Она сидела позади Ли Су и каждый день отчётливо видела его спину на каждом уроке. Наш школьный задира — не по шаблону, а по собственному усмотрению — хоть и зевал целыми днями, на уроках всё же не спал. Чаще всего он подпирал ладонью щёку и смотрел в окно.
Сначала Байли Пин тоже задавалась вопросом: что же там такого интересного?
Она последовала за его взглядом, но за окном виднелись лишь деревья да отдельные крыши школьных зданий — больше ничего.
Впрочем, Байли Пин особо не зацикливалась на нём. У неё были свои учебные дела.
Разделение на гуманитарное и естественнонаучное направления во втором классе означало, что подготовка к вступительным экзаменам в вузы официально началась, а школьная система экзаменов вступила в строй. Ло Бин был ответственным учителем и не раз говорил классу о важности этих экзаменов.
Такая внезапная вливка мотивации, да ещё и до начала третьего класса, вызвала у большинства одноклассников лишь вялый интерес.
Байли Пин была совсем другой.
Когда Ло Бин сказал: «Будущее в твоих руках», её глаза засияли.
Когда он произнёс: «Слёзы завтрашнего дня — это сегодняшняя слюна», Байли Пин лихорадочно записала эту вдохновляющую цитату в тетрадь.
А когда прозвучало: «Острота меча рождается в точильном камне, а аромат сливы — в лютом холоде», она уже составила строгий учебный план: днём — домашние задания, вечером — повторение и закрепление пройденного.
Проходящие мимо, увидев её в таком состоянии, неизменно вздыхали: «Да она просто монстр!» Лэ Сяокэ, однако, ничего в этом плохого не видела и сама предложила Байли свои конспекты за первый класс:
— Байли, ты что, отличница?
Обычно спокойная, уравновешенная и уверенная в себе, Байли Пин вдруг покраснела.
— Хе-хе, — ответила она, — ну, вроде того!
Жань Чжинь случайно увидел эту сцену и невольно пробормотал:
— Вот это да! У неё всё написано на лице, стоит только заговорить об учёбе.
В честь приближающегося Дня образования КНР школа поручила классу оформить стенгазету на патриотическую тему.
В тот же день на последнем уроке вечером, будучи членом агитбригады, Лэ Сяокэ уже сидела за партой и чертила эскизы.
Ли Су больше не просил Байли Пин ничего приносить, но из-за него одноклассники тоже перестали просить её приносить завтраки.
Она сама предложила помочь Лэ Сяокэ купить еду, но несколько раз получила отказ.
— Я… всё равно каждый день хожу в столовую, так что просто поем там, — сказала Лэ Сяокэ.
Услышав это, Байли Пин на мгновение замерла. В этот момент одна из девочек, сидевших на парте и болтавших с подругами, вдруг подошла, проигнорировав Байли Пин, и прямо обратилась к Лэ Сяокэ:
— Сяокэ, сегодня снова наша группа убирает закреплённую территорию. Но у меня собрание в оргкомитете…
— Я сделаю это за тебя, — улыбнулась Лэ Сяокэ.
— Тогда я сегодня не вернусь в общежитие. Если пойдёшь за горячей водой, возьми и мне!
Лэ Сяокэ кивнула.
— Мэнцзюнь, — раздался голос издалека, — ты просишь Лэ Сяокэ принести тебе горячую воду? А мне тоже!
— Ах, Сяокэ, сегодня на ужин хочу морскую капусту, — вмешалась ещё одна.
— Сяокэ, — тут же подхватили другие, — у тебя в комнате ещё есть Йогурт? Хочу ещё!
— Спасибо! Блин, если бы я знала, что в студсовете столько дел, никогда бы не пошла на отбор в первом году! — легко и весело сказала девушка по имени Хэ Мэнцзюнь. — Лэ Сяокэ, ты просто золото!
Девушка, которая только что склонялась к Лэ Сяокэ, вдруг выпрямилась. Байли Пин слегка улыбнулась и спокойно посмотрела на одноклассниц, только что просивших у Лэ Сяокэ то одно, то другое.
Школьные сплетни, корейские шоу, свежий выпуск «Zhiyin Manke», кто из парней в каком классе красивее, кто из девчонок сделала завивку — они оживлённо обсуждали всё подряд, будто бы их просьбы к Лэ Сяокэ были чем-то совершенно обыденным и не заслуживающим внимания.
Однако одна из них встретилась взглядом с Байли Пин.
Заметив, что Байли Пин смотрит на неё, она тут же отвела глаза. Байли Пин даже не помнила её имени — то ли Ли Синьи, то ли Чэнь Синьи. Несколько дней назад у неё произошёл неприятный инцидент с этой девушкой и её подругами у задней стены учебного корпуса.
— Эй, — внезапно сказала Чэнь Синьи, обращаясь к своим подружкам, — вам не кажется, что новенькая какая-то мерзкая?
—
Весь день, пока находился в классе, Ли Су в основном полусонно листал учебник.
Условия проживания во втором классе были лучше, чем в первом: восемь человек в комнате, отдельный туалет и один душ на этаж. Он спал на нижней койке, но никто из ребят не осмеливался садиться на его кровать, поэтому постельное бельё всегда оставалось гладким и чистым.
После вечерних занятий Ли Су, зевая, пошёл в общежитие вместе с Жань Чжинем.
— Ты куда делся на уроке физкультуры? — спросил Жань Чжинь. — Второй класс вызвал нас на баскетбол, нас было всего несколько человек, чуть не избили до смерти.
— А? — сонно отозвался он. — Был в научном корпусе.
— Интересно? — в голосе Жань Чжиня прозвучало не столько любопытство, сколько упрёк: «Разве братья и сельхозкультуры — не одно и то же?» — Так уж интересно?
Перед глазами мелькнула сухая, открытая улыбка Байли Пин днём.
Человек, который в повседневной жизни улыбается так, конечно, кажется абсолютно безобидным и чистым.
Но что, если это происходит не в повседневной жизни?
Если она улыбается так же неподвижно и в необычной ситуации — что это тогда означает?
— Да, — вдруг спокойно и глубоко ответил Ли Су, глядя вперёд. — Очень интересно.
Наконец они добрались до общежития. Студенты, уставшие за день, наконец могли лечь отдохнуть. Однако у самого подъезда Ли Су и Жань Чжинь заметили неожиданную фигуру.
Ху Шань выбрала естественнонаучное направление. Они иногда встречались в школе, но чтобы она ждала его у общежития в такое позднее время — такого раньше не бывало.
Ху Шань, будучи девушкой, естественно, привлекала внимание проходящих мимо парней. Жань Чжинь свистнул и подошёл:
— Милочка, ты тут стоишь и не боишься, что кто-нибудь пожалуется завучу? У нас в школе даже за одной партой мальчику с девочкой сидеть нельзя, а?
Но Ху Шань не была бы собой, если бы слушалась правил. До отбоя оставалось совсем немного, поэтому она не стала тратить время и прямо сказала Жань Чжиню:
— Иди уже, мне нужно пару слов сказать Ли Су.
Жань Чжинь замялся.
По прошлому опыту он знал: если оставить Ху Шань наедине с Ли Су, ничего хорошего не выйдет.
Но он не осмелился возразить и, оглядываясь, первым зашёл в здание.
На улице почти никого не осталось. Тусклый свет фонаря растягивал тени. Ли Су молчал, ожидая, когда она заговорит. Ему явно хотелось закурить.
Ху Шань сначала хотела, чтобы он заговорил первым, но поняла, что проигрывает, и, боясь опоздать на отбой, поспешно сказала:
— Я пришла извиниться за ту историю со средним профессиональным училищем.
Ли Су помолчал, словно почувствовав, что она говорит просто чтобы сказать что-то, но не стал её разоблачать:
— Ничего страшного.
— Давай в воскресенье сходим есть шашлык? — несмотря на лёгкое чувство вины перед Жань Чжинем, Ху Шань всё же решилась. — Только мы двое.
— Хорошо, — ответил Ли Су. — Сегодня Жань Чжинь как раз говорил, что хочет поесть…
Между ними зияла непреодолимая пропасть.
Ху Шань поняла, что эта тема дальше не пойдёт. В ней вдруг вспыхнуло раздражение, смешанное со стыдом и гневом. Лицо её скрылось в тени, и она глубоко вдохнула:
— В вашем классе новенькая девушка довольно симпатичная, да и фамилия редкая — «Байли», верно?
— А что с ней?
— Да ничего, — лицо Ху Шань оказалось наполовину в свете, наполовину в тени, и она улыбнулась. — Ты, похоже, очень ею интересуешься. Помогаешь ей переносить парту, защищаешь её.
Девушки умеют говорить намёками.
Он собирался отрицать, но даже сил на это не осталось. Взгляд Ли Су скользнул мимо её плеча и упал на школьную ограду позади.
Байли Пин усердно училась до самого закрытия класса, но, дойдя до ворот школы, обнаружила, что забыла временный пропуск.
Без пропуска её не выпустят.
Ждать, пока охранник освободится и позвонить классному руководителю, или попросить у кого-то из старост ключ, чтобы вернуться за пропуском?
Пока она колебалась, мимо прошёл дядюшка, убиравший велосипедную стоянку. Байли Пин вежливо улыбнулась ему. Её вежливость была настолько безупречной, что даже взрослые не могли не признать её воспитанность. Всё, что она делала и говорила, всегда было приятно для глаз и ушей.
Она наблюдала, как уборщик работает. Когда он ушёл и на площадке перед воротами не осталось ни души, Байли Пин снова обернулась.
Она подошла к стене у ворот, медленно отступила на несколько шагов, а затем вдруг рванула вперёд.
Байли Пин одной ногой встала на внешний блок кондиционера, резко подпрыгнула и ухватилась за край стены. Всё получилось легко и естественно. В сумерках, в забытом всеми уголке школы девушка слегка пригнулась на верху стены и стремительно исчезла.
Ли Су, застрявший у общежития и обладавший идеальным зрением, видел всё от начала до конца.
Ху Шань всё ещё ждала его ответа.
— Да, — долго глядя на пустую верхушку стены, сказал Ли Су. — Очень интересуюсь.
—
Мэн Сюй открыл глаза.
Он уснул, положив голову на парту, и, проснувшись, первым делом увидел занавеску на другом конце класса, которую колыхал ветер.
Даже не подходя ближе, он знал, что на этой грязной занавеске в беспорядке остались надписи нескольких поколений старшеклассников. Кто-то писал формулы, кто-то — шаблоны ответов, а кто-то — инициалы, названия кумирских групп и неформальные подписи. Всё это — разнообразные символы юности.
— Сюй-гэ, — раздался голос с задних парт, где обычно царили те, кого даже учителя не могли усмирить, — пойдём покурим?
До большой перемены оставалось немного, и он кивнул с улыбкой, но, повернувшись, невольно нахмурился.
Обычно они курили за задней стеной учебного корпуса, но на переменах удобнее было в мужском туалете: один охранял вход, а остальные спокойно выпускали дым.
Мэн Сюй был их центром.
— Сюй-гэ, тебе что, кошмар приснился? — спросил один из друзей, держа сигарету в зубах. — Лицо такое, будто сейчас кого-то убьёшь?
Услышав это, он тут же надел свою безупречную, игривую улыбку.
— Нет, — ответил Мэн Сюй. — Просто вспомнил одного друга из средней школы.
Все знали, что Мэн Сюй учился в средней школе в соседнем городе, и в их нынешней школе из его бывших одноклассников набралось бы не больше пяти пальцев.
— Друг Сюй-гэ, наверное, крутой парень? — интерес был искренним.
— Крутой, — сказал Мэн Сюй, и его улыбка разлилась, как волны на воде. Он неторопливо придавил окурок к раковине. — В драке — настоящий псих: жестокий и безрассудный. На вступительных получил две «неуды», попал в Третью школу и вдруг, словно с ума сошёл, начал усердно учиться. Жаль только…
— Псих и есть псих, — окурок был смят до неузнаваемости, и в глазах Мэн Сюя вспыхнула тень, бурлящая, как поток.
—
— Байли, — Лэ Сяокэ быстро подошла и положила на её парту пакетик чипсов, — держи, попробуй!
— Спасибо, — Байли Пин на секунду задумалась и тоже достала из ящика коробочку с витаминным напитком.
Увидев, как Лэ Сяокэ сияет от радости и с благодарностью принимает подарок, Байли Пин с трудом подавила желание обнять её и вместо этого погладила по голове:
— Мы же подруги!
Мы же подруги!
Потому что мы подруги!
Мы подружки!
Лэ Сяокэ спросила:
— Байли, у тебя во второй школе было много друзей?
Она подумала, что такая хорошая ученица, как Байли, наверняка подвергалась остракизму среди бездельников в Третьей школе.
Байли Пин немного подумала:
— Мои друзья… в основном из средней школы.
Она позволила себе погрузиться в воспоминания всего на несколько секунд, а потом тут же сменила тему:
— Сегодня в обед побежим в столовую? Хочу съесть баклажаны с фасолью…
Столовая — поле боя.
Иногда бывают исключения: летом и столовая, и душевые превращаются в сауны.
Но сейчас, на этом поле боя, ради вкусной еды и возможности раньше начать дневной отдых все выкладывались на полную, мчась в столовую, как на спринтерской дистанции.
Лэ Сяокэ запыхалась.
Она не ожидала, что Байли Пин, которая выглядела такой тихой и аккуратной, да ещё в первый день без формы пришла в кружевном платьице, окажется такой резвой.
Они нашли свободный столик и сели с подносами. Лэ Сяокэ всегда плохо справлялась с физкультурой и некоторое время просто переводила дыхание, прежде чем взяться за палочки.
Как раз в тот момент, когда они начали есть, за столом слева сзади послышался лёгкий шёпот:
— Похоже, Лэ Сяокэ нашла себе новую покровительницу.
http://bllate.org/book/3862/410666
Готово:
