Силы Ли Юйвэй и Чи Чжаоин были несопоставимы, к тому же в секте к ней привыкли относиться с пренебрежением, и никакой славы или авторитета она не имела. Девушка понятия не имела, что у её наставницы на уме.
Ли Юйвэй стояла на окутанной облаками и туманами Платформе Безмятежности, сложив руки в заклинательном жесте и циркулируя внутреннюю истинную ци, но долго не решалась сделать следующий шаг.
В конце концов, это же главный босс-злодей! Как её вообще спасать?!
Сун Иньчэнь больше не могла на это смотреть. Подтолкнув Ли Юйвэй в спину силой своей ци, она водрузила крышку обратно на чайную пиалу и бросила недовольно:
– Какая же ты копошащаяся.
Сопровождаемая серией испуганных возгласов «уа-а-а», Ли Юйвэй кое-как, шатаясь, приземлилась между тремя присутствующими. Только благодаря тому, что она намеренно постаралась выровнять тело, ей удалось удержать равновесие и не рухнуть вниз головой.
Появление вышло не сказать чтобы очень эффектное.
Повернувшись лицом к Лу Шэншэн, Ли Юйвэй с максимально смущенным видом отряхнула пыль с одежды. Натянув на лицо вымученную улыбку, она решила зайти с козырей и первой подала голос:
– Какая неожиданная встреча, ха-ха.
Лу Шэншэн подняла взгляд и тут же столкнулась с глазами Ли Юйвэй.
– …И правда неожиданная.
Увидев прибывшую Ли Юйвэй, Лу Шэншэн слегка замерла. В её глазах промелькнул сложный спектр эмоций — похоже, появление девушки застало её врасплох.
Приём заявок открыт: стою в одном кадре со злодейкой, поздно ли ещё бежать?
– Вы знакомы? – с подозрением спросила Чи Чжаоин.
Ли Юйвэй искренне ответила:
– …Не знакомы.
И это была чистая правда.
Между ними было лишь мимолетное знакомство.
– Мы с наставницей Ли действительно знакомы, – безжалостно разоблачила её ложь Лу Шэншэн. Послушно выпрямившись, она совершенно естественным образом спряталась за спиной Ли Юйвэй, глядя на всех честным и невинным взором.
– Ведь так, старшая соученица?
Лу Шэншэн жалостливым взглядом посмотрела на Ли Юйвэй и слегка потянула её за рукав.
Мы ведь виделись всего один раз, с чего это мы вдруг стали соученицами? – подумалось Ли Юйвэй.
Взгляд Чи Чжаоин переместился на Сун Иньчэнь, выражая всё то же привычное высокомерие:
– Так быстро обзавелись соученицей, интересно, согласен ли с этим глава Зала Буфу? Разве глава зала Сун уже лет десять никого не брала в ученики?
Сун Иньчэнь пропустила эти слова мимо ушей и продолжала безмятежно потягивать чай.
Отсюда до Платформы Безмятежности было довольно далеко, и без использования талисманов передачи звука услышать их разговор было невозможно.
Ли Юйвэй пропустила мимо ушей колкости и сарказм Чи Чжаоин, продолжая с любопытством разглядывать Лу Шэншэн с ног до головы.
Неужели это та самая злодейка-босс, которая только что едва не свернула человеку шею? Ли Юйвэй потеряла дар речи.
Она ничего не понимала, но происходящее потрясло её до глубины души.
Мало того, что одета она сейчас хуже любой служанки в поместье, так ещё и лицо испачкано сажей — с таким жалким видом разве докажешь кому-то свою правоту?
Уважаемая наставница, что за дурацкие идеи вы подкидываете! У Чи Чжаоин изначально есть сюжетная броня главной героини, неужели она, пушечное мясо, сможет переспорить её?
Ладно, была не была, придется идти напролом!
Подавив внутреннюю панику, Ли Юйвэй сложила руки в приветственном жесте, и её лицо приняло строгое выражение:
– Соученица Чи тоже должна соблюдать правила. Шэншэн уже одержала победу над Лунъюэ: во-первых, обошлось без жульничества, во-вторых, без нарушения правил. Неужели соученица Чи намерена сама эти правила нарушить?
Прятавшаяся за спиной Ли Юйвэй Лу Шэншэн закивала, словно клюющий зерно цыплёнок.
Однако Чи Чжаоин на удивление не стала докапываться дальше:
– С чего бы вдруг. Соученица преувеличивает.
Чи Чжаоин никогда не отличалась особой жизнерадостностью, а её пронзительный взгляд излучал холодное безразличие. Вся её осанка по-прежнему выражала абсолютную уверенность в победе:
– Победитель получает всё, а проигравший расплачивается. Мой род веками славился полководцами и министрами, и хоть младший брат вышел бестолковым, правила мы знаем. Однако, насколько я помню, первой начала именно Лу Шэншэн. Не соизволит ли она дать объяснения?
Лу Шэншэн помолчала с полминуты. Бессознательно прикрыв воротником одежды небольшой кулон на шее, она извинилась с удивительной легкостью:
– Просто я воспользовалась моментом, чтобы развить преимущество, желая завершить поединок после трех обменов ударами с юным господином Чи, дабы потом никто не упрекнул нас в нечестности. К сожалению, юный господин не смог отразить атаку. В следующий раз я ни за что не стану действовать по собственной инициативе.
От таких извинений Чи Чжаоин вполне могло разорвать от злости.
Мысленно отметила про себя Ли Юйвэй.
– Хм! – Чи Чжаоин взмахнула рукавом и, ухватив Чи Лунъюэ за шиворот, потащила его к подножию платформы для отчитывания.
Не успела Ли Юйвэй как следует позлорадствовать, как Лу Шэншэн сунула принесенную с собой рукописную карточку-приглашение в руки стоявшему на сцене помощнику распорядителя.
Лу Шэншэн была девушкой с характером, и вряд ли хоть один глава зала горел желанием брать её в ученицы.
Помощник распорядителя развернул свиток-приглашение, сперва на мгновение замешкался, а затем направился прямо к Платформе Чистоты и Покоя.
Под озадаченными взглядами толпы он положил приглашение прямо перед Сун Иньчэнь.
Младший ученик А:
– А? Она что, выбрала Зал Буфу?!
Младший ученик Б:
– Разве Зал Буфу не собирались расформировать? Зачем она вообще его выбрала? Впрочем, ладно... Эта девица выглядит слишком кровожадвой, лишь бы не навлечь на себя кровавую беду.
Вокруг поднялся шум.
Ли Юйвэй покрылась холодным потом, ледяной ветер зловеще свистел в рукавах, заставляя её невольно вздрогнуть.
Она и так владела лишь базовыми знаниями сюжета, а её злейший враг теперь находился под боком — всё равно что спать в обнимку с тигром. Как тут не бояться?
На Платформе Чистоты и Покоя сияющая от радости Сун Иньчэнь принялась задумчиво тереть крышкой о край фарфоровой пиалы:
– Ну как? Храмовый глава Чжуан, талант и способности адептов этого года и вправду хороши.
Чжуан Лиинь бросила на Сун Иньчэнь косой взгляд:
– Даром не возьму, даже если мне их бесплатно предложат.
Сун Иньчэнь протянула правую руку, с помощью пальцев подсчитывая что-то по методу Малого Люйжэня, после чего с довольным видом кивнула:
– Эх-х~ Храмовому главе стоит еще немного поучиться проницательности и умению разглядывать таланты.
– Деревенская хромая гадалка, – бросила косой взгляд на Сун Иньчэнь Чжуан Лиинь и мысленно выругалась.
Новые пары участников поочередно поднимались на помост, а Ли Юйвэй и Лу Шэншэн тем временем спустились с арены.
Ли Юйвэй уже собиралась завести непринужденный разговор, но Лу Шэншэн сама отступила на шаг назад, прекрасно понимая, что у той наверняка накопилось немало вопросов.
Наивное и жалкое выражение, только что переполнявшее глаза Лу Шэншэн, постепенно рассеялось:
– То, что было наверху — всего лишь игра на публику.
Следом она добавила:
– Не принимай всерьез.
– Ах... Хорошо.
Эта фраза разом затолкнула все заготовленные вопросы Ли Юйвэй обратно ей в горло.
От такого резкого, на сто восемьдесят градусов, изменения поведения злодейки у неё голова шла кругом.
Распорядитель громко орал на всю арену:
– Где Лу Шэншэн? Немедленно явиться на Платформу Безмятежности! Смотрите не упустите благоприятный час!
http://bllate.org/book/38540/4847206
Готово:
