— Несколько дней назад папа спросил, в какой университет я хочу поступать, а я и сама не знаю.
— Ян Ичжао говорит, что я влюблённая дурочка, и, честно говоря, это правда. Возможно, тебе покажется смешным, но я учу́сь только для того, чтобы вы все поняли: мои чувства к нему — не ошибка. Он замечательный человек, и я тоже стану замечательной.
Голос Цзян Чжоу становился всё тише, и в конце ей пришлось замолчать, чтобы глубоко вдохнуть.
— Все считают, что знакомство с ним — плохо.
— А ведь он такой хороший! Познакомиться с Цан Чэ — одно из самых лучших событий в моей жизни.
— Я очень, очень рада, что встретила Цан Чэ.
Ань Цин долго молчала после этих слов.
Цзян Чжоу с облегчением выдохнула, но тут же снова нахмурилась.
Она уже собиралась продолжить жаловаться на то, что Цан Чэ вообще не обращает на неё внимания, как вдруг Ань Цин резко схватила её за плечи и развернула на сто восемьдесят градусов.
Глаза Цзян Чжоу ещё были красными от слёз, когда в её поле зрения неожиданно ворвался Цан Чэ.
— …
Недалеко стоял мужчина в чёрной одежде и даже держал в руке мусорный пакет — выглядел совершенно непринуждённо.
— Э-э… — Цан Чэ, оказавшись под взглядом двух девушек, потёр затылок и явно засмущался. — Вы поели?
Цзян Чжоу и не думала, что Цан Чэ окажется здесь, так же как и он не ожидал, что, выйдя из переулка, услышит такое откровенное признание от Цзян Чжоу. Будто она нарочно говорила это вслух — теперь он немного чувствовал вину за то, что раньше так резко отверг её. Всё-таки она ещё совсем девчонка. Можно было бы и помягче с ней быть.
— Ещё нет! — опередила Цзян Чжоу Ань Цин. — Какое совпадение! Ты тоже идёшь поесть?
Цзян Чжоу попятилась назад. Вспомнив всё, что только что наговорила, ей захотелось сбежать.
Ань Цин крепко схватила её за талию и шепнула прямо в ухо, злобно и настойчиво:
— Лови момент!
Цзян Чжоу сглотнула и остановилась:
— Кажется, я уже всё испортила.
Ань Цин толкнула её вперёд:
— Вперёд!
Цзян Чжоу пошатнулась на полшага, но быстро взяла себя в руки и, стараясь выглядеть спокойно, произнесла:
— Нет… ещё не ели.
Цан Чэ выбросил мусор:
— Пойдёмте, я угощаю.
Цзян Чжоу машинально кивнула, прошла несколько шагов и вдруг вспомнила про Ань Цин. Обернувшись, она увидела, что та уже далеко убежала.
— Вспомнила, что мне нужно кое-что сделать, — помахала Ань Цин на прощание. — Идите без меня, я потом подойду.
Цзян Чжоу мгновенно отпрянула назад и замахала руками в отчаянии:
— Ты… ты как это ушла?!
Цан Чэ скрестил руки на груди, и на лице его мелькнула усмешка:
— Твоя подружка всё понимает, да?
Цзян Чжоу снова повернулась к нему. Она натянула улыбку, но получилось скорее похоже на гримасу отчаяния:
— Да уж?
— Похудела, — Цан Чэ окинул её взглядом и слегка нахмурился. — Худеешь?
— Нет… — Цзян Чжоу подошла ближе. — Я правда похудела?
— Похоже на то, — Цан Чэ незаметно опустил рукав, закатанный до предплечья. — В выпускном классе тяжело?
— Ничего особенного, — Цзян Чжоу легко обошла стороной все трудности. Казалось, простые слова Цан Чэ сгладили все её переживания. — Раньше почти не училась, теперь просто читаю побольше — так и должно быть.
— Действительно нелегко, — вздохнул Цан Чэ. — Что хочешь съесть?
Из-за праздников в районе школы почти все заведения были закрыты. Цзян Чжоу огляделась:
— Ничего особо нет.
— Не будем здесь есть, — Цан Чэ махнул рукой, и рядом с ними пискнул автомобиль. — Мне ещё нужно забрать Цан Сяоханя.
Вот почему сегодня он не на мотоцикле.
Цзян Чжоу на секунду замерла у двери машины, потом всё же села на заднее сиденье.
Цан Чэ пристегнулся и опустил окно.
Цзян Чжоу высунулась вперёд:
— Цан Сяохань всё ещё ходит на занятия в то же место?
— Да, — Цан Чэ повернул руль, и машина плавно тронулась. — Там у него вся начальная школа.
Цзян Чжоу кивнула:
— А как у него сейчас в школе?
— Да так, — коротко ответил Цан Чэ.
Цзян Чжоу замолчала. Ей показалось, что этот диалог уже где-то был. Действительно, раньше они так же разговаривали — вопрос за вопросом, и больше не о чём.
Она откинулась на сиденье.
Цан Чэ достал телефон и включил громкую связь.
— Любимый~ — раздался знакомый женский голос, тот самый, что звучал и раньше. — Я уже забрала твоего сына.
От этого «любимого» у Цзян Чжоу спина мгновенно выгнулась дугой.
Как так? Всего несколько месяцев не виделись, и её избранник уже достался какой-то свинье?
Она посмотрела в зеркало заднего вида и неожиданно встретилась взглядом с Цан Чэ.
Но лишь на миг — он тут же отвёл глаза вперёд и неловко кашлянул, будто пытаясь что-то скрыть:
— Не зови так.
Гу Синьъянь рассмеялась и сменила обращение:
— Тогда, сынок, твоего любимчика я уже забрала.
Цан Чэ с усмешкой бросил:
— Отвали.
Потом спросил:
— Зачем вообще туда поехала?
— Боялась, что ты не успеешь, а Цан Сяоханя там одни детишки дразнят, — ответила Гу Синьъянь. — Как ты меня отблагодаришь?
Цзян Чжоу презрительно фыркнула про себя: «Кто тебя просил? Сама приехала и ещё благодарности требует!»
Однако Цан Чэ не выглядел раздражённым:
— А тебя вообще пускают?
В том учебном центре строго: без регистрации родителя ребёнка не отдают.
— Не пускают, — призналась Гу Синьъянь. — Иначе зачем тебе звонить?
На красный свет Цан Чэ остановил машину и взял телефон:
— Ладно, подожди, скоро буду.
Гу Синьъянь:
— Хорошо.
Цзян Чжоу наблюдала, как Цан Чэ повесил трубку, а потом снова посмотрел в зеркало.
Их взгляды снова встретились.
— Подружка? — спросила Цзян Чжоу.
Цан Чэ убрал телефон:
— Нет.
— Очень уж мило обращается, — кисло пробормотала Цзян Чжоу, будто уксус уже подступал к горлу.
Цан Чэ усмехнулся и приподнял бровь в зеркале:
— Она ещё ребёнок.
Цзян Чжоу не стала спорить насчёт возраста:
— Мы с ней будем ужинать?
— Думаю… да, — ответил Цан Чэ.
Цзян Чжоу помолчала, потом вдруг спросила:
— Ты нарочно так делаешь?
Она наконец-то встретилась с Цан Чэ — и тут же должна есть с какой-то другой женщиной. Если бы это была просто посторонняя, ещё ладно. Но та, что зовёт его «любимый»! Будто специально для неё устроил — чтобы отбить охоту, заставить отказаться от надежд.
Цан Чэ выглядел искренне удивлённым. Он даже не стал смотреть в зеркало, а сразу обернулся:
— Я нарочно что?
По реакции Цзян Чжоу поняла: она ошиблась. Цан Чэ просто не воспринимает её всерьёз — зачем ему что-то специально устраивать?
— Ничего, — тихо сказала она, опустив голову. — Просто недопоняла.
Светофор переключился на зелёный, и Цан Чэ снова тронулся.
Цзян Чжоу придвинулась к окну и прислонила лоб к стеклу, пытаясь избежать его взгляда в зеркале.
Смеркалось. Зажглись фонари.
Цзян Чжоу закрыла глаза. Свет и тень мелькали за окном, отбрасывая длинные тени, которые то появлялись, то исчезали.
Но куда бы она ни пряталась — Цан Чэ всё равно видел её в зеркале. Ту весёлую девчонку, что теперь выглядела такой подавленной.
*
*
*
Они быстро доехали до места. Цан Чэ припарковался в подземном гараже, и оба вышли из машины.
— Сначала поднимемся на седьмой забрать Цан Сяоханя, — Цан Хань захлопнул дверь и направился к лифту.
Цзян Чжоу шла за ним и смотрела, как лифт спускается с седьмого этажа:
— Может… мне не стоит идти?
Цан Чэ обернулся:
— Почему?
— Да так… — Цзян Чжоу почесала висок. — Вспомнила, что мне нужно кое-что сделать. Просто поем где-нибудь и вернусь в школу.
Цан Чэ помолчал, потом кивнул.
Лифт приехал. Они зашли внутрь.
— Тогда пойдём поедим вдвоём, — сказал он.
Двери лифта медленно закрылись. Цзян Чжоу только сейчас осознала, что он имеет в виду.
Она подняла глаза:
— А Цан Сяохань?
Цан Чэ нажал кнопку четвёртого этажа и достал телефон:
— С ним всё в порядке.
— Я… — Цзян Чжоу растерялась. — Может, всё-таки сходим за ним?
— Не надо, — Цан Чэ убрал телефон обратно. — С ним уже кто-то поел.
Цзян Чжоу уставилась в пол. Ей вдруг стало стыдно.
Она сама без предупреждения передумала, заставив Цан Чэ подстраиваться под неё. Хотелось извиниться, но тогда все её чувства станут прозрачны. Просто не хотелось есть с другими. Особенно с той, что зовёт его «любимый». Но у неё нет права требовать от Цан Чэ исключать кого-то. Поэтому она решила уйти — а он настаивает на том, чтобы остаться с ней. Возможно, он давно всё понял.
— Прости, — прошептала она, толкая носком туфли пол. — Я…
— За что извиняться? — Цан Чэ усмехнулся. — Я и сам не хочу с ними есть. Шумят слишком.
В тесном лифте они стояли близко. Цзян Чжоу снова заметила две ямочки на его щеках.
Он стал немного темнее с прошлой встречи — будто на плотную бумагу нанесли лёгкий слой туши.
Двери лифта открылись. Цзян Чжоу последовала за ним.
— Я тоже шумная, — серьёзно сказала она.
— Ещё как, — Цан Чэ не стал её жалеть. — Ты одна за двоих.
Цзян Чжоу:
— …
Она даже не знала, как ответить.
— Я могу быть и тихой, — проворчала она.
— Не надо, — сказал Цан Чэ. — Боюсь, не привыкну.
Они выбрали небольшую лапшечную. Цзян Чжоу осторожно заказала лапшу с луковым маслом.
— Так экономишь мне? — спросил Цан Чэ.
— Вижу, тебе нелегко с ремонтом машин, — ответила она.
Цан Чэ, держа меню, бросил на неё взгляд:
— Тогда спасибо.
— Не за что, — Цзян Чжоу оперлась на ладонь, выглядела уставшей. — Между нами какие церемонии.
Цан Чэ заказал две порции лапши и добавил несколько шампуров.
Мясо на шампурах было щедрым и крупным. Цзян Чжоу откусила кусочек — и больше не хотела есть. Но шампур уже был в руке, и она не решалась положить его обратно.
— Кошка больше съест, — Цан Чэ оперся локтями на стол и поманил её пальцем. — Дай сюда.
— Я уже откусила, — засомневалась Цзян Чжоу.
— Ты съела один кусок, а не облизала весь шампур, — сказал Цан Чэ. — Я тебя не презираю.
Цзян Чжоу выпрямилась и протянула ему шампур:
— А ты не спрашивал, презираю ли я тебя?
Цан Чэ прожевал кусок мяса, переложил вес на другой локоть:
— Если бы ты откусила и дала собаке, разве кто-то спросил бы, презираешь ли ты собаку?
Цзян Чжоу как раз наколола лапшу на палочки, но от смеха уронила её обратно в миску:
— Сравниваешь себя с собакой? Да ты просто образец скромности!
— Благодарю, — Цан Чэ без тени смущения принял комплимент. — Хотя я всё же чуть-чуть лучше собаки.
Цзян Чжоу подняла большой и указательный пальцы, оставив между ними крошечный зазор:
— Вот настолько.
Цан Чэ бросил шампур на стол:
— Отвали.
Их отношения словно вернулись к прежним. Цзян Чжоу улыбалась, прищурив глаза, и быстро доела свою лапшу.
Она всё ещё думала о Цан Сяохане, поэтому не задерживалась после еды.
Но едва выйдя из заведения, они столкнулись с знакомым Цан Чэ.
— Цан-гэ! — окликнул его кто-то позади Цзян Чжоу.
Она обернулась. Это был тот самый парень с жёлтыми волосами, которого она видела раньше.
Рядом с ним шла женщина — они держались близко, явно пара.
— Ого! — Жёлтые волосы выглядел удивлённым. — Думал, ты с Гу-цзе.
http://bllate.org/book/3854/409862
Готово:
