Динь-динь…
Один за другим раздавались звуки падающих медных монет, доносившиеся из детских кроваток. Если приглядеться, то под прежде пухлыми одеялами уже никого не было: одни малыши висели на потолке, другие прятались под кроватями, а третьи прилипшие сидели на стенах…
Все дети разом открыли глаза, прервав свои странные позы во сне. Словно по чьей-то команде, они стремительно бросились на пол и стали запихивать в рты медные монеты, и в тот же миг комнату со всех сторон заполнил хрустящий звук разгрызаемых медных пластинок.
Наевшись ночного перекуса, дети не шумели и не баловались — они молча вернулись на свои прежние места и погрузились в сон.
Всё стихло, будто никакого коллективного лунатизма только что и не было.
Скрип!
Услышав еле слышный звук деревянной двери, Хао Ли и Цянь Му, притаившиеся в тихом тёмном углу, одновременно посмотрели на выход.
А-Пу…
Одетый в детскую пижаму сверху и подгузник снизу, Ди-У с видом умудрённого опытом пожилого кадровщика, инспектирующего работу, окинул независимым взглядом толстых ножек-лотосов Хао Ли и Цянь Му. Затем он внимательно посмотрел на снова заснувших детей и только после этого направился к Хао Ли и Цянь Му. Подойдя, он протянул им лист рифлёной бумаги.
Я, благовещий зверь, возвращаю долг!
Цянь Му держал в руке листок из бумаги сюаньчжи, смутно подозревая, что у него проблемы со зрением. Хао Ли же посчитал Ди-У забавным и уже потянулся, чтобы взять его на ручки, но стоило его пальцам коснуться малыша, как они тут же, начиная с кончиков, превратились в голые кости. Хао Ли испуганно отдернул руку, но было уже поздно: обе его руки до самых запястий обратились в кости.
— Что за еретическое колдовство? — воскликнул Хао Ли. — Стоило лишь прикоснуться, как оно поглотило всю мою духовную энергию!
Хао Ли, чьей истинной формой являлась груда костей, ни капли не переживал из-за уничтожения своей иллюзорной человеческой кожи. К тому же Ди-У не питал к нему зла и всё же оставил ему человеческий костяной облик. Поэтому он лишь выразил недовольство на словах и не стал мстить Ди-У.
Прочитав записку, Цянь Му аккуратно спрятал её, а затем достал из кармана брюк медную монету, стянутую у Ю Бо. От монеты исходила слабая, но чистейшая духовная энергия — то самое, что юньсиндцы называли необнаружимой энергией магнитных полей.
Ди-У не стал совершать никаких лишних движений: забрав монетку из рук Цянь Му, он тут же сунул её в рот. Раздался громкий хруст. Проглотив монету, Ди-У зашагал на своих маленьких пухлых ножках прочь из детской комнаты, не забыв при выходе прикрыть за собой дверь.
Наблюдая за взаимодействием Цянь Му и Ди-У, Хао Ли внезапно почувствовал себя несправедливо обиженным. Протянув свои костлявые руки к Цянь Му, он с беспомощной улыбкой произнес:
— Ты украл у него вещь, почему же невезение досталось мне?
— Мои догадки оказались верны, — произнес Цянь Му.
— Мм?
— Посмотри на эту записку. Хотя иероглифы уже превратились в письменность нынешней эпохи, почерк остался прежним. И пусть аура сильно изменилась, я могу с уверенностью сказать: Ди-У — это и есть тот самый благовещий зверь, которого мы ищем. А эти знакомые малыши разных рас, боюсь, те самые великие полководцы, которых мы тоже разыскиваем.
— По-моему, ты просто слишком много надумываешь, — возразил Хао Ли. — Я по-прежнему считаю, что они — лишь потомки, оставленные теми великими полководцами. Почерк — это проще всего подделать, разве ты в детстве не перенимал подсознательно слова и поступки родителей? К тому же ты сам знаешь: накануне великой катастрофы благовещий зверь предчувствовал беду и велел полководцам заблаговременно оставить потомство, а затем защитить вместе с ним этот мир. Ты же тогда собственными глазами видел, как благовещий зверь и полководцы истощили всю свою духовную энергию ради нашей защиты. Теперь же великая катастрофа позади, и мы пробудились от долгого сна. Было бы счастье просто найти их потомков и выполнить долг по их воспитанию и защите!
— Тогда благовещий зверь приходил к нашему роду, чтобы оставить потомство, — ответил Цянь Му. — Но отец чётко говорил мне, что в те времена в мире остался лишь один благовещий зверь, и он никак не мог завести потомство. Если только благовещий зверь не обрёл способность к партеногенезу, я всё же останусь при своем мнении: Ди-У — это он.
— Тогда я скорее поверю в то, что благовещий зверь способен к бесполому размножению, — хмыкнул Хао Ли. — Иначе по твоей логике получается, что они не только не погибли, полностью исчерпав духовную энергию, но еще и помолодели? Твоя фантазия ничуть не уступает воображению обычных людей! Давай рассуждать логически: если омолодиться так просто, зачем тогда было изо всех сил стремиться продолжить свой род?
— С таким любителем малышни, как ты, бессмысленно о чем-то спорить, — отрезал Цянь Му. — Насчет остальных детей ничего не могу сказать, но я уверен: Ди-У — это благовещий зверь из прошлого. Возможно, сейчас его тело и разум вернулись в детское состояние из-за рассеявшейся духовной энергии, но стоит ему собрать достаточно энергии, и он непременно восстановится прежним.
— Ну и мечтай дальше! — рассмеялся Хао Ли. — Раз ты в этом так уверен, не хочешь ли полностью рассеять свою духовную энергию? Я посмотрю, помрёшь ли ты сразу или превратишься в младенца. Не бойся, если ты станешь младенцем, я обязательно выращу тебя заново!
— Если я рассею духовную энергию, я умру…
…………
Глубокой ночью, вернувшись в комнату общежития Ю Бо, Ди-У тихонько подкрался к его чемодану и с трепетом, как величайшее сокровище, пересчитал лежавшие там медные монеты. Каждая съеденная монета уменьшала их запас: хотя духовную энергию можно было добывать, поглощая горы, камни, деревья и траву, она не шла ни в какое сравнение по чистоте с уже очищенной.
А-Пу…
Немного разочарованный Ди-У аккуратно сложил монеты обратно, вернул их на место, а затем снова забрался на диван и укрылся маленьким пледиком. В его голове роились мысли об оставшихся монетах, и от охватившего его беспокойства он долго не мог уснуть.
— Спи, всё наладится…
В темной комнате на груди Ди-У вспыхнул слабый черно-золотой лучик. Теплый и мягкий голос взрослого мужчины развеял тревогу малыша, позволяя ему постепенно погрузиться в сон. Дыхание Ди-У выровнялось, а черно-золотой свет мягко укутал его со всех сторон.
Ранним утром в Детском доме для особенных детей, расположенном в пригороде, зазвучал утренний хор птиц и цикад. У малышей не было привычки залеживаться в постели — они проснулись ровно в тот момент, когда первый луч солнца заглянул в окно. Вот только к их величайшему удивлению, сегодня у них неожиданно отобрали утреннее свободное время.
— Проснувшиеся малыши идут с братиком чистить зубы и умываться, — весело объявил Хао Ли. — Вы теперь выглядите как обычные люди, так что должны должным образом заботиться о своем воплощении в соответствии со здоровым и научным образом жизни!
Заказанные онлайн перчатки ещё не прибыли, а тратить духовную энергию на воссоздание плоти Хао Ли не стал. В итоге, наставляя детей вести себя научно и правильно заботиться о своем теле, он сам проводил обучение, красуясь двумя голыми костлявыми кистями рук.
Тем не менее дети оставались наивными: они не стали бунтовать из-за дурного примера Хао Ли и послушно выстроились по росту, в точности как их учил прежний воспитатель, терпеливо ожидая, пока взрослые почистят им зубы и умыт лица.
Остолбенев от столь безупречного порядка, Хао Ли невольно пробормотал себе под нос:
— И правда, научное воспитание творит чудеса, с чего бы им быть такими послушными?
— Признай уже, — закатил глаза Цянь Му. — Они наверняка превратились в детские воплощения великих полководцев по какой-то причине. Иначе с чего бы малышам вести себя так послушно?
— Тогда будь любезен почистить зубы и умыть лица полководцам в задних рядах, — отпарировал Хао Ли. — Ты за весь вчерашний вечер уже прожужжал мне все уши, а теперь продолжаешь бредить среди бела дня.
— ……
Не став продолжать перепалку с Хао Ли, Цянь Му послушно взял пачку маленьких зубных щеток и принялся чистить зубы малышам, послушно раскрывавшим рты. Однако стоило закончить процедуру со всеми детьми, как они внезапно плотным кольцом окружили Хао Ли и Цянь Му. Лицо Хао Ли тут же расплылось в довольной улыбке.
— Надо же, только почистили зубы, а уже знают, что нужно встать в круг, чтобы вытереть лица, — умилился он. — Обязательно расспрошу ректор Юй, как ей удается их так воспитывать.
— Что-то здесь не так, — нахмурился Цянь Му. — По их виду совсем не похоже, что они собираются вытирать лица.
— Муму — тьфу!
— Тьфу? Какое еще тьфу? — не понял Хао Ли.
— Хао Ли, ты взял резиновые мячики для чесания зубов, которые ректор Юй давала детям?
— Ой, я оставил их внизу! Ха-ха-ха-ха…
Не получив награды за выполненную процедуру, дети пришли в неистовство: они запрыгали по комнате, принялись горько плакать, шуметь, драться и кататься по полу, да так усердно, что умудрились пробить в кроватях вмятины.
— Я же говорил! — хохотнул Хао Ли. — Дети должны быть более живыми! Когда они слишком послушные, это кажется подозрительным. Ну что, Цянь Му, может, придумаешь, как задобрить наших полководцев?
— Заткнись! Живо бери мячики для зубов!!
Похоже, новые сотрудники постепенно привыкают к увлекательным будням по дрессировке малышей в Детском доме для особенных детей!
http://bllate.org/book/38643/4863453
Готово:
