Если в общежитии, кроме Юй Цижуна и четверых новеньких, не было ни души, то в учебном корпусе жизнь била ключом. В классах яблоку негде было упасть: повсюду сновали ученики, стоял гомон — обычные будни самой заурядной старшей школы.
Стоило Юй Цижуну переступить порог, как гомон мгновенно стих. Десятки глаз разом уставились на дверь. Поначалу новички решили, будто всеобщее внимание приковано к ним, но быстро поняли свою ошибку: класс заворожённо смотрел только на Цижуна. Не обращая внимания на эти лихорадочные, полные вожделения взгляды, юноша спокойно прошёл к своей парте. Он бросил на стол сумку и окинул притихший класс ленивым взором. Длинные, отливающие снежным серебром волосы водопадом рассыпались по его плечам.
Сидевший сзади мертвечина шумно сглотнул. Одна рука у него была оторвана, но он всё равно непроизвольно потянулся уцелевшей пятернёй к белым прядям.
«Какой белый... Так и хочется его испачкать...»
Цижун почувствовал чужое приближение. Он обернулся и смерил соседа ледяным взглядом, в глубине которого на миг вспыхнул алый огонёк.
— Убери свои грязные клешни, — процедил он. — Если, конечно, не хочешь лишиться и второй руки.
—... Ци-Ци, ты такой красивый, — пробормотал покойник.
На его лице, покрытом запекшейся кровью и гарью, проступил неестественный, лихорадочный румянец. Сгорая от стыда и благоговения, он поспешно отдёрнул руку.
Юй Цижун даже бровью не повёл. В этой школе его давно признали первым красавцем. К восхищению своей внешностью он привык, принимал его как должное и оставался абсолютно равнодушным.
Убедившись, что у соседа пропала охота распускать руки, юноша вернулся к своим вещам. Он лениво разбирал учебники и канцелярию, пока взгляд его снова не наткнулся на чужую отрезанную фалангу, сиротливо лежащую прямо посреди парты.
Цижун вздохнул и достал бумажную салфетку. От лёгкого раздражения его бледные щёки озарил едва заметный румянец, отчего и без того утончённое лицо показалось удивительно живым и притягательным на фоне серой школьной жути.
Брезгливо подцепив салфеткой окровавленный обрубок, он поднялся, подошёл к окну и, распахнув рассохшуюся деревянную раму, швырнул мусор наружу. Белый комочек описал в воздухе аккуратную дугу и скрылся из виду.
— Свои запчасти держите при себе, — ледяным тоном произнёс Юй Цижун. Его губы тронула мимолётная усмешка — злая и раздражённая. — Если растеряете, я помогу прибраться.
Он окинул предупреждающим взглядом притихших призраков, чьи глаза по-прежнему пожирали его, и вернулся на место.
Четверо новичков переглянулись, переводя взгляд с Юй Цижуна на притихший класс.
«Да это же чистой воды харассмент, — подумал кто-то из них. — Тяжела она, доля неигровых персонажей».
Сюй Янань слегка коснулась руки спутника и прошептала:
— Слушай, эти... существа вроде не дышат к нам злобой. Вчера на уроках тоже всё было тихо. Похоже, здесь относительно безопасно... Давай сядем куда-нибудь.
Лу Пинша поморщился. Пальцы Сюй Янань задели рану под рукавом, отозвавшуюся резкой болью, но он сдержал стон. Окинув взглядом класс, забитый призраками со следами самых изощрённых смертей, он не спешил расслабляться.
— Без разницы, — тихо ответил он. — Бережёного бог бережёт. Сядем подальше и не будем отсвечивать.
— А мне кажется, рядом с Юй Цижуном безопаснее всего... — пробормотал Бай Ши. Он содрогался при одном взгляде на обезображенные лица одноклассников-призраков, делить парту с которыми ему не хотелось ни под каким соусом.
С этой мыслью он робко пододвинулся к парте Цижуна и уже примерился сесть на свободный стул, как вдруг чья-то тяжёлая лапа бесцеремонно сгребла его за шкирку.
Бай Ши испуганно задёргался. Обернувшись, он нос к носу столкнулся с Одноглазым призраком — тем самым, что вчера тенью следовал за Цижуном.
— Куда прёшь? — прохрипел тот.
Перед Юй Цижуном этот монстр прикидывался покорным псом, но сейчас от него за версту веяло первобытной жутью. Разорванная осколками очков плоть на его лице топорщилась багровыми лоскутами, обнажая сырое мясо, а из раздавленного глазного яблока прямо на плечо Бай Ши капала мутная, склизкая жижа.
От страха у Бай Ши перехватило дыхание. Даже в такой момент он помнил незыблемое правило школы: «Соблюдать тишину!» Ему оставалось лишь судорожно хватать ртом воздух, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
— Я... я просто хотел сесть с Юй Цижуном... — заикаясь, выдавил парень.
— Хрен тебе! — взревел Одноглазый призрак. Имя Цижуна привело его в бешенство, уцелевший глаз налился багровой кровью.
Вслед за ним взбунтовался и весь класс. По комнате пронёсся злобный шёпот, мертвецы задвигались, буравя бедного игрока такими взглядами, словно собирались разорвать его на куски прямо здесь.
— Ладно тебе, отпусти его, — вмешался Юй Цижун.
Он вовремя вспомнил про их недавнее соглашение. Этот трусливый новичок должен был выжить во что бы то ни стало, а значит, позволить призракам прикончить его прямо сейчас было нельзя.
Одноглазый разжал пальцы. Бай Ши мешком рухнул на пол, но сесть на вожделенный стул так и не посмел — лишь застыл соляным столпом, переводя дух.
— Я не люблю делить с кем-то парту, — спокойно пояснил Цижун, окинув его взглядом. — Так что найди себе другое место.
Бай Ши закивал как заведённый и поспешил убраться от греха подальше.
Заметив, что Одноглазый всё ещё топчется у его стола, Юй Цижун лениво приподнял веки. На его губах заиграла мягкая, но опасно-приторная улыбка:
— Ну а ты? Тоже пристроиться хочешь?
— Я-я... — Одноглазый осёкся на полуслове, наткнувшись на яростные взгляды остальных призраков.
Сдавшись под общим напором, он понуро поплёлся к своей парте. Устроившись на месте, он принялся пожирать Цижуна преданным, слюнявым взором, похожим на взгляд законченного извращенца.
Увидев, чем едва не закончилась попытка Бай Ши, остальные новички мигом растеряли желание садиться поближе к Цижуну. Они дружно побрели в самый конец класса и заняли последние свободные парты.
— Посмотри туда, — Лян Сюэ тихонько толкнула Сюй Янань локтем в бок и кивнула в сторону.
Неподалёку от них сидел тот самый парень из вчерашней партии новичков, который даже не успел назвать своё имя. На его шее явственно виднелась тонкая багровая полоса, из которой лениво сочилась тёмная юшка, пропитавшая белый воротник школьной формы липкой краснотой.
Взгляд его был пуст. Он больше ничем не отличался от окружавших его мертвецов.
— Похоже, каждый, кто погибает в этой школе, пополняет ряды учеников, — помрачнела Сюй Янань.
От этой мысли становилось не по себе. Если весь этот огромный учебный корпус забит призраками бывших игроков, то смертность в этом Подземелье должна быть просто чудовищной.
Вдруг кто-то приглушённо крикнул:
— Учитель идёт!
Класс мгновенно подобрался. Все бросились по местам. Когда дверь распахнулась и в класс вошёл преподаватель, ученики слаженно поднялись с мест и хором затянули дежурное приветствие.
Встали все, включая испуганную четвёрку. Лишь Юй Цижун на первой парте даже не шелохнулся — он безмятежно спал, уткнувшись лицом в сложенные руки.
Снежно-белые пряди мерно приподнимались в такт его ровному дыханию. Его бледное, утончённое лицо в этот момент казалось выточенным из хрупкого фарфора. Он спал так сладко и беззащитно посреди этого кошмара, что растревожить его сон казалось настоящим кощунством.
Похоже, учитель придерживался того же мнения. Мазнув взглядом по спящему юноше, он не стал устраивать выговор, а напротив — заговорил тише, будто боялся потревожить его покой.
Лу Пинша невольно передёрнул плечами, вспомнив вчерашнюю ночь. Спящий Юй Цижун выглядел ангелом, но будить его... Нет уж, спасибо. Себе дороже.
«Хотя странно всё это, — размышлял Лу Пинша. — Если он ходит на уроки только ради того, чтобы поспать, почему при упоминании занятий так кривился? Неужели это просто базовая прошивка NPC — ненавидеть учёбу?»
Учитель между тем начал лекцию. Он вещал так, словно вёл обычный школьный урок литературы. Если закрыть глаза на натянутую, мёртвую ухмылку на его лице и тот факт, что вместо ходьбы он беззвучно скользил вдоль доски на единственной уцелевшей ноге, обстановку вполне можно было принять за самую заурядную.
Впрочем, вскоре новички поняли, почему на сон Юй Цижуна закрывали глаза.
Учитель пустил по рядам пачку проверенных контрольных работ и принялся оглашать результаты. Первым делом он назвал имя спящего отличника.
— Юй Цижун. Сто баллов. Лучший результат в классе.
«Надо же, местный любимчик ещё и круглый отличник», — мысленно хмыкнул Лу Пинша.
Учитель монотонно зачитывал фамилии дальше. Вскоре заветные листки дошли и до задних парт.
Лу Пинша уставился на свою работу, чувствуя, как мелко дрожат пальцы. На титульном листе красовался жирный красный ноль.
Похоже, Подземелье нарисовало оценки случайным образом. В бытность свою школьником Лу Пинша звёзд с неба не метал, но уж до такой низости никогда не опускался. Тройку-то он всегда мог получить.
— Близится конец триместра, — строго произнёс учитель с кафедры. Он поправил заляпанные кровью очки и вперил тяжёлый взгляд в новичков. — Всем нужно подтянуться. Особенно тем, кто умудрился получить нулевой балл. Если у вас возникли трудности с программой, не стесняйтесь просить помощи у одноклассников. Но предупреждаю: в следующий раз я не потерплю столь позорных результатов.
Вся четвёрка игроков, как один, удостоилась этого издевательски круглого, унизительного нуля.
Удивительное дело: даже перед кровожадными тварями они не испытывали такого глухого, парализующего страха. Видимо, детские травмы въелись слишком глубоко — призрак строгого учителя пугал куда сильнее любого монстра.
Лу Пинша просидел до звонка, уткнувшись носом в парту. Ему казалось, что стоит лишь поднять глаза, как он тут же наткнётся на немой укор классного руководителя, безмолвно вопрошающий: «И как ты собираешься с этим жить?»
Остальные чувствовали себя не лучше. Все сидели притихшие и пристыженные, будто действительно провалили главный экзамен в жизни. Похоже, изощрённый ужас этого Подземелья крылся в том числе и в возвращении школьных кошмаров.
Лишь когда прозвенел звонок на перемену, Лу Пинша смог наконец перевести дух и подать знак товарищам.
Несмотря на то что урок завершился, класс не спешил шуметь. Все сидели тихо, боясь побеспокоить сон Юй Цижуна. Обсуждать планы в такой гнетущей тишине было самоубийством. Лу Пинша кивнул спутникам, и они гуськом выскользнули в коридор.
Едва за ними закрылась дверь, как Юй Цижун слабо зашевелился. Сквозь сон до его чуткого обоняния донёсся резкий, едкий запах табачного дыма. Юноша поморщился и нехотя приоткрыл глаза.
Стоило ему подняться, как из-за соседней парты тут же вырос Одноглазый призрак. С видом обиженного любовника он пробормотал:
— Ци-Ци, ты так добр к этим новеньким... Даже в школу сегодня пришёл вместе с ними.
Юй Цижун сонно хлопнул длинными ресницами. Взгляд его винно-красных глаз постепенно обретал фокус. «Новенькие? Ах да, контракт». Он ведь взял на себя обязательство вытащить четверых игроков из этого проклятого места.
— А где они? — парень огляделся по сторонам.
Класс пустовал. Его подопечных нигде не было видно. Цижун недовольно нахмурился.
«Нужно было прописать в договоре отдельный пункт: не отходить от меня ни на шаг, — раздражённо подумал он. — Как я должен их спасать, если они шляются где попало?»
Услышав, что Цижун первым же делом ищет новеньких, Одноглазый окончательно скис от ревности, но ответить всё же соизволил:
— Вышли наружу... Ци-Ци, ты же не влюбился в кого-то из них, а?
— Глупости, — отрезал Юй Цижун.
Он поднялся из-за парты и вышел в коридор, где у окна как раз столпилась четвёрка игроков.
— Что вы тут забыли? — строго спросил юноша. — В кабинете безопасно, пока вы не шумите. А вот за его пределами никаких гарантий нет.
— Ты наконец-то проснулся! — с облегчением выдохнул Бай Ши. Он сделал робкий шаг навстречу Цижуну и указал дрожащим пальцем на соседнюю приоткрытую дверь. — Мы прямо во время урока почувствовали запах гари. Решили проверить, откуда несёт, и наткнулись на этот заброшенный класс. Дым идёт прямо оттуда.
http://bllate.org/book/38683/5003161
Готово:
