В этот момент малыш, который до этого мирно уплетал кашу на руках у Чан Шэна, взбунтовался, раздражённо выплюнул соску и со злости брызнул молоком прямо в сторону Цянь Му.
— Цзе-цзе!! — пронзительный вопль резал слух.
Цянь Му, которого с ног до головы забрызгало молоком, совсем не рассердился, а лишь ухмыльнулся и перехватил у Чан Шэна малыша Сяо Цзе.
Цянь Му:
— Не сердись, этот шарик невкусный, потом я найду тебе лакомство получше и потверже, чтобы зубки чесать.
Хао Ли:
— О? Этот ребёнок — случайно не дальний родственник твоего вида? Погляди на эти заострённые ушки и крошечные клыки.
Ю Бо:
— Малыш Сяо Цзе, кажется... не особо усыпан глазами?
Цянь Му:
— Хоть у нас и есть некоторая кровная связь, внешне этот малыш совсем на мой народ не похож, но способности схожи. Я умею лишь видеть насквозь любые предметы, а вот представители их расы могут проходить сквозь них. На ваш лад — кем-то вроде призраков?
Хао Ли:
— Детишки у вас тут и правда непростые, сплошь редчайшие породы, которые в нашу эпоху днем с огнем не сыщешь. Как же здорово воспитывать таких редких детей!
Ю Бо:
— Скажите... а вы знаете, к какому... кхм... виду принадлежит Ди-У?
Заметив, как увлеченно Хао Ли и Цянь Му обсуждают «происхождение» воспитанников детского дома, Ю Бо не удержался и вытащил наружу Малыша Ди-у. Чан Шэну пока не удалось восстановить записи с камер видеонаблюдения, зато сейчас можно было расспросить о происхождении Малыша Ди-у, и тогда круг поисков его родителей значительно сузился бы.
Цянь Му всё ещё возился с Сяо Цзе, явно не желая выпускать его из рук, так что свободный Хао Ли тут же подступил ближе.
Хао Ли:
— Это и есть Ди-У? Мы как раз слышали об этом, когда только прибыли: на офицера У напал ребёнок, и тогда Цянь Му ещё помогал проводить осмотр.
Какая кара небесная! И правда, всё из-за этого Ди-У сюда и прислали этих двух «людоедов»! Глядя на мирно посасывающего молоко Ди-У, Ю Бо чувствовал, как душа его наполняется горькой болью.
Хао Ли:
— Хоть по внешнему виду этого и не скажешь, от него исходит совершенно непогрешимая аура! Ди-У — поистине редчайший представитель! Сдается мне, он реже всех детей, что здесь есть! Названия, которыми мы пользовались в те времена, вы вряд ли поймёте, но по вашим меркам он относится к благовещим зверям.
Ю Бо:
— Благовещий зверь?
Ю Бо вспомнил те два гадания, что он бросил, когда подбирал Ди-У, — оба предрекали великую удачу. Но вспомнив свою жизнь после появления Ди-У... это же было сплошное великое бедствие! Начиная с макушки и до пят, нигде житья не было!
Хао Ли:
— Именно так. В местах, где он обитает, всегда случаются только хорошие вещи. Малыши-благовещие звери — большая редкость. Сам по себе он — ходячий символ удачи, но вот рождаемость у них донельзя низкая. Сколько себя помню, ходили слухи, будто на весь мир остался всего один такой зверь.
Цянь Му:
— Верно. Когда я сам был ещё сопляком, мне довелось повидать того взрослого благовещего зверя: он приходил справиться, нет ли у них способа рожать в одиночку. Я тогда был мал, и его принимал мой отец, но, к сожалению, решения они так и не нашли. Не ожидал, что сейчас удастся встретить юного благовещего зверя. Наверное, тут не обошлось без какого-то чуда, в конце концов, удача — это его вторая натуры.
Ю Бо ещё немного внимательно поразглядывал Ди-У, но так и не почувствовал ни малейшего намёка на то, что этот кроха приносит ему удачу — одни лишь хлопоты. Он слегка усомнился в словах Хао Ли и Цянь Му, однако спорить прямо на месте не стал.
Цянь Маомао:
— Вообще-то, у меня есть вопрос, не связанный с детьми. Только сейчас вспомнил: как вы двое вообще миновали высоковольтное ограждение?
Хао Ли:
— Ты про ту слабенько покалывающую изгородь? Разве это не лазалка для детских забав?
Цянь Му:
— Мм, отличная штука. Территория большая, детишкам есть где подвигаться.
Цянь Маомао:
— Спасибо, кажется, я теперь понимаю, как Ди-У ухитрился оказаться прямо у дверей дома.
Ужин прошёл в привычной обстановке: обычные люди дрожали от страха, а демоны наслаждались моментом. По заведённому порядку Ю Бо раздал детворе мелкие бронзовые монетки, чтобы те угомонились и быстрее заснули после бурного вечера, оставил Хао Ли наблюдать и учиться, а самого Цянь Му отвёл к выходу.
Ю Бо:
— Ты говорил, что уже встречался с благовещим зверем в прошлом, так знаешь ли ты способы их воспитания? У Ди-У сейчас выработалась отвратительная привычка: стоит мне пропасть из поля его зрения, как он тут же принимается орать во всю мочь. Для вас этот плач, может, и пустяк, но нашим телам он наносит вполне ощутимый вред.
Пострадавший Ю Бо ещё во время ужина хорошенько всё обмозговал. После того как он преуспел в Культивации бессмертия, его предсказания на монетах больше ни разу не давали сбоя, а подтверждение от Хао Ли и Цянь Му, что Ди-У — и впрямь благовещий зверь, по крайней мере доказывало: для нечисти он действительно предвестник фарта.
Однако на всякий случай Ю Бо пошёл на риск и погадал на себя — и гадание, на беду, сулило сплошные несчастья. Поразмыслив как следует, Ю Бо пришёл к выводу: то, что для демонов великое благо, для простых смертных, видать, сущее проклятие.
Цянь Му:
— Да дело в том... Поскольку в те времена в живых оставался лишь один взрослый благовещий зверь, мой отец посчитал, что этот вид обречен на вымирание, поэтому они особо и не расспрашивали ни о чём. Впрочем, наши малыши обычно почти не плачут без причины, разве что...
Чан Шэн:
— Командир Ю, по-моему, Ди-У просто принял вас за родителей. Разве детишки не начинают капризничать, когда взрослых нет рядом?
Хотя Ю Бо и оттащил Цянь Му к выходу, столовая была небольшой, и после того, как шумных малышей угомонили, всем было легко расслышать их разговор. Вмешательство Чан Шэна тут же перевело тему.
Цянь Му:
— Мне ещё никогда не доводилось видеть ваших человеческих детёнышей. Должно быть, они тоже очень милые.
Чан Шэн:
— Ни капельки они не милые! У меня есть племянник: едва родился, как вокруг него толпа взрослых увивается, чуть что не по нраву или если любимый взрослый куда-то запропастился — орёт так, что ничем не успокоишь. Куда ему до послушного Ди-У! Тот стоит только командира Ю увидеть, как тут же перестает скандалить.
Хао Ли приподнял брови, переглянулся с Цянь Му и принялся помогать Цянь Маомао и Чжао Яну разносить детей по комнатам укладывать спать.
Глядя на омраченное тревогами лицо Ю Бо, Цянь Му похлопал его по плечу и произнес:
— Похоже, тут дело в воспитании. Я что-нибудь придумаю, ведь на этот раз усмирение плача Ди-У тоже входит в список моих служебных задач.
Утешения Цянь Му возымели на Ю Бо хоть какое-то действие. Подхватив одной рукой заснувшего с зажатой в пальчиках монеткой Ди-У, Ю Бо смирился со своей участью и продолжил тянуть лямку круглосуточного «опекуна».
Наступила ночь. Все разошлись по своим комнатам, а Хао Ли и Цянь Му заявили, что в честь первого рабочего дня готовы взять на себя ночное дежурство у детских кроваток. Услышав о добровольцах, остальные не стали скромничать — в конце концов, все уже давным-давно толком не высыпались.
В детской комнате горели лишь тусклые ночники у изголовья каждой кроватки, малыши спали крепко и безмятежно. Устроившись в темноте, Хао Ли и Цянь Му тихонько завели неспешную беседу.
Хао Ли:
— Ты же должен знать повадки благовещих зверей, он ведь в своё время столько пробыл в вашем племени.
Цянь Му:
— Ректор Ю выглядит таким беднягой, мне просто не хватило духу ему всё выкладывать.
Хао Ли:
— На самом деле... судя по моему опыту воспитания многочисленных детёнышей, при виде отсутствия родителей они, наоборот, ведут себя тихо-мирно, боясь привлечь воплями хищников. Крик и плач поднимают лишь тогда, когда исчезает вещь, которую они считают своей собственностью. Например, еда. Я-то благовещих зверей сроду не выращивал, неужели у них повадки отличаются?
Цянь Му:
— Насколько мне известно, в этом плане различий нет.
Хао Ли:
— Ректор Ю слишком тощий, с виду не особо аппетитный... Впрочем, есть в нём и кое-что особенное.
Цянь Му:
— Тсс, началось.
http://bllate.org/book/38643/4863452
Готово:
