Но что значит — по-настоящему быть добрым к человеку? Это не слепое потакание и не бесконечные попытки отгородить её от других. Это дать ей возможность быть счастливой, дать ей силы удовлетворять собственные потребности.
Поэтому, когда Си Си впервые начала ухаживать за Линь Янем, родные лишь раз поговорили с ним с глазу на глаз — и больше не вмешивались в их отношения. Если получится — прекрасно: пусть сестра найдёт своё счастье, и все будут рады. Не получится — ну и ладно. Си Си не из тех, кто не выдерживает неудач; в следующий раз всё сложится иначе.
— Кстати, — вспомнил Си Лин про её недавнее свидание вслепую и спросил: — Как там парень из семьи Ли?
— Все спрашивают одно и то же, — вздохнула Си Си. — Ничего особенного.
— А?
Си Си подумала и объяснила:
— Хотя я и моложе вас, но в людях разбираюсь отлично.
— Ли Чэнь, конечно, выглядит прилично, но на самом деле он очень мелочен. Я дважды отказалась от него, и он уже обиделся. Если я продолжу в том же духе, он наверняка начнёт мне вредить.
Си Лин нахмурился:
— Такой сложный?
Теперь всё становилось понятно. Раньше этот парень тайком приходил к Си Си и играл на скрипке во дворе их дома — просто невыносимо было! В итоге его прогнали Си Лин и Си Янь. Тогда она ещё была девочкой, стеснялась, и больше не появлялся. Позже дедушка всё же заметил его, и Си Янь соврал, будто тот пришёл за финиками.
— Да, посмотрим, что будет дальше, — сказала Си Си.
Ли Чэнь хитёр. В прошлый раз, когда Линь Янь отвозил её домой, тот нарочно при нём начал фамильярничать — проверял, насколько близки их отношения.
И если прикинуть по времени, скоро он снова появится, чтобы напомнить о себе.
Просто беда какая-то.
— Если не справишься — скажи мне, — предложил Си Лин.
— Ладно, знаю, — Си Си положила ему в тарелку кусок говядины. — Давай ешь.
— В эти выходные поедешь домой? Я уже окончил учёбу, осталось решить пару мелочей, иногда захожу туда.
— Так быстро? А старший брат? Почему он не вернулся?
— Думаю, приедет только к дню рождения дедушки.
— Понятно. Тогда заезжай за мной. На прошлой неделе я не была дома, тётя Ли уже звонила, ругалась.
Си Лин усмехнулся:
— Ты же у неё единственная подруга по душам. Уехала — кому теперь готовить?
— Ничего, ты ведь вернёшься.
Они давно не виделись и редко звонили друг другу, поэтому этот ужин затянулся надолго. Вечером Си Си, с круглым от сытости животом, вышла к воротам жилого комплекса. Увидев, что уже поздно, она велела брату ехать домой — дедушка ждёт.
Си Лин проводил её до самых ворот, дальше не пошёл и уехал на своей вызывающе красной «Феррари».
Охранник из будки всё это время пристально смотрел на них, хмурясь, будто думал: «Такая хорошая девушка — и зря пропадает». Наверное, решил, что она связалась с каким-то богатеньким мажором.
Сегодня она специально надела туфли на каблуках — по совету ДаФэнь.
ДаФэнь сказала, что раз она уже взрослая и работает, то ходить каждый день в повседневной одежде по галерее неприлично. Затащила её за покупками, купила кучу нарядов и особенно настояла на каблуках.
Хотя слова её были разумны, Си Си каждый раз, глядя на жалкий остаток на счёте в «Алипей», чувствовала боль в сердце.
Первый шаг во взрослую жизнь — научиться носить туфли на каблуках.
Си Си всегда любила наряжаться. Раньше — ради Линь Яня. Тогда она могла перерыть весь шкаф, лишь бы подобрать наряд, который идеально сочетался бы с его стилем, чтобы все вокруг сразу поняли: они пара.
Лифт ещё не открылся, и Си Си, одной рукой опираясь на стену, другой растирала ступню.
Теперь понятно, почему у некоторых людей появляются варикозные вены — если постоянно так ходить, выдержать невозможно.
Сегодня на ней было платье в мелкий цветочек и тонкие каблуки. Она сделала лёгкий макияж — выглядела серьёзнее обычного.
Двери лифта открылись. Си Си выпрямилась, чтобы выйти, и вдруг увидела Линь Яня.
Он стоял в свете, между пальцами держал сигарету — не зажжённую, а в другой руке — пакет, неизвестно с чем.
Услышав шум, Линь Янь обернулся, увидел её и взгляд его потемнел.
В голове мелькнули три слова:
«Очень красиво».
Словами он скуп, редко хвалит. Почти всегда, когда хвалит — а это случается крайне редко — говорит просто: «красиво», «хорошо», «неплохо».
Но впервые увидев её такой, он подумал именно так.
Си Си немного нервничала, пальцы сами собой сжали край платья.
— Ты как здесь оказался?
— Привёз перекусить.
Си Си посмотрела на пакет и смутилась:
— Я только что поужинала с братом.
— Ничего, — сказал он. — Я ещё не ел.
— И что? — не поняла она.
— Ты хочешь, чтобы я ел на лестничной клетке?
Си Си: «...»
Она достала ключ и открыла дверь. Трусиха — не посмела его прогнать, послушно впустила внутрь.
Он принёс много еды — уличные шашлычки и две порции жареных лапшевых лепёшек.
Раньше они часто это ели. Ей особенно нравились шашлычки — хоть и вредно, но атмосфера и вкус завораживали. Особенно лапшевые лепёшки: одни хрустящие, другие мягкие, с перчинкой — её неизменный ужин после вечерних занятий по дороге домой.
На журнальном столике стояли белые контейнеры: лапшевые лепёшки, жареная рыба, шампуры с мясом и хрящиками, картофельные ломтики. Си Си не была голодна, но как только он открыл пакет и запах ударил в нос, аппетит разыгрался.
Гордость — вещь ценная, но шашлычки дороже.
Си Си уселась на маленький диванчик и без стеснения принялась есть.
Линь Янь ничего не сказал, лишь уголки губ чуть приподнялись.
Она всегда бросала палочки куда попало, и он, пока ел, аккуратно складывал их в кучку, чтобы потом не мучиться с уборкой.
Картофель он не трогал — это святое для маленькой нечисти. Сегодня купил мало, если он съест — ей не хватит.
Опустив взгляд, он заметил: она не любит носить обувь дома. На полу плитка, у журнального столика лежит ковёр, а её тапочки валяются в стороне, обнажая белые ступни.
Пятки покраснели — натёрты, наверное.
Линь Янь отвёл глаза, отдал ей остатки еды, остальное выбросил в мусорку.
— Обувайся.
— А?
— Обувайся.
— А... ладно.
Си Си посмотрела на свои ноги, доела последний кусочек и надела тапочки.
Автор примечает:
Прочитав комментарии, кажется, все хотят, чтобы Линь-гэ получил по заслугам?
Линь-гэ: «А?»
На самом деле, за почти сорок тысяч иероглифов всем уже ясно: между Си Си и Линь Янем отношения неравные.
Кто полюбил первым — тот и проиграл. Си Си проиграла с самого начала. И будучи младше, слишком долго не решалась отпустить эти чувства.
А Линь Янь до сих пор держится холодно и отстранённо, его редкая доброта к Си Си похожа на «милость с высоты».
Да, это несправедливо.
Но поверьте автору (кстати, один ангелочек назвал меня «боссом» — мне так понравилось это прозвище!), что справедливость восторжествует: Линь-гэ получит своё сполна, а Си Си постепенно повзрослеет.
Взросление — путь, который проходит каждый. А мне, почти двадцатилетней «старушке» (да-да, это я), уже за восемнадцать, но я только сейчас начинаю понимать вкус зрелости.
Мы не можем обмануть себя, думая, что стали взрослыми лишь потому, что исполнилось восемнадцать. Эта цифра важна не сама по себе, а как напоминание: пора, пора, пора уже повзрослеть по-настоящему.
Разобравшись с ужином, Линь Янь уселся на диван и не собирался уходить.
Си Си пару раз незаметно на него взглянула, но в конце концов не выдержала:
— Когда ты собирался уезжать?
— Сегодня хотел кое-что обсудить, — ответил он.
Си Си мгновенно выпрямилась, будто её вызвали к доске на уроке — вся в напряжении и внимании.
— Завтра вечером идёт «Звёздный путь: За пределами Вселенной». Пойдёшь?
— Пойду! — Си Си не задумываясь согласилась.
Она с детства обожала эту франшизу. Новые части последних лет ей нравились, но из-за работы не следила за премьерами и не знала, что фильм уже вышел.
— Заеду за тобой?
Си Си кивнула:
— Я заканчиваю в пять, но должна отвезти одного ребёнка домой.
— Хорошо.
Так всё и решили. Вскоре Линь Янь ушёл.
Рабочий день закончился, два сытных ужина съедены. Си Си потёрла животик и направилась в ванную принимать ванну.
Хотя работа не напрягает, режим «с девяти до пяти» полностью изменил её распорядок дня, и пока она не привыкла. Да и в галерее скучно — после обеда всегда хочется спать.
Что Линь Янь сегодня пришёл — приятно, конечно, но и немного стыдно за себя.
Ведь как друг — разве странно, что он принёс перекус и пригласил в кино?
Но...
Этот человек специально принёс именно шашлычки. Подозрительно.
Неужели он напоминает ей об их прошлом?
***
В старших классах Си Си не попала в одну школу с Линь Янем и немного расстроилась.
На вступительных она изо всех сил старалась и поступила в лучшую школу города, а Линь Янь, как обычно, решил задачки для галочки. Его школа, Вторая средняя, находилась неподалёку, но дух там совсем другой. Дедушка строго запрещал общаться с учениками Второй школы — если поймают, вызовут в деканат на «воспитательную беседу».
Какой была жизнь без Линь Яня?
Си Си была младше всех в классе, поэтому ей было особенно трудно адаптироваться. Она держалась отчуждённо и друзей почти не заводила.
Единственным утешением были встречи с Линь Янем.
Все знали, что Си Си влюблена в Линь Яня, но никто не осмеливался об этом судачить — видимо, авторитет Линь-гэ наводил уважение, и она этим пользовалась.
Однажды Си Си прогуляла уроки и пришла к нему. Увидела, как он играет в баскетбол, подошла и взяла его куртку, чтобы не валялась на земле.
Когда он сделал перерыв, она села рядом.
— Линь Янь, голоден? Хочешь пить?
— У меня есть салфетки, протереть лицо?
— Куртка у меня, вечером куда пойдём?
Си Си болтала без умолку.
Линь Янь вздохнул:
— Зачем ты пришла?
— К тебе, — ответила она, как само собой разумеющееся.
— А уроки?
— Уроки — ничто по сравнению с тобой.
— ...
В итоге он всё же повёл её в чайхану. В жаркий летний день они пили по чашке льдинок. Си Си ела с удовольствием, а Линь Янь почти не притронулся к своей.
Си Си наклонила голову и посмотрела на него:
— Почему не ешь?
— Жду, пока растает.
— Линь Янь, льдинки надо есть так, как я! Если ждать, пока растают, это просто вода.
— Если ты так ешь, для тебя это и есть вода.
— ...
С ним не договоришься, но Си Си была терпеливой и не обижалась. Продолжила есть.
Через некоторое время Линь Янь спросил:
— Почему ты всё время за мной ходишь?
В этом возрасте мальчишки обычно терпеть не могут девчонок. Хотя они знали друг друга с детства и он не испытывал к ней отвращения, всё равно было немного раздражающе.
Таскать за собой такую приставучую девчонку — Цзян Янь уже не раз из-за этого ловил взбучку.
Услышав вопрос, Си Си покраснела:
— Потому что... люблю тебя.
Она говорила это много раз, но каждый раз Линь Янь слышал по-новому.
На этот раз он даже немного обрадовался.
Когда это началось?
Шаг за шагом наблюдая, как она взрослеет, видя, как вокруг неё всё больше людей, всё больше желающих заполучить его маленькую нечисть, он начал тревожиться?
Для него чувства никогда не были в приоритете.
Подружка — существо ни то ни сё: не хочешь — не нужна, хочешь — можно завести.
Поэтому все эти годы он позволял Си Си быть рядом, не разобравшись до конца в своих чувствах, и постоянно давал ей надежду. Иногда ему казалось, что это нечестно, но он быстро отгонял эту мысль.
***
Глядя на тёмное ночное небо, Линь Янь сидел перед чистым листом бумаги, в руке карандаш.
Долго не мог нарисовать первую линию.
Раньше он не понимал. Действовал по наитию, старался сделать маленькую нечисть счастливой, постепенно наблюдая, как сам погружается в эту пропасть. Ощущение было неприятным.
Он и сам не знал, что его мучает: собственная воля или любовь. Вроде бы можно совместить и то и другое, но он загнал себя в тупик.
Единственное объяснение: он ищет ответ.
Он никогда не был красноречив и не разбирался в любовных делах.
Долгий путь вперёд.
http://bllate.org/book/3873/411445
Готово:
