Он арендовал подвал в старом жилом массиве на Улице Хунсин. Это была крошечная комната площадью пятнадцать квадратных метров — совершенно темная, даже без окна. Линь Бэйши нажал на выключатель у двери, и тусклый свет осветил убогую обстановку этой конуры.
В тесной комнатке уместились девяностосантиметровая односпальная кровать и складное пластиковое кресло-кровать, купленное на какой-то интернет-барахолке.
В ногах кровати и на маленьком табурете стопкой лежали с десяток книг — учебники для средней школы и несколько пособий, а на тумбочке стояла жестяная корочка с дешевой косметикой, неизвестно где раздобытой.
На электроплитке, также приобретенной через интернет, стояла кастрюлька, а рядом валялись порция лапши и несколько вялых листочков пекинской капусты.
В углу у двери аккуратно громоздилась целая гора разобранных и сложенных картонных коробок и ржавого металлолома — результат трудов Линь Бэйши, который встал спозаранку и успел опередить соседских дедушек и бабушек у мусорных баков.
Больше в поле зрения не было ничего.
Линь Бэйши зачерпнул горсть воды, умылся и без сил рухнул на кровать.
Боль в ноге не давала о себе забыть: лицо его побледнело, а на лбу выступили капельки холодного пота.
Линь Бэйши глубоко вздохнул, и глаза его слегка покраснели.
Он вытащил телефон, посмотрел на баланс банковской карты в смс-сообщении и пересчитал цифры несколько раз.
Один, десять, сто, тысяча, десять тысяч, сто тысяч...
Пока не устал считать. Только тогда он остановился и шумно чмокнул экран.
Затем он прижал телефон к груди, будто самое дорогое на свете, и довольный заснул.
Шесть часов утра, летнее солнце еще даже не показалось из-за горизонта, а телефон Линь Бэйши уже залился соловьем так громко, что казалось, будто он сейчас снесет крышу.
— Ку-ку-чи — подъем! — Ку-ку-чи — подъем!
Приоткрыв один глаз, Линь Бэйши вытянул руку, смачно хлопнул по будильнику, вырубая его, и с трудом вылез из постели.
Сломанная левая нога тут же запротестовала: пронзительная боль поплыла от места травмы. Линь Бэйши судорожно втянул воздух, рука, опиравшаяся на матрас, непроизвольно сжалась, сминая простыню в гармошку.
Побледнев, он сел и дотянулся до стальной трубы, которую подобрал прошлым вечером.
Эта труба, как и ее хозяин, выглядела изрядно потрепанной: в нескольких местах она была помята и казалось, что приложи чуть больше усилий — и она согнется пополам, аккурат для сдачи в пункт приема металлолома на пару мелких монет.
Опираясь на трубу, Линь Бэйши поднялся на ноги и поковылял в ванную умываться.
Когда он вышел, на прядках у его лба блестели капли воды, половина черных волос была собрана на макушке в небрежный пучок, а остальная часть по-прежнему падала на плечи.
Капли скатывались по прядям и падали на пол, оставляя серовато-черные сырые следы.
Линь Бэйши хромая вышел из ванной и опустился на стул возле сушилки для белья. Откидывая влажные волосы набок, он стал рассеянно перебирать висевшие вещи.
Сегодня нужно идти в больницу вносить плату за лечение, да и на сестру посмотреть — нельзя же заявляться в чем попало.
Надо выглядеть бодрее, прежде чем показываться людям на глаза.
Он прикинул так и этак, примерил взглядом и вытащил комплект, который выглядел еще относительно новым.
Самая простая белая футболка и черные брюки.
Но это было едва ли не лучшее из того скудного гардероба, что имелся у Линь Бэйши.
Кое-как переодевшись, Линь Бэйши взял с тумбочки учебники по истории и биологии за первый год средней школы и засунул их в сумку.
Поразмыслив немного склонив голову, он добавил туда же томик Собора Парижской Богоматери.
Все эти книги были ветхими и пожелтевшими — Линь Бэйши скупал их на вес на барахолке.
Когда все было готово, пробило семь часов. Опираясь на свою стальную трубу, Линь Бэйши шатающейся походкой вышел из дома.
Автобус проехал восемь остановок, путь занял почти полчаса, и, наконец, остановился у Больницы при Медицинском университете Жунчэна — на этой остановке Линь Бэйши и вышел.
Больница находилась всего через дорогу от Жунчжоуского медицинского университета. Оттуда непрерывным потоком шли студенты. Линь Бэйши привычно бросил на них взгляд и медленно поплелся к больничным воротам.
Сначала он внес оплату за лечение, и сто тысяч, вчера так удачно выуженные у простофили, в одно мгновение уменьшились до каких-то трех тысяч с небольшим.
Линь Бэйши опустил глаза на историю операций в телефоне, и пальцы, сжимающие аппарат, невольно побелели.
Предстоящие расходы все еще оставались огромными.
Когда он, хромая, добрался до палаты Линь Цзялинь, было уже за восемь.
В палате стоял густой запах хлорки. Всего здесь было две койки: помимо Линь Цзялинь, в ней лежал мальчик-подросток, тоже больной лейкемией.
Солнечные лучи падали сквозь окно на белые простыни. В палате царила тишина, родители мальчика тихонько плакали, и в воздухе разливалось давящее ощущение безнадежности.
Линь Цзялинь полусидела на больничной койке, перелистывая истонченными пальцами потрепанный учебник китайского языка. Теплый желтый свет падал на пожелтевшие страницы и расплывчатый черный шрифт.
Она была совсем маленькой, всего двенадцать лет — на восемь младше Линь Бэйши. Из-за болезни и химиотерапии ее полностью остригли, личико осунулось и приобрело сероватый, болезненный оттенок, не оставив и следа от румянца и энергии, свойственных ее ровесницам.
Но она все еще держалась бодро и оптимистично, а ее глаза сияли, как стеклянные шарики.
На голове у нее красовался дешевый черный парик, заплетенный в две тоненькие косички, завязанные старыми, облупившимися резинками с клубничками.
— Братик, ты пришел, — радостно посмотрела на Линь Бэйши Линь Цзялинь, но тут же ее редкие брови сошлись на переносице. — Твоя нога...
Линь Бэйши быстро-быстро моргнул и расплылся в сияющей улыбке:
— Пустяки...
Затем он плюхнулся на стул у кровати и поставил на тумбочку баночку с купленной по дороге кашей.
— Вчера возвращался домой, не заметил подвоха, — с улыбкой пояснил Линь Бэйши, делая вид, будто травма ноги — сущая ерунда. — Зацепился обо что-то, но врач сказал, все в порядке, через пару дней заживет.
Линь Цзялинь недоверчиво уставилась на него.
Линь Бэйши почувствовал себя неуютно под этим взглядом, невольно потер нос и сухо кашлянул:
— Эй, разве твой брат станет тебе врать?
Линь Цзялинь подняла глаза на старшего брата и тихо произнесла:
— Я вчера слышала, как врач говорил со старшим братом Сюй Сянцянем... Что нужны еще деньги. Очень-очень много денег. Брат, не надрывайся так, я могу и не...
http://bllate.org/book/38774/4882238
Готово:
