В современном мире граждане Федерации с самого первого дня жизни попадали под тотальный контроль единой базы данных. Все — от рождения, болезней и смерти до купленной в супермаркете банки газировки — фиксировалось в цифровых архивах.
Ци Янь не мог и представить, кто способен пойти на подобный риск и взломать систему ради какого-то Линь Сюаня. Обнаружь власти такую диверсию, виновнику грозило бы далеко не пара лет тюрьмы. Поэтому куда вероятнее казался второй вариант.
Впрочем, умудриться прожить «невидимкой» под самым носом у Федерации и ни разу не попасться за столько лет — это тоже казалось чем-то из области фантастики.
— Я понял, — отрывисто произнес Адмирал Ци.
Давая поручение адъютанту, он рассчитывал потянуть за ниточку и узнать, кто засунул Линь Сюаня на затерянную планету GSC-1725. Однако расследование зашло в тупик: в едином реестре о парне не числилось ни единой записи.
Впрочем, в этом крылся и плюс: с клана Ци подозрения окончательно снимались. Как бы ни глупили его родичи, они не стали бы связываться с человеком без прошлого и документов.
— Есть еще кое-что, — адъютант заколебался, подбирая слова. — Лучше приготовься.
Ци Янь нахмурился:
— Говори.
— Судя по медицинскому заключению... Линь Сюань — калека.
***
— Эх, ну и скучища...
Линь Сюань сладко зевнул. Ожидание результатов затянулось, и он от нечего делать принялся ковыряться в новеньком коммуникационном браслете. Случайно наткнувшись на простенькую встроенную аркаду, юноша ради забавы зашел в игру и шутя пробился до девяносто девятого уровня, даже не напрягшись.
Он уже собирался поискать что-нибудь интереснее, когда в коридоре показались Ци Янь и его адъютант. Оба выглядели так, словно шли с похорон.
— Забрали отчет?
Заметив в руках адъютанта пухлую папку и срисовав угрюмые физиономии мужчин, Линь Сюань невольно напрягся. Неужто у него нашли какую-то неизлечимую дрянь?
— Все в порядке, — Ци Янь мягко коснулся его макушки, слегка взъерошив волосы. — Анализы в норме, можем идти.
Линь Сюань тут же поднялся со скамьи, мечтая поскорее убраться прочь: больничные стены нагоняли на него тоску.
Стоило парню отвернуться, как на лице Ци Яня промелькнула едва заметная горькая ухмылка.
Настоящая цель этого обследования крылась не только в попытке установить личность юноши. Ци Янь хотел проверить здоровье обоих.
Его собственный период гона завершился слишком уж стремительно. По медицинским протоколам требовалось провести полную диагностику, чтобы исключить возможные скрытые патологии.
За Линь Сюаня он и вовсе переживал по-настоящему. Не всякий организм способен без последствий пережить близость с Альфой SSS-класса, пребывающим в состоянии безумной похоти. Будь на месте Линь Сюаня обычный Омега, он страдал бы не только от физических травм — один лишь удушающий шлейф феромонов Ци Яня способен сломать незащищенную психику.
Разумеется, примешивался и личный расчет. Ци Янь хотел убедиться, не понесла ли его невольная жертва. Поскольку ни он, ни сам Линь Сюань к появлению потомства готовы не были, избавиться от плода следовало как можно раньше, пока дело не обросло лишними проблемами.
Но реальность выбила у него землю из-под ног.
Линь Сюань не просто не забеременел и не получил ни единой царапины — у него... вовсе не оказалось железы!
Вот почему адъютант назвал его калекой. В этом мире будь ты Альфой, Бетой или Омегой — железой наделен любой человек. Ее значение для организма уступает разве что сердцу и головному мозгу.
Именно она вырабатывает и источает феромоны, управляя гормональным фоном всей системы. Повреждение железы страшнее перелома позвоночника: без срочного лечения человек обречен на мучительную гибель. В истории медицины не зафиксировано ни единого случая, чтобы кто-то выжил без этого органа.
А у Линь Сюаня этой жизненно важной детали не было изначально!
Куда больший шок вызывало то, что без нее он выглядел совершенно здоровым и полным сил. Проведай о таком научные институты, Линь Сюаня моментально упекли бы в секретную лабораторию в качестве подопытной свинки.
Едва глянув в медицинскую карту, адъютант тут же засекретил все данные, чтобы пресечь утечку.
И пусть отсутствие органа никак не сказывалось на самочувствии юноши, оно перечеркивало его будущее: Линь Сюань никогда не сможет найти себе спутника жизни. Человек без железы не выделяет феромонов, а связь с ним равносильна добровольному заточению в монастыре.
Осознав это, Ци Янь посмотрел на спутника с невольной жалостью. Видя, как беспечен Линь Сюань, адмирал просто не решился обухом по голове оглушить его этой страшной правдой.
«Ладно, сам проконтролирую, — подумал Ци Янь. — Моих возможностей хватит, чтобы уберечь его. Пусть лучше остается счастливым незнайкой».
— Это еще что?
Линь Сюань внезапно замер, уставившись в сторону.
Заинтригованный Ци Янь и адъютант проследили за его взглядом. На обочине пестрела вывеска заведения под названием «Ледниковая тропа». Прямо у входа стоял прозрачный стеклянный витринный холодильник, во всей красе демонстрируя аппетитные разноцветные шарики.
Семейная пара как раз покупала десерт своему ребенку. Линь Сюань завораженно наблюдал, как аккуратный шарик лакомства опускается в бумажный стаканчик и переходит в руки малыша. Глаза юноши буквально прикипели к витрине.
Адъютант сориентировался первым:
— Мороженого захотел?
— А что такое «мороженое»? — искренне поинтересовался Линь Сюань.
Мужчины переглянулись. Трудно было вообразить человека, который ни разу в жизни не слышал о мороженом.
Ци Янь, точно заученный урок, с бесстрастием робота выдал справку:
— Мороженое — это холодный десерт, приготавливаемый из молока и сливок с добавлением орехов, фруктов, шоколадной крошки или печенья.
Линь Сюань сглотнул слюну, и нескрываемое вожделение в его взгляде вспыхнуло с новой силой. Любому стало бы ясно: парень сгорает от любопытства.
Не тратя лишних слов, Ци Янь увлек Линь Сюаня за собой к лавке. Адъютант со вздохом побрел следом.
— Какой вкус выберешь?
Линь Сюань чуть не носом уткнулся в стекло, восторженно разглядывая яркие массы, манящие под лучами подсветки.
Шелковистое ванильное с черными точками семян, густое шоколадное, ярко-розовое клубничное с кусочками ягод, освежающее фисташковое...
Он так долго колебался, что продавец решил прийти на помощь:
— Не можете определиться, молодой человек?
— Ну... А какое самое вкусное?
Продавец приветливо улыбнулся:
— У нас все сорта изумительные! Готовим каждое утро только из натуральных ингредиентов. Можете попробовать перед покупкой.
С этими словами он достал из пачки крошечные деревянные ложечки и по очереди зачерпнул для Линь Сюаня каждый вид.
Линь Сюань отправил в рот одну ложку за другой и застыл.
— Ну что, выбрал? — спросил Ци Янь.
Парень поднял на него глаза, смущенно пробормотав:
— Они все невероятные...
Ци Янь повернулся к продавцу и совершенно будничным тоном произнес:
— Тогда заверните по порции каждого вида.
Адъютант окинул взглядом забитый доверху холодильник и не удержался от сарказма:
— Куда ему столько? Он же лопнет!
Линь Сюань решительно задрал подбородок:
— Вовсе нет! Все съем!
В итоге из больницы они выходили налегке, а возвращались иначе: Линь Сюань уплетал за обе щеки десерт из целого ведерка, буквально лучась от счастья.
— И мало же ему нужно для счастья, — хмыкнул адъютант, наблюдая за ним со стороны. — Подумаешь, мороженое! А выглядит так, будто его накормили сказочной амброзией.
Пока парень был полностью поглощен едой, адъютант шепотом спросил адмирала, что тот планирует делать с этим парнем дальше.
— Да пусть живет у меня, — ответил Ци Янь, щелкая Линь Сюаня на камеру браслета. — Не обеднею, прокормлю. А если начнет темнить или пакостить — отселю в отдельный дом и приставлю охрану.
У адъютанта снова заломило в висках:
— Да при чем тут «прокормлю»! Он же без документов, без железы, черт пойми откуда взялся! И ты просто оставишь все как есть?
Ци Янь тяжело вздохнул и посмотрел на подчиненного:
— И что ты предлагаешь? Сможешь раскопать его прошлое? Или пришьешь ему новую железу?
Адъютант осекся. Возразить было нечего — максимум, что они могли, это выправить парню фальшивые документы.
Ци Янь хлопнул в ладоши:
— Вот именно. Раз сделать ничего не можешь, чего попусту нервы мотать? Лучше о работе подумай.
При упоминании работы адъютант закипел. Забыв про Линь Сюаня, он с силой ткнул Ци Яня локтем в бок:
— Если бы ты не перепугался, что ваша интрижка выплывет наружу, и не выдернул меня работать шофером, я бы на твои проблемы с высокой колокольни чихал! Неблагодарный!
Сгоряча высадив пассажиров у дома, адъютант захлопнул дверцу и дал по газам так, что машина сорвалась с места с визгом шин.
Линь Сюань задумчиво облизнул деревянную ложечку и поинтересовался:
— А что это с ним?
Ци Янь смолчал пару секунд, после чего выдал:
— Гормональный сбой, не иначе.
***
Так Линь Сюань поселился в доме Ци Яня.
Поскольку рой инсектоидов в последнее время затих, а адмирал только-только вышел из периода гона, командование не загружало его серьезными поручениями. Ци Янь предоставлен был сам себе, лишь изредка просматривая горы рутинных и бесполезных бумаг.
Когда не требовалось его личное присутствие в штабе, он работал из дома. Поначалу Ци Янь рассчитывал приглядывать за Линь Сюанем, дабы тот по незнанию не разнес особняк.
Однако реальность приятно удивила. Что бы Ци Янь ни объяснял парню, Линь Сюань схватывал все буквально на лету и с первого же раза. На практическое освоение уходили считаные минуты, и вскоре он уже уверенно пользовался любой техникой.
Феноменальная обучаемость юноши поразила адмирала. Раньше он списывал «наивность» Линь Сюаня на проблемы с интеллектом, но теперь понял: парень просто никогда не сталкивался с цивилизацией.
Это лишь укрепляло догадку о его нелегальном положении. Линь Сюань явно вырос в полной изоляции от внешнего мира, отчего и понятия не имел об элементарных вещах. Оставалось загадкой, кем были его родители и где он жил до сих пор.
С бытовыми вопросами Линь Сюань справлялся шутя, да и с учебой проблем не возникало. Беда крылась в другом: он оказался чересчур любознательным! И ладно бы просто учился, так ведь его жажда знаний подкреплялась бешеной гиперактивностью и золотыми руками.
Стоило Ци Яню отвернуться, как Линь Сюань разбирал бытовых роботов на винтики, а потом скручивал детали от разных приборов в невероятные агрегаты.
Практической пользы от этих штуковин не было никакой, зато хаоса они сеяли предостаточно. Чего стоит хотя бы телевизор, которому парень приделал механические паучьи лапы: конструкция с грохотом носилась по комнатам, выглядя абсолютно психоделично.
Но самый опасный случай произошел, когда Линь Сюань добрался до наградного пистолета Ци Яня. Разобрав камеру видеонаблюдения, он собрал из нее и оружия самодельную турель с системой автоприцеливания. Стоило сенсору засечь движение, как устройство тут же целилось в объект.
К счастью, магазин был пуст. О смертоносной игрушке Ци Янь узнал лишь тогда, когда юный инженер пришел к нему с просьбой дать боеприпасов.
Адмирал устроил парню жесточайший разнос, выпытывая, где тот набрался таких премудростей. Линь Сюань молча вытащил из кармана учебник по базовой механике. Но Ци Янь прекрасно понимал: в школьном пособии не могло быть подробных чертежей боевых турелей.
В итоге на свет всплыл предатель — умный ИИ-дворецкий Зено! Вместо охраны дома электронный помощник снабжал Линь Сюаня подробными инструкциями по сборке опасного оружия. В ярости Ци Янь тут же заблокировал Зено все административные права.
Подобные выкрутасы сыпались один за другим. Линь Сюань походил на юного гения с замашками террориста: он либо уже натворил делов, либо пребывал в процессе. Если в доме вдруг воцарялась тишина, Ци Янь покрывался холодным потом, подозревая, что юнец готовит масштабный диверсионный акт.
Всего за месяц адмирал измотался так, будто провел год в непрерывных боях.
Заглянувший с секретной документацией адъютант, выслушав жалобы начальника, лишь отмахнулся:
— Скажешь тоже! Не бывает так, чтобы человек был одновременно и дураком, и гением.
Ци Янь хмыкнул и молча бросил на стол металлический значок.
Адъютант подхватил его:
— Да тут же ничего...
В следующее мгновение сильный разряд тока пробил его руку до самого плеча. Адъютант с воплем отбросил штуковину:
— Что за чертовщина?!
Ци Янь невозмутимо пояснил:
— Изобретение Линь Сюаня. Пока держишь молча — все в порядке. Стоит заговорить — бьет током.
У адъютанта глаза на лоб полезли:
— Это еще по какому принципу работает?
— Без понятия. Сказал, сделал ради развлечения. По-моему, просто решил поиздеваться надо мной.
Адъютант потерял дар речи, но затем упрямо добавил:
— Ну, ладно, соображает он отлично. Но почему ты твердишь, будто он глупый?
Ци Янь снова усмехнулся и крикнул в коридор, вызывая парня.
Линь Сюань показался в дверях:
— Вызывал?
— Сколько тебе лет? — спросил Ци Янь.
Линь Сюань пожал плечами:
— После следующего дня рождения исполнится сто двенадцать. А что?
— Ничего, иди играй.
— А, ну ладно, — пробормотал парень и исчез за дверью.
Адъютант медленно перевел взгляд на окно. В эту секунду до него наконец дошло, отчего адмирал выглядел так, будто из него выжали все соки.
Кто бы мог подумать: Ци Янь — молодой, холостой, не имеющий детей — на собственной шкуре познал все ужасы воспитания гиперактивного чада.
http://bllate.org/book/38793/5031645
Готово:
