Шёпот у самого уха стал отделяться от гула, обретая отчётливость и нарастая. Он звучал шуршащим шёпотом, словно тысячи людей одновременно издавали эти странные бормочущие звуки; они накладывались друг на друга, и их интонации причудливо сливались воедино.
Они говорили, Он говорил.
— Дитя, не бойся.
Время капля за каплей смещалось, и Дадзай Осаму начал скучать.
— Послушай, Аоки.
— В чём дело?
Стоявший у двери юноша с взъерошенными, похожими на птичье гнездо волосами по-прежнему не сдвинулся с места, не изменив даже позы.
— Течение времени в картине такое же, как в реальности?
Дадзай Осаму уже сидел на полу, подперев щёку рукой; в этой пустой комнате, кроме подставок для свечей, не было абсолютно ничего.
— Верно, — Аоки Янь с некоторым запозданием сообразил, что собеседник, возможно, утомился ждать. — Площадь города внутри картины — это в точности скопированная Йокогама в масштабе один к одному. Если нужно кого-то отыскать, потратить чуть больше времени — это нормально.
— Йокогама, превратившаяся в руины?.. — задумчиво повторил Дадзай Осаму, но вскоре это раздумье сменилось другим выражением лица. — А-а-а... Но ведь ждать так скучно! Того гляди, драгоценный вечер уйдёт на это. Как же не хочется здесь сидеть и впустую ждать этого коротышку...
Аоки Янь ничего не ответил, молча ожидая, какую просьбу тот выскажет дальше.
— Если память мне не изменяет, на стенах коридора, по которому мы шли, висели картины. Это ведь тоже твои работы?
Получив от Аоки Яня утвердительный ответ, Дадзай Осаму произнёс с некоторой долей предвкушения:
— Не мог бы ты ещё раз показать их мне? До этого Аоки шёл слишком быстро, да и света было мало, я толком ничего не разглядел.
— Можно-то можно... — засомневался Аоки Янь. — Разве ты не переживаешь за Чую, который находится внутри картины?
— Он же не маленький ребёнок, с какой стати за ним нужно ухаживать неотлучно?
Дадзай Осаму поднялся с пола, отряхнул полу одежды и взял стоявший рядом подсвечник.
— Пойдём? Аоки?
Аоки Янь стоял на месте, выглядя так, будто ему совсем не хочется уходить, но, встретившись взглядом с этими полными ожидания карими глазами, был вынужден кивнуть и повести гостя в коридор, чтобы тот мог всё внимательно осмотреть.
Картины на стене отличались от той, что находилась в комнате: большинство полотен пестрели яркими, насыщенными красками либо изображали безмятежные романтические пейзажи. Дадзай Осаму с подсвечником в руках по очереди разглядывал каждое полотно.
По стилю живописи можно было судить о внутреннем мире автора. Все эти работы выглядели довольно жизнерадостными и солнечными, способными подарить человеку душевный покой, умиротворение и ощущение счастья.
Вот только...
Взгляд Дадзая Осаму упал на правый нижний угол полотна. Обычно творцы оставляют на своих работах дату создания, и на этих картинах значилось, что они были написаны два года назад.
При этом он помнил, что на той картине, которая вызывала у Аоки Яня отвращение, дата не была указана. Судя по мазкам кисти, нынешние полотна явно были более детскими и незрелыми, хотя нельзя исключать и влияние цветовой гаммы.
В своём письме Аоки Янь упоминал, что та картина вышла из-под контроля. Если проблема заключалась не в самом переходе туда и обратно, значит, из-под контроля вышел мир внутри картины.
Добавив к этому упомянутое собеседником ментальное загрязнение, можно сделать вывод: Аоки Янь, судя по всему, способен контролировать то, что находится внутри холста. В таком случае...
Какая-то догадка мелькнула и тут же исчезла. Отогнав мысли, он посмотрел на стоявшего рядом и всё это время хранившего молчание юношу; заметив его взгляд, тот машинально обернулся.
— Какие именно картины входят в назначенную Аоки плату?
— Выбрать можно любые, кроме той вышедшей из-под контроля картины.
— Э? Почему? Разве Аоки не ненавидит её? Разве не было бы идеальным решением отдать её в качестве награды?
Дадзай Осаму с подсвечником в руках вернулся в комнату. В пустом и тишиной тихом коридоре, кроме их разговора, были слышны лишь шаги обоих.
— Потому что эту картину меня попросил написать один друг, она предназначалась в подарок ему, — Аоки Янь слегка вздохнул, прозвучав крайне сожалеюще. — Только вот... мир внутри картины вышел из-под контроля, из-за чего он потерял связь с реальностью, когда погрузился в переживания мира на холсте.
Против ожиданий Дадзая Осаму, Аоки Янь выложил эту информацию прямо и без утайки.
Дадзай Осаму тут же подхватил нить беседы:
— Значит, Аоки умеет управлять миром внутри картины?
— Можно и так сказать... — Аоки Янь немного подумал, словно вспоминая что-то. — Кому принадлежит картина, тот и управляет миром внутри неё, тому он и подвластен.
Эти слова звучали чрезвычайно соблазнительно, и Дадзай Осаму, кажется, начал понимать, почему после выхода способности из-под контроля этого человека похитили.
Способность Аоки Яня больше походила на инструмент для исполнения чужих желаний — пусть и иллюзорных, но вполне достаточных для удовлетворения духовных потребностей человека.
Впрочем, тот друг, которому пришлась по душе эта картина, тоже был странным типом. Отношение Аоки Яня к этому другу казалось весьма неоднозначным, к тому же он то и дело ненавязчиво переводил внимание собеседника именно на эту тему.
И картина с превратившейся в руины Йокогамой, и упоминавшаяся ранее опасность — всё это словно на что-то намекало.
Когда они подошли к дверям той комнаты, Накахара Чуя уже вышел оттуда. Бросив на него быстрый взгляд, Аоки Янь заметил, что, помимо бледности лица и некоторой отрешённости, никаких других изменений в парне не наблюдалось.
Увидев, что они вернулись, Накахара Чуя прямолинейно произнёс:
— Внутри никого нет.
— Вот как... Спасибо тебе, Чуя.
Выражение лица Аоки Яня почти не изменилось, вернее, казалось, что с самой первой встречи его лицо всегда сохраняло это отрешённое выражение, словно любые эмоциональные колебания тонули под покровом источаемой им меланхолии.
— Хай-хай, раз сделка завершена, то вознаграждение Портовая Мафия заберёт позже, — Дадзай Осаму зевнул, чувствуя себя уставшим. — Мы тогда пойдём.
Аоки Янь кивнул и проводил их до двери. К этому моменту небо уже начинало сереть на рассвете.
В тот самый миг, когда они переступили порог, им наконец удалось избавиться от этой сырой и холодной атмосферы, а дверь за их спинами бесшумно захлопнулась — неизвестно в какой именно момент.
— На что это похоже изнутри? — внезапно обратился Дадзай Осаму к идущему рядом напарнику.
http://bllate.org/book/38663/4866619
Готово:
