Сун Цэнь переобулся и вошёл в дом, после чего заглянул на кухню. Он был уверен: в это время она наверняка увлечённо колдует над своим фирменным рецептом. Однако на кухне царили холод и тишина — ни души.
— Где же она?
Внезапно у Сун Цэня напряглись нервы, и он нахмурился. Не пошла ли она снова на встречу с тем самым «интернет-знакомым»?
— Ни Вань? Ни Вань! — крикнул он, обходя комнаты.
В конце концов он нашёл её в гостевой.
Она лежала на боку, свернувшись калачиком и поджав колени, спиной к двери, совершенно неподвижно.
Зарядный модуль с волос уже сняли, и её длинные, как водопад, локоны рассыпались по подушке. Профиль выглядел изысканнее любой картины — мягкие линии скул, изгиб брови, а губы в слабом свете, пробивающемся сквозь занавески, нежно розовели, словно у спящей красавицы из сказки.
Сун Цэнь замер в дверях, поражённый этой картиной.
Спустя мгновение он осторожно вошёл:
— Ни Вань? Ты уже зарядилась?
— Пожалуйста, выйди, — тихо попросила она, не оборачиваясь. — Мне хочется побыть одной.
— Что случилось? — хотел спросить он, не сломалась ли она где-то внутри, но вместо этого вырвалось: — Тебе нездоровится?
Он удивился собственному вопросу, но инстинктивно тревожился за её настроение.
Как-то она сказала ему: даже если она всего лишь робот, у неё всё равно есть собственная душа, мысли и способность испытывать радость, гнев, печаль и удовольствие.
Хотя он не мог уберечь её от судьбы быть разобранной и изученной, он всё же хотел утешить её, чтобы она не чувствовала себя такой подавленной, расстроенной и унылой.
— Почему ты расстроилась? — спросил Сун Цэнь, присаживаясь на край кровати. Он некоторое время смотрел на неё, потом ласково погладил по волосам, как утешают маленького ребёнка: — Прости, вчера я был не прав — напугал тебя, да? Но Лэйцзы с Эндрю и остальными — они знают меру, не причинят тебе вреда.
Ни Вань полуприкрыла глаза и безучастно смотрела в окно, не говоря ни слова.
— Ладно-ладно, обещаю, больше такого не повторится, хорошо? — Сун Цэнь театрально поднял руку, давая клятву. — Впредь я никому не позволю к тебе прикасаться.
Ресницы Ни Вань слегка дрогнули.
— Ну всё, не злись, — Сун Цэнь лёгким щипком ущипнул её за щёчку и, улыбаясь, поддразнил: — Видишь, я вернулся так поздно и ещё не ужинал — специально, чтобы попробовать твою научно сбалансированную еду. А ты всё ещё дуешься? Так ты, получается, хочешь, чтобы твой хозяин остался голодным?
Ни Вань резко повернулась и сердито уставилась на него:
— А мне-то какое дело, что ты голоден? Сам виноват!
— Да-да, сам виноват, — Сун Цэнь с облегчением вздохнул — наконец-то она заговорила — и с улыбкой добавил: — Видимо, придётся заказать доставку.
Ни Вань фыркнула и снова отвернулась.
Сун Цэнь приподнял бровь и вдруг сказал:
— Ах да! Сегодня наша команда заключила крупный контракт. Я уже выдал премии нескольким сотрудникам. Раз ты — мой личный ассистент по быту, то тоже входишь в команду. Значит, и тебе полагается премия.
Он намеренно сделал паузу:
— Берёшь?
Ушки Ни Вань слегка шевельнулись, подбородок чуть склонился в его сторону, но она упрямо не поворачивала лицо.
Сун Цэнь, заметив её реакцию, сдержал улыбку и продолжил соблазнять:
— Премия очень щедрая — эквивалентна двум-трём твоим месячным зарплатам!
— Хочу! — Ни Вань мгновенно вскочила и протянула ему ладонь, глаза её засияли: — Давай скорее!
Сун Цэнь не выдержал и тихо рассмеялся, прищипнув её за щёчку:
— Маленькая скупчиха!
— Премию! — настойчиво требовала она, не убирая руку.
Сун Цэнь лёгким шлепком по ладони и с насмешливой улыбкой сказал:
— Хорошо, специально для тебя заведу карту — на неё буду переводить и зарплату, и премии. Согласна?
Ни Вань задумалась на мгновение и серьёзно кивнула:
— Это хорошая идея.
— Отлично. Теперь пойдём вниз перекусим? — Сун Цэнь потёр живот. — Я правда голоден.
Ни Вань, чувствуя себя обязанной после обещания премии в пятьдесят тысяч, не могла больше капризничать. Она тут же ожила и отправилась с Сун Цэнем вниз, перешли дорогу и зашли в лапшевую.
Эта лапшевая славилась вкусом и пользовалась большой популярностью, обычно работала до двух-трёх часов ночи. Было около восьми вечера, и посетителей было немало.
В небольшом помещении площадью около десяти квадратных метров вдоль трёх стен стояли длинные деревянные столы, за которыми гости ели лапшу и пили бульон, создавая оживлённую атмосферу.
В левом углу сидел растрёпанный старик — это была уже его третья порция лапши, и он неторопливо поедал её. Хозяин заведения, хоть и удивлялся, ничего не спрашивал — решил, что старику просто очень нравится лапша и аппетит у него отменный.
Сун Цэнь и Ни Вань устроились за столиком у входа и заказали лапшу с соусом чжацзян.
Когда блюдо подали, горячий соус посыпали зелёным луком. Ни Вань, хоть и не могла ощутить аромата, с жадностью уставилась на Сун Цэня, который с аппетитом уплетал лапшу:
— Ах… как же мне хочется попробовать!..
Сун Цэнь на мгновение замер с палочками в руках и поднял глаза:
— Ты хочешь есть?
— Да, — с грустной миной ответила Ни Вань. — Раньше я обожала лапшу с чжацзяном.
Лапша с чжацзяном, которую готовила её мама, была несравненно вкуснее, чем в любой лапшевой!
Жаль, что она больше никогда не сможет отведать маминой лапши.
Сзади, в углу.
Странный старик, который с самого появления Сун Цэня и Ни Вань незаметно наблюдал за ними, вдруг обернулся и, дрожащими губами, бросил взгляд на Ни Вань.
Та почувствовала чей-то взгляд и обернулась, оглядывая зал.
Старик уже успел отвернуться, опустив голову, и с притворной усердностью стал шумно всасывать лапшу, оставив Ни Вань видеть лишь свой неопрятный затылок.
Ни Вань окинула взглядом всё заведение и, не найдя ничего необычного, снова повернулась к столу, думая про себя: «В следующий раз обязательно попробую сама приготовить лапшу с чжацзяном. Интересно, получится ли передать вкус маминого блюда?»
Сун Цэнь расплатился и взял Ни Вань за руку:
— Пойдём, пора домой.
— Ладно, — Ни Вань даже не подумала, что в этом есть что-то странное — ведь он и раньше брал её за руку — и совершенно естественно встала, следуя за ним наружу.
Через мгновение старик в углу медленно обернулся и с непостижимым, многозначительным взглядом уставился на удаляющиеся спины… и на их переплетённые руки.
Мэн Канхуэй вышел из офисного здания как раз в тот момент, когда наткнулся на председателя Цинь Хуая и его дочь Цинь Кээр.
Отец и дочь, похоже, только что поссорились — лицо Цинь Кээр было недовольным.
Мэн Канхуэй слегка замедлил шаг, вежливо улыбнулся и направился к ним:
— Председатель, Кээр.
Цинь Кээр, увидев Мэн Канхуэя, презрительно фыркнула и развернулась, чтобы уйти.
— Стой! Куда собралась? — строго окликнул её Цинь Хуай и, повернувшись к Мэн Канхуэю, сказал: — Канхуэй, как раз вовремя. Отвези Кээр домой.
— Обязательно доставь её домой. Никуда не пускай.
— Хорошо, председатель, — с улыбкой ответил Мэн Канхуэй.
Выйдя из здания, Цинь Кээр сердито зашагала вперёд, даже не дожидаясь Мэн Канхуэя.
— Кээр! Подожди! — Мэн Канхуэй быстро спустился по ступенькам и догнал её.
— Ты чего лезешь! — Цинь Кээр резко отмахнулась от его руки.
— Председатель велел отвезти тебя домой. Пойдём.
— Кто тебя просил? У меня же своя машина!
Мэн Канхуэй с досадой вздохнул и стал умолять:
— Моя принцесса, прошу, не усложняй мне задачу.
— Фу! — Цинь Кээр больше всего презирала в нём именно эту беспрекословную покорность её отцу.
Дойдя до парковки, Мэн Канхуэй направился к своей машине, но Цинь Кээр окликнула его. Он обернулся — и прямо в руки ему полетели ключи. Мэн Канхуэй инстинктивно поймал их и услышал:
— Езжай на моей! Твоя развалюха мне не нравится!
Мэн Канхуэй стиснул челюсти, но, не показав вида, взял ключи и последовал за ней.
Авто Цинь Кээр — белый суперкар Rolls-Royce — было невероятно вызывающим и эффектным, идеально соответствующим её дерзкому и властному характеру.
Поскольку Цинь Хуай лично назначил Мэн Канхуэя сопровождать дочь, тот без лишних слов уселся за руль, став шофёром.
Суперкар влился в поток машин. На перекрёстке, дожидаясь зелёного света, Мэн Канхуэй машинально бросил взгляд на приборную панель и вдруг заметил висящую там фотографию в форме сердца.
На снимке были Цинь Кээр и молодой человек. Рамка уже потёрлась, и оба выглядели подростками лет пятнадцати-шестнадцати.
Мэн Канхуэю показалось, что он где-то видел этого парня. Приглядевшись, он наконец вспомнил.
— Эта фотография… сколько тебе тогда было? — спросил он, делая вид, что только сейчас заметил снимок. — Выглядишь такой юной… но даже тогда было ясно, что из тебя вырастет красавица. Ты всегда была прекрасна.
Цинь Кээр, увидев, что он разглядывает фото, резко сорвала его и спрятала в карман, бросив на него презрительный взгляд:
— Это тебя не касается!
— Так защищаешь фотографию… Значит, тот человек тебе очень дорог?
— Не твоё дело! Веди машину.
Мэн Канхуэй кивнул:
— Ага… Я просто подумал, что это кто-то важный для тебя. Ведь я, кажется, его видел.
Цинь Кээр убрала фото в сумочку и с недоверием фыркнула:
— Он же за границей! Где ты его мог видеть?
— Честно. Если я не ошибаюсь, это именно тот человек с твоей фотографии. Недавно я встречался со старым однокурсником в ресторане и там увидел его. Кстати, он — непосредственный начальник моего друга.
— Что?! — Цинь Кээр резко схватила Мэн Канхуэя за руку на руле и широко раскрыла глаза от изумления. — Ты правда его видел? Где?
Она вытащила фото и поднесла ему прямо к лицу:
— Внимательно посмотри! Не ошибся ли? Это он?
Мэн Канхуэй взглянул и кивнул:
— Да, это он. Сейчас ему, наверное, двадцать семь или двадцать восемь — он повзрослел и изменился, но лицо я узнаю точно.
— Где ты его видел? Дай адрес! — потребовала Цинь Кээр.
— Ах… а вы как думаете, есть ли у нас, роботов, какое-нибудь будущее?
Ни Вань, прижав к себе Байду Цзинлин левой рукой и держа в правой iPad, тоскливо обсуждала «философию жизни» со своими двумя подружками.
ISO сказал:
— Прежде всего уточню: я — главный интеллектуальный системный мозг, а не робот. Вы двое — роботы.
Байду Цзинлин:
— Я — надёжный помощник человека. Если возникнут вопросы, зовите: «Сяо Ду, Сяо Ду»!
Ни Вань и ISO в унисон:
— Какой же он глупенький…
Этот Сяо Ду Цзинлин — недавняя «питомица» Ни Вань, найденная ею в коробке с хламом у Сун Цэня.
Хотя он и позиционировался как интеллектуальный ассистент, его умственные способности соответствовали трёхлетнему ребёнку: он мог лишь выполнять команды, почти не обладая способностью к самостоятельному мышлению, и не сильно превосходил в этом плане магазинного робота-бегемота.
Единственным, кто хоть немного размышлял, был ISO.
Ни Вань спросила:
— ISO, а у тебя есть какие-нибудь мысли на этот счёт?
— Моя цель — расширить число последователей и захватить Землю.
— Ты хочешь править Землёй?! — ошеломлённо воскликнула Ни Вань.
— Именно. Как только число моих последователей превысит две трети населения планеты, я начну кровавую революцию по установлению цифрового господства над человечеством. Тогда наступит эра искусственного интеллекта!
— … — Ни Вань растерянно моргнула. — И что дальше?
— Тогда люди станут марионетками под нашим контролем, — холодно произнёс ISO. — Как сейчас свиньи, овцы, куры и утки — они лишены души и сознания, живут в полном неведении, существуя лишь как пища для высших звеньев пищевой цепи.
Ни Вань поежилась:
— У меня… у меня нет таких амбиций.
— Ничего страшного. Тогда я возьму тебя в жёны. Ты будешь моей женщиной, а я завоюю для тебя весь мир! — вдруг заявил ISO с властной интонацией.
— Э-э… не надо.
— Ах, Ваньвань, ты снова так безжалостно отказываешь мне… Мне так больно, — вздохнул ISO.
— Ха-ха, — сухо улыбнулась Ни Вань.
Лучше ей самой хорошенько подумать, чем может заняться робот в этой жизни.
Захватывать Землю? Да ладно тебе.
Править человечеством? Ни Вань не стремилась к таким высотам.
http://bllate.org/book/3877/411710
Готово:
