— Значит, нам нужно найти путь на этаж выше, чтобы добраться до кабинета Каловиса?
— Именно так, — с улыбкой отозвался Ивиан.
Он огляделся и предприимчиво предложил:
— Могу запустить маленьких роботов, пусть просканируют всё вокруг. Вдруг отыщут какую-нибудь потайную дверь?
— Не стоит усложнять, — возразил Линь Сюань.
Тратить время попусту ему не хотелось. Прикрыв глаза, он выпустил божественное сознание, накрыв им весь этаж.
Для Ивиана это выглядело так, будто Линь Сюань просто зажмурился, погрузившись в мысли. Однако юноша не мог видеть, как золотистый сгусток энергии, мягко разрастаясь, окутывает весь уровень, проникает сквозь стены и сочится в каждую щель. Подобный прием требовал немалых сил, но времени у них оставалось в обрез, и Линь Сюань не стал скупиться.
Благодаря божественному сознанию, сработавшему не хуже безупречного чит-кода, он моментально определил нужное место — позади них, у самой шахты лифта. Правда, пришлось поднять взгляд чуть выше.
Немного подумав, Линь Сюань подошел к лифту, внимательно осмотрел двери и снял висевшую рядом небольшую картину.
За рамой обнаружилась не голая стена, а скрытая панель управления всего с двумя кнопками.
С помощью божественного сознания Линь Сюань отчетливо ощутил: стены здесь абсолютно цельные, никаких потайных дверей нет. Но наверх действительно вел еще один ярус.
Пока он размышлял над этой загадкой, божественное сознание подсказывало: лифтовая шахта уходит выше. Они поднялись далеко не на самый верх. Лифт мог доехать до истинной вершины, да только на обычной панели в кабине нужной кнопки не было.
Линь Сюань мгновенно сообразил: кнопку, ведущую на секретный этаж, попросту спрятали.
Стоило догадаться, как неприметная рамочка, висевшая возле лифтовых дверей, сразу бросилась в глаза.
Ивиан подошел сзади и, увидав, с какой легкостью спутник нащупал тайник, изумленно спросил:
— Ты что, уже бывал здесь?
Линь Сюань качнул головой:
— Нет. Просто догадался.
Взгляд Ивиана стал еще более пытливым. Начиная с той победоносной поездки на мехе и заканчивая мгновенным поиском дороги к кабинету директора — Линь Сюань из раза в раз демонстрировал способности, совершенно немыслимые для обычного человека.
Ивиану всё сильнее хотелось разобрать Линь Сюаня, будто сложную программу, до последней строчки кода — въесться в его суть и выяснить, из чего же тот сделан.
«Ах, а если бы его еще и съесть можно было... вообще мечта».
Линь Сюань нажал на кнопку, и створки лифта вновь распахнулись. Стоило им войти внутрь, как они обнаружили: на панели остались ровно две кнопки — точь-в-точь как снаружи.
Кабина плавно устремилась вверх. Расстояние оказалось невелико, так что не прошло и пары мгновений, как лифт замер.
Они оказались на настоящем, самом верхнем этаже.
Когда двери опять разошлись, перед ними предстала совершенно иная картина.
Огромное панорамное окно занимало всю противоположную стену. Первое, что бросалось в глаза каждому, кто входил сюда, — бескрайнее темное небо за стеклом и далекие сполохи неоновых огней. Сливаясь в холодную, леденящую гамму, этот свет просачивался сквозь стекло, затапливая помещение призрачной синеватой дымкой.
Благодаря лунному свету в кабинете всё отлично просматривалось даже без искусственного освещения. Убранство поражало роскошью — притом без малейшей попытки эту роскошь скрыть. С первого же взгляда становилось ясно: каждая вещь здесь стоит целое состояние. Стоило юношам переступить порог и ступить на мягкий, глубокий ворс ковра, как двери лифта бесшумно схлопнулись за спиной, и погас последний источник света.
— И это кабинет Каловиса?
Линь Сюань зацепился взглядом за полированный стол, стоявший перед стеклянной стеной. Помимо аккуратных стопок канцелярских принадлежностей, там располагалась изящная коллекционная модель.
Надо же — модель меха «Белый Орёл».
Внимание Линь Сюаня моментально переключилось. Шагнув к столу, он бережно взял модель и принялся ее рассматривать, после чего заметил под подставкой пачку чертежей.
— Это же...
Отложив миниатюрный мех в сторону, Линь Сюань присмотрелся к листам. В его руках были не просто наброски, а подробнейшие чертежи и схемы внутреннего устройства «Белого Орла», выверенные до мельчайшей детали и каждой микросхемы.
Пока Линь Сюань с головой ушел в изучение схем, Ивиан тоже не терял времени даром. Подойдя к архивному шкафу с документами, он принялся бесшумно перебирать папки.
— Хм... Странно. Разве личные дела первокурсников не должны храниться здесь?
Присев на корточки, Ивиан лишь на самой нижней полке наткнулся на синюю папку с четкой маркировкой: «Архив студентов нового набора».
— О, нашел.
Ивиан оглянулся на Линь Сюаня. Убедившись, что тот по-прежнему увлечен чертежами, он раскрыл папку.
Хотя современные технологии давно позволяли полностью перейти на электронный документооборот, у цифры имелись свои уязвимости. По этой причине многие важные бумаги по старинке дублировали на бумаге.
Ивиан быстро пролистывал малозначительные анкеты, пока не наткнулся на страницу Линь Сюаня.
Сложно сказать, что в предложении помочь Линь Сюаню найти конфискованную вещь у Ивиана не было корыстного умысла. На самом деле он надеялся разыскать в кабинете Каловиса сведения о Линь Сюане, к которым у него раньше не было доступа.
Пусть подобные поиски за спиной самого объекта выглядели абсурдно и даже комично.
Палец Ивиана замер на графе с названием учебного заведения, где Линь Сюань якобы учился прежде. В следующее мгновение он стремительным движением вызвал с браслета несколько виртуальных экранов. Его пальцы заполыхали над проекцией клавиатуры, и за считанные секунды написанный им скрипт-паук взломал внутренний сервер этой школы, выудив оттуда всю базу данных.
Перед глазами предстала полная информация. Ивиан ввел имя Линь Сюаня, запустил поиск — и система выдала ровно ноль результатов.
Так и есть. Всё фальшивка. От места рождения до предыдущей учебы — абсолютно все записи липа.
Взгляд Ивиана дрогнул. Теперь он задался вопросом: а есть ли в Линь Сюане хоть капля правды?
Его ментальная сила, его пол, его имя... да даже само лицо — неужели и это подделка?
Личность можно украсть, прошлое — состряпать. Но ведь это Академия Кроноса! Перед зачислением каждый абитуриент проходит жесткую проверку. Пусть не до мельчайших деталей, но любую фальшивку служба безопасности раскусила бы в два счета. Как Линь Сюаню удалось их провести?
Нет, просто спрятаться невозможно. По документам Линь Сюань — коренной гражданин Первой звездной системы, окончивший первоклассное училище прямо под носом у Кроноса. Проведи они хотя бы поверхностный аудит, подвох всплыл бы мгновенно. Скрыть такое нереально.
Если только... сама Академия Кроноса не покрывает Линь Сюаня, бережно храня его липовую легенду...
— Ивиан, ты что там рассматриваешь?
Внезапный оклик Линь Сюаня заставил застигнутого врасплох Ивиана вздрогнуть.
— Да так, ничего, — смущенно соврал он, торопливо запихивая папку обратно на полку. — Просто решил проверить, не спрятали ли твою вещь среди бумаг.
— Спрятали? Зачем кому-то прятать изъятые вещи в книжном шкафу? — удивился Линь Сюань.
Ивиан попытался сохранить невозмутимый вид:
— Ну сам посуди! Если директор умудрился спрятать целый кабинет, то разложить конфискат по книжным полкам для него — пара пустяков. Вполне в его духе.
Линь Сюань криво ухмыльнулся, обдумывая эту своеобразную логику:
— Пожалуй, доля правды в этом есть. Но можешь больше не искать, я уже всё нашел.
— Серьезно? Где? Дай взглянуть.
Поскорее восстановив порядок на полке, Ивиан подошел к Линь Сюаню, надеясь перевести тему.
— Прямо в выдвижном ящике стола, — Линь Сюань выдвинул ящик, демонстрируя содержимое. — Даже искать не пришлось.
Ивиан взглянул внутрь, и в его глазах отобразилось крайнее изумление, смешанное с немым вопросом.
Конфискованный талисман небесного ранга аккуратно запаковали в прозрачный зип-пакет и положили на самый верх.
Он словно кричал: «Ну же, забери меня!»
Ивиану показалось, что это откровенная наживка, намеренно оставленная Каловисом. Разве станет разумный человек...
Линь Сюань тем временем спокойно сунул талисман в карман, похлопал по нему и произнес:
— Отлично. Можем идти.
Он реально просто взял и забрал его?!
— Погоди, — чеканя каждое слово, выговорил Ивиан. — Тебе не кажется, что это чистейшей воды ловушка?
— Ловушка?
Линь Сюань снова вытащил талисман и внимательно его осмотрел:
— Да нет, всё в порядке. Никаких подвохов.
— В порядке?
Вещь, брошенная в незапертом ящике, априори не могла быть «в порядке».
Линь Сюань крутанул бумажку в пальцах. Войдя в кабинет, он первым делом осторожно выпустил божественное сознание, мгновенно засекшее талисман в столе. Лишь убедившись на сто процентов, что заклиниваний и скрытых заклятий нет, он решился его забрать.
Пока Ивиан судорожно подбирал аргументы, чтобы остудить пыл спутника, Линь Сюань заметил в глубине ящика нечто еще.
— А это что такое?
Из дальнего угла Линь Сюань извлек незаметный полотняный мешочек. Раскрыв его, он увидел внутри россыпь сверкающих кристаллов.
Ивиан взял один осколок и поднес к лунному свету. Чем дольше он разглядывал грань, тем более знакомой и подозрительной она ему казалась.
Чертовски похоже на... энергетический драгоценный камень.
Но откуда здесь крошево?
Ивиан помнил, что емкость у таких камней колоссальная: их применяют не только для тестирования ментальной силы, но и в качестве энергетических ядер для мехов. К тому же они обладают невероятной прочностью.
А тут целый мешок мелких осколков. Судя по объему, на это ушел как минимум один крупный, полностью раздробленный камень.
Линь Сюань же узнал их с первого взгляда. Это были остатки того самого камня, который он расколотил в день вступительных испытаний! На гранях всё еще теплились едва уловимые следы его божественного сознания, различимые лишь для него самого.
Теперь паника охватила уже Линь Сюаня. Быстро спрятав талисман обратно, он поторопил Ивиана с уходом. Однако тот все еще горел любопытством: откуда у Каловиса столько осколков энергетического камня? И зачем он их бережет? Для коллекции?
В спешке они случайно задели стопку бумаг на краю стола. Документы с шумом выскользнули и веером рассыпались по ковру. Пришлось забыть про бегство и торопливо собирать листы.
Поднимая очередную бумагу, Линь Сюань мельком глянул на содержимое — и замер.
На снимке были изображены жуткие, уродливые твари. Зацепившись за борт космического корабля шипованными лапами, они разрывали мощными жвалами металлическую обшивку. Выглядело это по-настоящему устрашающе.
Линь Сюань пробежал глазами текст. В документе содержалось предупреждение о надвигающемся волнении инсектоидов — роевом нашествии, а также приказ о формировании Экспедиционной армии для их уничтожения. А возглавить карательный поход поручалось Ци Яню.
Впрочем, судя по дате, отчет относился к прошлому году. Ныне Ци Янь уже вернулся с победой и преспокойно протирал штаны в Первой звездной системе, наслаждаясь размеренной тыловой службой.
— Инсектоиды... — тихо пробормотал Линь Сюань, снова всматриваясь в снимок.
Он вспомнил того гибридного ребенка — дитя инсектоида и человека. Глядя на эти ужасные снимки, Линь Сюань подумал: если раса инсектоидов выглядит подобным образом, то бедному мальчишке не позавидуешь. Вряд ли на свете найдется кто-то, способный испытывать симпатию к насекомым.
Документ описывал нашествие как сошествие адовых отродий. Линь Сюань невольно про себя ухмыльнулся: в Мире самосовершенствования приходится отражать полчища демонов, здесь — бороться с ордами насекомых. Везде свои напасти.
Затем взгляд Линь Сюаня зацепился за другие листы — и все они, как один, касались темы инсектоидов. Он бегло просматривал страницу за страницей: отчеты, сводки, аналитические заметки. Файлов о расе инсектоидов в кабинете оказалось столько, что Линь Сюань поневоле усомнился: уж не питает ли Каловис к расе инсектоидов какую-то нездоровую страсть, раз собирает про них новостные репортажи и материалы о расе инсектоидов?
Наведя совместными усилиями порядок и вернув документам первозданный вид, юноши поспешили убраться прочь. Лифт мчал их вниз, увозя из скрытого кабинета Каловиса.
Но ни один из них так и не заметил, что в темном углу помещения застыл человекоподобный робот. В его глазницах едва заметно мерцали индикаторы. С самой минуты их прихода он бесшумно фиксировал каждое движение, транслируя видеопоток на далекий экран. Механический шпион не издал ни звука, и гости ушли, даже не подозревая, что их визит записан от и до.
Линь Сюань нащупал в кармане обретенный талисман небесного ранга, но тревожное предчувствие, тяжелым камнем лежащее на душе, так и не рассеялось.
http://bllate.org/book/38793/5182534
Готово:
