Когда Ся Чжии вернулась домой, Чу Янь уже была на месте. Увидев подругу, промокшую до нитки, она не знала, смеяться ей или жалеть её.
— Ха-ха, ну надо же! Никогда бы не подумала, что доживу до того дня, когда увижу нашу великую госпожу Ся в таком жалком виде, — залилась смехом Чу Янь.
Ся Чжии лишь закатила глаза, мысленно посетовав на то, что связалась с такой подругой, и ушла в свою комнату. Приняв горячий душ и переодевшись в сухое, она вышла обратно.
Чу Янь протянула ей чашку с дымящимся имбирным чаем:
— Пей, пока горячий, не хватало ещё простудиться.
Ся Чжии взяла чай и, надув губы, проворчала:
— По крайней мере, совесть у тебя ещё осталась.
Она начала рассказывать Чу Янь о сегодняшних приключениях. Когда речь зашла о зонте, Ся Чжии посмотрела на него, прислоненного к дверному проему, и с теплой улыбкой добавила:
— Его мне дала одна добрая девушка. Сказала, если судьба сведет нас снова, тогда и верну. Похоже, шансы на это стремятся к нулю.
Время летело быстро. Два месяца промелькнули незаметно, и история с зонтом давно вылетела у Ся Чжии из головы.
После долгих поисков подходящего места Ся Чжии решила открыть студию живописи недалеко от Академии искусств и назвала её Чжихуэй. Почему именно там? Академия — известное учебное заведение в Бэйчэне, вокруг много магазинчиков, всегда полно молодежи. Студенты — народ простой, с ними легко найти общий язык, а их свежий взгляд на искусство часто рождает интересные идеи.
Когда всё было готово, Ся Чжии решила обойтись без шумных церемоний и просто открыла двери своего магазинчика в один погожий солнечный день. Она открыла его не ради денег — ей просто нужно было место, где можно хранить картины и чем-то себя занять, чтобы быстрее привыкнуть к жизни на родине.
С открытием студии жизнь Ся Чжии наполнилась смыслом. По утрам она уходила писать этюды, обедала в ближайших кафе, а после обеда возвращалась в студию, разбирала работы или, если было настроение, рисовала портреты заглянувших студентов. Ей нравилась такая жизнь — насыщенная и свободная.
Вечером Ся Чжии позвонила Чу Янь, и они договорились встретиться в популярном местном баре, чтобы расслабиться. Бар был оформлен в минималистичном, стильном ключе, с преобладанием темных тонов; мягкие диваны и ненавязчивая музыка помогали забыть о городской суете.
Ся Чжии заняла уединенный столик, заказала коктейль и, наслаждаясь музыкой, лениво листала ленту в телефоне. Чу Янь задерживалась. Ся Чжии, устав от экрана, отложила телефон и посмотрела на барную стойку. Там выступала девушка-певица. Из-за того, что она стояла спиной, лица было не разглядеть, но голос звучал просто изумительно. Когда зазвучала песня Отпечатки пальцев, Ся Чжии невольно заслушалась, полностью погрузившись в атмосферу.
Какая девушка может так петь? — любопытство взяло верх, и Ся Чжии с бокалом в руке направилась к сцене.
Ей хотелось разглядеть певицу. Когда свет прожекторов упал на девушку и их взгляды встретились, обе замерли от удивления. Зрачки Ся Чжии расширились: это же та самая девушка, что дала ей зонт! Она вспомнила её имя — Вэнь Цзиньси.
Вэнь Цзиньси, быстро оправившись от изумления, сменила выражение лица на легкую, очаровательную улыбку. Она продолжала перебирать струны гитары, время от времени поглядывая на Ся Чжии с каким-то загадочным выражением в глазах. Ся Чжии заметила, что волосы девушки стали длиннее, а макияж добавил её образу женственности. Достав телефон, Ся Чжии выбрала удачный ракурс и нажала кнопку съемки.
Закончив последнюю песню, Вэнь Цзиньси убрала гитару, сошла со сцены и направилась прямо к Ся Чжии.
— Не ожидала, что мы снова встретимся, — мягко сказала Ся Чжии.
Вэнь Цзиньси широко улыбнулась:
— Значит, судьба.
Ся Чжии рассмеялась:
— Но у меня с собой нет твоего зонта. Скажи, сколько он стоил, я верну тебе деньги.
Вэнь Цзиньси помедлила, достала телефон и открыла QR-код. Ся Чжии, ни о чем не подозревая, открыла сканер, но вместо платежного интерфейса Вэнь Цзиньси сама нажала кнопку подтверждения.
— Готово, добавились в друзья, — торжествующе объявила Вэнь Цзиньси.
Ся Чжии только сейчас поняла, что её провели.
— Оставим контакты, чтобы было проще договориться о возврате зонта, — пояснила Вэнь Цзиньси.
Ся Чжии посчитала это логичным и успокоилась. Вэнь Цзиньси вдруг погладила себя по животу и жалобно произнесла:
— Я так проголодалась. Угостишь меня ужином? В качестве благодарности за зонт.
Ся Чжии не смогла отказать и кивнула. Вэнь Цзиньси радостно схватила её за руку и потащила к выходу. Ся Чжии инстинктивно хотела высвободиться, но рука девушки оказалась на удивление сильной. Тонкие, белые пальцы Вэнь Цзиньси были теплыми, и от этого прикосновения по телу Ся Чжии разлилось странное тепло. Такое ощущение было ей в новинку. Они едва знакомы, даже друзьями их назвать сложно, а держаться за руки — это было слишком, и Ся Чжии под благовидным предлогом высвободила руку.
Они зашли в небольшую закусочную. Место было простеньким, но чистым, с уютным ретро-интерьером. Официант приветливо поздоровался с Вэнь Цзиньси — видно, она здесь частый гость.
— Ого, впервые вижу, чтобы ты пришла с подругой! Какая красавица, прямо как звезда экрана! — восторженно прошептала официантка, глядя на Ся Чжии.
— Спасибо, — вежливо ответила Ся Чжии.
— Как обычно? — спросила официантка у Вэнь Цзиньси.
— Да, те же три блюда.
Они сделали заказ.
— Что это за три блюда? — поинтересовалась Ся Чжии.
— Скоро узнаешь, — Вэнь Цзиньси тщательно вымыла палочки, налила воды и поставила перед ней.
Еду принесли быстро. Ся Чжии никогда раньше не пробовала ничего подобного, но аромат был таким аппетитным, что у неё потекли слюнки.
— Никогда раньше не ела такое? — тихо спросила Вэнь Цзиньси.
— Нет.
Вэнь Цзиньси начала рассказывать о каждом блюде: свиные ножки, рисовая лапша, рис с тушеным мясом. Она положила кусочек мяса в чашку Ся Чжии и предложила попробовать. Ся Чжии отправила его в рот — нежное, тающее, полное коллагена. Скрывая удивление, она невозмутимо произнесла:
— Вкусно.
Вэнь Цзиньси пододвинула тарелки ближе, призывая есть больше. Поддавшись искушению, Ся Чжии начала есть с аппетитом, а Вэнь Цзиньси наблюдала за ней с легкой улыбкой.
Во время еды Вэнь Цзиньси начала расспрашивать:
— Ты ведь не местная? Почему приехала в Бэйчэн?
Ся Чжии придумала оправдание:
— Путешествую.
Вэнь Цзиньси помрачнела:
— Понятно. Скоро уезжаешь?
Ся Чжии задумалась:
— Думаю, задержусь надолго.
— Нужен гид? Я могу показать город бесплатно, — предложила Вэнь Цзиньси.
— Не нужно, — холодно ответила Ся Чжии.
Вэнь Цзиньси смутилась:
— Оу... А ты приехала одна?
— Нет.
Вэнь Цзиньси нахмурилась: не одна? С друзьями или... с парнем? От мысли о парне ей стало грустно.
— Тогда почему ты сегодня одна? — осторожно спросила она.
— Договорились с подругой, она задерживается.
— Это та, с которой ты путешествуешь?
Ся Чжии посмотрела на девушку, которая засыпала её вопросами, и недовольно спросила:
— Почему это только ты задаешь вопросы?
Вэнь Цзиньси смущенно рассмеялась:
— А что ты хочешь узнать?
— Ты ведь студентка? — Ся Чжии с самого начала почувствовала в ней эту студенческую непосредственность.
— Да, учусь на четвертом курсе финансового факультета.
Ся Чжии прикинула в уме: ей, должно быть, двадцать один. На семь лет младше!
— Я старше тебя на семь лет, — сказала Ся Чжии, глядя на юную девушку.
Вэнь Цзиньси улыбнулась:
— Тогда буду звать тебя сестренкой.
— Зови как хочешь.
Вэнь Цзиньси, не задумываясь, тут же произнесла:
— Сестренка!
От этого обращения Ся Чжии растерялась. Она хотела что-то ответить, но тут зазвонил телефон. На экране высветилось имя Чу Янь.
Ся Чжии быстро ответила:
— Прости, Янь-янь, тут возникли непредвиденные обстоятельства.
— Чжии, я тебя в баре не нашла, ты где?
Ся Чжии взглянула на Вэнь Цзиньси:
— Кое-что случилось, я ушла из бара.
— Скинь геопозицию, я заеду за тобой.
Ся Чжии повесила трубку и отправила адрес. Вэнь Цзиньси, услышав в трубке женский голос, задумалась: они явно очень близки. Кто они друг другу? Живут вместе? Подруги или...?
— Сестренка, это та самая подруга, с которой ты путешествуешь?
— Да, она сейчас приедет за мной. А где ты живешь? Давай она тебя подбросит.
— Не нужно, я живу совсем рядом, — Вэнь Цзиньси вдруг почувствовала странное раздражение.
Наступила тишина. Ся Чжии показалось, что эта девушка ведет себя очень странно.
Вскоре у обочины остановился Мазерати. Вэнь Цзиньси наблюдала, как из машины вышла женщина в строгом деловом костюме — красивая, уверенная в себе, с проницательным взглядом. Ся Чжии помахала ей рукой.
Чу Янь подошла к ним, смерила Вэнь Цзиньси внимательным взглядом и мягко спросила:
— Чжии, это кто?
— Это Вэнь Цзиньси, та самая девушка, о которой я рассказывала. Она одолжила мне зонт.
— Здравствуйте, я Чу Янь, подруга Чжии. Спасибо вам за прошлый раз, — вежливо сказала Чу Янь.
— Здравствуйте, — холодно ответила Вэнь Цзиньси.
Атмосфера стала неловкой.
— Может, подбросить тебя? — предложила Чу Янь.
— Нет, спасибо, я сама дойду, — отрезала Вэнь Цзиньси.
Чу Янь взяла Ся Чжии за руку:
— Чжии, поехали домой?
Ся Чжии взглянула на Вэнь Цзиньси:
— Тогда я пошла. Насчет зонта спишемся как-нибудь.
Они, держась за руки, направились к машине. Вэнь Цзиньси смотрела им вслед, чувствуя, как внутри разливается странная горечь.
Ся Чжии, сидя в машине, смотрела в зеркало заднего вида: фигурка Вэнь Цзиньси становилась всё меньше, но она всё ещё стояла на месте.
— Чжии, эта девчонка смотрела на тебя как-то по-особенному. Неужели влюбилась? — поддразнила Чу Янь.
Слова подруги вернули Ся Чжии к реальности.
— Она же еще студентка, — с легким раздражением ответила она. — Не суди всех по себе только потому, что сама любишь девушек.
О том, что Чу Янь предпочитает женщин, Ся Чжии знала давно.
— Я в людях разбираюсь отлично, — уверенно заявила Чу Янь. — Эта девчонка точно к тебе неравнодушна!
Ся Чжии промолчала. Она смотрела в окно на проносящиеся мимо машины и погрузилась в свои мысли. С самого детства у неё не было недостатка в поклонниках, но никто из них не смог достучаться до её сердца. Ся Чжии не была консервативна в вопросах любви: она считала, что искренние чувства не зависят от пола, возраста или статуса. Она мечтала о настоящей любви, но в её жизни это казалось чем-то недостижимым.
Вэнь Цзиньси проводила взглядом удаляющийся роскошный автомобиль, пока тот не исчез из виду. Она повернула к дому, на ходу открыв профиль Ся Чжии в WeChat. На аватарке была картина маслом — подсолнухи, наверняка написанные ею самой. В ленте — сплошь красивые пейзажи, сделанные в пути. Листая ленту, она наконец нашла селфи Ся Чжии: та сидела на траве в шляпе и белом платье, сложив пальцы в знак победы, с нежной и исцеляющей улыбкой.
Вэнь Цзиньси сохранила фото. Она и подумать не могла, что снова встретит её — девушку, в которую влюбилась с первого взгляда.
Она вспомнила тот день. На самом деле, она заметила Ся Чжии еще задолго до того, как заговорила с ней. Под лучами солнца Ся Чжии с кистью в руках старательно что-то вырисовывала. На ней было приталенное платье, мягкие темные волосы заплетены в косу, кожа на свету казалась прозрачной, а под длинными густыми ресницами сияли ясные, как утренняя роса, глаза.
Вэнь Цзиньси была так очарована, что не могла отвести взгляд. Впервые в жизни она почувствовала, как сердце забилось в ритме любви — и это было к девушке.
Внезапно хлынувший ливень словно тронул струны её души и придал смелости. Вэнь Цзиньси набралась храбрости и подошла к ней — боже, как бешено колотилось её сердце! Она так нервничала, что даже не помнила, что именно наговорила. Если бы их не прервали, она бы точно попросила номер телефона... Но всё произошло так быстро.
Вэнь Цзиньси думала, что больше никогда её не увидит. Но судьба распорядилась иначе. Они встретились снова.
И на этот раз она не упустит свой шанс.
http://bllate.org/book/38653/4864713
Готово:
