Если в будущем тот взойдёт на трон, Бай Чучу, хоть и станет прекрасной кандидатурой на роль императрицы, окажется бесполезна, если он не сможет удержать Су Синму и с его помощью постичь Высшую Технику культивации. Тогда у него не останется ни единой надежды побороться за престол.
Женщину всегда можно сменить, но надежда взойти на вершину у него была лишь одна!
Су Синму равнодушно смотрел на взволнованного Сун Тяофэй. Если бы в прошлой жизни этот человек собственными руками не сбросил его со скалы и если бы он не знал точно, как сильно тот его ненавидит, Су Синму почти поверил бы, что Сун Тяофэй испытывает к нему какие-то чувства.
И правда, как тот относился к нему, он знал лучше всех.
Тот некогда спас ему жизнь, но затем и отнял её — теперь они были квиты.
— Старший братец Сун знаком с этим человеком всего ничего, а ещё смеет рассуждать о том, как он ко мне относится! — Ин Чжань не захотел оставаться в тени и высунулся вперёд, давая понять, что теперь младшим братом является он.
Не успев даже погрузиться в грустные мысли, Су Синму прыснул со смеху от выходки Ин Чжаня.
Лицо Сун Тяофэй от злости откровенно позеленело, однако при Су Синму он не смел распускать руки.
Бай Чучу уже убежала в слезах из-за его собственных слов, и если сейчас его отношения с Су Синму так и не наладятся, то он вдобавок ко всему потеряет и лицо, и все старания.
Сун Тяофэй пришлось силой подавить гнев и жалобно протянуть Су Синму:
— Сяо Му, я...
Тц, этот Сун Тяофэй ради достижения цели действительно не брезговал ничем.
Не желая больше разыгрывать этот спектакль, Ин Чжань с возгласом ойкнул и прямо-таки рухнул на Су Синму:
— Младший братец, я, кажется, только что на поединке потянул спину, как же болит!
Сун Тяофэй всё-таки обладал культивацией Золотого Ядра, и разница в силе с Ин Чжанем, только что перешедшим на Стадию Закладки Основания, была огромной. Су Синму ни о чём не догадался, поспешно призвал Луньюань и сказал Бессмертному Владыке Хуаяну:
— Владыка, младший сородич ранен, я отведу его назад подлечить.
Бессмертный Владыка Хуаян в душе скривился: он сам культиваторов поздней ступени Золотого Ядра укладывал одним ударом, да от какого-то там раннего Золотого Ядра, взращенного на одних лишь пилюлях, этот наглец не мог пострадать даже в шутку!
Вслух же он произнёс:
— Подождите учителя, я тоже пойду помогу!
Глава 7. Это Фэнхуан, а не Пёстрая пернатая курица
Су Синму привёл «получившего ранение» Ин Чжаня в свой внутренний двор, а позади следовал Бессмертный Владыка Хуаян, не сводивший глаз с притворяющегося «слабым и беспомощным» Ин Чжаня и презрительно скрививший губы.
Большой чёрный котёл во дворе всё ещё побулькивал и пускал пузыри, но Сяо Хэй, который по идее должен был отмокать в нём в целебном отваре, отсутствовал.
Су Синму опустил Ин Чжаня на сиденье и несколько раз позвал, но Сяо Хэй никак не откликнулся.
— Непутёвый ученик, у тебя во дворе кто-то ещё поселился? — обратился Бессмертный Владыка Хуаян к Су Синму, попутно бросая косые взгляды на Ин Чжаня с таким выражением лица: мол, у моего ученика уже есть возлюбленный, тебе ничего не светит!
Су Синму ещё пару раз окликнул Сяо Хэй по имени и, не дождавшись ответа, взял мазь от ушибов и растяжений — он решил сперва помочь младшему брату с лечением, а уже потом заняться поисками Сяо Хэй.
Выйдя из внутренних покоев с целебной настойкой, Су Синму ответил Бессмертному Владыке Хуаяну:
— Отвечая Владыке, никто посторонний в моём дворе не живёт. Сяо Хэй — это маленькая раненая змейка, которую я подобрал несколько дней назад. Раньше она каждый день отмокала в отваре в котле во дворе, а сегодня почему-то убежала.
Ранненая змея?
Сяо Хэй?
Уловивший ключевые слова Бессмертный Владыка Хуаян резко повернул голову и посмотрел на Ин Чжаня, который валялся на кушетке и совершенно естественно наслаждался массажем, выполняемым его непутёвым учеником. Как там выглядел истинный облик Инлуна?
Рога как у оленя, чешуя как у рыбы, телом черёно-углем, а туловище... змеиное?
Инлун с обломанными рогами — разве это не маленькая чёрная змейка?
Вот ведь чёрт, Бессмертный Владыка Хуаян метал в Ин Чжаня мысленные молнии: паршивый дракон, ты что тут удумал, в ролевые игры играешь?!
Ин Чжань на кушетке лишь приподнял бровь: ну играю, и что ты мне сделаешь?
— Да что за радость возиться со змеёй? Убежала и убежала, — затянул песню Бессмертный Владыка Хуаян, пытаясь посеять раздор. — Наверняка эта змеюка просто ветреная, как раны зажили, так сразу и смылась.
Су Синму улыбнулся:
— Сяо Хэй так не поступит.
Ин Чжань самодовольно скосил глаза на Бессмертного Владыку Хуаяна: этот малыш всё-таки доверял ему.
Бессмертный Владыка Хуаян помрачнел:
— Ты и впрямь так сильно веришь этой паршивой змейке, которую притащил с улицы всего пару дней назад?
Су Синму продолжил:
— Сяо Хэй любит есть острые заячьи головы, а змеи ведь сами готовить не умеют.
Бессмертный Владыка Хуаян: Пф!
Ин Чжань: ...
Выходит, в глазах малыша он просто какой-то обжора?!
— Если уж заводить питомца, нужно иметь вкус — прямо как та птица Фэнхуан, что у тебя живёт, очень даже неплоха. — А какую-то паршивую змейку выбрось ты к чертям!
Су Синму озадаченно переспросил:
— Когда это я заводил Фэнхуан?
Бессмертный Владыка Хуаян пояснил:
— Да та самая Фэнхуан, что каждый год осенью прилетает на дерево унхери на Пике Тяньцзи!
Су Синму понимающе улыбнулся:
— А, так Владыка имеет в виду ту любящую покрасоваться пёструю пернатую курицу.
Бессмертный Владыка Хуаян возмутился:
— Какая ещё пёстрая пернатая курица?! Это же Фэнхуан! Древний божественный зверь, та самая Фэнхуан, что парит над девятью небесами!
— После Войны Богов и Демонов род Фэнхуан исчез. Если не считать тех, кто вознёсся превыше девяти небес, откуда в этом мире взяться Фэнхуан? — злопаредно ответил Ин Чжань Бессмертному Владыке Хуаяну. — Как бы Владыку самого не обманула эта пёстрая пернатая курица.
Бессмертный Владыка Хуаян от слов Ин Чжаня подпрыгнул на месте, готовый прямо сейчас обратиться в истинный облик, чтобы доказать своё благородное происхождение:
— Оперение расписано словно узорная ткань, перья блестят как разноцветный атлас, и гнездится она исключительно на унхери! Если это не Фэнхуан, то кто же тогда?!
Заметив на лице Су Синму понимание, Бессмертный Владыка Хуаян немного успокоился и уже собрался продолжить, как услышал слова Су Синму:
— Неудивительно, что, когда я впервые увидел эту пёструю пернатую курицу, она как раз обматывала себя шёлковыми лентами — оказывается, она наслушалась легенд о Фэнхуан.
Бессмертный Владыка Хуаян чуть не упал от досады, а Ин Чжань от души рассмеялся, колотя кулаком по кушетке:
— Какая прелестная пёстрая пернатая курица!
Ин Чжань хохотал ещё какое-то время, пока Су Синму, чуть помедлив, не сообразил спросить Бессмертного Владыку Хуаяна:
— Владыка, откуда вам знать, что эта пёстрая пернатая курица каждую осень прилетает ко мне?
Бессмертный Владыка Хуаян надулся:
— Это моя Фэнхуан, она сама мне об этом сказала.
— Ах вот оно что, это духовный зверь Владыки, — услышав это, Су Синму кивнул. Духовный зверь, заключивший с хозяином контракт, способен общаться с ним посредством Божественного сознания, даже если ещё не принял человеческий облик. Раз пёстрая пернатая курица была питомцем Бессмертного Владыки Хуаяна, нет ничего удивительного в том, что тот знал о её ежегодных визитах.
— Пёстрая пернатая курица с наступлением осени вечно начинает линять, а к тому же ужасно любит наводить красоту. Не за горами ранняя осень — если Владыка не против, пусть в этом году он тоже пришлёт её на Пик Тяньцзи подлечиться.
http://bllate.org/book/38735/4876905
Готово:
