Затем, добавив на дно горшка тонкий слой свиного жира, он засыпал рис и залил водой.
Глиняный горшок отлично держал тепло, и не прошло и двух палочек благовоний времени, как по комнате распространился густой аромат риса.
Линь Су приоткрыл крышку и помешал кашу. От насыщенного рисового запаха у обоих невольно потекли слюнки, и лишь приложив невероятные усилия воли, он смог снова накрыть горшок крышкой.
Еще через две палочки благовоний вода в горшке почти полностью выкипела, а на поверхности каши выступил свежий, густой жир — рисовое масло идеально смешалось со свиным.
Белая каша была готова, и Линь Су, собрав на кончике пальца каплю жидкости, уронил ее прямо в котел.
Фу Юнь совершенно не обратил внимания на эту крошечную, неприметную деталь. Он взял поданную Линь Су миску с белым рисом и принялся уплетать за обе щеки.
Каша оказалась невероятно нежной на вкус, и его глаза тут же засияли — она была соленой.
В его взгляде мелькнуло легкое недоумение: почему она соленая? Брат ведь не добавлял соль!
Заметив, как Фу Юнь нахмурил свои тонкие брови, Линь Су тут же подумал, что еда не удалась.
Неужели пересолил?
Этого просто не могло быть. Судя по десяти годам жизни в эпоху апокалипсиса и штудированию всевозможных кулинарных книг и видео со всего света, его глазомер на соль не должен был так сильно подвести.
Он попробовал ложечку: соль в самый раз, ощущается, но не выпирает, а на первом плане — разварившийся вхлам маслянистый белый рис, который взрывает рецепторы во рту и оставляет сладковатое послевкусие.
Какой же потрясающий рис! Даже до апокалипсиса ему не доводилось пробовать крупу с таким насыщенным вкусом.
Какая вкуснотища!
Сидевший рядом Фу Юнь больше не раздумывал ни о чем. Он сам насыпал себе вторую миску каши, а за ней последовали третья, четвертая...
В конце концов он с сожалением облизал уголки рта, скребя ложкой по дну горшка:
— Брат, больше нет.
У Линь Су лицо покрылось темными тучами.
Да это же просто поросенок! Разве прокормишь такую обжору?
Поужинав и приняв лекарство, они обнаружили, что на улице уже совсем стемнело.
Фу Юнь на ощупь направился к соломенной подстилке Линь Су, но тот подхватил его на руки и швырнул в его собственное гнездышко.
— Не туда полез, иди спи на свое место.
Линь Су с облегчением улегся на солому, как вдруг рядом раздался какой-то шорох, и матрас под боком просел от тяжести.
Он открыл глаза и раздраженно принялся прогонять наглеца:
— Спи на своей лежбище, не лезь ко мне, понял?
Линь Су никогда ни с кем не делил постель. Если бы Фу Юнь улегся рядом, он бы наверняка посреди ночи спросонок принял его за зомби и придушил.
Он снова перекинул его на другую сторону, но стоило ему закрыть глаза, как парень снова принялся хныкать и подбираться ближе:
— Брат... я хочу с тобой.
Линь Су понизил голос, добавив в него строгости:
— Если будешь непослушным, я тебя брошу. Веди себя примерно, слышишь? Возвращайся спать.
Движения Фу Юня внезапно замерли, и какое-то время царила тишина.
Решив, что тот угомонился, Линь Су снова закрыл глаза, но в следующий миг подстилка под ним тяжело качнулась.
После этого Линь Су крепко обхватили сзади, уткнувшись носом ему в плечо, и обиженно, с гневом обвинили:
— Брат хочет завести только маленького ребеночка, а Фу Юня больше не хочет!
От этих слов у Линь Су весь сон как рукой сняло.
Что за бред он несет? Линь Су погрузился в полное недоумение.
Поразмыслив немного, он догадался, что днем та матушка наверняка сболтнула парню что-то лишнее, и теперь не знал, плакать ему или смеяться.
— Какого еще ребеночка? — спросил он.
Фу Юнь сильнее вжался в его плечо, и приглушенный голос донесся совсем близко:
— ...Я.
Затем он тут же добавил:
— Не надо... маленького ребеночка...
Чем дальше он говорил, тем обиженнее звучал, и под конец его голос стих настолько, что разобрать слова стало почти невозможно.
Линь Су на это только усмехнулся и отмахнулся дежурной фразой:
— Ладно-ладно, не будет. Твой брат не настолько испорчен, чтобы обижать дурачков, так что никаких детишек не предвидится. Перестань забивать голову всякой ерундой.
— ...Правда? — пробормотал Фу Юнь и постепенно затих, видимо, заснув.
Линь Су тоже поленился снова перетаскивать его на место, опасаясь, что маленький дурачок опять устроит возню.
Но ощущать кого-то за спиной было непривычно до странности: тепло — да, но в то же время слегка жутковато. Мозг Линь Су, закаленный апокалипсисом, еще долго отказывался сбрасывать обороты.
И как раз в тот момент, когда он отчаянно боролся со сном, в комнате раздалось едва слышное комариное бормотание:
— Врун... Ты мне никакой не брат.
— Ты... мой муж!
— Это потому что я отупел, да? Ты больше не хочешь меня, у-у...
Линь Су: «...»
Похоже, вместе с высокой температурой интеллект Фу Юня заметно подрос — он даже научился держать мысли при себе. Раньше у него был ум лет трех, а теперь — как минимум семи-восьми.
Вскоре донесся тихий сопник маленького дурачка, и в комнате воцарилась тишина.
-
Тусклый утренний свет проникал в каждую щель ветхой хижины, лучи падали косыми столбами, в которых кружилась пыль.
У Линь Су на лбу резко вздулась жилка.
Он пролежал без сна всю ночь, и в самый последний момент его погруженное в полудрему состояние было бесцеремонно прервано.
Он открыл глаза и потратил пару секунд на то, чтобы убедиться: твердый как палка предмет, упиравшийся ему в спину — вовсе не галлюцинация.
Линь Су: Парень, ты только что перенес тяжелую болезнь, и с самого утра у тебя столько энергии, это вообще нормально?
Ты подумал о чувствах такого инвалида с «переломанной ногой», как я?
Такое поведение ставит меня в крайне неловкое положение!
Разозлившись, он поднялся, наспех умылся и принялся разводить огонь для готовки.
Хотя Уезд Юйчэн находился на юге, из-за расположенных неподалеку заснеженных гор, чьи вершины не таяли круглый год, раннее предзимнее утро уже выдалось холодным.
Линь Су протянул руки к язычкам пламени, чтобы согреться, и боль в сломанной ноге немного отступила.
Хотя с помощью абилки он мог удерживать сломанные кости на месте, полностью избавиться от боли и невыносимого зуда заживающих тканей было невозможно.
В отблесках огня лицо Линь Су на секунду исказилось, но мгновение спустя вновь приобрело обычное выражение.
Он безэмоционально размышлял, продолжая помешивать кашу, чтобы она не подгорела.
Купленной вчера еды хватит недели на две, так что в ближайшие дни лучше всего отсидеться дома и подлечиться.
По крайней мере до тех пор, пока не утихнет эта проклятая боль заживления!
Как только каша была готова, какой-то маленький дурачок, разбуженный аппетитным запахом, протер глаза и уставился на котел, глядя на Линь Су сияющими глазами.
— ...
Все, пропало. Он забыл про этого поросенка — такими темпами еды не хватит и на три дня.
— Брат, ты поел? Как вкусно пахнет!
У поросенка и улыбка была сладкой, и язык без костей.
— ...Да, иди сюда, ешь.
Проклятье, этот поросенок был до того милым, что пусть ест сколько влезет, а если не хватит — сварит еще!
Насытившись, Линь Су улегся на солому, чтобы переварить пищу и отдохнуть.
Фу Юнь, чье здоровье явно пошло на поправку, не мог сидеть сложа руки: вымыв посуду и выпив лекарство, он принялся кружить по комнате взад-вперед.
Шуршание, звон посуды, скрип полуразвалившейся двери, то открывавшейся, то закрывавшейся.
Линь Су воспринимал все это как фоновый шум и, окутанный падающим из дыры в крыше светом, лениво провалился в сон.
Когда он снова открыл глаза, ветхая хижина была сама на себя не похожа.
Глава 7. Хурма
Разбитые черепки, обломки дерева и сорняки были тщательно вычищены, и комната, казалось, стала намного просторнее.
Дыра в крыше оставалась на месте — для превратившегося в дурачка Фу Юня это было слишком сложно, он не умел чинить кровлю. Одежда и ватные одеяла аккуратно лежали стопкой на возвышении, рядом примостились купленные вчера припасы, а чуть поодаль — аптечка Фу Юня и книжный короб прежнего хозяина.
Линь Су подтянулся на локтях к окну и высмотрел фигуру маленького дурачка во дворе — тот выпалывал сорняки.
Трава росла здесь годами, вымахав почти в человеческий рост.
Однако Фу Юнь выдергивал ее без малейших усилий: ухватил, дернул — и корень вылезал целиком. За те несколько секунд, пока Линь Су смотрел на него, с десяток высоченных сорняков уже пало от его рук.
Линь Су задрал голову на солнце: приближался полдень. Если подсчитать, он проспал два часа, и ровно два часа Фу Юнь провел в хлопотах.
Энергии у этого парня было хоть отбавляй.
— Маленький Фу Юнь, — окликнул его Линь Су. — Устал? Иди отдохни!
Пот скатывался по его белому, как нефрит, лицу, и Фу Юнь смахнул его рукавом:
— Брат, я не устал, я скоро закончу.
— Здесь такой большой участок земли, брат! Когда я закончу с сорняками, мы сможем посадить лекарственные травы: кодоновпис, дудник, белый пион, шалфей...
Фу Юнь принялся загибать пальцы, и с каждым названным растением его глаза сияли все ярче:
— У меня есть семена для всего этого. Когда они вырастут, мы сможем продать их за деньги, и все вырученные монеты я отдам брату!
Похоже, он отлично запомнил вчерашние слова Линь Су о том, что у них нет денег, и надо же было ему придумать такой способ!
Линь Су, глядя на его воодушевленное выражение лица законченного маленького скряги, уже собирался подшутить над тем, что к моменту, когда его травы вырастут, они успеют помереть с голоду, как со стороны двора донесся голос:
— Сяо-Су, это я, матушка Сюй!
Госпоже Сюй было около пятидесяти. Хотя морщин на ее лице прибавилось, здоровьем она отличалась отменным, ноги ее носили быстро, и в мгновение ока она оказалась прямо во дворе.
— Ох, Сяо-Су, не вставай, я только пару слов скажу и пойду. Ты ногу повредил, вот, матушка принесла тебе пару яиц подкрепиться — нельзя запускать такое, вдруг на учебе потом скажется. А еще редька с капустой, бери, стоят копейки.
Стоило Линь Су взглянуть на то, что она принесла, как он сразу понял: она пришла вернуть те несколько лишних медных монет, что он оставил ей вчера.
Но раз уж человек от чистого сердца хотел сделать добро, он не стал возвращать деньги напрямую. Вместо этого она прикрылась предлогом его травмы, чтобы поделиться едой и заодно заглянуть в гости.
Если подумать, в Деревне Сяовань все так или иначе доводились друг другу родней, и матушка Сюй приходилась ему дальней теткой.
Линь Су с улыбкой поблагодарил ее:
— Большое спасибо, матушка. Я как раз ломал голову над тем, где бы добыть овощей, а вы вовремя подоспели, прямо спасли меня от беды!
Он назвал ее ласковым прозвищем, и хотя они не виделись и не общались долгое время, матушка Сюй все равно заметно повеселела, а слов у нее сразу прибавилось:
— Ты лежи, лежи, поправляйся как следует. Если что понадобится — сразу к тетке иди.
Тут ее взгляд скользнул в сторону и зацепился за Фу Юня, который как раз пропалывал грядки. Она участливо поинтересовалась:
— Юнь-гэр, как же тебя угораздило заболеть? Получше тебе?
Ее младший сын Сюй Лэй характером уродился в отца с братом — слова из него клещами не вытянешь. Спросишь про Юнь-гэр — ответит лишь, что тот болен, а насколько серьезно, что врач сказал — ни слова.
Фу Юнь поднял голову, встретившись с ее заботливым взглядом, и послушно повторил за Линь Су:
— Мне уже лучше, тетушка!
Видя, какой он покладистый, работящий, да еще и с полезными навыками впридачу, матушка Сюй не удержалась от нравоучений:
— Юнь-гэр, тетушка знает, что ты умелец, но нельзя же все деньги от продажи трав спускать на забавы этого паренька! Твой муж — транжира тот еще, а взрослых в доме нет. Чтобы вам зажить хорошо, тебе придется взять финансы в свои руки!
http://bllate.org/book/38671/4867811
Готово:
