Сихи обернулся — и увидел отца, рухнувшего на землю. Тошнотворная тёмно-красная кровь медленно расползалась по полу…
— Папа…!
Это воспоминание давило невыносимой тяжестью. Линь Цянь прекрасно понимала: Ши Лэй уже изо всех сил старался рассказать об этом происшествии, несмотря на боль.
А у неё, с её бурным воображением, каждая деталь обрастала ещё более мрачными оттенками.
Ши Лэй сдался властям добровольно — он убил человека. Этим человеком оказался муж Ши Жуй, отец Сихи. Хотя Ши Лэй и не жалел о случившемся, годы в тюрьме тянулись бесконечно. А после освобождения он не мог простить себе, что Сихи избегает его и не желает идти на примирение.
Обычному человеку со судимостью найти работу — задача почти невыполнимая. Едва удавалось устроиться куда-то, как его начинали обманывать с зарплатой и относились как к последней ничтожности.
К тому времени курьерская компания Ши Жуй уже набрала обороты, и она предложила брату работать у неё. Но Сихи был категорически против.
Отдав все свои сбережения Ши Жуй, Ши Лэй уехал в деревню.
Жизнь шла как придётся — всё равно впереди ещё столько времени.
— Ты просто скатываешься, — сказала Линь Цянь.
Ши Лэй задумался, потом кивнул:
— Да.
И добавил:
— Поэтому вы, девушки, когда выходите замуж, обязательно смотрите в оба.
Линь Цянь, вспомнив его слова, спросила:
— А как же Ши Жуй? Почему она вообще вышла за него замуж? Неужели до свадьбы совсем ничего не было заметно?
Ши Лэй помолчал, потом негромко произнёс:
— Жуй… забеременела до свадьбы.
Линь Цянь нахмурилась — ей всё ещё казалось, что тут что-то не так…
— Этот мерзавец изнасиловал Жуй, — мрачно сказал Ши Лэй.
Выражение лица Линь Цянь застыло.
— Он работал курьером. Жуй любила делать покупки онлайн, и так они познакомились. Это случилось несколько лет назад, когда я… был в другой провинции. Она никому не рассказала, что с ней произошло. А когда поняла, что беременна, он сразу же уговорил её расписаться. Я отсутствовал всего полгода, а вернувшись, обнаружил, что весь мир изменился.
Линь Цянь была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова. Она прекрасно понимала, насколько беспомощным чувствовал себя Ши Лэй перед лицом жестокой реальности.
Как и она сама, стоящая перед лицом неподъёмной платы за учёбу.
— А сейчас… Сихи всё ещё не может тебя принять? — тихо спросила Линь Цянь.
Ши Лэй усмехнулся:
— Да не то что принять — упрямый, как осёл.
Линь Цянь вздохнула:
— Ладно, теперь я всё поняла. Прости, просто… у меня любопытство через край.
Ши Лэй слегка приподнял уголки губ, но ничего не ответил.
*
Выйдя из дома Ши Лэя, Линь Цянь ощутила на лице тёплое солнце и глубоко выдохнула — стало легче.
У каждой семьи свои беды, у каждого — своя история.
Как и пришла к выводу Линь Цянь, нынешний Ши Лэй — это человек, живущий без цели, почти опустившийся.
Она не знала, как помочь ему преодолеть эту внутреннюю пропасть. Ведь и сама была неудачницей, слепо гоняющейся за своей мечтой.
Никто не мог сказать ей, сколько ещё ей придётся стараться.
Точно так же никто не мог вырвать из сердца Ши Лэя этот колючий узел вины.
Глядя на бескрайнее небо, Линь Цянь вдруг почувствовала, как тяжела жизнь.
Мысль о том, сколько ещё лет ей предстоит прожить, снова накрыла волной безысходности.
С этим настроением она даже ела, машинально вздыхая после каждого укуса.
Бабушка не выдержала:
— Ты чего после каждого куска вздыхаешь? Что-то случилось?
Линь Цянь откусила кусочек мяса и спросила, глядя на бабушку:
— Бабушка, а зачем люди живут так долго?
— Долго? — Бабушка сделала глоток своего домашнего рисового вина. — Да нисколько, дурочка. Сейчас тебе кажется, что впереди целая вечность. А пройдёт время — и окажется, что всё прошло в мгновение ока. Просто ты слишком много думаешь о будущем и не смотришь на настоящее.
— Смотреть на настоящее?
— Конечно. Раньше я всё время ссорилась с дедушкой, а теперь… моргнуть не успела — и его уже столько лет нет. А когда я уйду, не знаю даже, будет ли он меня ждать.
От такого поворота разговора Линь Цянь стало неловко.
Она запнулась:
— Бабу… бабушка, что ты такое говоришь! Не надо про это…
Бабушка улыбнулась:
— Цяньцянь, в моём возрасте всё становится ясно. А вы, молодые, упрямы и сами себе не признаётесь, что просто боитесь будущего.
Линь Цянь замолчала, но ком в горле остался.
После ужина бабушка взяла у неё тарелки.
— Цяньцянь, конец у всех один и тот же — нечего об этом думать. Лучше делай то, что приносит радость. Ты ещё молода, тебе естественно много чего хочется. А мы, старики, поняли это слишком поздно и теперь просто ценим каждый день. И ты тоже цени.
Глядя на сгорбленную спину бабушки, уходящей на кухню с тарелками, Линь Цянь почувствовала, что начинает понимать.
Вечером она, как обычно, села писать текст — работа шла неплохо.
Закончив, Линь Цянь внезапно заметила, что настроение значительно улучшилось.
Тяжесть, ощущавшаяся днём, исчезла. Пропала и растерянность за обеденным столом.
Ей стало казаться, что она наконец поняла слова бабушки о том, как важно ценить настоящее.
Приняв душ и устроившись в постели, Линь Цянь листала «Чжиху», размышляя о том, что рассказал Ши Лэй.
Внезапно она вспомнила, как в первый раз приехала в деревню устанавливать интернет — и Ши Лэй неожиданно появился у неё на пути.
Теперь, узнав его историю, даже его взгляд с порога её дома вдруг обрёл глубокий смысл.
Что он тогда ответил, когда она спросила, почему оказался именно там?
Линь Цянь вдохнула — точно не ради рыбы в пруду.
И в голове мелькнула дерзкая мысль.
Неужели… в тот день он увидел в ней что-то от Ши Жуй?
Авторские комментарии:
Эта глава далась мне с трудом. У меня есть одна особенность — я не могу писать, полностью отрываясь от реальности.
Кстати, в три часа дня уже прошла лотерея. Трём счастливчикам, выигравшим призы, прошу заполнить адреса в Weibo.
Ещё хочу извиниться: последние дни из-за правок названия и аннотации следующего романа у меня постоянно появлялись ложные обновления, что, вероятно, вас запутало.
Когда не хватает времени на написание текста, в голову лезет всякая ерунда.
Название следующего романа изменено на «Супермодель будущего (перерождение)».
До сих пор я никогда не давала своей героине читерских способностей — попробую в этот раз.
Ранее анонсированные милые мини-сценки всё ещё будут — ведь история частично разворачивается в школе, частично в городе!
Я не планирую вести два романа одновременно, поэтому постараюсь как следует закончить текущий, прежде чем начинать следующий.
Честно говоря, немного жалею, что заранее пообещала вернуться к двойным обновлениям.
Сегодня четверг, день распределения по рейтингу, но мой роман пропустили… Смешно, ведь я была уверена, что попаду в список.
Аудитория сельских любовных историй слишком мала — те, кто дочитал до этого места, — настоящие фанаты.
Завтра разошлю вам красные конверты! Целую!
Линь Цянь переполняли противоречивые чувства. У неё возникло сильное подозрение: Ши Лэй относится к ней так хорошо только потому, что видит в ней замену своей сестре.
Под влиянием этих мыслей Линь Цянь несколько дней подряд не ходила к Ши Лэю.
Она проводила время дома: убиралась вместе с бабушкой, болтала с ней, листала телефон и писала тексты.
Дни пролетели незаметно, пока однажды после дневного сна она не увидела в гостиной дядю и принесённые им две коробки лунных пряников с фруктами. Только тогда Линь Цянь осознала, что приближается Праздник середины осени.
Родственники знали, что Линь Цянь не поехала учиться в университет, а осталась в деревне с бабушкой, поэтому её присутствие никого не удивило.
— Цяньцянь проснулась! — весело сказал дядя.
Линь Цянь кивнула:
— Здравствуйте, дядя.
— А твои волосы… — дядя слегка нахмурился.
— Крашеные. Сейчас уже выцветают, — пояснила Линь Цянь.
За почти три месяца её розовые волосы превратились в нечто комичное: у корней отросли густые чёрные пряди, а концы высохли и пожелтели. Она уже подстригла большую часть, но остатки всё ещё доходили лишь до подбородка.
В итоге получился неудачный градиент, будто работу выполнял неумелый парикмахер.
Дядя явно был недоволен:
— Зачем хорошей девушке такие дурацкие волосы? Когда выйдешь замуж, свекровь точно не одобрит.
Линь Цянь лишь криво усмехнулась и промолчала.
Дядя был одним из немногих родственников, кто искренне заботился о ней — ведь он был родным братом её отца. Каждый раз, когда она приезжала к ним, тётя давала ей деньги на жизнь, а дядя тайком подкладывал ещё немного.
По мнению Линь Цянь, дядя был хорош во всём, кроме привычки поучать.
— Ты правильно поступила, что осталась с бабушкой, но почаще помогай ей по дому. Не надо, чтобы пожилая женщина прислуживала тебе…
Линь Цянь не возражала и внимательно слушала.
Вошедшая с фруктами бабушка не выдержала:
— Опять завёл свою песню! Неужели не надоест? Цяньцянь здесь ведёт себя отлично. Вы-то сами не приезжаете, а она гораздо заботливее вас всех.
Линь Цянь сдержала смех и подошла к двери, чтобы взглянуть на календарь.
Завтра Праздник середины осени…
Раз дядя приехал сегодня, значит, завтра он проведёт праздник с семьёй. Получается, они с бабушкой будут праздновать вдвоём…
Пока она размышляла об этом, в голове вдруг возник образ Ши Лэя.
Где он будет отмечать праздник? Пойдёт ли к сестре или останется один?
Но сколько бы она ни пыталась вспомнить, не могла понять, сколько дней прошло с тех пор, как она в последний раз навещала его.
Казалось, эти дни прошли мгновенно, будто их и не было вовсе.
Оказалось, что и без походов к Ши Лэю жизнь идёт легко и спокойно.
Перед ужином дядя уехал в город. Когда блюда были расставлены на столе, Линь Цянь заметила у дивана пакет.
Внутри оказалась бутылка вина — неоткрытая, наверное, дядя принёс.
— Бабушка, выпьем? — Линь Цянь загорелась желанием попробовать.
— Пей, если хочешь, — улыбнулась бабушка.
Линь Цянь села за стол с бутылкой. Как только она откупорила её, в нос ударил насыщенный аромат. Налив себе немного в рюмку и сделав глоток, она скривилась от остроты.
Жгучая жидкость обожгла язык, горло и опалила желудок. Вскоре на лбу выступил пот.
Бабушка, внимательно наблюдавшая за её реакцией, весело рассмеялась:
— А я-то думала, ты заядлая выпивоха! Раз не можешь — лучше поменьше трогай крепкое. Попробуй моё рисовое вино, на нём можно потренироваться.
— Тогда я попробую рисовое, — Линь Цянь сегодня очень хотела попробовать алкоголь. Глаза её засияли, когда бабушка налила ей чашку из кувшина.
Первый глоток показался намного приятнее покупного вина.
Вечером вся еда была съедена, а слегка подвыпившая Линь Цянь едва не засыпала за каждым вдохом. Мир начал кружиться, и добраться до своей комнаты на втором этаже, держась за стены, оказалось нелёгкой задачей.
Она даже не стала проверять статистику, а просто упала в постель и проспала до самого утра.
После обеда бабушка сунула ей коробку лунных пряников. Линь Цянь недоумённо уставилась на неё.
— О чём задумалась? Отнеси Ши Лэю, — сказала бабушка.
Линь Цянь машинально воспротивилась:
— Зачем?!
Она имела в виду, почему именно она должна нести подарок. Но бабушка поняла вопрос иначе — зачем вообще дарить что-то.
Лицо бабушки сразу стало строгим.
— Ты что, совсем не понимаешь простых правил вежливости? Раньше ты постоянно бегала к нему, брала кучу всего, он даже целую коробку тебе подарил. В праздники обязательно нужно отвечать тем же! Бессердечная… Он, наверное, один проведёт праздник и даже не купил себе пряников. Как же ему не повезло.
Услышав это, Линь Цянь смягчилась.
— Ладно-ладно, я пойду… — Она взяла коробку и направилась к двери, но вдруг вернулась: — Бабушка, а твоё рисовое вино не хочешь ему отнести?
Бабушка на мгновение замерла, потом кивнула:
— Тоже верно.
Через несколько минут Линь Цянь вышла из дома с коробкой лунных пряников и бутылкой домашнего вина.
Хотя прошло всего несколько дней, чем ближе она подходила к дому Ши Лэя, тем сильнее билось сердце. Она не знала, с каким выражением лица и настроением встретить его. Но, не успев решить, уже оказалась у ворот.
Глубоко вдохнув, Линь Цянь приподняла уголки губ:
— Брат Ши Лэй, бабушка велела кое-что передать…
http://bllate.org/book/3875/411568
Готово:
