Чжоу Цзяньвэй тоже был в прекрасном настроении, и супруги подыгрывали друг другу, словно на сцене. Чжоу Хань держался в стороне, будто разговор его вовсе не касался, а Мэн Цинцинь лишь изредка вставляла реплики, давая понять, что всё же слушает.
— Ханьхань в детстве был такой милый, правда, дорогая? — начал вспоминать Чжоу Цзяньвэй.
Услышав это, Чжоу Хань будто проснулся после долгого сна: резко отложил палочки и недовольно выкрикнул:
— Пап!
Но Чжоу Цзяньвэй проигнорировал его и продолжил рассказывать забавные истории.
— Цинцинь, ты ведь не знаешь, Ханьхань с детства был сорванцом, — обратился он к Мэн Цинцинь, привлекая её в качестве слушательницы. — Всегда заводила, драки — первым ввязывался, но при этом никогда не бил девочек. А вот в первом классе вдруг начал дёргать за косички девочку, сидевшую перед ним.
— Можно не рассказывать об этом? — раздражённо бросил Чжоу Хань.
Но Чжоу Цзяньвэй был в ударе и продолжал с воодушевлением. В конце концов, он же отец — что Чжоу Хань мог поделать?
— Девочка плакала и пожаловалась учителю. Его много раз отчитывали, но он упрямо не исправлялся. В итоге родители девочки пришли в школу. Учительница не выдержала и обратилась ко мне. Я тогда сильно разозлился и дома как следует отшлёпал его.
Лицо Чжоу Ханя становилось всё мрачнее.
А Чжоу Цзяньвэй всё улыбался шире и шире:
— Я спросил, зачем он дёргал её за косички. Знаешь, что он ответил? Он рыдал, носом хлюпал, и сквозь слёзы выдавил: «Мне просто девочка понравилась».
Все расхохотались. Только Чжоу Хань сидел, нахмурившись, и сдерживал желание опрокинуть стол.
Он резко встал, чтобы уйти, но в этот момент увидел Мэн Цинцинь — она смеялась до покраснения, глаза её изогнулись в две лунных серповины, и улыбка была такой сладкой, что сердце сжалось.
Он замер, а потом тихо опустился обратно на стул.
Э-э...
Внезапно эта неловкая история уже не казалась ему такой ужасной.
Автор добавляет:
— Сумасшедший пружинный матрас —
Пружинный матрас, который только что дрожал: «То, что должно дрожать, всегда дрожит. Но не могли бы вы в следующий раз подольше? Я только сделался психологически готов к сотрясению — и вдруг всё прекратилось. Как матрас, я чувствую себя немного отчаянно».
Мэн Цинцинь вернулась в университет, когда на улице совсем стемнело. По дороге Сюй Да несколько раз звонил ей, но из-за присутствия Чжан Фан она не брала трубку.
Дойдя до ворот кампуса, она попрощалась с Чжан Фан и сразу набрала Сюй Да.
— Хо-хо, наконец-то вспомнила обо мне? — Сюй Да явно выразил своё недовольство интонацией.
— Сегодня дела были.
— Какие дела важнее меня?
— …Репетиторство. И вообще, всё важнее тебя.
— Цинцинь, мне больно. Столько лет дружбы, а ты так легко причиняешь боль? Можно не любить, но не надо ранить.
— Хватит придуриваться, я сегодня вымоталась.
— От занятий так устают? Подожди, я сейчас подъеду, угощу тебя поздним ужином, чтобы подбодрить.
— Поздно уже, не стоит.
— Я мужчина, мне не страшно. Или тебе страшно, что я… — Он нарочно не договорил и хихикнул.
Мэн Цинцинь закатила глаза и с притворным ужасом протянула:
— Ой-ой-ой, как страшно!
— Опять обиделся! Жди, скоро буду.
— Не надо, я устала. Завтра сама к тебе зайду. Я уже у общежития.
— Иди скорее, не шляйся по ночам. Хотя ты и не так красива, как я, но в темноте разбойники всё равно не разглядят.
— Перестань уже хвастаться… — Мэн Цинцинь подняла глаза и увидела у входа в общежитие Лу Яна, который улыбался ей.
Она быстро сказала в трубку:
— Я повешу трубку, ко мне подошёл одногруппник, наверное, по делу группы.
Видимо, заметив, что она закончила разговор, Лу Ян подошёл ближе и извиняющимся тоном произнёс:
— Тебе не обязательно было так торопиться. У меня ничего срочного, просто нужно сверить контактные данные.
Он протянул ей листок с таблицей:
— Посмотри, всё верно — подпиши.
Лу Ян сейчас был старостой группы, и при его огромной популярности победа на выборах была делом решённым.
Мэн Цинцинь пробежалась глазами по таблице: имя, номер телефона, адрес, контакты родителей, данные паспорта — всё совпадало. Она взяла ручку, которую он подал, но обнаружила, что писать не на чем.
Таблица состояла всего из двух тонких листков, и без твёрдой подложки подпись не получалась.
Мэн Цинцинь уже собралась подойти к стене, чтобы опереться, но Лу Ян достал книгу и подставил её под лист.
— Пиши сюда.
Она взглянула на него, улыбнулась и сказала «спасибо», после чего поставила подпись.
Вернув ручку и таблицу, она с лёгким удивлением подумала, что, по её представлениям, парни, занимающиеся боксом, обычно грубоваты и невнимательны к мелочам, а Лу Ян оказался таким заботливым.
Пока Лу Ян собирал документы, он как бы невзначай спросил:
— Через два месяца у тебя день рождения?
Мэн Цинцинь не поняла, к чему он клонит, и просто кивнула с улыбкой.
— Что хочешь в подарок?
— А? Я не отмечаю день рождения.
Лу Ян тихо «охнул», явно расстроившись, но не стал настаивать.
— Кстати, ещё одно дело, — он достал ещё один лист — расписание занятий. — Ты уже смотрела? В этом семестре у нас лабораторные работы.
Он замолчал, будто ожидая её реакции, и предложил:
— Может, выпьем что-нибудь и обсудим за столиком?
Они зашли в кафе на маленькой площади. Народу было немного, а на втором этаже царила тишина. Через панорамные окна виднелись студенты, прогуливающиеся под первыми огнями площади.
Лу Ян продолжил:
— Некоторые эксперименты требуют работы в паре, поэтому группу нужно разделить.
Мэн Цинцинь, прикусив соломинку, подняла на него глаза:
— Я с девушками из нашей комнаты.
Лу Ян на мгновение замер, а потом рассмеялся. Мэн Цинцинь смутилась — её поведение показалось ей по-детски наивным.
— Прости, просто… я не такая уж маленькая, — оправдывалась она, отпуская соломинку.
Лу Ян громко рассмеялся:
— Я имел в виду, что ты как ребёнок… чистая… — Он немного понизил голос. — …миленькая.
Они сидели близко, и слова Лу Яна создали лёгкую неловкость. Мэн Цинцинь незаметно отодвинулась.
Казалось, Лу Ян ничего не заметил и продолжил говорить о распределении по парам. В итоге, конечно, всё пошло по принципу «мальчик с девочкой — работать веселей», и Лу Ян естественным образом оказался в паре с Мэн Цинцинь.
Остальное Мэн Цинцинь почти не слушала. Её мысли путались, взгляд блуждал за стеклом, останавливаясь на фонарях площади. Лу Ян заметил её рассеянность и предложил проводить её до общежития.
Мэн Цинцинь почувствовала неловкость — так невежливо вести себя во время разговора.
— Прости, я сегодня совсем вымоталась. После военизированной подготовки до сих пор не пришла в себя, а потом ещё весь день бегала.
Лу Ян не стал расспрашивать, лишь улыбнулся в знак понимания. Он встал и взял обе сумки — свою и её.
Мэн Цинцинь хотела что-то сказать, но промолчала и последовала за ним к общежитию.
У подъезда она остановилась, но Лу Ян, похоже, не спешил отдавать сумку.
Он улыбнулся:
— Можно задать тебе один вопрос?
— Какой?
— Какие у тебя отношения с Чжоу Ханем?
— А? — Неожиданное упоминание Чжоу Ханя застало её врасплох.
Лу Ян поспешил уточнить:
— Если не хочешь отвечать — ничего страшного. Просто спросил, не обижайся.
— Нет, ничего секретного, — сказала она, хотя при описании их связи всё же немного запнулась. — Я его сестра.
— Сестра? Он мне ни разу не упоминал.
— Очень дальняя. Возможно, сам только недавно узнал.
— Кстати, мы с Чжоу Ханем учились в одной школе и вместе занимались боксом, — продолжил Лу Ян и вдруг замолчал на долгое время. — Ты приходила в клуб, чтобы найти его. Мы тогда уже встречались, помнишь?
Он пристально смотрел на неё.
— Помню. Было неловко.
— Нет, тогда ты мне сразу показалась очень милой.
Атмосфера стала напряжённой. В голове Мэн Цинцинь зазвенел тревожный звонок. Она широко зевнула и пробормотала:
— Мне так хочется спать.
— Иди отдыхай, — Лу Ян протянул ей сумку. — Завтра свободна? Без всяких намёков — просто обсудим первую лабораторную.
— Завтра я в книжный город иду.
— В книжный? Подвезти?
— Нет, я с подругой. Давай так: в понедельник вечером нет пар, встретимся в аудитории для самоподготовки и заранее разберём материал?
— Хорошо, — Лу Ян широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. — Иди скорее спать.
В комнате Цзян Сяоай уехала домой, Сюй Тяньтянь сидела за столом, освещённым настольной лампой, и, похоже, готовилась к занятиям. Ли Чан уже забралась на кровать и листала телефон.
Увидев, что Мэн Цинцинь вернулась, Сюй Тяньтянь отложила ручку и поспешила спросить:
— Только пришла? Тяжело с репетиторством?
— Нормально, просто ученик проблемный, выматывает.
Сюй Тяньтянь встала, пересела на стул задом наперёд и, облокотившись на спинку, обеспокоенно сказала:
— Сегодня староста приходил, раздавал расписание. У нас занятий полно, вечером ещё пары. Если ты будешь постоянно уходить на репетиторство, выдержишь ли?
Мэн Цинцинь тоже засомневалась — учить Чжоу Ханя действительно непросто.
— Попробую пока. Если не получится — брошу.
— Конечно, не стоит себя мучить, денег не так уж и не хватает.
— Можно потише? — вдруг буркнула с кровати Ли Чан.
Настроение испортилось. Мэн Цинцинь и Сюй Тяньтянь переглянулись и сразу замолчали.
Лёжа в постели, Мэн Цинцинь написала Сюй Тяньтянь в WeChat:
[Мэн Цинцинь]: Что с Чан?
[Сюй Тяньтянь]: Не знаю, странная какая-то. Наверное, до сих пор злится, что не стала старостой.
Мэн Цинцинь выключила телефон. Плевать. Никому не нужно угождать.
На следующий день Мэн Цинцинь встретилась с Сюй Да в книжном городе. Едва увидев её, Сюй Да начал обвинять её в бездушности и предательстве.
— Хватит уже, я правда устала вчера.
— Ребёнок такой ужасный?
Мэн Цинцинь, попивая колу, подумала, как описать:
— Не то чтобы ужасный… просто крайне нелюбознательный. Обычно, если с ним заговорить, он даже не удостоит ответом. Но если ты его учитель — специально будет тебя выводить из себя.
Она вкратце пересказала вчерашнее, конечно, умолчав о двух падениях.
Сюй Да выслушал и так громко хлопнул ладонью по столу, что все в кафе обернулись:
— Да он псих! Так издеваться?! В следующий раз я пойду с тобой и сам ему вправлю мозги! — Он злобно хрустнул кубиками льда во рту. — На следующей неделе устроим ему взбучку! И больше не ходи на эти занятия — нам не нужны эти деньги!
Он был вне себя:
— Этот Чжоу Хань — последний подонок! Кого он обижает? Мэн Цинцинь! Моего ангела!
Он так громко кричал, что посетители начали перешёптываться.
Мэн Цинцинь, смеясь, зажала ему рот, боясь, что он наговорит ещё больше глупостей.
— Ты слишком преувеличиваешь. Может, успокоишься?
http://bllate.org/book/3874/411492
Готово:
