Фэн Цзяцзя решила дождаться, пока её старший двоюродный брат закроет магазин, и тогда поехать с ним домой. Су Мяо и Чэн Чи сначала проводили Жуань Цзюнь до автобусной остановки на улице Саньчунь, а затем вызвали такси.
Они вышли у подъезда и пошли вдоль аллеи бок о бок.
Су Мяо краем глаза взглянула на его профиль:
— Эй, знаешь, я вдруг поняла: мужчины с длинными волосами тоже могут быть очень красивыми.
— Правда? — приподнял бровь Чэн Чи. — Мне это кажется отвратительным.
— А? — Су Мяо снова посмотрела на него и с сожалением добавила: — А я-то хотела сказать, что тебе бы это очень шло. Наверняка выглядел бы круче, чем старший двоюродный брат Фэн Цзяцзя.
— Ну, не всех отвратительно, — Чэн Чи поднял глаза к небу. — Всё зависит от человека.
Су Мяо беззаботно хихикнула, но тут вспомнила о звонке, который он получил в баре:
— С тобой всё в порядке было?
— Всё нормально, — ответил Чэн Чи, помолчал немного и перевёл разговор: — Ты умеешь петь ту песню?
— «La Vie en Rose»? Хочешь послушать?
Не дожидаясь его кивка, Су Мяо запела.
Она исполняла самый ранний вариант — ритм отличался от того, что звучал в баре.
Мягкий напев растворялся в ночном воздухе, смешиваясь со сладковатым ароматом гардений и лёгким, почти неуловимым запахом алкоголя.
Позже Чэн Чи слышал эту песню во многих местах, но вместо роз в памяти всегда всплывал тот вечерний запах гардений.
Дойдя до подъезда, Су Мяо всё ещё напевала ту же мелодию. Она вытащила ключи, открыла дверь, но не зашла внутрь, а, держась за ручку, помахала Чэн Чи.
Тот поднялся по лестнице и, достигнув поворота, заметил, что пение постепенно стихло. Он остановился и прислушался — да, действительно, уже не слышно.
Продолжив подъём, он, как и ожидал, увидел свет, пробивающийся из-под двери своей квартиры.
— Наконец-то вернулся? — Чэн Юаньфань поднял голову с дивана, нахмурился и недовольно принюхался. — Ещё и пил?
— Выпил немного, собрались одноклассники, — ответил Чэн Чи, закрывая за собой дверь.
— Почему не ответил сразу, когда я звонил? — ужесточил тон Чэн Юаньфань. — Я из-за тебя специально приехал сюда, потратив несколько часов в дороге, а ты развлекаешься! Чэн Чи, ты становишься всё хуже и хуже!
Говоря это, он невольно провёл большим пальцем по циферблату своих часов.
Чэн Чи хорошо знал этот жест — он означал, что отец в прекрасном настроении.
Глава тридцать первая (дополнительная)
— Сегодня мне звонила твоя классная руководительница, госпожа Сюэ, — пристально глядя на сына, сказал Чэн Юаньфань. — Сказала, что на распределительном экзамене ты занял только 89-е место. По математике ещё более-менее, а по остальным предметам — ниже среднего, хуже всего по химии, чуть ли не завалил. На прошлом экзамене ты уже откатился на десять позиций, а теперь и в профильный класс А не попал. Что с тобой происходит?
— Просто плохо сдал, — опустил глаза Чэн Чи, слегка отвернувшись, чтобы не встречаться взглядом с отцом. — В следующий раз такого не будет.
Провалиться — целое искусство. Если бы он оставил пустыми несколько больших заданий или нарочно испортил работу, все сразу поняли бы, что он делает это умышленно.
Ему нельзя было допустить, чтобы учителя заподозрили, будто он намеренно завалил экзамен, чтобы попасть в класс Б. Классный руководитель непременно сообщила бы об этом родителям, и Чэн Юаньфань легко догадался бы, в чём дело.
С прошлого семестра Чэн Чи начал готовить почву: постепенно снижал результаты, а на распределительном экзамене держал каждую оценку чуть ниже среднего по классу, оставив химию в качестве регулирующего фактора.
У Су Мяо химия всегда была самым слабым, но стабильным предметом — её оценка обычно держалась около среднего по школе. Если бы по остальным предметам она набрала достаточно, чтобы попасть в класс А, ему следовало бы просто повысить свой балл по химии.
Кто бы мог подумать, что в этот раз она неожиданно блеснёт на химии!
— Не будет «следующего раза», — смягчил тон Чэн Юаньфань. — В этом семестре ты переведёшься в нашу провинциальную школу иностранных языков. Я уже всё уладил. Ты ещё слишком молод, чтобы самому за собой следить. Жить одному — это никуда не годится.
— Я не хочу переводиться. Даже если не попаду в класс А, всё равно поступлю в Цинхуа или Бэйда.
Чэн Чи мгновенно изменился: вместо покорного выражения на лице появилось упрямство.
Чэн Юаньфань фыркнул:
— Самоуверенность — это хорошо, но самообман — глупость. Посмотри на свои оценки! Не стыдно ли тебе говорить такие вещи?
— Я сказал, что поступлю — значит, поступлю. И никуда я не поеду.
Чэн Юаньфань уперся локтями в подлокотники дивана и, сцепив пальцы, задумался на мгновение:
— Ладно, оставайся в Наньлине. Тогда переведёшься в Хэньюй.
Чэн Чи поднял голову и с подозрением посмотрел на отца.
Международное отделение Хэньюя сотрудничало с частной зарубежной школой: все преподаватели — иностранцы, программа полностью соответствовала западной. Туда поступали либо дети с иностранным гражданством или видом на жительство, либо те, кто планировал поступать в университеты за границей. Что до внутреннего отделения Хэньюя, то и преподаватели, и ученики там уступали школе №1.
Даже Се Мувэнь, учившийся в средней школе Хэньюя, в старших классах обязательно перешёл бы в школу №1.
Чэн Юаньфань, человек с амбициями выше неба, никогда не стал бы переводить сына из лучшей школы в худшую. Значит, речь шла именно о международном отделении. А причина такого решения была очевидна.
Чэн Чи вдруг всё понял.
Его падение в учёбе было лишь поводом для отца начать давление. Угроза перевода в провинциальную школу иностранных языков — чистой воды блеф.
Чэн Юаньфань прекрасно знал приёмы торговца: сначала назначить завышенную цену, а потом предложить «разумный» вариант — и тогда он покажется выгодным.
И действительно, Чэн Юаньфань продолжил:
— Сын твоей тёти Цзинь, Сяо Фэн, в этом году поступил в Оксфорд. Дочь семьи Лу тоже уехала учиться в Америку. А ведь по школьным оценкам они уступали тебе…
— Я не поеду за границу, — резко перебил его Чэн Чи, не дав докончить россказни.
— Ты… — Чэн Юаньфань задохнулся от возмущения. — Даже если поступишь в Цинхуа или Бэйда, разве это сравнится с Оксфордом, Кембриджем, Гарвардом или Йелем? Ради чего я столько лет пахал? Чтобы ты получил лучшее образование и добился успеха! Почему ты не хочешь воспользоваться такой возможностью?
Он видел, как в кругу его знакомых дети одни за другим поступают в престижные зарубежные вузы, и не желал, чтобы его сын остался в тени.
Чэн Чи понял: как бы он ни пытался объясниться, отец всегда будет навязывать ему свою философию «стремись выше». Их разговоры напоминали диалог глухого со слепым — никто никого не слушал.
Осознав это, он просто замолчал.
Чэн Юаньфань с энтузиазмом изливал сыну целую тираду, но, увидев холодное безразличие на его лице, разозлился ещё больше.
— Ты меня слышишь? Отвечай! — закричал он на сына, который был уже на полголовы выше него.
— Я не хочу «выбиваться в люди», — поднял глаза Чэн Чи и прямо посмотрел отцу в лицо. — И за границу я не поеду.
— Почему? — процедил сквозь зубы Чэн Юаньфань, сдерживая ярость. — Должна же быть причина?
— Нет.
Чэн Юаньфань помассировал переносицу, чувствуя полное изнеможение.
Он получил звонок от классного руководителя и немедленно сел в машину, чтобы приехать сюда. Потратил несколько часов в пути, даже не успел поесть, несколько часов ждал сына — и всё это ради того, чтобы тот отказался от его заботы. Точно как его неблагодарная мать — прямо из одного теста.
Он фыркнул и саркастически усмехнулся:
— Поедешь — поедешь. Не поедешь — всё равно поедешь. Ты ешь на мои деньги, одеваешься за мой счёт, тратишь то, что я заработал. Кто здесь хозяин?
Чэн Чи молча вытащил кошелёк и положил на журнальный столик две банковские карты: одну — дополнительную кредитную карту отца, другую — дебетовую, на которую каждый месяц приходили деньги на жизнь.
Этот жест окончательно вывел Чэн Юаньфаня из себя. Он инстинктивно занёс руку, но в последний момент сжал её в кулак:
— Что, крылья выросли? Решил обходиться без моей помощи? Отлично! Попробуй сам себя прокормить! И не думай рассчитывать на свою мать! Она занята своими делами, наверняка уже где-то далеко, и вряд ли помнит, что у неё есть сын!
Чэн Чи и не собирался просить помощи у Цинь Чжэн. Его отношения с матерью были ещё более прохладными, чем с отцом. Лучше уж умереть с голоду, чем просить у неё денег.
Угроза отца не возымела никакого эффекта — на лице Чэн Чи не дрогнул ни один мускул.
Чэн Юаньфань становился всё тревожнее. Его уверенность в себе в значительной мере строилась на деньгах, и контроль над сыном тоже держался на финансовой зависимости. Теперь, когда деньги перестали работать, его отцовский авторитет рухнул, и он почувствовал себя уязвимым, как никогда.
Он встал и начал нервно ходить по комнате, словно зверь в клетке.
Взгляд случайно упал на камеру Hasselblad, стоявшую на столе, — приз за первое место на математической олимпиаде, купленный, конечно, им самим.
Чэн Юаньфань решительно подошёл, схватил камеру и швырнул её на мраморный пол.
Объектив отлетел от корпуса, но сам корпус остался целым.
Чэн Юаньфаню этого было мало. Он поднял камеру и с яростью швырнул снова — на этот раз она разлетелась на куски.
Он бросил взгляд на обломки, потом на сына и, наконец, увидел на его лице тень отчаяния.
Чэн Юаньфань победно улыбнулся:
— Не хочешь пользоваться моими деньгами? Прекрасно.
Су Мяо как раз пила воду в гостиной, когда с потолка донёсся громкий удар. Испугавшись за Чэн Чи, она бросилась наверх, даже не успев надеть тапочки, и чуть не столкнулась с Чэн Юаньфанем на лестнице.
— Дядя Чэн? — Су Мяо едва успела затормозить, удивлённо глядя на него.
— А, это ты, Мяо Мяо, — Чэн Юаньфань поправил волосы и улыбнулся. — Ого, девочка растёт, с каждым днём всё красивее! Я пойду, а ты как-нибудь загляни к нам в гости.
Су Мяо, ничего не понимая, поднялась выше, нащупала в кармане ключи — и вспомнила, что ключа от квартиры Чэн Чи у неё нет. Она осторожно постучала в дверь.
Чэн Чи открыл:
— Саньшуй, ты чего?
Су Мяо внимательно осмотрела его лицо:
— Только что на лестнице встретила твоего папу. Что случилось? Давай зайду, поговорим внутри.
Чэн Чи на секунду замялся, но всё же впустил её.
Едва переступив порог, Су Мяо увидела разбросанные по полу обломки камеры — зрелище было ужасное.
Она знала, как он её берёг, почти как святыню. Увидев это, ей стало больно за него.
Су Мяо сразу же начала собирать детали.
— Это можно починить? — спросила она, опускаясь на колени и пытаясь достать крышку объектива, закатившуюся под диван.
Чэн Чи потянул её за руку:
— Не надо. Пусть лежит. Сломалось — и ладно.
— Это папа разбил? — осторожно спросила Су Мяо. — Почему он так разозлился?
— Потому что я не слушаюсь его.
Су Мяо знала, что отношения Чэн Чи с родителями всегда были напряжёнными. Он не любил об этом говорить, и она не настаивала — между ними и так не было нужды в пустых утешениях.
Но на этот раз Чэн Чи продолжил:
— Он хочет отправить меня учиться за границу.
Су Мяо почувствовала, будто её ударили в грудь — стало трудно дышать.
Она никогда не думала, что они могут расстаться. Вернее, никогда не задумывалась о чём-то таком далёком.
— Я никуда не поеду, — Чэн Чи посмотрел на её опущенные ресницы и захотел провести рукой по её волосам, но сдержался. — Я никуда не уеду.
Глаза Су Мяо вдруг засияли, уголки губ сами собой приподнялись:
— Правда?
Но тут же она обеспокоилась:
— Вы из-за этого поссорились с папой?
— Не переживай, всё нормально, — Чэн Чи чуть приподнял подбородок, и в уголках губ мелькнула юношеская гордость. — Он ничего со мной не сделает. Максимум — отрежет карманные деньги.
Из-за семейных обстоятельств Чэн Чи повзрослел раньше сверстников, и Су Мяо редко видела в нём эту юношескую дерзость. Она тоже улыбнулась:
— У меня немного денег отложено…
— Ты хочешь меня содержать? — Чэн Чи рассмеялся и, наконец, потрепал её по голове. — Не волнуйся, у меня тоже есть сбережения. По выходным можно устроиться в «Макдоналдс» или давать частные уроки. В университете возьму студенческий кредит или буду подрабатывать. Всё будет в порядке.
Хотя планы звучали бедно и неустроенно, Су Мяо, слушая его, чувствовала в сердце тёплую надежду:
— Я тоже могу давать уроки.
— Да ладно тебе, Саньшуй, с твоим уровнем ты скорее навредишь ученикам, чем поможешь.
— А ты разве не говорил, что я уже готова вести занятия?
Они сидели напротив друг друга и глупо улыбались, и некоторое время никто не говорил.
После недолгого молчания Чэн Чи посмотрел на неё:
— Саньшуй…
— А? — у Су Мяо перехватило дыхание.
В этот самый момент её телефон зазвонил, испугав обоих.
— Алло? Мам, я у Чэн Чи. Ничего страшного, сейчас спускаюсь.
Су Мяо положила трубку и сказала Чэн Чи:
— Мама зовёт домой. Я вышла, а ей не сказала.
Чэн Чи взглянул на часы — уже почти одиннадцать.
— Беги скорее, прими душ и ложись спать. Устала ведь — целый день гуляли.
http://bllate.org/book/3863/410763
Готово:
