Увидев, что старшая дочь вовсе не придаёт происходящему особого значения, Шэнь Юйжоу немного успокоилась. В глубине души она и сама считала, что младшая поступила правильно. Без этой смутьянки в доме Ань вновь воцарилась радостная атмосфера — особенно с двумя маленькими проказниками, которым самое время бегать и играть.
Единственное, что омрачало выздоровление Ань Жу, — это ежедневные горькие отвары. Ах, если бы не железная сила воли, такая роскошная жизнь давно бы её развезла.
Одевали и кормили её как принцессу; отец Ань исполнял любую её просьбу — разве что луну с неба не доставал. Но одно правило оставалось непреклонным: ни за что не разрешал ей выходить на работу. Пусть даже очень хотелось, чтобы дочь развивалась, здоровье всё же превыше всего.
«Моя младшенькая такая хрупкая… Лучше я постараюсь ещё усерднее, чтобы обеспечить ей беззаботную жизнь на всю оставшуюся жизнь», — думал он с нежностью. Порой чрезмерная забота становилась сладкой ношей.
Хотя Ань Жу и не могла ходить на работу, исследования она не прекращала. Вся семья Ань считала, что девочка просто развлекается, но лишь бы младшая была довольна и не упрямилась насчёт работы — лекарственные травы и подопытные кролики поставлялись ей без ограничений.
Из-за этого кроликов приходилось жертвовать всё больше и больше. Иногда такие жертвы неизбежны. Отец Ань и Чэнь-мама так и не смогли раздобыть для неё белых мышей — не то чтобы не старались, просто в те времена их действительно было почти невозможно купить.
Из-за постоянных и масштабных закупок кроликов в городе Ань цены на них взлетели до небес, и вскоре наступило время, когда кролика было не сыскать.
К счастью, семья Ань не испытывала недостатка в деньгах, поэтому у Ань Жу никогда не было дефицита подопытных кроликов. Однако она всё равно оставалась недовольна: кролики — не лучший материал для экспериментов, ведь данные на белых мышах гораздо точнее.
К тому же ей очень хотелось узнать, как поживает тот пациент, которого она спасла. Ей срочно требовались помощники! Раз семья не хочет искать белых мышей, она сама найдёт людей.
Её исследования уже продвинулись вперёд, но испытывать методы на людях было невозможно — нужны были подопытные, генетически близкие к человеку. Гориллы? О таких даже думать страшно — ведь это охраняемые государством животные. А вот белые мыши — идеальный вариант: недорогие и подходящие.
Только она и подумала об этом, как раздался стук в дверь. Явился отец Шуньцзы. Рана у сына почти зажила, хотя ему всё ещё требовался покой. Вспомнив о долге благодарности перед Ань Жу, он пришёл сам, чтобы как можно скорее начать работать и отдать долг.
Однако он и представить не мог, что первым заданием от Ань Жу станет ловля и разведение белых мышей: приносить ей по две штуки ежедневно, остальных — содержать, и чем больше, тем лучше.
Сюй Лаоши был ошеломлён. Он не понимал, почему такая избалованная барышня вдруг увлеклась разведением мышей. «Богатые люди — загадка», — подумал он, но раз уж Ань Жу просит — будет исполнять.
К счастью, власти как раз призывали население ловить крыс, так что его семья не вызовет подозрений. Правда, ловить — одно, а разводить — совсем другое: правительство строго запрещало держать грызунов.
— Это просто, — сказала Ань Жу. — Как только поймаете белых мышей, сразу привозите их в особняк Ань. Я сама найду место для их содержания.
Услышав, что и последняя проблема решена, Сюй Лаоши почтительно откланялся. Какими бы странными ни казались увлечения Ань Жу, она всё равно оставалась великой благодетельницей его семьи. Поэтому, когда Ань Жу протянула ему деньги, он вежливо отказался: раз уж договорились работать в счёт долга, брать плату от благодетельницы было бы неприлично.
Решив вопрос с белыми мышами, Ань Жу почувствовала себя на седьмом небе. Вот оно — преимущество иметь собственных людей! Домашние не помогли? И не надо! Она всё равно справится.
Глядя на деньги, которые так и не удалось отдать, она самодовольно подумала: «Вот что значит харизма! Мои люди покорены моей личностью и работают без оплаты». Конечно, она не собиралась оставлять их в обиде — позже обязательно попросит дядю Чэня отправить семье Сюя продуктов и других припасов, чтобы её подчинённые почувствовали заботу со стороны начальства.
Сюй Лаоши оказался человеком дела: уже на пятый день после получения задания он привёз пять белых мышей. Ань Жу сияла от восторга, глядя на них, а Шэнь Юйжоу нахмурилась.
Она остановила Чэнь-маму и отца Ань. Не ожидала, что младшая дочь найдёт себе «подмогу». Почему её так тянет к мышам? Дома можно заниматься иглоукалыванием и на кроликах! Хотелось выбросить грызунов, но взгляд Ань Жу, полный мольбы, заставил её сдаться.
Наконец-то получив белых мышей, Ань Жу словно обрела крылья. И в конце мая её исследования достигли прорыва. Но не успела она обрадоваться, как в родительский дом ворвалась Ань Цзин с покрасневшими от слёз глазами.
Малыш Вань Жуань тяжело заболел, а в больнице закончился пенициллин. Она приехала умолять отца Ань помочь.
Ань Жу сжала свои серебряные иглы — в ней боролись желание помочь и сомнения.
Оказалось, у маленького Вань Жуаня воспаление лёгких и высокая температура. Без пенициллина не обойтись, но этот препарат в те времена был не просто дорогим — его почти невозможно было достать.
Страна ещё не до конца освободилась, войска всё ещё сражались, и лекарства в первую очередь шли на фронт. В провинции их почти не оставалось — всегда был спрос, но не было предложения.
— Цзинцзин, у Жуаня сильная аллергия на пенициллин. Даже если найдём лекарство, применять его нельзя, — сказал отец Ань, и последние надежды Ань Цзин рухнули.
Она разрыдалась: её Жуаню всего семь лет! Неужели она должна стоять рядом и смотреть, как он мучается и умирает?
— Папа, мама, сестра… У меня есть способ спасти Жуаня.
Если раньше Ань Жу колебалась, стоит ли вмешиваться, то слова отца укрепили её решимость. Её методика уже дала положительный результат на белых мышах, но клинических испытаний не проводилось, и риски были огромны.
Она часто хвасталась, что гений, но это лишь потому, что её талант чуть выше среднего. В медицине, где на кону человеческая жизнь, любой новый препарат или метод требует тщательнейших проверок. Её прошлые безрассудные поступки в прошлой жизни стали для неё горьким уроком.
Именно поэтому она и сомневалась. Но сейчас положение Вань Жуаня было безнадёжным — оставалось лишь надеяться на чудо. А её метод мог дать хотя бы один шанс.
— Сяожу, не шали! — воскликнул отец Ань.
Опять! Сначала доктор Ли, теперь и самый любящий отец… Неужели они считают её настолько ненадёжной? Ань Жу почувствовала себя обиженной: «Я больше не любимая папина девочка!»
— Папа, Жуань — мой племянник. Я могу быть капризной, но никогда не поставлю под угрозу его жизнь.
— Сяожу, во всём остальном мы с отцом всегда уступаем тебе, но в этом вопросе — ни за что, — твёрдо сказала Шэнь Юйжоу.
Дело было не только в доверии к медицинским способностям дочери. Главное — боязнь, что в случае неудачи между сёстрами навсегда встанет стена. Если с Жуанем что-то случится, Ань Цзин никогда не простит младшей сестре, и они станут врагами. Мысль об этом была невыносима: потерять внука и одновременно разрушить отношения дочерей.
— Сестра, Жуань на грани жизни и смерти. Если я вмешаюсь, есть хоть малейший шанс. Решать тебе.
Родители противились не только из-за недоверия к её методу, но и из страха за будущее сестёр. Ань Жу понимала это. Но она не могла смотреть, как умирает малыш, который ещё недавно так ласково к ней цеплялся, особенно когда у неё был шанс его спасти.
Ань Цзин сквозь слёзы смотрела на младшую сестру, и в душе у неё бушевала буря. В отличие от родителей, она — мать. Прежде всего она думала о жизни сына. Остальное… Она не смела думать об этом.
— Младшая сестра… Я могу тебе довериться?
— У тебя есть выбор?
Эти слова заставили Ань Цзин вновь расплакаться. Да, выбора нет. Она закрыла глаза и медленно кивнула. Будущее сына предсказать невозможно, но она дала себе слово: даже если всё пойдёт не так, она не станет винить сестру. Хотя, конечно, их отношения уже никогда не будут прежними.
Шэнь Юйжоу рыдала, уткнувшись в плечо мужа. Её две дочери, её внук… Почему судьба заставляет делать такой жестокий выбор? Отец Ань гладил жену по спине, успокаивая. Раз сёстры приняли решение, родителям оставалось лишь молиться.
В больнице собралась вся семья Вань, включая пятилетнего Вань Жуэня. Все с тяжёлыми лицами смотрели на Вань Жуаня, лежащего в постели с пылающими щеками. Он — старший внук, всего семь лет, но уже вежливый, прилежный и умный. И на него возлагали большие надежды — как дедушка Вань Лаоюнь, так и отец Вань Чжэ.
Теперь же… Они уже смирились с мыслью, что могут его потерять. Вань Чжэ с кровавыми глазами схватил Вань Ваньтин, стоявшую на коленях у кровати сына, и с размаху ударил её. Затем вытолкнул из палаты.
Именно из-за неё Жуань заболел! Она столкнула его в воду, и мальчик простудился. Вань Чжэ всегда её недолюбливал, а теперь, если с Жуанем что-то случится, он разорвёт сестру на куски.
Вань Ваньтин натворила слишком много. Даже дедушка Вань Лаоюнь, обычно её балующий, теперь смотрел на неё с ненавистью. Выгнанная из палаты, она всхлипнула пару раз у двери и ушла. Она уже сделала всё, что полагается, а сейчас была измотана и не хотела больше оставаться в больнице.
В конце концов, вина не вся на ней! Этот мерзкий мальчишка всё время твердил о том, какая замечательная его тётушка Ань Жу, выпустил всех её кроликов и грозился рассказать ей, что Вань Ваньтин ей вредит. Она просто нечаянно толкнула его! Почему все винят её?
«Пусть этот маленький ублюдок сгорит от жара и станет идиотом! Из-за него брат посмел ударить меня!» — злилась она.
— Папа, мама, Ачжэ, Сяожу говорит, что может вылечить Жуаня.
После ухода Вань Ваньтин Ань Цзин привела Ань Жу и родителей в больницу. Реакция семьи Вань оказалась такой же, как и у семьи Ань. Похоже, все гении сначала сталкиваются с недоверием. Ань Жу только вздыхала.
Но на этот раз убеждать семью Вань не пришлось — этим занялась Ань Цзин. Как бы ни сложились их отношения в будущем, она хотела сделать для младшей сестры хотя бы это.
Благодаря упорству Ань Цзин семья Вань согласилась позволить Ань Жу лечить Вань Жуаня. Другого выхода всё равно не было — даже если бы нашли пенициллин, применять его было нельзя.
— Сяожу, Жуань в твоих руках. Лечи смело, какой бы ни был исход — мы его примем, — сказала свекровь Ань Цзин, госпожа Чжан Юньмэй, с измученным лицом.
Она горько жалела, что когда-то поддалась давлению мужа и приняла Вань Ваньтин в семью. Если с внуком всё будет в порядке — хорошо. Если нет — Вань Ваньтин заплатит за это жизнью.
— Тётушка, Жуань — мой племянник. Я сделаю всё возможное, чтобы спасти его, — заверила Ань Жу.
Её слова не утешили семью Вань, но они вместе с родителями Ань отошли в сторону, освободив место. Отец Ань и Шэнь Юйжоу молча похлопали дочь по плечу и вышли в коридор. Оставалось лишь надеяться на чудо.
В коридоре дедушка Вань Лаоюнь и Вань Чжэ нервно расхаживали туда-сюда. Госпожа Чжан сидела на скамье, тихо перебирая чётки, а Вань Жуэнь прижимался к ней. Мальчик понимал, что с братом что-то серьёзное, поэтому вёл себя тихо, хотя глаза его всё ещё были красны от слёз.
Родители Ань тоже сидели на скамье. Если присмотреться, можно было заметить, как у них побелели костяшки пальцев от напряжения.
— Сестра, когда я буду ставить иглы, мне нужно будет полностью сосредоточиться. Ни в коем случае не отвлекай меня.
— Хорошо!
Раз уж она решилась доверить лечение сестре, Ань Цзин была готова поддержать её всеми силами. Ань Жу, получив согласие, взяла серебряные иглы, заранее вымоченные в специальном травяном отваре.
http://bllate.org/book/3872/411365
Готово:
