Он с бесстрастным выражением лица отступил на два шага назад, изображая совестливого прохожего, и отвернулся.
Отношение Сюэ Цзинши было уже не таким спокойным, как мгновение назад:
— Почему вы так напились?
— Сразу предупреждаю, я выпил всего полбутылки, — понизив голос, ответил Янь Жун. — Просто вы с капитаном Фу не пришли, и Толстяк заявил, что раз так, то он выпьет и вашу порцию.
— Что сказали Мин-гэ и остальные? — спросил Сюэ Цзинши.
— Сказали: раз уж мы завоевали кубок, надо праздновать, считать это расслабоном, главное — тренировки и стримы не запускать, — ответил Янь Жун и, услышав, как недовольно заворчал Кан Лэци, весело усмехнулся. — Толстяк, блевал? Иди спать.
Кан Лэци тихонько замычал в ответ и затих; глаза он даже не открывал, очевидно, уже погрузившись в сладкий сон.
— Пошли.
Сюэ Цзинши подхватил Кана Лэци под руку, но едва повернулся, как замер — он никак не ожидал, что стоявший перед ним человек до сих пор не ушел.
Они с полминуты таращились друг на друга. Лу Цун с некоторым опозданием ощутил неловкость, слова застряли в горле, и в конце концов он смог выдавить из себя лишь сухое:
— Помощь нужна?
Сюэ Цзинши приподнял бровь и кивнул в сторону Янь Жуна:
— Вдвоем справимся, спасибо.
Лу Цун отвел взгляд и невозмутимо произнес:
— Да не за что.
Ему показалось, что собеседник насмешливо хмыкнул, хотя и было непонятно, что это значило.
Когда все трое окончательно скрылись за поворотом, Лу Цун не выдержал и тихо цыкнул, с легким раздражением нахмурив брови.
С каких это пор он стал таким нерешительным?
Вспомнив, как он только что торчал на месте столбом, Лу Цун еще долго не мог взять в толк, почему же он все-таки не ушел.
Телефон вовремя разразился мелодией вызова. Увидев, что Чэнь Гуянь звонит уже невесть в какой раз за вечер, Лу Цун после некоторых колебаний все же принял вызов.
— Лу-цзы, — раздался в трубке голос мужчины средних лет. — Мать говорит, что никак не может до тебя дозвониться. Я вот решил попробовать — и ты действительно ответил.
Лу Цун замер на секунду, не понимая, с какой стати звонит именно Пен Вэй.
Он выдавил из себя:
— Дядя Пэн.
— Ага, — отозвался Пэн Вэй. — Я вот что хотел спросить: ты сегодня придешь к нам ночевать? Мать только и делает, что о тебе говорит.
Тон собеседника был вполне мягким, и если не считать некоторой дистанции в словах, к его манере общения невозможно было придраться.
Лу Цун помимо воли сжал кулаки, и слова отказа наотрез застряли в горле:
— Приеду.
Пэн Вэй улыбнулся:
— Как услышал это от тебя, дяде сразу стало спокойнее. Возвращайся пораньше, не заставляй нас волноваться.
Сбросив вызов, Лу Цун еще долго стоял у входа в круглосуточный магазин.
Он буква за буквой прочитал объявление о наборе персонала, висевшее на двери, но внутрь так и не вошел.
Добравшись до обочины, Лу Цун поймал такси и, назвав адрес, закрыл глаза.
Всю дорогу он только и думал о том, что сказать, оказавшись в чужом доме, и как теперь смотреть в глаза Чэнь Гуянь.
Мам, вообще-то я тоже по тебе скучаю.
В последнее время я не творю глупостей в школе.
Я не то чтобы не хочу возвращаться, я просто не хочу возвращаться в чужой дом.
…
В голове пронеслись десятки вариантов, но ни один не годился для начала разговора: те редкие искренние слова, что приходят на ум, одно другого слащавее, а другое — ранит больнее ножа.
Уж лучше вовсе ничего не говорить.
— Молодой человек, приехали.
Голос водителя с переднего сиденья вывел его из задумчивости. Лу Цун открыл глаза — за окном давно сменился пейзаж.
Такси не могло проехать дальше, поэтому ему пришлось пройти оставшийся путь пешком.
Лу Цун зашагал между рядами таунхаусов; окна домов перемигивались теплыми огнями, заливая светом ночное небо.
Озеленение здесь было на высоте, каждая плитка, каждый кустик и деревцо так и пыхали богатством и роскошью — все вокруг выглядело таким же холеным и безупречным, как и положено этому месту.
Поблудив немного по закоулкам, Лу Цун всем своим видом невольно выдавал полную растерянность и чужеродность в этих краях.
Наконец, миновав густую рощицу, он вышел к просторной площади, где в этот поздний час почти никого не было.
Лу Цун вдруг остро пожалел о своем порыве.
В полном смятении он вытащил сигарету и только успел чиркнуть зажигалкой, как заметил у входа в особняк неподалеку женщину.
Окрестности освещались неплохо, и он с первого же взгляда узнал собственную мать.
Чэнь Гуянь была облачена в элегантное кремовое платье чуть ниже колена, а ее темные локоны едва касались плеч. Скрестив руки на груди, она стояла прямо у порога и то и дело поглядывала в сторону главных ворот, словно поджидая его возвращения.
При виде этой сцены где-то в глубине души Лу Цуна что-то болезненно надломилось и растаяло.
Так и не затянувшись, он подошел к урне и затушил сигарету.
Едва он сделал шаг вперед, как до слуха донесся голос Пэн Лицина.
Лу Цун замер на месте.
— Мам, почему ты стоишь на улице, а не зайдешь в дом?
Чэнь Гуянь шагнула навстречу, забирая у Пэн Лицина школьный рюкзак, и окружила его заботой:
— Почему так поздно?
— С одноклассником разбирал сложную задачку, провозились чуть дольше обычного.
— Устал, наверное? Я сварю тебе таро с тофу на десерт.
— Спасибо, мам.
Вокруг стояла такая тишина, что Лу Цун отчетливо расслышал каждое слово их разговора.
Глядя, как оба скрываются за дверью, он отчетливо почувствовал себя брошенным окурком, который затушили, даже не дав догореть до конца.
Не став больше задерживаться на улице, Лу Цун с решимостью приговоренного к смертной казни нажал на кнопку звонка.
Сначала послышался шаркающий звук тапочек, дверь отворилась внутрь, и Пэн Вэй с улыбкой пригласил его войти:
— Не стой на пороге, проходи, садись.
Указывая на кухню, Пэн Вэй добавил:
— Мать вспомнила, что ты так долго не появлялся дома, и как раз готовит твой любимый тофу.
Лу Цун словно лишился способности говорить и мог только механически кивать.
Опустив взгляд, он машинально погасил привычную развязную ухмылку — во всем его облике сквозило какое-то дикое, неуместное здесь одиночество.
Из комнаты вышел Пэн Лицин и с улыбкой поприветствовал сводного брата:
— Брат, ты все-таки вернулся. Спасибо, что помнишь о папе и маме.
Лу Цун лишь спустя несколько секунд выдавил из себя:
— Угу.
Мало того что слова резали слух, так еще и само выражение лица Пэн Лицина вызывало у Лу Цуна глухое раздражение — вылитый круглый отличник на школьной линейке, вроде бы и вежливый, но фальшивый до мозга костей.
http://bllate.org/book/38546/4848466
Готово:
