Бадис произнес:
— Сейчас я всё изменлю для вас.
Цинь Фэй ответил:
— Спасибо.
Завершив сеанс связи, Цинь Фэй велел Терминалу запустить игру.
Нельзя же позволять Бадису смотреть игровой сюжет, тем более что шла лишь самая пролог. Ему нужно было побыстрее проскочить вступительные сцены, а затем продемонстрировать рисованный персонаж Бадису.
Терминал осведомился:
— А вы не боитесь, что в конце концов он разъярится?
Цинь Фэй отнесся к этому беззаботно:
— Но сейчас меня уже нет в базе данных для подбора.
Терминал вздохнул:
— Желаю, чтобы ваши желания исполнились.
Терминал запустил игровую программу:
— Ввиду ограничений вашего устройства, Терминал не может позволить вам полностью погрузиться в игру, как это делает игровая капсула, вы можете лишь следовать за проекционным экраном и совершать игровые действия. Следующий прыжок звездного корабля запланирован примерно через тридцать минут, и Терминал временно потеряет с вами связь, поэтому вам необходимо вручную сохранить игровой прогресс до того, как связь прервется.
Терминал открыл игровой интерфейс, и небо, океан и Остров Эвис снова предстали перед глазами Цинь Фэя в виде проекции.
Затем камера зафиксировалась на виде от первого лица, и то, что она транслировала, превратилось в поле зрения Цинь Фэя.
Однако в правом верхнем верхнем углу экрана парящие прозрачные иконки позволяли Цинь Фэю в любой момент поставить игру на паузу, сохранить или откатить сюжет назад, а также проверить текущие задания.
Круизный лайнер приближался к островному причалу все ближе и ближе, и можно было отчетливо разглядеть, что на пирсе стояло множество людей.
Все они были одеты в одинаковую форму и выстроились в аккуратные ряды.
Находившиеся на лайнере «невесты» представляли различные силы и почти не общались друг с другом, а теперь, с приближением к причалу, на судне стало еще тише.
Лишь морской ветер трепал края одежды всех присутствующих; если бы Цинь Фэй использовал игровую капсулу, он смог бы даже отчетливо ощутить солоноватый запах морского бриза.
Наконец круизный лайнер прибыл к причалу и остановился на швартовочном месте.
Трап был опущен, и невесты одна за другой начали сходить на берег.
Картинка слегка покачивалась, обозначая путь Цинь Фэя с трапа на пристань.
— Добро пожаловать, господа, — командир личной охраны сначала соблюл вежливость, а следом сразу же установил жесткие правила для сотни невест: — Остров Эвис приветствует ваше прибытие, однако это возможно лишь при условии соблюдения вами установленных порядков.
Правил на Острове Эвис немного, но самых важных всего три: первое — не разгуливать где попало; второе — не беспокоить Графа и Виконта; третье — не пытаться передавать во внешниий мир никаких сведений об Острове Эвис. А также четвертое правило, касающееся омег: запрещено выпускать феромоны. Думаю, вы не захотите испытать на себе последствия нарушения этих правил.
Командир стражи прошел от одного конца шеренги невест до другого:
— Семья Эвис обладает долгой историей и уникальными традициями, позже наставники по очереди обучат вас всему. Каждое воскресенье — в так называемый день отбора, исходя из самого названия, я полагаю, вы понимаете значение этого дня. Тот, кто останется в самом конце, станет супругой виконта.
Раздался звонкий щелчок, и Цинь Фэй заметил, как загорелась одна из иконок в правом верхнем углу.
Кликнув по ней, он обнаружил в разделе задания две новые цели: первое — убить виконта; второе — стать супругом виконта.
Терминал восхитился:
— Какое противоречащее задание.
Цинь Фэй зевнул и согласно кивнул:
— Да нормально вроде.
Взгляд командира стражи безошибочно упал прямо на него:
— У вас есть какие-то вопросы?
Терминал предупредил:
— Приношу глубочайшие извинения за напоминание, но ваше нынешнее выражение лица и голос записываются в игру, и если вы хотите побеседовать со мной, то сначала можете поставить игру на паузу.
Цинь Фэй не стал ставить паузу и произнес:
— Прошу прощения.
Командир стражи смерил Цинь Фэя парой взглядов и отвел глаза:
— А теперь разбейтесь на группы по десять человек, распределяйтесь самостоятельно. После формирования групп следуйте за своими наставниками.
Вслед за словами командира стражи охрана разделилась по обе стороны, и позади шеренги выстроились десять наставников.
Цинь Фэй поднял взгляд и замер.
Среди десяти наставников оказался созданный им рисованный персонаж, который сейчас сверлил его опасным взглядом.
М?
Цинь Фэй озадачился: разве его рисованный персонаж — не виконт Эвис?
Впрочем, стоило отдать должное созданному им с таким трудом персонажу: даже просто стоя вот так прямо, он излучал невероятную харизму баллов на двести из ста. Казалось, будто его трехмерная модель находилась совершенно на другом слое по сравнению с остальными игровыми персонажами.
Отряды сформировались быстро, и командир стражи распределил по ним наставников.
Подбежав к Си Ли, командир указал на группу, в которой находился Цинь Фэй:
— Преподаватель Си Ли, будьте добры, проводите их до жилых помещений.
Си Ли пропустил это мимо ушей.
Он молча уставился на лицо своего жениха: волны накатывали на пирсе, вздымая высокие брызги, и среди клубящейся водной взвеси он вдруг издал короткий смешок.
Какая же, мать ее, абсурдная чушь.
Си Ли яростно заскрежетал зубами: взрыв превратил его в цепочку цифровых данных, которые невеста загрузила в какую-то симуляторную игру про романтику.
В этой чертовой любовной игре его ролью назначили наставника невесты, чья обязанность — целенаправленно обучать невесту тому, как стать женой другого альфы.
Цинь Фэй как раз вовсю любовался своим рисованным персонажем, но когда услышал, как командир стражи назвал того преподаватель Си Ли, его прекрасное настроение моментально улетучилось почти наполовину.
Он вдруг вспомнил, откуда ему было известно полное имя Маленького высочества.
Шел слух, что императорская семья Империи носила фамилию Драковия — это было общеизвестно.
Однако Маленькое высочество вовсе не горел желанием носить эту фамилию, предпочтя взять фамилию матери и выбрав для себя новое имя. Стоило кому-то назвать Маленькое высочество по фамилии Драковия, как это неминуемо приводило того в ярость.
Получив отчет о проверке совместимости феромонов, Цинь Фэй на самом деле с самого начала хотел связаться с Маленьким высочеством.
Его собственный феромон пах сосновой древесиной, в то время как феромон Маленького высочества имитировал глубины океана, и если судить исключительно по феромонам, они совершенно не подходили друг другу. Древесина плавает на поверхности воды, а вода в конце концов разъедает ее.
Цинь Фэй хотел сообщить Маленькому высочеству, что с тестом на совместимость, возможно, что-то не так.
Конечно, у него были и свои скрытые мотивы: он рассчитывал с помощью Маленького высочества отказаться от этого брака.
Клан Цинь выдал ему личный номер Терминала Маленького высочества — через него сорок официальных лиц обычно связывались с Маленьким высочеством, так что в некотором роде это был служебный номер.
Но Цинь Фэй собирался связаться с Маленьким высочеством по личным делам, из-за чего ему приходилось проявлять особую осторожность в выражениях.
Обращение Маленький высочество звучало слишком фамильярно, тогда как просто Высочество казалось чересчур сухим.
Формат Фамилия плюс титул вроде Маленькое высочество Драковия как раз соответствовал тому, чего хотел Цинь Фэй — одновременно не слишком близко и не слишком официально. Но Цинь Фэй еще раньше получил предупреждение: ни в коем случае нельзя называть Маленькое высочество именем Драковия.
Оставалось лишь использовать материнскую фамилию Маленького высочества.
Мать Маленького высочества носила фамилию Си, и под множеством документов, требовавших его подписи, он оставлял лишь иероглиф Си, написанный размашистым, процарапывающим бумагу почерком.
Маленькое высочество Си?
Структура из односложной фамилии и титула казалась Цинь Фэю отстраненной и какой-то странной, при чтении она выглядела режущей слух.
Окружающая среда, в которой он вырос, не позволяла Цинь Фэю совершать ошибки, даже в такой мелочи, как обращение.
Какое именно имя выбрал для себя Маленькое высочество, знали лишь единицы. А учитывая статус и нрав Маленького высочества, расспрашивать об этом ни у кого не хватало смелости.
Цинь Фэю оставалось рассчитывать только на собственные силы.
Он попытался собрать в сети информацию о Маленьком высочестве, но хотя дурная слава Маленького высочества гремела повсюду, сам он вел себя скрытно, и Цинь Фэю удалось узнать немногое.
Его внимание привлекла одна газетная статья, где приводилась резкая оценка Маленьким высочеством скандала вокруг Старшего принца, который после выпивки домогался чужой жены: принципы приличия и морали собака сожрала.
Цинь Фэй обратил внимание на то, что иероглиф приличия в этой фразе был выписан гораздо более уверенно, чем остальные.
Быть может, Маленькое высочество звали Си... Ли?
Вообще-то самым безопасным вариантом было обратиться к нему просто Высочество, но Цинь Фэй почувствовал, что иероглиф Ли значил для Маленького высочества нечто особенное. Проявив некоторую хитрость, он отправил Маленькому высочеству первое сообщение, используя обращение Ваше высочество Си Ли — даже если Си Ли не являлось настоящим именем Маленького высочества, это могло оставить у него особое впечатление, и тогда, возможно, дальнейший план пошел бы как по маслу.
Ваше высочество Си Ли, здравствуйте. Я Цинь Фэй, и я бы хотел обсудить с вами отчет о совместимости. С нетерпением жду вашего ответа. Искренне желаю вам всего наилучшего.
Письмо кануло в Лету.
Спустя несколько дней Цинь Фэй увидел Маленького высочество в новостях.
Репортеры запечатлели, как из резиденции Маленького высочества на Столичной планете выносят омегу. Тот был весь в крови, его рот и нос покрывала пена, кожа, обнаженная под объективами камер, побелела и раздулась, а пальцы судорожно скрючились, будто инстинкт самосохранения заставлял его пытаться ухватиться хоть за что-нибудь.
Омега утонул, и от его тела исходил глубокий, таинственный запах океана, хотя на Столичной планете не было моря.
Сеть загудела. Старший принц, которого Маленькое высочество некогда жестко отчитал за незнание приличий, воспользовался случаем для ответного удара, опубликовав пост с обвинениями в том, что Маленькое высочество ни во что не ставит человеческие жизни, и намекая, что этот омега — далеко не первая жертва, затраханная Маленьким высочеством до смерти.
Маленькое высочество никак на это не отреагировал: точно так же, как и на сообщение Цинь Фэя — оно было отложено в долгий ящик и предано холодному игнорированию.
К сожалению, обращение Ваше высочество Си Ли не помогло оставить у Маленького высочества того особенного впечатления, на которое он рассчитывал. Скорее всего, в мыслях Маленького высочества мнение о Цинь Фэе уже давно было предвзятым.
Ему не дали ни единого шанса на объяснение, из-за чего план Цинь Фэя объединить усилия для противостояния этому насильственному браку зачах в зародыше.
Вслед за этим титул невесты Маленького высочества рухнул на него сверху тяжелым грузом, окольцевав шею Цинь Фэя наподобие колодки.
Цинь Фэй до самого конца не был уверен, угадал ли он имя Маленького высочества, пока Терминал не подтвердил это — данные поступили из некролога военного ведомства пятилетней давности со словами: вечная память Вашему высочеству Си Ли.
Воспоминания схлынули, и Цинь Фэй невольно подумал: когда же закончится эта сюжетная ветка игры? Как же сильно хочется сменить имя рисованного персонажа.
Командир стражи стоял рядом с Си Ли; он не был простым набором кода — напротив, каждый персонаж в игре использовал самые передовые алгоритмы, и уровень их искусственного интеллекта ни в чем не уступал Терминалу.
Заметив, что Си Ли бездействует, он озадаченно повторил:
— Преподаватель Си Ли?
Си Ли по-прежнему оставался неподвижен, а в следующий миг на его лице появилось невыразимое выражение.
Вззз —
В глубинах мозга раздался звук электрических импульсов.
В сознание хлынули новые данные, касающиеся основного сюжета: невесты не знают, что ты — виконт Эвис, ты приказал стражникам не раскрывать твою личность. Три месяца назад среди досье на невест ты увидел [Цинь Фэя], его красота потрясла тебя, ты никогда прежде не встречал столь прекрасного омегу и влюбился в [Цинь Фэя]. Изначально ты сопротивлялся выбору отца, подобравшего тебе жену, но теперь ты передумал. Все эти три месяца ты только и делал, что ждал, каждую секунду следя за ходом круизного лайнера, и вот наконец дождался этого дня, поэтому ты не удержался и воспользовался личиной наставника, специально явившись на причал лишь ради того, чтобы встретиться с [Цинь Фэем].
http://bllate.org/book/38670/4867746
Готово:
