— Жуань Цзюнь сегодня такая красивая! У тебя кожа просто фарфоровая! — засмеялись Чжоу Тяньтянь и Су Мяо, а затем обернулись к Жуань Цзюнь и принялись её хвалить.
Каждую пятницу в школе №1 действовало негласное правило: можно было надевать неформальную одежду, и девочки соревновались в изобретательности, кто во что горазд.
Жуань Цзюнь выбрала морской синевы короткое платье с короткими рукавами, и её обнажённые руки выглядели ослепительно белыми.
Едва Чжоу Тяньтянь произнесла комплимент, как Жуань Цзюнь тут же покраснела и опустила голову — не так, будто её похвалили, а скорее так, будто она совершила оплошность. Лишь спустя долгую паузу она вспомнила о вежливости и пробормотала в ответ:
— Нет… Ты гораздо красивее…
— Ха-ха, Жуань Цзюнь, не ожидала, что у тебя такой сладкий язычок! Ты наверняка хочешь меня подмазать! — звонко рассмеялась Чжоу Тяньтянь, поправляя волосы.
— Нет, правда! — поспешно замахала руками Жуань Цзюнь. — Су Мяо, скажи сама, разве не так?
— Да, конечно, — сухо отозвалась Су Мяо.
Надо признать, сегодня Чжоу Тяньтянь действительно выглядела эффектно: белая футболка и короткая клетчатая юбка-солнце. Будучи невысокой, она визуально удлиняла ноги за счёт юбки — это не только скрадывало недостаток роста, но и придавало образу игривую привлекательность.
В сравнении с этим платье Жуань Цзюнь казалось простым и даже немного велико — талия болталась пустотой. В лучшем случае его можно было назвать «ничего особенного».
Су Мяо была не слишком чувствительной к деталям, но вовсе не глупой. Она прекрасно понимала, что комплимент Чжоу Тяньтянь Жуань Цзюнь был лишь способом выманить ответ: «Ты гораздо красивее».
Раньше Су Мяо замечала эти мелкие уловки, но тогда они были подругами, и подобные проявления девичьего кокетства казались безобидными. Она с удовольствием подыгрывала.
Но теперь Су Мяо не чувствовала никакого долга льстить ей.
Её равнодушие явно не устраивало Чжоу Тяньтянь.
— Саньшуй, — с недоумением спросила та, пристально глядя на Су Мяо, — почему ты в пятницу всё ещё в школьной форме? Ведь сегодня можно прийти в школу красивой! Слушай, на свете нет некрасивых женщин, есть только ленивые…
Закончив, она, похоже, сама нашла себя забавной, назвав себя «женщиной», и звонко захихикала.
Су Мяо приподняла веки и взглянула на неё. Она отлично знала, чего та ждёт в ответ: «Я ведь толстая, мне всё равно ничего не идёт».
Но она нарочно не собиралась её утешать:
— А у кого денег нет, тот и носит форму.
— Опять ты шутишь, Саньшуй! — Чжоу Тяньтянь шлёпнула её по руке. — Знаешь, иногда мне кажется, что ты говоришь точь-в-точь как Чэн Чи. Эй, Жуань Цзюнь, ты видела её Чэн Чи? Такой забавный парень, и невероятно красивый.
Жуань Цзюнь кивнула и, улыбаясь, посмотрела на Су Мяо.
Су Мяо раздражалась от таких намёков и уклончивых вопросов. Она не стала поддерживать тему и вместо этого спросила Жуань Цзюнь о предстоящих осенних соревнованиях:
— Ты собираешься участвовать? В каких дисциплинах?
Чжоу Тяньтянь, не получив желаемого, не обиделась:
— Я точно не буду участвовать! У меня самый ужасный результат по физкультуре, я совершенно неспортивная!
Музыкальный класс находился на первом этаже учебного корпуса, а фотоклуб — на третьем. На лестнице три подруги расстались.
Су Мяо и Жуань Цзюнь уже направлялись к музыкальному классу, когда позади раздался звонкий мужской голос:
— Жуань Цзюнь!
Жуань Цзюнь вздрогнула.
Девушки остановились и обернулись. Это был Се Мувэнь.
Он нес чёрный футляр для инструмента и, как и они, был в школьной форме — сине-белой рубашке из синтетики и бесформенных брюках. Но на нём даже эта форма смотрелась безупречно.
Се Мувэнь быстро подошёл к ним, вежливо кивнул Су Мяо и с удивлением спросил Жуань Цзюнь:
— Ты записалась в хор?
Жуань Цзюнь поправила прядь волос за ухо, и кончики её ушей покраснели:
— Да.
— Кажется, я никогда не слышал, как ты поёшь, — с лёгкой улыбкой сказал Се Мувэнь. Его тон был непринуждённым и дружелюбным — было ясно, что они хорошо знакомы.
Су Мяо всё это время недоумевала, почему её одноклассница, совершенно не умеющая петь, записалась в хор, особенно учитывая, что рисует она превосходно. Но, увидев футляр для инструмента в руках Се Мувэня, она всё поняла: репетиции школьного симфонического оркестра проводились в соседнем помещении.
— Ты на прошлой неделе участвовал в конкурсе? — спросила Жуань Цзюнь, указывая на его скрипку.
— Да, откуда ты знаешь? — оживлённо спросил Се Мувэнь, хотя, похоже, и не ждал ответа.
Жуань Цзюнь замялась и не смогла вымолвить ни слова.
Се Мувэнь понимающе улыбнулся:
— А, наверное, тебе рассказала Сун Аньци?
Лицо Жуань Цзюнь изменилось:
— Да… Как прошёл конкурс?
— Нормально, — легко ответил Се Мувэнь, хотя по его улыбке было ясно: «нормально» — это скромность.
Он, похоже, не хотел больше говорить о конкурсе и повернулся к Су Мяо:
— А вы с Жуань Цзюнь вместе учитесь?
Жуань Цзюнь вдруг осознала, что забыла представить их:
— Это Су Мяо, моя соседка по парте. А это Се Мувэнь, мы учились в одной школе.
— Очень приятно, Су Мяо, — улыбнулся Се Мувэнь. — Ты тоже в хоре?
Су Мяо покраснела и поздоровалась, чувствуя себя неловко. Она боялась, что он вдруг вспомнит, как однажды она при всех нечаянно сбила его с ног. В его безупречной, сияющей жизни такой инцидент, наверное, казался маленьким пятнышком.
На самом деле Се Мувэнь узнал её сразу. Он даже знал, что она — та самая «девушка Чэн Чи» из школьных слухов. Не потому, что обладал выдающейся памятью, а потому, что внешность Су Мяо была слишком примечательной — в его жизни таких фигур было раз-два и обчёлся.
Именно поэтому он окончательно убедился, что слухи — полная чушь.
Увидев, что Се Мувэнь ведёт себя совершенно естественно и не проявляет ни малейшего намёка на неловкость, Су Мяо незаметно выдохнула с облегчением.
Поболтав ещё немного, Се Мувэнь указал на дверь музыкального класса:
— Начинается репетиция, мне пора. Жуань Цзюнь, заходи как-нибудь ко мне домой в гости.
Су Мяо сразу поняла, что это вежливая формальность — так же, как её мама Гу Чжаоди прогоняла малознакомых гостей: «Заходите как-нибудь!» — без малейшего намёка на искренность.
После ухода Се Мувэня Жуань Цзюнь ещё некоторое время стояла на месте, будто забыв, как двигаться.
Су Мяо почувствовала неловкость и, чтобы заполнить тишину, сказала:
— Не ожидала, что Се Мувэнь такой приятный, совсем без зазнайства.
— Да, — ответила Жуань Цзюнь, глядя на огромное ромбовидное пятно солнечного света, пробивавшееся сквозь окно на пол коридора. Оно напоминало бубновую масть — символ богатства в картах. — Быть богатым — это очень хорошо.
Её слова прозвучали неожиданно и неуместно, с тяжестью, несвойственной их возрасту.
Позже Су Мяо поняла, что имела в виду Жуань Цзюнь.
Фотоклуб был непопулярным, маргинальным кружком.
Во-первых, требовалось оборудование, что сразу отсеивало большинство желающих. Во-вторых, участники регулярно выходили на улицу снимать город, а это означало ветер, солнце и дождь. Те, кто хотел просто получить зачёт по внеурочной деятельности, вряд ли выбрали бы его.
Поэтому в этом году в фотоклубе было всего пять новичков из десятого класса, и вместе со старшеклассниками набиралось лишь одиннадцать человек — жалкое число по сравнению с популярными клубами.
Почти все участники были настоящими энтузиастами. Чжоу Тяньтянь была единственным исключением — и единственной девушкой.
Как единственная и притом красивая девушка, она пользовалась в клубе почти королевским вниманием.
— Председатель, — подняла она свою компактную цифровую камеру, — смотри, я принесла фотоаппарат! Больше не смейтесь надо мной!
Председатель клуба, ученик одиннадцатого класса и заядлый «домосед», не мог поверить своему счастью: в этом клубе для одиноких душ появилась симпатичная девушка! Он немедленно предал идеалы «культуры зеркалок»:
— А, эта модель! Я знаю — новинка, качество изображения отличное.
Остальные не могли так откровенно врать, но тоже поддержали:
— Оборудование — не главное. Сначала тренируй глазомер и композицию. У тебя явный талант!
Поддерживать её было необходимо — вдруг она обидится и уйдёт из клуба?
— Не утешайте меня, — надула губки Чжоу Тяньтянь, прекрасно понимая ситуацию. — Я и сама знаю, что зеркалки лучше, но они такие дорогие! Да и вам, профессионалам, важно оборудование, а у меня всё равно получится плохо, с любой камерой.
Эти слова пришлись всем по душе. Даже те немногие старожилы, кто снисходительно относился к её уровню, теперь были довольны.
— Не переживай, я тебя научу, — вызвался председатель.
Чжоу Тяньтянь обрадовалась:
— Правда?
Но тут же её лицо погрустнело:
— Нет, не стоит. Ты же в одиннадцатом, готовишься к олимпиаде по физике, у тебя и так дел по горло. Не хочу тебя беспокоить.
— Да ничего подобного!
Не дожидаясь окончания его фразы, Чжоу Тяньтянь быстро повернулась к Чэн Чи в углу:
— Чэн Чи, научишь меня?
— У меня техника ужасная, — поднял он голову, улыбнулся и тут же снова склонился над старой плёночной «Canon» — на занятиях он всегда использовал этот старый аппарат, чтобы не привлекать внимания своей «Hasselblad».
Чжоу Тяньтянь не сдавалась:
— Ничего страшного! Главное, чтобы лучше, чем у меня.
— Прости, но нет.
Если раньше он ещё старался сохранить ей лицо, то теперь отказал прямо.
Чжоу Тяньтянь закусила губу, её лицо медленно покраснело, а в глазах заблестели слёзы.
Председатель укоризненно посмотрел на Чэн Чи:
— Тяньтянь, не расстраивайся. Я найду время и научу тебя.
Чжоу Тяньтянь бросила взгляд на его «Nikon D3» и тихо сказала:
— Спасибо, старший брат. Тогда не откажусь от твоей помощи.
После занятия председатель и Чжоу Тяньтянь вышли из учебного корпуса вместе.
Видя, что она расстроена, председатель по-отечески утешил её:
— Не унывай. Между девушкой и парнем всего лишь тонкая завеса.
Чжоу Тяньтянь подняла лицо, решительно кивнула и улыбнулась так, будто героиня японской дорамы — ярко и с надеждой:
— Старший брат, ты такой добрый!
Время летело незаметно. Наступила середина октября, и в Наньлине уже несколько дней стояла ясная, безветренная осень.
На первой контрольной по химии Су Мяо произвела фурор, но на второй её результат вернулся к норме — ровно средний балл по классу.
Тянь Шэнли был вне себя от злости.
Он только-только смирился с реальностью и даже придумал, как использовать Су Мяо в своих целях: ведь она поступила в школу с результатом всего 17 баллов, а под его мудрым руководством за месяц подняла его на 60 пунктов! Какой блестящий пример педагогического мастерства!
А теперь выяснялось, что это был лишь кратковременный всплеск. Пусть прогресс и имел место, но без былой драматичности он уже не мог служить доказательством его «чудодейственного» педагогического таланта.
Сама Су Мяо не переживала. Она знала: нельзя стать стройной за один день. Интенсивная подготовка к первой контрольной не могла быть устойчивой.
Её оценки медленно, но верно росли, и с каждым днём в домашних заданиях оставалось всё меньше вопросов для Чэн Чи.
«Учитель Чэн» повышал планку: убедившись, что она освоилась, он начал постепенно включать в занятия материалы класса с углублённым изучением предметов.
Вместе с успеваемостью снижался и её вес — медленно, но неуклонно, приближаясь к той точке, где количественные изменения должны были перерасти в качественные… Но вдруг вес перестал меняться.
— Чэн Чи, я, кажется, похудела? — каждый день после пробежки спрашивала Су Мяо.
— Конечно, — отвечал Чэн Чи. На самом деле, видя её каждый день, он почти не замечал изменений. За последний месяц он, кажется, израсходовал весь запас лжи на всю жизнь.
Су Мяо пыталась сжать пальцами талию, которой, по сути, не было:
— Мне кажется, последние дни вообще нет прогресса. Сегодня после школы взвешусь.
— А сколько было в прошлый раз? — небрежно спросил Чэн Чи, крутя педали.
Су Мяо шлёпнула его по спине:
— Опять начинаешь! Говорила же — не спрашивай!
— Неблагодарная, — фыркнул он.
— Вес девушки — тайна.
— Дай-ка угадаю… — с вызовом назвал он цифру.
— Не угадал! Не смей угадывать!
— О, значит, ещё больше…
Не договорив, он снова получил шлепок:
— Ещё раз так скажешь — порву с тобой все отношения!
Вечером, после школы, они вернулись на великах к подъезду своего жилого комплекса. Су Мяо остановилась у небольшого магазинчика у входа и строго предупредила Чэн Чи:
— Не подсматривай!
— Ладно-ладно, беги скорее, — закивал он.
В магазине, помимо прочего, продавали рассыпной северо-восточный рис и стояли электронные весы.
— Тётя Мао, простите, можно ещё раз воспользоваться вашими весами? — вежливо спросила Су Мяо.
— Да что ты, девочка! Говорила же — пользуйся в любое время! — владелица магазина давно знала всех жильцов.
Су Мяо поблагодарила и, убедившись, что вокруг никого нет, встала на весы. Увидев цифру, она не поверила своим глазам — как так? На две цзинь больше, чем на прошлой неделе!
Она даже усомнилась в точности весов и, подумав, позвала Чэн Чи, который ждал снаружи:
— Зайди сюда и взвесься!
Чэн Чи встал на весы и посмотрел на цифру:
— Интересно, за неделю я похудел на 0,2 килограмма.
Значит, весы в порядке.
http://bllate.org/book/3863/410750
Готово:
