Он думал только об одном: по крайней мере, сможет отвезти её домой после работы.
Но сегодня Си Си оказалась необычайно упрямой.
— Я отвезу тебя, — повторил он.
Странно, но в отличие от того раздражения, которое она обычно испытывала по отношению к Ли Чэню, сейчас Си Си почувствовала лёгкую вину.
Будто вся её капризность в его присутствии выглядела особенно наигранно.
Си Си всегда была открытой и щедрой натурой, а уж если Линь Янь сам проявлял внимание — это случалось крайне редко. Инстинктивно она сдалась.
— Ладно.
Она согласилась без промедления. Си Си была до предела вымотана — настолько, что ей было не до размышлений о том, насколько трусливо и глупо выглядит её поведение. Ей просто хотелось хорошенько выспаться.
Линь Янь не стал её будить. Доехав до дома, он припарковал машину и, увидев, что «маленькая нечисть» на водительском сиденье крепко спит, вышел, снял с себя пиджак и накинул ей на плечи. Затем поднял её на руки и понёс.
Прямо к себе домой. Уложил на кровать, укрыл одеялом и некоторое время смотрел на спящее лицо. Только потом пошёл принимать душ.
Дело было не в том, что он не хотел искать ключи. Даже увидев их в её кармане, он всё равно не тронул бы их.
Ведь добыча на его территории — гораздо надёжнее.
Он привык мыться под холодной водой: это помогало ему сохранять ясность ума.
Последние дни он не переставал задавать себе один и тот же вопрос: почему тогда он согласился?
Солнце светило ярко, её длинные волосы отливали лёгким рыжеватым оттенком, глаза сияли ожиданием. Она выглядела так, будто уже одержала победу и заполучила его в свою коллекцию — с лёгкой гордостью и уверенностью в успехе.
Но стоило ему сказать «нет», как вся её живость мгновенно исчезла. Брови слегка сдвинулись — не от недоверия, а потому что его два слова действительно больно ранили её.
Может, он просто, как и все остальные, не хотел расстраивать эту окружённую вниманием девочку и решил немного поиграть с ней — ведь она ещё так молода и несмышлёна.
Но в итоге потерял самого себя.
Если бы всё повторилось заново, согласился бы он снова?
Ответ был однозначен.
Не только согласился бы — но и сказал бы ей:
— Маленькая нечисть, ты хоть понимаешь, какое великое дело ты совершила?
Спасти чьё-то тело — это под силу врачу. Но спасти его опустошённую душу могла только ты.
Выключив воду, он наконец привёл мысли в порядок. Взглянув на своё отражение в зеркале, Линь Янь слегка улыбнулся.
***
Си Си проснулась от голода.
Открыв глаза, она некоторое время не могла сообразить, где находится: комната казалась одновременно знакомой и чужой. Лишь спустя несколько минут до неё дошло — это дом Линь Яня, и она лежит на той самой кровати, на которой уже однажды здесь спала.
Запах еды заставил её живот урчать.
Си Си встала и пошла на кухню.
Линь Янь готовил.
Без фартука, конечно. С учётом характера «брата Линя», он вряд ли стал бы его надевать.
Услышав шорох, он обернулся и, в конце концов, перевёл взгляд на её ноги.
— Иди обуйся.
— Ага, — ответила Си Си, всё ещё немного оглушённая сном, и неспешно потащилась за тапочками.
Лапша уже была готова: тонкая соломка мяса с зеленью и несколько ломтиков помидоров — выглядело очень полезно. В её миске лежали два яйца пашот, а у Линь Яня — ни одного.
Си Си не любила варёные вкрутую яйца, предпочитая именно пашот, а Линь Янь, напротив, был крайне привередлив в еде и часто вообще не ел — жил, будто уже достиг бессмертия.
Си Си до сих пор не понимала, за счёт чего он вырос таким высоким.
Они сидели друг напротив друга, но никто не говорил.
Однако сегодня её сердце, которое уже успело немного остыть, вновь начало биться быстрее.
Чувствуя за собой вину, Си Си ела особенно быстро и вскоре доела всю лапшу вместе с бульоном.
Линь Янь посмотрел на неё и подвинул свою миску.
— Хочешь?
Поколебавшись, Си Си наконец проявила характер.
— Я не ем твои объедки.
Взгляд Линь Яня мгновенно изменился.
Си Си: дрожит от страха.
Но он ничего не сказал, встал, убрал посуду в раковину и достал из холодильника бутылку молока.
Си Си смотрела на его движения и на мгновение замерла.
С каких это пор «брат Линь» стал таким терпеливым? Её грубость, а он ещё и молоко подогрел?
Неужели…
На него что-то повлияло?
***
В комнате царил полумрак, и звуки скрипки становились оттого ещё отчётливее.
Ли Чэнь играл дома один.
Этот инструмент сопровождал его много лет. На левой руке у него образовались мозоли, да и на шее тоже, но он испытывал одновременно боль и радость.
Когда-то он сильно сопротивлялся занятиям музыкой — в детстве не хотел мучиться. Но со временем постепенно смирился.
Так же он привык относиться и к людям: не стоит зацикливаться на первом впечатлении — если двигаться медленно и настойчиво, в итоге обязательно получишь желаемое.
К тому же у него всегда хватало терпения. Он не боялся ждать.
И ещё: у каждого есть свои секреты. У Линь Яня они тоже есть — и, как раз, он об этом знает.
Его единственный козырь нужно использовать в самый подходящий момент, чтобы он оказал максимальное воздействие.
Он узнал позже, но это вовсе не означает, что он хуже.
***
День рождения дедушки приближался, и Си Си последние дни думала, какой подарок ему купить.
Она только получила зарплату, кошелёк был полон, и настроение оттого заметно улучшилось. В этом месяце в галерее было не слишком много дел, разве что в конце месяца приедет художник на выставку — в тот день Си Си не смогла отсидеться в сторонке и весь день помогала с подготовкой.
Су Цзе посчитала, что Си Си много сил потратила на заботу о Шесть Шестёрках, и, раз сегодня у неё есть свободное время, после работы заехала за ней, чтобы пригласить на ужин.
Си Си сначала смутилась и хотела отказаться, но одно крепкое объятие от И И полностью её переманило, и в итоге она всё же пошла.
За столом собрались четверо. Си Си то и дело накладывала еду Шесть Шестёркам.
С двумя детьми Су Ци одной было непросто, и, видя, как Си Си помогает, она слегка улыбнулась.
— Спасибо.
— Да ничего, — махнула та рукой.
Они немного поболтали. Си Си, конечно, было любопытно, кто отец И И и Шесть Шестёрков, но это личное дело, и спрашивать при детях было бы неуместно, так что она держала любопытство в узде.
Оба ребёнка вели себя тихо и послушно — умные и милые, особенно И И, похожая на куколку, покорявшую всех без разбора — от мала до велика.
Си Си так наелась, что на обратном пути чувствовала лёгкую тяжесть в животе и купила по дороге чашку молочного чая.
Впервые за такое долгое время она не была дома — неужели дедушка не скучает?
Жаль, сейчас она немного занята: преподаватель уже принял одну работу, но требует ещё одну в этом месяце. Вдохновение так и не пришло, и каждый вечер Си Си садилась перед чистым листом бумаги, смотрела на него целый час, но так и не могла начать.
Сегодня было то же самое.
Вздохнув, она отложила кисть и пошла умываться.
Неожиданно ей в голову пришёл Линь Янь.
Её чувства к нему, кажется, немного остыли… или, может, нет?
После того обеда Си Си сразу ушла домой, и Линь Янь ничего не сказал. Она никак не могла понять, каково его отношение к ней.
Хочет ли он возобновить отношения? Или просто остаться друзьями?
Си Си подумала и решила, что на его месте сама бы не смогла дать чёткий ответ.
Пусть она и чувствует обиду, но отказываться от Линь Яня не собирается. Просто сейчас она оказалась в неловкой ситуации — не знает, как быть дальше.
Возобновить отношения?
Не хочется.
Остаться просто друзьями?
Ещё хуже.
Тогда получается, что все эти годы она зря потратила?
Ах, как же всё это надоело.
Перед сном позвонил старший брат — он сегодня вернулся домой и спрашивал, когда она сама заглянет.
Си Си про себя ворчала: она ведь даже не выезжала за пределы города, до дома — пара остановок на метро или автобусе, а он звонит так, будто она — затерянная в чужих краях странница, которой все в семье безумно рады увидеть.
— Думаю, лучше приехать прямо в день рождения дедушки — сделаю ему сюрприз.
Си Янь только вздохнул:
— Это будет не сюрприз, а повод для гнева. А потом не утешь.
— Ничего, вы с братом двое — дедушка не станет меня ругать.
По сравнению с Си Си, эти два брата и впрямь больше похожи на «далёких странников».
— Даже если нас двое, из всех внуков ты одна — девочка. Ты заменяешь десятерых.
— Ах, но у меня сейчас столько дел! — затараторила Си Си, перечисляя: выставка на следующей неделе, которую нужно помогать организовывать, новая картина, которую надо срочно закончить, и ещё нужно выбрать подарок для дедушки…
Си Си всегда была болтушкой — особенно когда была рядом с Линь Янем.
Жаль, что «Ледяная Гора» почти не разговаривал с ней — только «ага», «угу», «ладно», коротко и ясно. Видимо, математики такие: предпочитают выражаться максимально просто, и даже мышление у них упрощается.
Поговорив полчаса, Си Янь, увидев, что уже поздно, велел ей хорошо отдохнуть и повесил трубку.
На следующее утро, выходя из подъезда, Си Си увидела знакомую машину и потерла глаза.
Линь Янь взглянул на неё и сказал:
— Я отвезу тебя.
Си Си: неужели «великий мастер» пристрастился возить людей?
— Я ещё не завтракала, — сказала она.
— Позавтракаем вместе.
— Ну… ладно.
Сегодня Линь Янь был одет необычно — белая рубашка и чёрные брюки, щетина тщательно сбриита.
Си Си помнила, как вчера он выглядел уставшим и опустошённым. Она хотела спросить, что случилось, но, возможно, просто не захотела — ведь вчера и сама была не в настроении.
В машине оба молчали. Си Си то и дело оглядывалась по сторонам, но в конце концов не выдержала:
— Ты сейчас свободен?
— Вроде да.
Си Си: «...»
Такие небрежные мужчины самые раздражающие.
Вспомнив, что он преподаёт, она завела новую тему:
— В какой школе ты работаешь?
— В университете В.
Си Си: «...»
Ладно, с ним не о чем говорить.
Она учится в этом университете? Получается, если они снова будут вместе, это будет… роман между студенткой и преподавателем??
Эммм...
Прошло немного времени, и, не услышав от неё ни слова, Линь Янь сам заговорил:
— С завтрашнего дня я буду ждать тебя внизу каждый день в семь утра.
— А? Зачем?
— Отвезу на работу.
Он говорил спокойно, без тени волнения, будто это было чем-то совершенно естественным — как в старые времена, когда после экзамена Си Си спрашивала его, сколько баллов он набрал, а он с таким же невозмутимым видом отвечал: «Я не писал».
Прежде чем Си Си успела что-то сказать, он добавил:
— В шесть вечера заберу тебя домой.
Си Си онемела от шока.
Только когда, оглушённая, она доехала до галереи и съела завтрак, до неё наконец дошло: Линь Янь, похоже, за ней ухаживает.
Эта мысль казалась дерзкой и нереальной. За все эти годы Си Си ни разу не видела, чтобы Линь Янь ухаживал за какой-нибудь девушкой — да он даже близко ни с кем не общался!
Именно поэтому она и обратила на него внимание с самого начала…
Он был красив — особенно его приподнятые уголки глаз. В те времена волосы у него были чуть длиннее, и он выглядел так, будто сошёл с китайской акварельной картины. Такая «красавица» неизбежно привлекала внимание юных сердец, и каждый раз, выходя на улицу, Линь Янь становился объектом для фото.
Однажды, видимо, ему это окончательно надоело: он просто вывихнул правую руку одной из девушек и швырнул её телефон на землю.
Си Си была свидетельницей. Она услышала «хлоп» — телефон ударился о землю и разлетелся на осколки.
Она уже было потянулась за своим телефоном в кармане, чтобы тоже сделать фото, но рука дрогнула — она тут же спрятала его и сложила руки за спиной, превратившись в образцово-послушную девочку.
«Брат Линь» не знал такого понятия, как «жалость к красоте» — для него существовали только два состояния: раздражает или нет.
Весь день Си Си ходила как во сне и даже размышляла:
— Ухаживания «брата Линя» кажутся чересчур прямыми…
Вспомнив своё поведение в прошлом, она подумала, что тогда действовала гораздо мягче.
***
Линь Янь, отвезя её, сидел в машине, прижимая пальцы к переносице. На лице читалась лёгкая досада.
Подумав немного, он всё же набрал номер.
Если уж ему нужно советоваться с кем-то по части ухаживаний, не теряя при этом собственного достоинства, то, пожалуй, только Цзян Янь мог подойти.
У того опыта хоть отбавляй.
Телефон скоро ответил.
Они редко общались, но каждый раз это было что-то серьёзное.
Например, в старших классах, когда Цзян Янь после ухода Цзян Янь превратился в полного неадеквата, именно Линь Янь вытащил его из бара. Естественно, оба были горды и упрямы: Цзян Янь не хотел, чтобы его презирали, и в итоге вернулся к учёбе.
Теперь, подумал Линь Янь, настало время отплатить ему за ту услугу.
http://bllate.org/book/3873/411449
Готово:
