивно заслонил девчонку собой.
Мужчина, впрочем, не выразил ни капли удивления. Лишь небрежно указал пальцем на полубессознательную замарашку:
— Хотя если ты срочно её не покормишь, этот заморыш загнётся от голода.
— Загнётся?! — застыл на полуслове Линь Сюань. — С какой стати?! Я кормил его пять раз в день! Он жрёт больше, чем я сам!
— Ты пичкал её человеческой стряпнёй? — изогнул бровь блондин.
— А чем ещё?! — буркнул Линь Сюань. — Не жуками же её кормить!
— Вот именно. Ему нужна пища инсектоидов, — с улыбкой подтвердил тот.
— Чего-о?!
Прежде чем Линь Сюань успел осознать услышанное, мужчина выудил из кармана пробирку с мутной зелёной жижей, шагнул вперёд и без церемоний влил содержимое прямо в рот полукровке.
Линь Сюань дёрнулся было помешать, но блондин спокойно пояснил:
— Особый концентрированный питательный раствор. Полноценный рацион не заменит, но от голодной смерти убережёт.
Сглотнув зелье, Линь Цзюбянь постепенно начала приходить в себя. К щекам вернулся румянец, взгляд прояснился. Оглядев стоящих перед ней людей, мелкая с радостным писком повисла на Линь Сюане.
В обычной обстановке Линь Сюань с брезгливой миной тут же отпихнул бы этот липкий ком, но сейчас от пережитого испуга давился неприязнью и лишь погладил полукровку по спине, успокаивая.
Златовласый незнакомец с любопытством наблюдал за этой картиной. Изогнув бровь, он промолчал, хотя в глазах его мелькнул искренний интерес.
Прижав мальчишку к себе, Линь Сюань кивком поблагодарил спасителя.
— Ребёнок растёт, — неторопливо произнёс блондин. — Твой жалкий рацион не покрывает и малой доли её энергозатрат.
— И... что же мне делать?
Блондин наконец обнажил свои намерения:
— Я могу достать нужный ей провиант. Но услуга обойдётся недёшево.
Линь Сюань сообразил: этот хитрый тип просто искал поводы для сделки! Оттого и не задавал лишних вопросов о полукровке — начни разнюхивать, спугнешь покупателя и упустишь выгоду.
Незнакомец казался подозрительным, но ситуация не оставляла выбора.
— Сколько ты хочешь? — спросил Линь Сюань.
Мужчина назидательно покачал указательным пальцем:
— Деньги мне не нужны.
— Не нужны? — насупился юноша. — А что тогда?
— Мне нужен ты...
Линь Сюань мгновенно подобрался и отшатнулся.
—...а точнее, твоя помощь в одном дельце. Ты о чём подумал? — с дьявольской усмешкой уколол его блондин. — После занятий приходи по этому адресу. Там и обсудим детали.
Мужчина переплёл свои пальцы с пальцами Линь Сюаня, но тут же отпустил его руку. Юноша ощутил, как в ладонь что-то скользнуло, и судорожно сжал кулак.
Златовласый остался доволен произведённым эффектом:
— Чуть не забыл представиться. Меня зовут Каловис. Жду тебя после уроков, не забудь.
Каловис уже развернулся, чтобы уйти, как Линь Сюань окликнул его. Директор удивлённо обернулся и услышал:
— Не выйдет. У нас сегодня вечерние занятия, мне ещё формулы зубрить надо.
Улыбка на лице Каловиса окаменела.
— Ты... так сильно печёшься об успеваемости?
Линь Сюань выдержал театральную паузу и скорбно воззвал к небесам под углом в сорок пять градусов:
— Нет. Я просто пытаюсь тупо не вылететь за порог проходного балла.
— Проходной балл?!
Каловису стоило невероятных усилий сохранить лицо. В его голове закружился вихрь немых вопросов.
«Что за бред?! Обладатель ментальной силы SSS-класса валит элементарную теорию?!»
Он изо всех сил пытался уловить на лице парня признаки лукавства, но увы: тоскливо-обречённая мина Линь Сюаня не оставляла сомнений в суровой правде.
— Ладно, — выдохнул Каловис. — Тогда в субботу вечером. В этот день самоподготовки нет.
— Угу, — кивнул юноша.
http://bllate.org/book/38793/5226939
Готово:
