— М-м? — Сяо Хань не успел даже опомниться, как Чжоу Хуань прижал его к двери и накрыл его губы своими.
Дыхание императора перехватило, а затем Чжоу Хуань разомкнул его зубы. В безмолвной комнате их губы и языки сплелись в долгом, настойчивом поцелуе.
— Знает ли Ваше Величество, — кончик языка Чжоу Хуаня скользнул по покрасневшей мочке его уха, — что, когда вы только что плакали, ваши щёки были ещё на три оттенка ярче румян, пожалованных госпожой императрицей?
Говоря это, он подцепил пальцами нефритовый венец, скреплявший волосы Сяо Ханя, и слегка потянул. Чёрные пряди хлынули вниз, словно водопад.
Мелкие, частые, словно дождевые капли, поцелуи посыпались всё ниже: от губ к шее. Язык скользнул по пылающей мочке уха, зубы легонько прикусили кадык.
Собрав последние остатки рассудка, Сяо Хань отчаянно замотал головой и, задыхаясь, прошептал:
— Не надо… только не здесь.
— А что такого? — Чжоу Хуань крепко поцеловал его в ключицу, оставив бледно-красный след. — Здесь ведь никого нет. Только ты и я.
— Нельзя, Сюаньэр ещё снаружи, — проговорил Сяо Хань, весь пылая от смущения.
— Сюаньэр? — Чжоу Хуань немного подумал и понял. — Ты о том слуге, который клюёт носом за дверью? Не тревожься, он наверняка уже спит беспробудным сном и ничего не услышит.
— Но…
Сяо Хань хотел возразить, однако Чжоу Хуань вновь завладел его губами и долго целовал с такой силой, что, отстранившись, сам тяжело дышал.
— Хватит этих «но». Ваше Величество, вы хоть знаете, как я по вам тосковал?
— Ты… — Сяо Хань поднял затуманенные глаза, не веря услышанному. — …Тосковал по мне?
— С тех пор как мы расстались в павильоне Юнлэ, ваш покорный слуга только и мечтал ещё раз увидеть Ваше Величество. Но я всего лишь ничтожный дворцовый слуга, а вы так недосягаемо высоко. Разве можно повидаться с вами по одному своему желанию? Знаете ли вы, как долго я ждал этого дня?
— Но я совсем не хороший человек. Мы трусливы, слабы, ни на что не способны… — Сяо Хань не смел взглянуть Чжоу Хуаню в глаза; голос его дрожал. — Эгоистичны, подлы, бессердечны… Я ведь даже позволил Сюэ Линьэру бросить тебя в яму и закопать заживо. Я…!
— Посмотри на меня! — Чжоу Хуань взял лицо Сяо Ханя в ладони и заставил встретиться с ним взглядом. Прижатый к дверной створке, Сяо Хань тревожно сглотнул. Колеблющиеся огоньки свечей на алтаре отражались в глазах Чжоу Хуаня так, словно там пылали два диких костра. И от этого огня сердце императора, давно превратившееся в холодный пепел, загорелось вновь.
— Ваше Величество, какой вы человек, мне, Чжоу Хуаню, неведомо. Я знаю лишь одно: сегодня, здесь, в храме Цинлянь, я ни за что тебя не отпущу.
С этими словами Чжоу Хуань обхватил Сяо Ханя, поднял на руки и опустил на молитвенную подушку.
Сяо Хань невольно вскрикнул и тут же крепко зажал себе рот ладонями.
В этот миг за дверью раздался голос. Слуга по имени Сюаньэр неожиданно спросил:
— Ваше Величество? Что с вами?
— Ни… ничего! — поспешно отозвался Сяо Хань. Чжоу Хуань тем временем запустил руку ему за ворот, лаская нежную кожу. Хотя император уже едва переводил дыхание от волнения, он постарался ответить как можно спокойнее: — Мы хотим немного отдохнуть в зале сутр. Стой на страже снаружи и никого не впускай.
— …Слушаюсь.
Услышав ответ, Сяо Хань с облегчением выдохнул. Полы его шэнь-и уже распахнулись, открывая худощавую, но гладкую белую грудь.
В буддийском зале вился аромат сандала. На молитвенной подушке шелест одежд смешивался с учащённым дыханием. Ворот Сяо Ханя был широко распахнут, мягкие чёрные волосы рассыпались по ложу. Он упирался ладонями Чжоу Хуаню в грудь, но отталкивал так слабо, что это едва можно было назвать сопротивлением.
— Это… нехорошо…
— Что же тут нехорошего?
— Будда смотрит…
Чжоу Хуань коснулся губами его кадыка и нежно поцеловал. Услышав невольно вырвавшийся у Сяо Ханя приглушённый стон, он тихо рассмеялся:
— Так вот чего ты боишься? Что Будда увидит?
И тут же, обхватив Сяо Ханя за талию, резко приподнял его.
Потеряв равновесие, Сяо Хань опустился Чжоу Хуаню на колени. Расшитое драконами одеяние соскользнуло с плеча. Чжоу Хуань посмотрел на обнажившуюся кожу и с самым серьёзным видом произнёс:
— Влечение к красоте и удовольствиям заложено в самой человеческой природе. Разве не таков естественный порядок вещей? Пусть Ваше Величество и Сын Неба, но всё же человек из плоти и крови. Что дурного в том, чтобы отдаться наслаждению?
— Софистика… Сплошной вздор… — Сяо Хань вздохнул; уголки его глаз покраснели. — Дерзость… Безобразие…
— Таков уж я от природы. Вашему Величеству это не по нраву?
Шершавые подушечки пальцев скользнули по дрожащим ресницам Сяо Ханя. Тот на мгновение застыл, вспомнив их первую, безрассудную ночь.
После той ночи Сяо Хань боялся огласки и потому не посмел обратиться к придворным врачам. Ему понадобилась почти неделя, чтобы наконец оправиться. Нетрудно представить, какими мучительными оказались для него эти семь дней.
По выражению его лица Чжоу Хуань сразу понял, чего тот страшится.
— Не бойся, — прошептал он как можно ласковее, целуя уголок его глаза. — В прошлый раз страсть совсем лишила меня головы. Теперь я буду осторожен и ни за что не причиню Вашему Величеству боли.
Наконец Сяо Хань перестал противиться, обвил шею Чжоу Хуаня руками и ответил на его поцелуи — неопытно, но пылко. Свечи то вспыхивали, то меркли, и казалось, даже позолоченная статуя бодхисаттвы в нише окуталась двусмысленным сиянием.
В тот день Чжоу Хуань и Сяо Хань были точно сухие дрова, попавшие в жаркое пламя: хватило единственной искры, чтобы их уже невозможно было остановить. Сперва Сяо Хань смущался до невозможности, но перед бесстыдной настойчивостью Чжоу Хуаня не устоял и раз за разом позволял ему своевольничать. Поначалу он колебался, а потом постепенно и сам вошёл во вкус.
Они предавались своим безумствам целый день, и под конец даже такой неутомимый человек, как Чжоу Хуань, начал сдавать.
Впрочем, виноват во всём был Сяо Хань: он словно яд, к которому привыкаешь всё сильнее с каждой новой дозой. До встречи с ним Чжоу Хуань даже не представлял, что мужчина может быть настолько трогательным, когда ластится и капризничает. Императрица Чэнь пренебрегала таким сокровищем, предпочитая обниматься с другими мужчинами. Что за преступная расточительность!
На рассвете Чжоу Хуань с неохотой собрался уходить. На прощание Сяо Хань крепко обнял его, не желая отпускать.
— Ты уйдёшь сейчас, и мы снова увидимся лишь через месяц.
Разве самому Чжоу Хуаню хотелось расставаться с этой красотой? Он погладил Сяо Ханя по плечу и мягко ответил:
— Нет. Я устроился на службу к императрице Чэнь. Теперь у нас будет немало возможностей встречаться.
— Но императрица… — Сяо Хань поднял голову; в его взгляде мелькнули сомнение и страх.
— Хоть я и служу императрице, это не значит, что я нахожусь рядом с ней каждое мгновение.
Он протянул руку, сорвал с ветки у щеки Сяо Ханя листок, поднёс к губам и тихонько подул.
Глаза Сяо Ханя вспыхнули. Словно зачарованный, он проговорил:
— Как красиво звучит… Что это за мелодия?
— Мои предки переселились из края Шу. Когда я был маленьким, дедушка часто играл для меня эту мелодию. Так что, наверное, это какая-то местная песенка из Шу.
— Шу… — В глазах Сяо Ханя появилось мечтательное выражение. — Что же это за земля? Мне тоже хотелось бы на неё взглянуть.
— Непременно представится случай. — Чжоу Хуань вложил зелёный лист в ладонь Сяо Ханя и улыбнулся. — Теперь, когда я соскучусь по тебе, стану наигрывать эту мелодию во дворце. И когда Ваше Величество услышит её, то поймёт: это я думаю о тебе.
Сяо Хань бережно зажал листок между пальцами и долго его рассматривал. Затем поднёс к губам, осторожно сжал их — и уголки его глаз незаметно покраснели.
http://bllate.org/book/38579/4934811
Готово:
