— Но я действительно пришел к тебе по делу.
Выражение лица Цэнь Цина стало крайне настороженным. Цэнь Хайдун улыбнулся как-то странно: его глаза с белками, видимыми с трех сторон, цепко ощупывали Цэнь Цина с ног до головы, пока наконец не остановились на лице. Он издал невнятный, злорадный смешок.
Цэнь Цину стало невыносимо неприятно.
Такой взгляд Цэнь Хайдуна он уже видел... Когда он был маленьким, то не до конца понимал, что это значит, но всё равно испытывал острое чувство отвращения.
Теперь, когда он уже не был несмышленым ребенком, этот гадкий взгляд, вновь упавший на него, заставил его едва не стошнить на месте. Пришлось изо всех сил впиться ногтями в ладони, чтобы сдержаться. Всё его тело мелко дрожало от чрезмерного напряжения.
— Вот уж действительно, дешево досталось мертвецу.
Цэнь Цин невнятно расслышал бормотание Цэнь Хайдуна, но голос того был тихим и неразборчивым, так что разобрать слова не удалось.
— Да что тебе в конце концов...
— Ладно, неужели тебе больше нечего сказать своему папаше, кроме этого? Впрочем... ты ведь только и мечтаешь, как избавиться от меня, верно? Я просидел три года, а ты ни разу не пришел навестить, да еще и переехал... Хе-хе, ты и впрямь думал, что сможешь ускользнуть из моих рук?
Цэнь Цин хранил бесстрастное выражение лица.
Цэнь Хайдуну, по-видимому, стало скучно. Он выудил из сумки какую-то вещь и помахал ею перед носом Цэнь Цина.
— Я пришел к тебе, чтобы отдать это.
Цэнь Цин резко отпрянул назад, уклоняясь от протянутой руки. Цэнь Хайдун ехидно усмехнулся, но Цэнь Цин, опустив взгляд, этого не заметил.
Он услышал, как тот произнес:
— Что такое? Это ведь единственная вещь, которую твоя мать оставила перед смертью. Я, ради нашего отцовско-сыновнего долга, целый месяц искал тебя, чтобы вернуть, а ты не хочешь брать?
Цэнь Цин замер.
Мама...
Он знал, насколько гнусен этот зверь перед ним. С самого детства он испытывал к нему глубочайшее отвращение, не хотел даже прикасаться к нему и никогда не принимал от него ничего.
Но мама была единственным, в чем Цэнь Цин не мог отказать.
Он посмотрел на руки Цэнь Хайдуна и увидел, что тот держит нефритовую подвеску в форме тыквы-горлянки, висящую на красном шнурке. Шнурок выглядел старым и потрепанным, с первого взгляда было ясно, что он помнит лучшие времена.
А главное, Цэнь Цин действительно помнил эту Нефритовую тыкву-горлянку. Помнил очень отчетливо.
В детстве мама носила ее постоянно, говоря, что это подарок ее родителей, который она бережет как зеницу ока. Но однажды, когда в доме не осталось денег и Цэнь Хайдун, перевернув всё вверх дном, ничего не нашел, он положил глаз на эту вещицу.
В тот день мама впервые взбунтовалась, когда Цэнь Хайдун попытался отобрать украшение, и за это была жестоко избита. Она втолкнула Цэнь Цина в комнату и заслонила дверь своим телом. Как бы маленький Цэнь Цин ни колотил в нее, как бы ни рыдал, пытаясь открыть, он был слишком слаб.
Он мог лишь прижаться к двери, слушая глухие удары, которыми Цэнь Хайдун пинал мать, и слыша, как ее крики и мольбы сменялись лишь болезненными стонами.
Даже ценой своего здоровья мама не смогла сберечь Нефритовую тыкву-горлянку.
Цэнь Хайдун отобрал ее. И не нужно было спрашивать, что он с ней сделал: конечно, продал, чтобы спустить деньги на азартные игры.
И вот теперь эта Нефритовая тыква-горлянка вновь появилась перед глазами Цэнь Цина.
Он не мог отказаться.
— Не хочешь — как хочешь, считай, что моя добрая воля досталась псу.
Цэнь Хайдун сделал вид, что собирается швырнуть Нефритовую тыкву-горлянку на землю, и Цэнь Цин в испуге перехватил его руку.
Тот тут же воспользовался моментом и всучил украшение Цэнь Цину.
— Будем считать, что я решил накопить немного добродетели.
Цэнь Цин помнил, что именно так ответил Цэнь Хайдун, когда он спросил, зачем тот пришел.
Вскоре после этого Цэнь Хайдун ушел.
Здесь определенно крылся какой-то подвох. Цэнь Цин не верил в доброту Цэнь Хайдуна. Однако он тщательно осмотрел вещь и убедился, что это действительно мамина Нефритовая тыква-горлянка, и что ни с самой тыквой, ни со шнурком никто ничего не делал.
В конце концов, он отнес их в туалет, трижды вымыл в раковине, а затем бережно надел себе на шею.
Так же, как когда-то носила мама.
А потом, с той самой ночи, он начал чувствовать неладное.
Сначала это был холод. Хотя близилось лето, в ту ночь он просыпался от холода трижды, а наутро проснулся с простудой. Его кровать стояла как раз напротив кондиционера в общежитии — в их комнате нашелся любитель жары, который включал охлаждение на всю ночь.
Цэнь Цин смутно припоминал, что сквозь дремоту действительно чувствовал, как струи ледяного воздуха проникают ему под воротник. Он списал все на кондиционер и не стал раздумывать.
Но холод не отступал, и лекарства не помогали.
Этот холод было трудно описать. Это был могильный холод, который постепенно просачивался сквозь кожу и плоть прямо в костный мозг.
Холод, который сопровождался запахом, доступным лишь Цэнь Цину.
Запах был сырым, затхлым, горьким, оставляющим ощущение липкого разложения, от которого невозможно избавиться. Казалось, он одной ногой увяз в темной, бездонной топи, которая медленно затягивала, опутывала и поглощала его целиком... пока не накрыла с головой.
Целый месяц этот леденящий душу холод следовал за ним по пятам.
Если бы это было единственным симптомом, Цэнь Цин, возможно, решил бы, что просто серьезно заболел. Но сегодня утром, встав с постели, он обнаружил у себя на поясе четыре иссиня-черных отпечатка пальцев.
В памяти вновь всплыл ночной ужас: ощущение, будто что-то ледяное и липкое намертво обхватило его, не давая ни сбежать, ни проснуться.
Цэнь Цин стоял в туалете общежития и через мгновение отпустил край задравшейся одежды.
Подол школьной формы опустился, скрыв его белую, словно нефрит, талию, а вместе с ней и пугающие следы пальцев.
Они выглядели так, будто кто-то со всей силой сжал его поясницу сзади.
Цэнь Цин долго смотрел на свое отражение в зеркале с бесстрастным лицом, затем открыл кран и начал умываться ледяной водой.
http://bllate.org/book/38578/4853735
Готово:
