— Ха-ха-ха, малышка, не тревожься понапрасну! Меня уже нет в живых. То, что ты видишь перед собой, — лишь отблеск моего сознания, оставленный в этом пространстве. Он не продержится долго, так что слушай внимательно.
Ты находишься в карманном пространстве, которое я создал при жизни. Оно заключено в нефритовом браслете на твоей руке. Внутри хранятся вещи, собранные мною за долгие годы. Уходя из этого мира, я оставил браслет потомкам в надежде, что однажды достойный человек сумеет его пробудить. И вот, спустя столько веков, это наконец случилось — именно с тобой.
Отныне всё это пространство принадлежит тебе. Пользуйся всем, что здесь есть, изучай, применяй — как пожелаешь. Но у меня к тебе одна просьба: береги род Бай. Пусть он процветает и передаётся из поколения в поколение. Если представится возможность — твори добро. Это пойдёт тебе на пользу.
Ладно, время вышло. Я исчезаю. Помни мои слова: береги род…
С этими словами полупрозрачная фигура в воздухе начала постепенно рассеиваться, пока не растаяла совсем.
— Эй! Предок! Предок!.. — воскликнула Жоу Юнь и бросилась вперёд, но в пространстве уже никого не было. Только её собственный голос эхом отдавался в пустоте.
— Да что же такое! У меня ещё столько вопросов! И главное — как теперь выбраться отсюда?
Едва она произнесла эти слова, как вдруг очутилась на циновке в храме предков.
— Ага, вот как выходить! А как же войти обратно?
Она вспомнила, что в прошлый раз попала внутрь, просто прикоснувшись к браслету. Снова провела по нему пальцем — тело окутала приятная теплота, и перед глазами вновь возник тот самый изящный дворец.
— Ха-ха! Получилось! Оказывается, всё так просто! В прошлый раз я даже не успела осмотреться. Сейчас обязательно всё обойду и посмотрю, какие сокровища мне оставил предок.
С этими мыслями она направилась ко входу. Внутри её встретил просторный зал. По обе стороны от него располагались по две двери — всего четыре комнаты. Прямо напротив входа вела лестница на второй этаж.
«Сначала осмотрю первый этаж, а потом поднимусь наверх», — решила Жоу Юнь.
Она открыла первую дверь справа.
— Ого, какая огромная комната!
Повсюду тянулись стеллажи с книгами, уходящие вдаль. На полках стояли редчайшие тома: исторические хроники, трактаты по сельскому хозяйству, астрономии, географии… Каждая из этих книг на внешнем свете стоила бы целое состояние. А в самом дальнем углу стоял отдельный стеллаж с боевыми манускриптами. Каждый из них мог превратить обычного человека в непобедимого мастера. Ещё дальше, на маленькой полочке, лежали изящные нефритовые шкатулки.
Жоу Юнь взяла одну и открыла. Внутри лежала нефритовая табличка.
— Неужели это техника культивации бессмертных? Обязательно изучу попозже!
Выйдя из первой комнаты, она вошла во вторую справа. Оттуда повеяло ароматом целебных трав, и даже её измождённое тело сразу почувствовало облегчение.
У стен стояли высоченные стеллажи, доверху заполненные нефритовыми коробочками и флаконами, переливающимися всеми цветами радуги. Посреди комнаты возвышалась огромная алхимическая печь. Жоу Юнь не удержалась и открыла одну из коробочек.
— Ух ты! Женьшень! Да такой огромный! Наверное, ему уже тысячу лет! Ого, я разбогатела! Разбогатела!
Она открыла ещё несколько коробочек — везде лежали редчайшие травы. Во флаконах же хранились уже готовые пилюли: восстанавливающие ци, укрепляющие здоровье, противоядия, пилюли очищения костного мозга… Всё, что только можно вообразить. Сердце Жоу Юнь забилось быстрее.
— Потрясающе! С такими пилюлями мне больше не придётся беспокоиться о здоровье. Пожалуй, сейчас и приму одну — ведь сейчас моё состояние далеко от идеального.
Она выбрала пилюлю «Укрепления жизни», положила в рот — и та тут же растаяла. Из живота разлилась тёплая волна, медленно распространившаяся по всему телу. Никогда ещё она не чувствовала себя так прекрасно.
Далее она заметила в углу комнаты ряд массивных нефритовых сундуков. Открыв один, увидела внутри… обычные травы. Конечно, они были высокого качества, но явно уступали тем, что хранились в отдельных коробочках. Предок просто свалил их сюда, как ненужный хлам.
— Ну и расточитель он, этот предок! — фыркнула Жоу Юнь.
Первые две комнаты принесли ей столько радости, что она с нетерпением бросилась к следующим. Открыв первую дверь слева, она тут же почувствовала резкую, пронзительную ауру боевой мощи.
По стенам висели и стояли всевозможные клинки, доспехи и оружие, каждое из которых сияло внутренним светом — явно не простые предметы. На нижних полках лежали материалы для ковки: древесина, металлы, нефрит и странные камни неизвестного происхождения. Как только Жоу Юнь вошла, информация обо всём этом мгновенно всплыла у неё в голове. Она поняла: в этом пространстве стоит лишь подумать — и любой предмет откликнется на её волю.
В углу комнаты валялись кучей старые клинки — бракованные изделия предка. Но даже они, будучи «отходами», на внешнем свете считались бы легендарным оружием.
Выйдя из оружейной, Жоу Юнь открыла последнюю дверь. Внутри не было стеллажей — лишь груда деревянных сундуков. Она взмахнула рукой, и все сундуки распахнулись сами.
На мгновение она замерла, а затем радостно завизжала:
— Ха-ха! Я богата! Совсем богата!
Сундуки были доверху набиты золотом, серебром, драгоценными камнями, антикварными свитками и роскошными шелками. Предок, видимо, не придавал этим вещам особого значения и просто свалил их сюда. Но для Жоу Юнь, чья жизнь после смерти матери с братом была полна лишений, это богатство значило всё. Она прекрасно понимала: то, что находилось в других комнатах, невозможно купить ни за какие деньги. Но пока ей нужны именно деньги — чтобы обеспечить себе и близким достойную жизнь.
***
Осмотрев первый этаж, Жоу Юнь поднялась по лестнице на второй. Там тоже был зал, но вдвое меньше. Посреди него стоял круглый стол из нефрита, на котором покоился огромный хрустальный шар, мягко переливающийся всеми цветами радуги.
Как только Жоу Юнь увидела его, в голове прозвучало: «Положи руку на шар».
Она послушно коснулась его ладонью. В тот же миг из шара вырвался столб света, и его поверхность заиграла всеми цветами. Постепенно цвета улеглись, и шар разделился на две половины: одна стала зелёной, другая — синей. В сознании Жоу Юнь вспыхнули слова: «Водно-древесные корни духовности».
— Значит, этот шар определяет корни духовности? Получается, только обладатель корней мог активировать пространство предка? Вот почему за столько лет никто не смог его открыть! Похоже, мне повезло!
Хотя теперь у неё были и корни духовности, и древние манускрипты, Жоу Юнь не собиралась отправляться в жестокий мир бессмертных. Она читала романы и знала: ради ресурсов и сокровищ культиваторы готовы на всё. Её характер не подходил для такой жизни. Она мечтала лишь о спокойствии и защите дорогих ей людей.
(Кстати, это не роман о культивации бессмертных.)
На самом деле, даже если бы она захотела отправиться в мир бессмертных, ей некуда было бы идти. Тысячу лет назад из-за истощения духовной энергии все культиваторы покинули этот мир, переселившись в иные миры под руководством великих мастеров. Её предок был одним из них. Перед уходом он оставил этот браслет, надеясь, что в будущем в роду появится кто-то с корнями духовности, чтобы продолжить славу рода. Таким образом, если Жоу Юнь начнёт культивацию, она станет единственным культиватором в этом мире.
***
Пройдя по коридору справа от зала, она увидела множество комнат — больших и маленьких. Большие были двухкомнатными: гостиная и спальня. Маленькие — просто спальни. Очевидно, здесь жили родственники и слуги предка. Всё обставлено мебелью из драгоценных пород дерева и нефрита.
Вернувшись в зал, она открыла дверь слева. За ней оказалась гостиная. У окна стоял мягкий диван, в углу — ваза с цветами, которые, несмотря на время, всё ещё были свежими и источали тонкий аромат.
Посреди комнаты стоял круглый стол из тысячелетнего золотистого сандала, покрытый алой скатертью с золотым узором облаков. На столе — фарфоровый сервиз с золотой каймой. За резной ширмой-перегородкой — множество антикварных безделушек. Жоу Юнь не стала задерживаться — всё равно теперь это всё её собственность, и можно будет любоваться в любое время.
За ширмой находился кабинет. На письменном столе у окна лежали чернильница, кисти и бумага, а в вазе — свитки. Не задерживаясь, Жоу Юнь открыла последнюю дверь.
Перед ней возвышалась нефритовая ширма с вышитой картиной: мостик над ручьём, лодочка на воде, домики вдали… Всё дышало умиротворением.
Обойдя ширму, она увидела маленький круглый столик и огромную кровать — размером почти с целую комнату! Жоу Юнь прыгнула на неё и начала кататься — и всё равно не боялась упасть. Постельное бельё было невероятно мягким, мягче любой постели, на которой она когда-либо спала.
В углу стоял гардероб, но внутри было пусто — предок, уходя, забрал всё с собой. Вдруг она вспомнила: в этой комнате нет зеркала! Предок был мужчиной и не думал об этом, но для девушки зеркало — необходимость. Кроме того, занавески и убранство слишком мужские для неё.
Она вспомнила, что в сокровищнице на первом этаже полно украшений. Сосредоточившись, она одним движением мысли изменила обстановку: у стены появился изящный туалетный столик с сияющими драгоценностями, занавески стали небесно-голубыми, постельное бельё — нежно-алым, а в углу зацвели благоухающие орхидеи.
— Ладно, пора выходить. Я ведь уже так долго здесь! А вдруг меня кто-то заметил?
Поворачиваясь, она вдруг заметила на полке у двери нефритовую шкатулку, которую раньше не видела. Шкатулка оказалась в её руках одним лишь желанием. Жоу Юнь села за стол и открыла её.
Внутри лежало… яйцо.
— Ого! Да оно больше динозаврьего! Чьё же это?
В голове всплыла фраза: «Капни на яйцо каплю крови».
Она укусила палец, выдавила каплю крови — и та упала на скорлупу. Та тут же треснула, и оттуда выполз маленький белоснежный котёнок.
— Мяу! — тихо промурлыкал он, открыв огромные влажные глаза.
— Ах, какой милый котик! — воскликнула Жоу Юнь.
— Я не котик! — возмутился малыш, закатив глаза. — Я потомок древнего божественного зверя Байху! Я — настоящее божественное существо, а не какая-то там кошка!
— Ты умеешь говорить? Прямо с рождения?
— Конечно! Я же божественное существо! Я уже признал тебя своей хозяйкой и могу общаться с тобой через сознание.
— Отлично! Я как раз боялась, что в таком огромном пространстве буду совсем одна. Теперь у меня есть ты!
В этот момент она заметила, что котёнок начал есть скорлупу.
— Ты, наверное, голоден? Скорлупу есть нельзя! Сейчас найду тебе что-нибудь поесть.
http://bllate.org/book/3857/410069
Готово:
