Она про себя подумала: было бы здорово, если бы Юэ Сяосяо сама всё рассказала. Но та, хоть и находилась здесь всё это время, так и не проронила ни слова — будто вовсе не способна общаться с людьми.
— Может, пойдём? — Ван Сяоюй вытерла слёзы и всхлипнула: — Я просто хотела взглянуть… Больше ничего не могу сделать. По крайней мере… если Сяосяо где-то там, пусть знает: нас двое ещё помнят о ней.
Ци Ань заметила, как на этом ужасающем лице мелькнуло выражение грусти.
Она невольно вздохнула. Для Юэ Сяосяо даже самые близкие по крови родные оказались бездушными вампирами, и потому искренне скорбящий друг был поистине бесценен.
Ци Ань похлопала Ван Сяоюй по плечу и тихо утешила:
— Если Юэ Сяосяо действительно видит всё, что происходит сейчас, она точно не захочет, чтобы ты из-за неё так плакала. Пойдём…
Едва она это произнесла, как вдруг Юэ Сяосяо мгновенно возникла прямо перед ней!
От этого внезапного появления и её бледно-зелёного призрачного лица Ци Ань в ужасе инстинктивно отшатнулась на шаг назад, и страх отразился у неё на лице.
Ван Сяоюй удивлённо посмотрела на неё, но Ци Ань не успела придумать оправдания — она пристально смотрела на Юэ Сяосяо, слегка приоткрыв рот, но не могла вымолвить ни слова.
Юэ Сяосяо медленно подняла руку и указала на грудь Ци Ань.
Та на мгновение замерла, не понимая, что происходит.
Лишь когда призрак опустил руку и указал на собственную цепочку на шее, Ци Ань наконец осознала: Юэ Сяосяо имела в виду именно её ожерелье.
Она поспешно опустила голову, вытащила из-под одежды красную нить и обнажила нефритовый кулон.
Под всё более странным взглядом Ван Сяоюй Ци Ань увидела, как Юэ Сяосяо положила палец себе в рот и изобразила, будто крепко кусает его, а затем тем же пальцем дотронулась до ожерелья.
Ци Ань нахмурилась. Похоже, призрак просил её укусить палец и нанести кровь на кулон?
Какой в этом смысл? Неужели её кровь теперь обладает какими-то особыми свойствами?
— Ци Ань… — Ван Сяоюй потянула её за рукав, голос дрожал, будто испугалась странного поведения подруги.
Ци Ань не обратила на неё внимания. Помолчав немного, она собралась с духом и решительно укусила кончик указательного пальца!
Резкая боль пронзила палец, и на коже тут же появилась ранка, из которой хлынула кровь.
«Десять пальцев — одно сердце», — подумала Ци Ань, резко вдохнув от боли, и тут же поднесла кулон к ране, чтобы нанести на него кровь.
Она ожидала, что произойдёт нечто волшебное, как в сериалах, но как только кровь коснулась изумрудного кулона… ничего не случилось.
Более того, когда она подняла глаза, Юэ Сяосяо уже исчезла.
Рядом осталась только Ван Сяоюй, смотревшая на неё с ужасом. Ци Ань огляделась вокруг, заглянула даже в комнату — нигде не было ни единого призрака.
Внезапно Ван Сяоюй в ужасе вскрикнула и бросилась бежать.
Ци Ань осталась стоять на месте, думая про себя: «Она наверняка решила, что я одержима».
Похоже, обратно в университет ей придётся возвращаться одной.
Сев в автобус, Ци Ань не удержалась и снова взяла кулон в руки, чтобы рассмотреть поближе.
Ожерелье представляло собой простую красную нить с подвешенным к ней нефритовым кулоном. Кулон был правильной ромбовидной формы, около двух сантиметров в поперечнике, с замысловатыми узорами, которые, впрочем, выглядели не очень красиво.
Именно этот кулон её отец надел ей на шею собственноручно перед тем, как исчезнуть.
С тех пор он пропал без вести, и все эти годы мать одна кормила и растила её, перенеся невесть сколько трудностей.
Если бы не настойчивость матери, требовавшей носить это ожерелье, Ци Ань давно бы избавилась от него…
Мысль об отце вызвала в ней сложный водоворот чувств. Она глубоко вдохнула пару раз, чтобы взять себя в руки, и подняла глаза на улицу за окном автобуса.
Когда Ци Ань вернулась в университет, почти все посты о Юэ Сяосяо на школьном форуме уже были удалены модераторами. В самом верху появилось закреплённое объявление с просьбой не строить домыслов о причинах её смерти.
Но тема всё равно бурно обсуждалась в кампусе — в столовой, в аудиториях, в общежитиях повсюду говорили об этом.
Ци Ань тоже не могла перестать думать об этом. На занятиях во второй половине дня она была совершенно рассеянной, снова и снова вспоминая, как призрак Юэ Сяосяо указывал ей на кулон, требуя нанести на него кровь.
Она не понимала, зачем это нужно и что ещё может сделать. Сколько ни размышляла, всё равно чувствовала, что ничем не может помочь.
Так Ци Ань мучилась весь день, пока не закончились два послеобеденных занятия.
Вскоре после окончания пар ей позвонила мама и спросила, приедет ли она домой на выходные.
Она вспомнила: завтра, в субботу, день рождения мамы.
Именно поэтому, когда начались те три сна, она проснулась в своей постели дома, а не в общежитии.
Дом и университет находились далеко друг от друга, да и проезд туда-обратно стоил почти сто юаней, поэтому Ци Ань обычно не ездила. Но на этот раз — день рождения матери, и она обязана была приехать.
Однако…
Вспомнив о трёх смертельных снах и странных событиях, происходящих с ней сейчас, она после недолгого колебания сослалась на то, что в эти выходные должна работать, и не поедет домой.
Даже по телефону она ясно почувствовала разочарование в голосе матери.
Ей тоже было тяжело на душе, но рассказать маме обо всём этом она ни за что не могла. Поэтому она поспешила повесить трубку, сделав вид, что совсем забыла о дне рождения.
Про себя она решила: как только всё разрешится, наступят каникулы, и тогда она обязательно сначала проведёт дома несколько дней с мамой, а потом уже пойдёт искать подработку.
Но как именно разрешить эту ситуацию?
Это касалось не только Юэ Сяосяо, но и её собственной жизни. Как бы то ни было, она обязана справиться.
Ци Ань так переживала, что, казалось, уже несколько десятков волосков выпало. Вечером она ворочалась в постели, не в силах уснуть, и лишь ближе к двум часам ночи наконец провалилась в сон.
Неизвестно, сколько она спала, но вдруг её разбудил пронизывающий холод. В тот же миг, открыв глаза, она увидела рядом с собой сидящую женщину-призрака с растрёпанными волосами.
От такого зрелища Ци Ань вскрикнула так громко, что, наверное, услышали даже в соседней комнате!
Очнувшись, она тут же вскочила и посмотрела на трёх соседок по комнате — но те даже не шелохнулись, будто ничего не слышали.
Пока она недоумевала, раздался голос Юэ Сяосяо:
— Не волнуйся, на них это не действует.
Ци Ань удивилась:
— Значит, ты можешь появляться по ночам и рассказать мне правду? Если бы я знала, не ходила бы днём.
Юэ Сяосяо покачала головой и слабо улыбнулась:
— Не совсем так. После смерти я не могла покинуть квартиру, где жила. Раньше я смогла прийти в твою комнату только потому, что некая таинственная сила притянула меня. Но вскоре меня снова вернуло в ту квартиру. Если бы ты не сходила туда сегодня утром, я бы не смогла прицепиться к твоему ожерелью и последовать за тобой.
Ци Ань всё поняла:
— Вот оно что.
Она не стала терять время на пустые слова и поспешила спросить:
— Тогда скорее скажи: как ты умерла? Кто убийца?
Услышав этот вопрос, лицо Юэ Сяосяо, ещё мгновение назад слегка улыбающееся, вдруг исказилось в ужасающей гримасе.
Её зрачки мгновенно сжались до размера с горошину, белки глаз закатились вверх, а на бледно-зелёной коже начали проступать трещины, словно на разбитом стекле!
Температура в комнате резко упала. Несмотря на летнюю жару, Ци Ань задрожала от холода — и, конечно, от страха.
Хотя она уже несколько раз видела Юэ Сяосяо, теперь этот образ разъярённого злого духа вызвал в ней настоящий ужас.
Она съёжилась в углу, дрожа от холода и страха, пристально глядя на лицо призрака, пытаясь что-то сказать, но из горла вырывались лишь нечленораздельные звуки.
Длинные волосы злого духа, развевавшиеся без ветра, напоминали страшные щупальца. Ци Ань, окаменев от ужаса, смотрела, как призрак медленно приближается к ней с искажённым лицом, но даже пошевелиться не могла. Она лишь широко раскрыла глаза и тяжело задышала.
В этот момент её сердце словно окаменело, и единственная мысль в голове была: «Я сейчас умру».
Юэ Сяосяо приблизилась вплотную, и её жуткое лицо оказалось всего в десяти сантиметрах от лица Ци Ань.
Одновременно с этим призрак медленно протянула руки, покрытые трещинами, неестественно повернула шею и, тянувшись к горлу Ци Ань, прохрипела зловещим голосом:
— Уб… убить тебя… Ли… Чжэ…
Ци Ань видела, как эти призрачные руки сжимают её шею. Она отчаянно хотела бежать, но тело будто обмякло, и даже перевернуться не хватало сил!
Она отчётливо чувствовала ледяное прикосновение этих рук и постепенно нарастающее давление.
Страшное лицо в нескольких сантиметрах, всё труднее и труднее дышать… Впервые Ци Ань по-настоящему ощутила отчаяние перед лицом надвигающейся смерти.
Неужели она вот так и умрёт?
Но… ей не хотелось сдаваться.
Дыхание становилось всё тяжелее, глаза от недостатка кислорода начали болеть, и вся кровь, казалось, прилила к голове!
Если так продолжится, она точно умрёт!
Внезапно на груди мелькнул слабый свет. Ци Ань неожиданно почувствовала прилив сил: её ослабевшие руки и ноги наполнились энергией. С глухим рыком она резко вытолкнула призрака вперёд — и выбросила Юэ Сяосяо на несколько метров!
В тот же миг Юэ Сяосяо издала пронзительный, леденящий душу крик.
Ци Ань судорожно закашлялась, но глаза не сводила с Юэ Сяосяо, опасаясь новой атаки.
Но через несколько секунд облик призрака вновь изменился.
Теперь её тело стало полупрозрачным, а лицо — таким, каким было при жизни: красивым, хотя и неестественно бледным.
Она парила над кроватью Го Сяоминь, выглядела встревоженной и, приближаясь к Ци Ань, торопливо спросила:
— Ты… ты в порядке? Прости меня… Я не хотела… Просто когда я вспоминаю того человека, теряю контроль над собой… Прости, пожалуйста! Ты как?
Ци Ань долго кашляла, прежде чем смогла махнуть рукой:
— Ничего… Теперь можешь рассказать?
На самом деле всё было совсем не «ничего» — горло болело, будто иголками кололо, и голос стал хриплым. Но сейчас это не имело значения. Главное — раз она сегодня не умерла, нужно как можно скорее узнать правду.
Иначе в следующий раз Юэ Сяосяо снова сойдёт с ума.
Юэ Сяосяо не осмеливалась приближаться слишком близко и остановилась у изголовья кровати Го Сяоминь.
Сжав губы от стыда, она начала медленно рассказывать:
— Я родом из бедной горной деревни. Там очень нищо и отстало, поэтому родители сильно предпочитали сыновей дочерям…
Это совпадало с тем, что рассказывала Ван Сяоюй: она была старшей в семье и с детства терпела побои и унижения.
Поступив в университет, она часто подрабатывала и возвращалась в общежитие поздно, мешая соседкам по комнате. Из-за этого и других причин её начали травить одногруппницы.
— Перед сессией в прошлом семестре я случайно услышала от Сяоюй, что стриминг приносит неплохие деньги, особенно девушкам. Достаточно быть красивой — даже если плохо поёшь, это не важно.
Юэ Сяосяо решила попробовать — и ей повезло.
За эти несколько месяцев она даже успела вернуть долг, взятый у родственников ещё в школе.
Но три месяца назад она познакомилась с одним парнем-стримером.
Его звали Ли Чжэ. Он был небольшим стримером популярной мобильной игры, играл не очень хорошо, поэтому был малоизвестен и зарабатывал немного, но выглядел очень привлекательно.
http://bllate.org/book/3867/411017
Готово:
