Линь Синъань бросил взгляд на мать Линь — та как раз подкрашивала волосы, судя по всему, ей предстояло просидеть еще какое-то время.
Он спустился вниз и устроился за ширмой.
Он думал воспользоваться моментом и немного вздремнуть, но как назло, по другую сторону ширмы появились двое и, едва присев, принялись сплетничать.
Линь Синъань тут же проснулся, а затем услышал довольно знакомое имя.
Чжоу Цзиннянь.
Его будущий муж.
Линь Синъань вовсе не собирался прислушиваться к их разговору, просто эти двое, казалось, и впрямь не замечали никого за ширмой, либо им было всё равно, услышит ли их кто-то.
В конце концов, пересказывая эти сплетни, они преподносили их как забавную историю.
Чжоу Цзиннянь изначально был самым успешным ребенком в семье Чжоу, настоящим баловнем судьбы, вот только за последний год на него одна за другой обрушивались беды.
Его родители погибли в автокатастрофе, а сам он по какой-то причине вызвал ненависть у деда, нынешнего главы семьи Чжоу, который попросту лишил его прав на наследство.
Мало того, что он в мгновение ока скатился из отпрысков богатой семьи с императорским тронным местом на кону до простого смертного, так еще и проект, в который он попытался вложиться, прогорел, и теперь в него приходилось вбухивать деньги, как в бездонную бочку.
Разве Чжоу Цзиннянь не был помолвлен с семьей Ци? Разве семья Ци не протянет ему руку помощи?
Помолвка? Когда он докатился до такой нищеты, разве эта защищающая свое потомство семейка Ци позволит выдать за него дочь?
Но если семья Ци расторгнет помолвку, это тоже будет звучать некрасиво. Они же все бизнесмены, нужно дорожить репутацией.
Тут уж останется только посмотреть, какой выбор сделает семья Ци: пожертвовать дочерью или добрым именем. Впрочем, как бы они ни поступили, Чжоу Цзинняню в этой жизни уже не подняться. И поделом, заслужил за свою прошлую заносчивость, а теперь — ха.
Линь Синъань с невозмутимым видом слушал, как обе женщины насмешливым тоном пересказывают историю Чжоу Цзинняня.
Если подумать, оно и верно.
Будь Чжоу Цзиннянь прежним недосягаемым молодым господином Чжоу, семья Ци ни за что не отказалась бы от этого брака, не говоря уже о том, чтобы попытаться отделаться от него парнем.
Чжоу Цзиннянь на сей раз действительно сел в лужу. Если семья Ци не захочет ему помогать, то в будущем в городе А от него, похоже, останется одно воспоминание.
Женщина рассмеялась несколько развязно, даже не пытаясь скрываться.
Судя по всему, она была твердо уверена, что после такого падения Чжоу Цзинняню уже не подняться.
Линь Синъань подумал, что таково, пожалуй, мнение подавляющего большинства богачей города А.
Выслушав эти сплетни, он не испытал особых эмоций.
Если он станет переживать за Чжоу Цзинняня, кто тогда станет переживать за него самого?
Кто знает, возможно, жизнь этого человека куда свободнее и легче, чем его собственная.
Он внезапно усмехнулся, с легкой самоиронией в голосе.
Едва минуло два дня после праздников, как Ци Шэн нетерпеливо привез Линь Синъаня и мать Линь в чайный дом на окраине города.
Ци Шэн туманно бросил матери Линь пару фраз, после чего ушел через боковую дверь, оставив их двоих в небольшом внутреннем садике чайного дома.
Линь Синъань огляделся вокруг, и на душе у него скребли кошки.
Всё вокруг было застеклено, однако изнутри дворика разглядеть обстановку комнат было невозможно, в то время как находившиеся внутри люди видели всё, что происходило во дворе, как на ладони.
У Линь Синъаня возникло ощущение, будто его заперли в стеклянной коробке, чтобы выставить напоказ перед потенциальными покупателями. Именно такое чувство.
Этот тщательно украшенный товар наконец-то выставили на витрину и теперь будут ждать, кто больше предложит?
Впрочем, это был путь, который он выбрал сам; будь у него выбор, он бы ни за что не послушался и не пришел сюда.
Этот чайный дом принадлежал семье Ци, и Ци Шэн обладал здесь непререкаемым авторитетом.
Раз уж назначена встреча с Чжоу Цзиннянем на его собственной территории, неужели этот сопляк посмеет проявить неуважение к старшему?
Ци Шэн рассчитывал, что Чжоу Цзиннянь явится пораньше и ему не придется заставлять старшего ждать, но парня не было видно даже близко к назначенному времени.
Он то и дело поглядывал на часы, и сопровождавшему его помощнику всё было ясно без слов.
Ци Шэн начал терять терпение.
К счастью, прежде чем Ци Шэн успел сорваться, Чжоу Цзиннянь пришел тютелька в тютельку.
Хотя с него слетел позолоченный титул молодого господина семьи Ци, прежняя горделивость Чжоу Цзинняня никуда не делась.
На встречу с Ци Шэном он явился вовсе не в костюме с галстуком, а в простом повседневном спортивном костюме с худи и брюками, внешне напоминая студента, однако холодный взгляд выдавал в нем человека, привыкшего к постоянным переговорам за столом.
Дядя Ци, я ведь не слишком опоздал?
Не опоздал, не опоздал.
Ци Шэн выдавил из себя кислую улыбку, прищурившись, окинул Чжоу Цзинняня взглядом с ног до головы и с каждым мигом все сильнее ощущал, что этот парень покрыт тайной.
С чего бы это вдруг, после некоторой разлуки, Чжоу Цзиннянь стал еще более трудным орешком, чем раньше?
Прежний Чжоу Цзиннянь демонстрировал все свои таланты напоказ, словно вынутый из ножен меч, и каждый встречный признавал его выдающиеся способности.
Теперь же Чжоу Цзиннянь при первом взгляде казался самым обычным, но при ближайшем рассмотрении понимал: недооценивать его нельзя.
Неужели эти внезапные удары судьбы и впрямь заставили его измениться в характере и научиться скрывать свой острый нрав?
Подозрительный взгляд Ци Шэна был настолько нескромным, что Чжоу Цзинняню было трудно его игнорировать.
Подобные прощупывания почвы не вызывали у него ни малейшего отклика в душе.
Если бы перед Ци Шэном стоял он прежний, то даже сумев стерпеть, он бы все равно чувствовал себя более или менее скверно.
Но теперь у него была лишь одна цель.
Чжоу Цзиннянь опустил длинные ресницы, скрывая истинные мысли во взгляде.
Ци Шэн шел впереди, жестом показывая Чжоу Цзинняню следовать за ним.
Хорошо, что на затылке у него не было глаз, иначе, увидев их шествие друг за другом, напоминающее вышколенного официанта и невозмутимого гостя, он бы точно кровью от злости харканул.
Помощник-то всё видел ясно, но лезть на рожон и попадаться под горячую руку Ци Шэна они не собирались.
Вот так, нелепо и комично, они пересекли холл и вышли во внутренний дворик, залитый солнцем.
Двор утопал в тени зеленеющих деревьев, вымощенные синим камнем дорожки вились изящными изгибами, а в самом конце пути стояла скамейка, на которой сидел короткостриженый юноша, листая книгу, будто погруженный в чтение.
Чжоу Цзиннянь замер на месте.
В прошлой жизни он вообще проигнорировал Ци Шэна: раз те не хотели выполнять условия помолвки, он тоже не собирался усложнять себе жизнь, а потому даже не заглянул в этот чайный дом, сам потребовав разорвать помолвку.
Он никак не ожидал, что они приведут сюда Линь Синъаня и нарочно устроят встречу на этом неизбежном пути.
http://bllate.org/book/38713/4873643
Готово:
