В ушах остался лишь свист ветра да частый топот копыт. Запаниковав на мгновение, Се Янь тут же принялся искать выход, изо всех сил пытаясь укротить мчащуюся Субуду.
Хоть он и был знаком с верховой ездой, обучался он ей по современной методологии, которая кардинально отличалась от методов укрощения лошадей, принятых у хелецев.
Прежний опыт оказался абсолютно неприменим к белой кобыле под ним. В спешке Се Янь даже выпалил пару фраз на родном языке, совсем забыв, что лошади языковых барьеров не понимают.
Субуда от природы обладала норовистым нравом, и совладать с ней обычно мог только Асыр.
Теперь же она относилась к Се Яню точно так же, как к Асыру: чем крепче Се Янь вцеплялся в нее, тем быстрее она неслась вперед. К тому же она думала, что Се Янь просто играет с ней, и была так возбуждена, что казалось, будто она вот-вот взлетит.
Белая тень в мгновение ока скрылась из виду. Асыр отреагировал молниеносно: не колеблясь ни секунды, он тут же вскочил на другую лошадь — гнедую, без поводьев и седла. Ухватившись прямо за гриву, он ударил коня плетью и помчался во весь опор, преследуя Се Яня и Субуду, и громко крикнул ему:
— Се Янь, ляг на спину лошади, обними ее за шею!
Се Янь тут же, на уровне рефлексов, последовал совету. Он снова наклонился, уменьшая сопротивление воздуха, прижался всем телом к конской спине и крепко обхватил шею животного.
Он тяжело дышал, сердце бешено колотилось, пока сзади до него долетал влажный, сильный окрик Асыра:
— Субуда, стой!
Услышав команду хозяина, белая лошадь наконец отреагировала: она вскинула голову, и шаг начал замедляться, но она была настолько перевозбуждена, что никак не могла остановиться.
Воспользовавшись моментом, пока Субуда сбавляла ход, Асыр снова пришпорил коня, догнал ее сбоку и сзади, после чего прямо на ходу поднялся на спине гнедого и одним плавным прыжком надежно и точно приземлился позади Се Яня, устроившись в седле. Он крепко обхватил юношу за талию и перехватил поводья.
— Не бойся, я с тобой.
Низкий, бархатный голос мужчины раздался прямо над ухом. Се Янь и сам не мог описать свои ощущения в тот момент: стоило Асыру заключить его в объятия, как его напряженное тело и взведенные нервы словно разом отпустило.
Угроза падения или любая другая опасность испарились в одно мгновение, оставив лишь безмятежное успокоение.
Се Янь списывал это умиротворение на безусловную веру в боевую мощь дикаря, намеренно игнорируя промелькнувший в груди странный трепет.
Он откинулся назад, в объятия Асыра, закрыл глаза и изобразил безмятежную физиономию выкинутой на берег рыбы.
Это он сам во всем виноват — проявил самоуверенность и слепое легкомыслие, забыв, что дикарь ездит на полудиких лошадях, да еще и принадлежащих иноземному племени, которое ни слова не понимает по-китайски.
Похоже, ему придется заново учиться даже азам верховой езды, и его планы на побег в очередной раз откладываются.
Се Янь вздохнул про себя, а Асыр тем временем крепче обнял его, притянув к себе, и натянул поводья:
— Трр-у-у!
Белая лошадь продолжила сбавлять темп и в конце концов перешла на шаг, а затем и вовсе остановилась, однако недовольно взмахивала хвостом, словно не успев вдоволь набегаться.
Асыр спрыгнул на землю первым, развернулся к сидевшему на лошади Се Яню и протянул к нему руки, глядя на него так, будто безмолвно просил разрешения.
У Се Яня еще подкашивались ноги. Поколебавшись пару секунд, он все же временно задвинул куда подальше гордость настоящего мужчины и позволил Асыру снять себя вниз.
— ...Спасибо, — опустившись на землю и стоя твердо на ногах, Се Янь сделал шаг назад и смущенно поблагодарил Асыра.
Асыр лишь легко и мягко покачал головой, а затем принял суровый вид и с грозным выражением лица посмотрел на Субуду, которая все еще ковыпыряла землю копытом.
Белая кобыла опустила ресницы, и на ее морде промелькнуло донельзя человеческое выражение стыда и вины.
Асыр наклонился к самому ее уху и зашептал длинную тираду, похожул на выговор. Кобыла помялась пару секунд, а затем, понурив голову, жалобно заскулила и принялась тереться о Се Яня, словно прося у него прощения.
Глядя на эту картину, Се Янь уже не мог злиться, тем более что проблемы были исключительно его собственными, а вовсе не лошадиными.
Он только покачал головой, показывая, что не сердится, легко похлопал кобылу по голове и утешил:
— Хорошая девочка, я не виню тебя.
Получив прощение, белая лошадь тут же гордо задрала голову, приняв величественный вид. Асыр с беззлобной улыбкой посмотрел на Се Яня и предложил:
— Давай сначала покатаемся вдвоем. А когда ты к ней привыкнешь, сможешь ездить сам, идет?
— Ладно.
Вспомнив недавний кошмарный эпизод, Се Янь предпочел пойти на компромисс.
Первый раз — страшновато, второй — привычно, а на третий-четвертый уже и совесть не помеха.
На этот раз Се Янь без лишних слов позволил Асыру подсадить себя на лошадь и принялся командовать, прося того демонстрировать команды и движения для управления конем.
Сначала они шли шагом, затем перешли на легкую рысь, а после освоили ускорение, замедление и остановку. Умная белая кобыла даже выполняла элементы, напоминавшие высшую школу верховой езды из современных конных состязаний: меняла аллюр, осаживала назад шагом, двигалась испанской рысью и кружилась на месте. Се Янь смотрел на это с восторгом, не переставая цокать языком и сыпать похвалами.
Пока Асыр за его спиной держал бразды правления в своих руках, шаг лошади был легким и уверенным.
Немного поучившись у хелецев искусству верховой езды, Се Янь неожиданно с любопытством спросил:
— Ты говорил, что Субуда бегает быстрее всех. Интересно, как быстро она может нестись на пределе?
— Хочешь попробовать?
Асыр улыбнулся, чуть сильнее сжал руки, прижимая Се Яня еще ближе к себе, и тихо произнес:
— Не бойся, Се Янь, держись за меня крепче.
— Да я и не боюсь!
На словах Се Янь хорохорился, но тело его выдало с головой: он послушно прижался спиной к груди Асыра, зарывшись в нее носом: — Ну-ка покажи мне... Ох-х!
Не успел он договорить, как Асыр снова круто пришпорил коня, хлестнув плетью так, что воздух рассекся со свистом, и издал горлом особый, свистящий звук.
Этот пронзительный гортанный звук словно сорвал предохранитель со скорости белой кобылы. Се Янь почувствовал, как в легкие со свистом ворвался ветер, пейзажи по обе стороны дороги начали мелькать с невероятной скоростью, превратившись в нечто смазанное, подобно эффекту динамического размытия в кино. В какой-то момент показалось, что он едва ли не взмывает в воздух, и в груди возникло пугающее ощущение невесомости.
Да при такой скорости тут все сто сорок километров в час будет, на любом автобане за такое штраф выпишут!
Дыхание Се Яня участилось, сердце заколотилось как безумное, но при этом он не испытывал ни малейшего страха, а тряску конской спины и вовсе перестал замечать.
Все потому, что за его спиной находился Асыр, позволявший ему в полной мере насладиться опьяняющим, захватывающим дух адреналином от бешеной скачки.
Когда лошадь наконец сбавила темп и остановилась, они оказались уже совсем близко к Священной Горе.
Вдалеке виднелась бурная река: пенящиеся белоснежные волны катились через просторы зеленых лугов, по степи, словно рассыпанные звезды, бродили многочисленные стада коров и овец, в небе кружились и оглашали окрестности криками соколы, и куда ни кинь взгляд — везде расстилались величественные, захватывающие пейзажи.
http://bllate.org/book/38724/4875376
Готово:
