Поверхность бассейна переливалась мелкой рябью. Из воды поднялась Е Личжэнь, разбрызгав вокруг капли, — словно лотос, только что распустившийся над водой: свежая, чистая, прекрасная.
На берегу Сюй Цинь уже ждала с полотенцем и заботливо укутала её. Е Личжэнь в ответ одарила лёгкой улыбкой.
Госпожа Сюань почти не заходила в воду, но всё же сопроводила Е Личжэнь переодеваться в купальник, а сама укрылась тёплым пледом.
— Ну как? — участливо спросила она.
Е Личжэнь удовлетворённо улыбнулась:
— Неплохо. Просто после говядины чувствую тяжесть в желудке, а плавать больше не хочется. Всё-таки холодно.
Над бассейном автоматически опустился прозрачный купол, превратив открытую зону в закрытую, но отопление не включили — и в помещении стоял ледяной холод.
Сюй Цинь поставила напитки на столик: строго комнатной температуры, как просили — ни холодные, ни горячие.
— На третьем этаже расположен тренажёрный зал. Госпожа Е и госпожа Сюань, если заинтересуетесь, можете подняться и осмотреться.
Е Личжэнь пригубила напиток:
— Вкусно. Пойдём, сестра.
С этими словами она поставила бокал на стол и оставила его — хотя выпила всего лишь глоток.
Сюй Цинь молча опустила глаза, чувствуя, как внутри всё сжимается от досады: какая расточительность.
Время окончания смены давно прошло. Цзэн Цзыцинь могла бы уйти домой сразу после собеседования, но дома было скучно, поэтому она просто осталась на работе — хотя делать ей было, по сути, нечего.
— Куда пойдёте после работы? — спросила она.
Шу Су закрывал дверь офиса, а Цзи Юнььюэ, засунув руки в карманы, с лёгкой усмешкой ответил:
— Обычно заглядываем в бар.
Шу Су защёлкнул замок и перебросил ключи с ладони на ладонь:
— Я тоже часто иду с ним. Хочешь составить компанию?
Цзэн Цзыцинь уже собралась отказаться, но вдруг вспомнила: Сюй Цинь отчаянно нуждается в подработке, а Цзи Юнььюэ — её новый работодатель.
Хотя Сюй Цинь чётко предупредила: не вмешивайся и не ходатайствуй за неё. Но разве хорошая подруга может стоять в стороне?
— Я бы пошла, — сказала она, — но возьму с собой подругу. Ты её знаешь, Цзи-босс.
Он сразу понял, что речь о Сюй Цинь.
— Но мне нужно дождаться, пока она закончит смену, — добавила Цзэн Цзыцинь.
Целый день он гадал — и наконец угадал. Значит, у неё уже есть работа, но ей всё равно нужна подработка. Неужели она так нуждается в деньгах?
Он спрятал этот вопрос глубоко внутри. Всё равно они живут в одном городе — рано или поздно узнает.
— Ладно, хорошо. Я сам заеду за тобой. Машина есть. До встречи.
Положив трубку, Цзэн Цзыцинь ещё не успела ничего сказать, как Цзи Юнььюэ устремил на неё пристальный взгляд — ждал объяснений.
Цзэн Цзыцинь загадочно улыбнулась:
— А не хотите сменить место развлечений?
Шу Су нахмурился:
— Куда?
— На виллу «Фучэн».
Цзи Юнььюэ приехал на машине, но за руль сел Шу Су.
— Не ожидал от тебя, Цзэн Цзыцинь, — сказал он, не отрываясь от дороги, — что у тебя такие богатые друзья!
Цзэн Цзыцинь лишь слегка прикусила губу и промолчала — раскрывать ничего не собиралась.
Цзи Юнььюэ скрестил руки на груди и смотрел вперёд. В голове крутилось множество вопросов, но лучше всё выяснить при встрече.
Вилла «Фучэн» находилась на горе. Подойдя к стойке регистрации, Цзэн Цзыцинь назвала своё имя. Администратор тут же вежливо ответил:
— А, госпожа Сюй оставила для вас информацию. Проходите, пожалуйста.
— Спасибо, — улыбнулась Цзэн Цзыцинь.
Только тогда она обернулась к спутникам:
— Сюй Цинь на третьем этаже.
Эти слова будто камень бросили в спокойное озеро — в душе Цзи Юнььюэ вдруг взметнулась волна.
Шу Су пробормотал себе под нос:
— Сейчас увижу Сюй Цинь… Как она вообще оказалась в таком месте?
Е Личжэнь явно любила спорт, а госпожа Сюань, избалованная годами, особенно с тех пор, как дела Сюань Ханя пошли в гору, стала ещё более неподвижной и ленивой — тренировки были ей совершенно не по душе.
Сюй Цинь спокойно следовала за ней, ожидая указаний.
Время давно перевалило за окончание смены, и Сюй Цинь нервничала, но уйти без разрешения не смела.
Е Личжэнь вышла из зала в лёгком поту — приятно размявшись, но чувствуя липкость на коже. Она подошла к Сюй Цинь и нахмурилась:
— Сюй Цинь, проводи меня в душ.
Сюй Цинь взглянула на госпожу Сюань. Та кивнула:
— Проводи её.
По пути Е Личжэнь расслабилась, словно после тренировки ей захотелось только одного — прилечь и уснуть:
— Сюй Цинь, сколько ты уже работаешь в «Шантянь»?
— Два года и пять месяцев, — ответила Сюй Цинь.
— А как тебе «Шантянь»?
Сюй Цинь улыбнулась:
— Конгломерат «Шантянь» давно на рынке, система отлажена, сотрудники чётко выполняют свои обязанности, бизнес охватывает множество направлений. В городе А он считается одним из самых авторитетных.
Е Личжэнь улыбнулась, и на щеках проступили ямочки:
— Неплохо.
Когда госпожа вошла в душевую, Сюй Цинь осталась ждать у двери. Через некоторое время Е Личжэнь крикнула:
— Здесь этим гелем для душа пользоваться невозможно! Сюй Цинь, сходи, узнай на ресепшене, есть ли другие варианты?
«Это же люксовые бренды!» — мысленно вздохнула Сюй Цинь.
— Есть, но нужно немного подождать, пока привезут, — доложила она.
— Ничего, иди. Я подожду.
Сюй Цинь ушла. Но ждать пришлось долго — ноги затекли, а её всё не было. Е Личжэнь махнула рукой и вышла, одевшись. Однако она не знала дороги и осталась стоять на месте.
Именно в этот момент она столкнулась с троицей.
Взгляды Цзи Юнььюэ и Е Личжэнь встретились. Он отчётливо увидел насмешку в её глазах.
— Цзи-дайгэ, давно не виделись.
Шу Су тут же спрятался за спину Цзи Юнььюэ, стараясь стать незаметным. Цзэн Цзыцинь смотрела на всё это с недоумением: похоже, сейчас начнётся представление?
Цзи Юнььюэ хмурился, явно не желая разговаривать.
— Если бы не обстановка, я бы предложила тебе закурить и вспомнить старое, — сказала Е Личжэнь.
Цзи Юнььюэ наконец заговорил, его низкий, бархатистый голос звучал ледяным:
— Я давно не курю.
Е Личжэнь игриво улыбнулась:
— Да, точно. Цзи-дайгэ… простите, Цзи Юнььюэ. Простите мою невнимательность — а это что за бренд на тебе? Неужели тебе нравится ширпотреб? Ты всё больше похож на своего никчёмного отца.
Цзи Юнььюэ чуть приподнял бровь, уголки губ дрогнули в усмешке, но в глазах уже бушевала буря:
— Ширпотреб? Госпожа Е, разве ты раньше не липла ко мне, как раз к такому «ширпотребу»?
Коридор был просторным, особенно в это время — после работы здесь толпилось много людей. Но все, словно по уговору, осторожно обходили эту четвёрку.
Ведь все знали: перед ними дочь главы Корпорации Е. Если она кого-то отчитывает — лучше держаться подальше.
Е Личжэнь вдруг взорвалась и замахнулась, чтобы дать ему пощёчину. Но Цзи Юнььюэ легко перехватил её запястье и резко оттолкнул — так, что она пошатнулась и едва удержалась на ногах.
— Цзи Юнььюэ, ты!
Он остался совершенно спокойным:
— Прикоснусь к тебе — придётся дезинфицировать руки. Или, может, ты злишься потому, что до сих пор не можешь меня забыть?
Е Личжэнь чуть не рассмеялась. Да, не может забыть! Перед приездом в город А она тщательно всё разузнала: Цзи Юнььюэ открыл компанию вместе с младшим сыном семьи Шу, но за несколько месяцев не заключил ни одного контракта. Именно это и давало ей уверенность сегодня.
— Слышала, у тебя своя фирма. Но заказов нет, верно? Не волнуйся. Пока я здесь, тебе ни одного контракта не видать.
Сюй Цинь как раз вернулась и услышала эту угрозу.
Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Цзи Юнььюэ и Е Личжэнь явно ненавидели друг друга, хотя Сюй Цинь не знала причин.
— Госпожа Е, гель для душа уже доставили, — сказала она.
Е Личжэнь фыркнула, собираясь сорвать злость на Сюй Цинь, но та лишь слегка улыбнулась — идеально, без единого изъяна:
— Сегодня вечером господин Сюань устраивает банкет в вашу честь. Госпожа Сюань уже ждёт вас.
Всего два предложения — и гнев Е Личжэнь испарился.
— Хорошо, сейчас пойду.
Она прошла мимо них, не оборачиваясь. Лицо Сюй Цинь тут же стало ледяным. Она посмотрела на троицу, особенно встретившись взглядом с Цзи Юнььюэ, и сказала:
— Подождите меня на третьем этаже. Я скоро.
Когда она снова появилась перед ними, Сюй Цинь уже сменила одежду. Всё так же чёрное, но теперь это была чёрная тренчкот-куртка и под ней — тёмно-серый свитер с высоким воротом.
Лицо стало ещё холоднее.
Совершенно иная Сюй Цинь по сравнению с той, что ещё полчаса назад улыбалась Е Личжэнь.
Цзи Юнььюэ наконец понял, что его насторожило в ту первую ночь.
Двойственная натура.
Шу Су узнал её сразу и аж заикался от удивления:
— Цзи… Цзи… Цзи…
Цзи Юнььюэ с отвращением оттолкнул его:
— Если срочно — беги в туалет.
Шу Су схватил его за рукав:
— Да она же… она… Ах! — Он топнул ногой. — Почему ты мне не сказал?!
И Сюй Цинь, и Цзэн Цзыцинь смотрели на него с недоумением.
— Пошли уже, — сказала Цзэн Цзыцинь. — Чего стоим?
На следующий вечер Цзи Юнььюэ сам пригласил Сюй Цинь на встречу.
— Работать охранником девушке — не лучший выбор. Попробуй стать барменом.
Сюй Цинь приехала в спешке, с неё ещё веяло уличным холодом.
Она посмотрела прямо в глаза и спокойно ответила:
— Я не умею.
Цзи Юнььюэ слегка приподнял уголки губ, подошёл к барной стойке и отослал персонал. Те мгновенно освободили место.
Однако вокруг тут же собрались любопытные девушки, и Сюй Цинь почувствовала себя крайне неловко.
Цзи Юнььюэ редко барменствовал и почти никогда не делал это прилюдно. Он взял несколько бутылок, налил жидкость в мерный стакан, затем — в шейкер. Его движения были изящны и уверенны, на лице играла лёгкая улыбка.
В глазах Сюй Цинь вдруг вспыхнул интерес.
«Он красив», — подумала она.
Через пару минут Цзи Юнььюэ налил готовый коктейль. Из шейкера полилась изумрудно-зелёная жидкость, особенно яркая в приглушённом свете бара.
Он двумя пальцами подвинул бокал к Сюй Цинь. Его голос стал тише, мягче:
— Попробуй.
Сюй Цинь опустила глаза. Тени от ресниц ложились на щёки. Она взяла бокал и сделала глоток. Вкус был неописуем, но приятный.
— Ты хочешь научить меня?
Цзи Юнььюэ усмехнулся:
— Я недостаточно квалифицирован?
Сюй Цинь покачала головой:
— У меня нет денег на обучение.
Цзи Юнььюэ небрежно оперся на стойку и постучал по ней пальцами:
— Обучение с оплатой.
Решение было принято. Сюй Цинь быстро подписала контракт. На лице наконец появилась лёгкая улыбка — не вежливая маска, а настоящая. Цзи Юнььюэ долго смотрел на неё.
Когда-то она часто улыбалась именно так.
В кармане завибрировал телефон. Сюй Цинь расстегнула молнию куртки и посмотрела на экран. Он был слишком ярким, и Цзи Юнььюэ невольно уловил имя звонящего.
Бэйби?
Кто такой этот «бэйби»?
Сюй Цинь отвернулась и ответила, голос её стал мягким — совсем не таким, как на работе или после смены, а тёплым и нежным:
— Алло, почему ещё не спишь?
Сюй Цзэ сидел дома, уютно устроившись в диване, как маленький комочек. Его пухлые пальчики едва справлялись с тяжёлым семидюймовым телефоном.
— Жду тебя.
У Сюй Цинь сердце сжалось. Она сразу смягчилась:
— Хорошо, сейчас еду домой.
Она быстро положила трубку, взяла контракт со стола и встала:
— Мне пора.
Голос звучал резко, почти неестественно.
Цзи Юнььюэ тоже поднялся:
— Отвезу тебя. Хочу посмотреть, кто этот «бэйби».
— Не нужно, — холодно отрезала она.
Цзи Юнььюэ настаивал:
— Девушке одной ночью опасно.
Сюй Цинь молча смотрела на него.
Цзи Юнььюэ вдруг вспомнил их первую встречу в переулке.
— Ладно, — сдался он. — Отвезу до подъезда.
Как только Сюй Цинь ушла, Пэн Бэйли сзади обняла Цзи Юнььюэ. Он мгновенно отстранил её, но Пэн Бэйли тут же встала на цыпочки и поцеловала его в шею, оставив след помады.
— Кто она?
Сюй Цинь мельком заметила это, но не придала значения.
Прошлой ночью Цзи Юнььюэ наконец увидел её — хотя и не одну.
— Мне очень приятно, что ты пришёл. Я сразу почувствовала себя лучше. А Хань Сы где? — спросила она с наивной невинностью девочки.
Взгляд Цзи Юнььюэ стал ледяным. Он вытащил салфетку и протёр шею:
— Сегодня у меня не одна девушка. Не позволяй себе лишнего.
http://bllate.org/book/3865/410868
Готово:
