— Редкий гость! Да ещё и мой номер сохранил? — с вызывающей наглостью протянул Цзян Янь. Видимо, теперь, когда он обнимал собственную жену, смелости у него прибавилось.
Оба прекрасно понимали: такие друзья, как они, без дела не звонят. Никаких пустых «как дела?» или «не замёрз ли?». Каждый звонок — обязательно по делу.
Например, в прошлый раз Цзян Янь прислал ему фотографию — яркую, красочную свадебную карточку.
Линь Янь тогда посмотрел сообщение и тут же удалил изображение.
Узнав, что Цзян Янь вернулся в страну, он сразу же заблокировал его в соцсетях. Не ожидал, что тот окажется настолько нахальным, чтобы лично прислать сообщение и специально его поддеть.
— Есть кое-что, хочу спросить, — сказал Линь Янь.
— А что именно? Надо подумать, стоит ли отвечать, — протянул Цзян Янь.
Линь Янь помолчал и спросил:
— Цзян Янь знает, что ты в старших классах пил и курил?
На том конце тоже воцарилось молчание.
— Братан, твои проблемы — мои проблемы. Говори.
Человек перевернулся быстрее, чем страница книги.
— Я тоже вернулся.
Фраза была сдержанной, но оба «бывших эмигранта» прекрасно поняли её скрытый смысл.
— Наконец-то дошло? Но она-то тебя не замечает?
Линь Янь снова промолчал.
— Ц-ц-ц…
— Ты, случайно, думаешь, что я не могу связаться с Цзян Янь?
— …
Наконец-то перешли к сути. Цзян Янь, как человек, прошедший через подобное, начал подробно разъяснять:
— Я же тебе раньше говорил: если не уверен — не давай обещаний. Ты всё время пользовался тем, что Си Си к тебе неравнодушна, и позволял себе издеваться. А потом ещё три года «остывал»! Теперь вернулся — кто тебя вообще слушать будет?
— Так что делать? — нетерпеливо спросил Линь Янь.
— За человеком не гоняются по кривой. Главное — показать, что ты сделал.
— Не усложняй. У тебя и так мозги слишком запутаны. Простые вещи способен превратить в лабиринт.
— Не учи меня уму-разуму. На этот раз действуй напрямую. Эффект этого метода зависит только от того, насколько ты серьёзен.
Как истинный технарь, Линь Янь привык придавать всему чёткое определение и не принимал решений, пока не разберётся до конца. Так было и с Си Си: в школе он уловил намёк, но сразу же отверг его, уехал, не сказав ни слова, решив всё выяснить и только потом вернуться.
Его время будто застыло на месте, но он не подумал о том, каково ей.
Пока однажды не услышал, что она ходит на свидания вслепую.
Ревность и тревога мгновенно разрослись до огромных размеров.
— Напрямую?
— Ага, — твёрдо подтвердил Цзян Янь. — Никаких тайных знаков и недомолвок. Просто скажи прямо, что сделал. Разве не обидно, когда никто не замечает твоих усилий?
Линь Янь: «…»
Это было прямое попадание в самую душу.
— И ещё: осознай свои сильные стороны.
— Например?
— Моей Цзян Янь безумно нравится моя шея. Весь зимний сезон молния на моей куртке не поднималась выше ключицы.
Линь Янь попытался вспомнить — да, похоже, так и было.
В те редкие встречи Цзян Янь действительно выглядел вызывающе дерзко.
— Поверь брату: жена у меня — исключительно благодаря внешности… Ай! Цзян Янь, полегче!
Линь Янь не собирался есть чужую свадебную лепёшку и сразу же повесил трубку.
А потом задумался о себе.
Есть ли у него что-то, что нравится этой маленькой нечисти?
Хм.
Если и есть, то, наверное, только лицо.
***
Честно говоря, Си Си даже не думала, что снова получит цветы.
Конечно, кроме тех, что мог прислать Линь Янь.
Когда они были вместе, чтобы порадовать её, Линь Янь каждую неделю отправлял букет. Она не могла их выкинуть, и в итоге её квартира превратилась в цветочный магазин. Из-за этого дедушка несколько дней подряд хмурился, глядя на неё.
Она до сих пор помнила тот день: высокий парень в школьной форме сидел на бордюре, одной рукой держал сигарету, другой — цветы. Его ноги были слишком длинными, чтобы свободно уместиться, поэтому он слегка согнул их. Увидев ту ленивую, расслабленную позу, Си Си наконец поняла, почему девчонки сходили по нему с ума.
Для неё он всегда был холодным, но со стороны эта кошачья небрежность казалась особенно соблазнительной.
Теперь, конечно, Линь Янь не стал бы дарить ей цветы. Это был Ли Чэнь.
Си Си вздохнула.
Букет лилий — очень красивый и ароматный.
Шесть Шестёрок, стоявший рядом, мгновенно отскочил в сторону и с отвращением бросил:
— Воняет.
Си Си согласно кивнула и выбросила букет в мусорный бак у подъезда.
От неподходящего человека даже самый прекрасный подарок кажется неуместным.
Шесть Шестёрок наблюдал за её действиями и, приподняв брови, произнёс:
— Жалко его.
— Ты же сам сказал, что цветы воняют, а теперь жалеешь? Разве это не противоречие, Шесть Шестёрок?
Мальчик закатил глаза, но вдруг его лицо стало серьёзным. Он посмотрел на Си Си и, с неожиданной для ребёнка степенью важности, заговорил:
— Ты напомнила мне одну вещь.
— Какую?
— Мама тоже недавно получает цветы.
— …
У Си Си сразу проснулось любопытство:
— От какого дяди? Ты его знаешь?
— Не знаю, но видел.
— О? Кто же?
— Тот, кто в галерее пытался отобрать мою картину.
Си Си: «…»
Разве нормально так клеветать в столь юном возрасте? Ведь она сама была там и видела: он просто хотел посмотреть!
Шесть Шестёрок больше не мог оставаться в галерее и поспешно попросил Си Си отвезти его домой.
— Неужели так срочно? Твоя мама сейчас на работе.
— Нет, мне нужно срочно поговорить с И И.
Си Си ничего не оставалось, кроме как собрать его вещи и отвезти домой.
Ей казалось, что господин Шэнь просто несчастный человек: навлёк на себя гнев коварного Шесть Шестёрок и заодно разозлил милую на вид, но на самом деле такую же хитрую, как её брат, маленькую принцессу.
Отношения Си Си с Шесть Шестёрками становились всё ближе, и именно он рассказал ей настоящий характер И И.
Однажды Си Си похвалила девочку:
— Твоя сестрёнка такая милая! Сразу бежит обниматься. Другие дети в её возрасте обычно стесняются.
— Она просто ленится ходить, — ответил Шесть Шестёрок.
— Что ты говоришь! Как можно так о своей сестре?
Он посмотрел на Си Си:
— Ты хоть раз видела, чтобы она прошла больше пяти шагов?
— Э-э… — Си Си не сдавалась. — Зато говорит очень мило! Гораздо симпатичнее тебя, ледышки.
— Это потому, что ты не видела, как она разговаривает с детьми постарше в детском саду.
— А?
Шесть Шестёрок вздохнул:
— Она говорит: «Вы такие уродливые, что вам обязательно нужно хорошо учиться, иначе родители выбросят вас в мусорный бак на переработку».
Си Си: какая… жестокая девочка.
Действительно, брат и сестра — одно целое.
Довезя Шесть Шестёрок до дома, Си Си вернулась в галерею как раз к окончанию рабочего дня. Посмотрев на часы и выйдя на улицу, она увидела машину Линь Яня.
Он правда приехал за ней?
Си Си была приятно удивлена.
Забравшись в машину и усевшись на пассажирское место, она поздоровалась. Линь Янь коротко кивнул:
— Ага.
Она сначала просто невольно оглядывалась по сторонам, но взгляд случайно упал на его подбородок, потом на чистую шею, а затем… на ключицы, едва прикрытые белой рубашкой.
Си Си отвела глаза.
Сердце заколотилось, как барабан.
Сегодня он расстегнул на одну пуговицу больше.
Автор примечает: ︿(￣︶￣)︿
Прямолинейный стиль ухаживания Линь Яня, отполированный наставлениями Цзян Яня, наконец-то дал результат.
Перед таким мужским шармом Си Си пришлось изо всех сил сохранять спокойствие и гнать от себя непристойные мысли.
Ведь сейчас они просто друзья, да ещё и в такой неловкой ситуации. Было бы глупо позволять себе вести себя как влюблённая дурочка.
Раньше она всегда сидела дома, и обо всём заботились братья. Теперь же, работая одна, внешне всё казалось лёгким, но на деле из девочки, которая даже квитанции за коммуналку оплатить не умела, она превратилась в «домохозяйку», способную сварить лапшу и приготовить ужин.
Однажды, принимая душ, она вдруг осталась без воды. Голова моментально опустела, и Си Си ничего не смогла придумать, кроме как позвонить ДаФэнь. Та её отругала.
Голос ДаФэнь, полный раздражения: «Как же ты такая беспомощная!», до сих пор звенел в ушах. Си Си было стыдно до невозможности, и с тех пор она искала в интернете всевозможные бытовые советы — ведь не могла же она признаваться окружающим в своей беспомощности и терять лицо.
Оба молчали. Си Си смотрела в окно, а когда совсем стало нечего делать, достала телефон и запустила простенькую игру.
Через некоторое время Линь Янь спросил:
— Подарок уже купила?
Си Си не сразу поняла:
— Какой подарок?
— На день рождения дедушки.
— Ещё нет. Не знаю, что выбрать.
— Поедем посмотрим?
Си Си подумала: сегодня у неё бесплатный водитель, не нужно тратиться на такси, да и, возможно, позже он угостит ужином — сэкономит кучу денег.
— Хорошо.
Что дарить пожилому человеку?
Си Си хотела купить старинную каллиграфию или картину — дедушке это нравилось, — но у неё просто не хватало денег.
Линь Янь несколько раз свернул и остановился у небольшого магазинчика.
На вывеске чёрными иероглифами на белом фоне было написано: «Небо, Земля, Квадрат, Круг».
Си Си, занимавшаяся живописью много лет, сразу оценила почерк: автор явно обладал мастерством. Каждый штрих казался мягким, но в буквах чувствовалась скрытая острота.
Похоже, Линь Янь был здесь завсегдатаем: едва они вошли, их встретил продавец.
— Господин Линь, вы за заказом?
— Да, — кивнул Линь Янь.
Тот сразу пошёл за товаром.
Си Си удивилась:
— Ты заранее здесь что-то заказал?
— Кусок чёрного нефрита.
Этот предмет Си Си знала хорошо.
Видимо, это и был его подарок. Она огляделась:
— Здесь ещё что-нибудь продают?
— Кисти неплохие.
У Си Си мгновенно появилась идея: раз дедушка любит каллиграфию, почему бы не подарить ему кисть?
За долгие годы, проведённые рядом с дедушкой, она сама пристрастилась к коллекционированию всяких мелочей. У неё даже была бамбуковая кисть ручной работы эпохи Миньго — подарок брата. Но расстаться с ней она не могла.
Продавец вернулся с коробкой:
— Господин Линь, вот ваш заказ.
Линь Янь взял коробку и сказал:
— Отведите её на третий этаж.
Тот взглянул на Си Си, словно оценивая, но быстро улыбнулся:
— Прошу за мной.
Си Си знала, что выглядит юной и её слова редко воспринимают всерьёз, поэтому послушно последовала за Линь Янем.
Деревянная лестница под ногами скрипела, и Си Си даже боялась, не сломается ли она.
Поднявшись на третий этаж, Си Си замерла.
В комнате стояли многочисленные столы, уставленные всевозможными кистями.
Это чувство было знакомо: в детстве она ходила учиться рисовать к бабушке Линь. Там была отдельная комната только для неё — огромный стол, заваленный бумагой, чернильницами, водяными сосудами и кистями.
Там, дома, учиться было не то же самое. Атмосфера в доме бабушки Линь вдохновляла её.
Си Си всегда увлекалась любимыми вещами и теперь, забыв обо всём, восхищённо рассматривала кисти:
«Как красиво…»
«Хочу унести домой…»
В итоге она выбрала ту, что больше всего напоминала её собственную.
— Вот эту возьму, — сказала Си Си.
Продавец явно удивился и замялся:
— Вы… уверены?
Си Си, конечно, понятия не имела о ценах. Она выбрала кисть просто потому, что та ей понравилась и пришлась по душе.
— А в чём проблема?
Тот снова посмотрел на Линь Яня, словно спрашивая разрешения.
Линь Янь, как всегда, бесстрастно кивнул:
— Берите эту. Спишите с моего счёта.
Продавец больше ничего не сказал:
— Сейчас упакую.
Когда тот ушёл, Си Си немного обиделась:
— Это мой подарок, я сама заплачу.
— Эта кисть на аукционе оценивалась в восемь–двенадцать тысяч, а продали почти за миллион, — спокойно пояснил Линь Янь. — К сожалению, коллекционер давно умер, теперь его внук распоряжается наследством.
Си Си: «…»
Умный человек знает, когда нужно проявить смирение.
— Пусть тогда платит ты.
Она решила: по возвращении домой спрячет свою кисть подальше.
— После конкурса я подарю тебе картину. К тому времени, как у тебя появятся внуки, она, наверное, будет стоить столько же.
http://bllate.org/book/3873/411450
Готово:
