Ло Вэньчан подошёл ко мне и встал рядом.
— Я уже послал людей выяснить, где был в тот день маркиз Наньнинь. Хотя он военачальник, против нашей семьи Ло ему не устоять. Я думал, всё пройдёт гладко, но неожиданно появился мастер боевых искусств невероятной силы.
— Мастер? Известно, из какой школы? — спросила я.
Мне ничего не было известно о том, что у маркиза Наньниня есть такой помощник. Неужели разведка У Юэюэ дала осечку?
— Судя по всему, он не из Поднебесной. Похоже на мастера западных тантрических практик, но одет он не как лама, а как очень изящный юноша.
Ло Вэньчан вспоминал события того дня.
— Очень изящный юноша? Мужчина? — уточнила я с удивлением.
Он решительно кивнул:
— Мужчина.
Я молча прикусила указательный палец, размышляя. Через некоторое время Ло Вэньчан спросил:
— Госпожа У, вы так много расспрашиваете… У вас есть какой-то план?
Я посмотрела на него — в его взгляде читалась надежда и просьба о помощи. Покрутив глазами, я обняла его за плечи и таинственно прошептала:
— План… у меня есть один! Вы ведь знаете, что у маркиза Наньниня есть единственный сын?
Ло Вэньчан кивнул:
— Да, знаю.
— А знаете ли вы, что этот сынок — завзятый развратник?
Он покачал головой:
— Нет, не знал.
Я хлопнула в ладоши:
— Вот именно! Слушайте: найдите красавицу — такую, чтобы грудь была пышной, стан — изящным, а фигура — ослепительной. Пусть эта красотка соблазнит его сына, а потом похитит его. Затем мы будем шантажировать маркиза Наньниня, заставив его отослать этого мастера и сдаться без боя. Как вам такой план?
Ло Вэньчан посмотрел на меня, явно сомневаясь.
— Это… не слишком ли подло? — произнёс он с видом истинного джентльмена, но тут же добавил: — Когда начнём?
«…»
Ладно, похоже, он лишь «выглядит» благородным. Я отозвала своё презрение.
Разведя руками, я спросила:
— У вас есть такая красавица?
На мой взгляд, это был главный вопрос, от которого зависел успех всего предприятия.
Как и следовало ожидать, Ло Вэньчан растерянно покачал головой. Я уже поняла: самый красивый человек во всём доме Ло — это сам господин Ло. Но учитывая его телосложение… Лучше об этом не думать!
Ведь даже тот толстяк разборчив: даже такую красотку, как я, он назвал «тощей курицей»… Да чтоб тебя! Посмотрим, кто кого!
* * *
Я велела Ло Вэньчану подготовить людей, а красавицу обещала найти сама. Он с изумлением проводил меня взглядом.
По дороге я всё размышляла: легко сказать — найти красавицу, но где её взять? Самая прекрасная из всех, кого я знаю, — У Юэюэ, но она же императрица! Как бы я ни старалась, вряд ли смогу уговорить её участвовать в таком деле.
Погружённая в размышления, я незаметно дошла до Шуаньюэ юаня, резиденции четвёртого. Внезапно меня осенило, и я резко свернула в сторону аптеки.
Конечно! Почему я сразу не подумала о четвёртом?
С его лицом, превосходящим всех красавиц Поднебесной, даже без особого наряда он сможет соблазнить того жирного толстяка. Проблема будет решена сама собой!
Используем красавицу, чтобы заманить толстяка, а толстяка — чтобы поймать маркиза Наньниня… Отличный план!
Ах, как печально… Раньше я бы и думать не стала о всяких мастерах — хоть из западных тантр, хоть из святых земель! Просто ворвалась бы в резиденцию маркиза Наньниня и избила бы его до полусмерти.
Но теперь… Тигр, попавший в ловушку, дракон, запертый в мелком пруду… Чтобы поймать одного человека, мне приходится ломать голову до крови!
Когда я вошла, четвёртый был занят приготовлением лекарств, полностью погружённый в работу. Мне даже не хотелось его отвлекать, но он первым заговорил:
— Если пришла просить о помощи, милорд, лучше сразу уходи. Не трать зря слова.
Я восхитилась его прозорливостью, но возразила:
— Э-э… Это не совсем просьба о помощи. Ха-ха.
Четвёртый прекратил свои действия и повернулся ко мне. Его лицо, прекрасное до ослепления, но холодное, как лёд, нахмурилось в явном недовольстве.
Я тут же подскочила к нему, льстиво прижавшись к его руке.
— Видишь ли, четвёртый… Твоё личико — одно из самых прекрасных во всём мире, верно?
Он лишь приподнял бровь, не комментируя.
Я продолжила, улыбаясь всё шире:
— Жаль будет, если такая красота простаивает без дела, не так ли?
Его челюсть напряглась, но я, ничего не замечая, болтала дальше:
— Дело в том… есть один толстяк, он очень похотлив… и… Ай-ай-ай! Больно!
Не успела я договорить, как четвёртый ущипнул меня за нежную кожу на шее. После небольшого наказания он без лишних слов вышвырнул меня из своей аптеки.
Я потирала шею и задницу, думая про себя: ведь я говорила правду! Такие изящные черты, как у четвёртого и второго, было бы просто преступлением не использовать!
Подожди-ка… Если четвёртый отказался, остаётся второй!
Так я быстро вышла из состояния отчаяния, покинула дом милорда и направилась прямо к торговым лавкам второго.
После поисков в восьми магазинах я наконец нашла его в ювелирной лавке — его великолепная, ослепительная фигура буквально сияла.
Я потащила его в заднюю комнату и объяснила свой замысел. Второй скрестил руки на груди и холодно уставился на меня. Его выражение лица было точь-в-точь таким же, как у четвёртого перед вспышкой гнева. Я инстинктивно прикрыла шею и ягодицы, но, к моему удивлению, второй долго смотрел на меня, а потом приблизился и тихо спросил:
— Ты хочешь, чтобы я соблазнил какого-то толстяка?
Его лицо было так близко, что я растерялась, ноги подкосились, и я начала пятиться назад, запинаясь:
— Э-э… Это не совсем… соблазнение! — Я избегала его пронзительного взгляда и смотрела себе под ноги. — Просто… просто пройдись мимо него… и всё.
Второй угрожающе приблизился ко мне и загнал в угол. Он оперся руками по обе стороны от меня и произнёс без тени эмоций:
— Всё…
От его близости у меня сердце забилось, как бешеное. Я метала глазами по сторонам, пальцы нервно переплетались.
Мы простояли в этой двусмысленной позе довольно долго. Я явственно почувствовала, как его дыхание стало тяжелее. Я уже приготовилась к тому, что он сделает что-то… и даже была готова позволить ему это… Но он внезапно отступил и, к моему изумлению, кивнул:
— Раз милорд так высоко ценит меня… Хорошо.
«…»
Второй согласился пойти со мной соблазнять того толстяка! Ни десять тысяч, ни миллион «чёртовых лошадей» не смогли бы выразить моё потрясение в этот момент!
* * *
Я думала, он просто отшутится, но на следующее утро он действительно ждал меня у двери моей комнаты.
Я с восторгом смотрела на него. Хотя его лицо было хмурым, он всё же сдержал раздражение и спросил:
— Как именно будем соблазнять? Где?
Я некоторое время стояла ошеломлённая, а потом радостно потащила его за руку к частному дому семьи Ло.
Когда Ло Вэньчан увидел, что «красавица», которую я нашла, — это его друг господин Цзинь, его лицо исказилось от шока.
— Госпожа У… Вы и он…
Пока второго вели переодеваться, Ло Вэньчан осторожно спросил меня.
Я не поняла, к чему он клонит.
— Этот господин Цзинь — главный управляющий торгового дома «Ваньцянь», — неловко пояснил Ло Вэньчан, указывая на внутренние покои.
Я моргнула:
— Да, я знаю.
Разве я не знаю, кто такой второй? Зачем он мне это напоминает? О чём он вообще? Иногда мужчины слишком занудны. Второй — вот пример настоящего мужчины: сказал «да» — значит, «да». Вот это характер!
— Тогда как вы можете…
Ло Вэньчан не успел договорить, как второй вышел из комнаты. Его и без того соблазнительное лицо было слегка подкрашено — лёгкий румянец, едва заметная пудра… Он сиял благородной красотой и изысканной роскошью. Даже я, увидев его, невольно залюбовалась.
Я подошла ближе и с восхищением цокнула языком. Красив — не спорю, но… не слишком ли он высок?
Второй с презрением посмотрел на мои жесты, сравнивающие наши росты, и холодно бросил:
— Насмотрелась?
Я нагло ухмыльнулась, как последний развратник, схватила его руку и принялась тереть её в своих ладонях, готовая вот-вот пустить слюни. Брови второго сошлись, и он уже собирался меня проучить, но Ло Вэньчан вовремя вмешался, разняв наши руки. Его лицо было слегка напряжённым, и он кашлянул:
— Э-э… Господин Цзинь хоть и одет как женщина, но между ним и госпожой У всё же есть различие полов. Кхм-кхм…
«…»
Я недоумённо посмотрела на него. Второй — мой законный муж! Что такого в том, что я держу его за руку?
Второй перевёл взгляд с меня на Ло Вэньчана и обратно, потом скрестил руки на груди. Его прекрасные брови нахмурились, а губы изогнулись в саркастической усмешке:
— Господин Ло, каков следующий шаг плана?
Ло Вэньчан наконец вышел из своего странного состояния и подробно изложил дальнейшие действия:
— Мои люди уже всё подготовили. Сегодня вечером в «Цинфэнцзуй» забронирован отдельный зал. Мы знаем, что цель после встречи с друзьями обязательно пройдёт мимо «Цинфэнцзуй». Как только удастся отвлечь охрану резиденции и заманить цель в зал, мы сможем схватить его незаметно.
— «Цинфэнцзуй»? — переспросила я. — Что это за место?
Название звучало двусмысленно.
Ло Вэньчан неловко кашлянул:
— Это… дом терпимости на южной стороне города.
«…»
Хорошо. Хотя Ло Вэньчан и выглядит образцовым джентльменом, в некоторых вопросах он не так уж консервативен. Значит, у Цзяцзя в будущем будет счастливая жизнь.
Мужчинам ведь не грех быть немного вольными. Как говорится: «чем вольнее, тем здоровее» — и ему хорошо, и мне хорошо! Главное — чтобы совсем не был сухарём. А то сидеть друг против друга, как два чурбана, — это не способ построить гармоничное общество.
* * *
В тот вечер второй отправился на охоту, а я и Ло Вэньчан ждали в зале «Цинфэнцзуй», пока жертва сама не попадёт в ловушку. Поскольку место операции было деликатным, я специально переоделась в элегантный мужской наряд.
Согласно репетиции, цель — молодой маркиз — должна была клюнуть только на втором появлении красавицы. Однако мы недооценили обаяние второго и переоценили выдержку молодого маркиза.
Менее чем через полпалочки благовоний тот уже был очарован до беспамятства и, как во сне, последовал за вторым в зал.
http://bllate.org/book/3858/410238
Готово:
