Цзян Чжоу прикусила губу, сдерживая улыбку, и достала заранее приготовленный подарок:
— Мы с той сестрёнкой купили это специально для тебя. С днём рождения!
Перед ней лежала аккуратная коробка, обёрнутая в нежно-голубую бумагу и перевязанная бантом в виде бабочки.
Цан Хань на миг замер, затем обернулся к Цан Чэ.
Тот лишь улыбнулся:
— Это тебе. Бери.
Только тогда мальчик осторожно взял подарок.
— И ещё вот это… — Цзян Чжоу подняла большой бумажный пакет с местными лакомствами и протянула его Цан Чэ. — Вот, для тебя.
— Мне? — удивился он. — Но ведь сегодня не мой день рождения.
— Я на днях ездила в другую провинцию, — сказала она, не опуская руки, — купила много разных вкусностей. У Цинцин и у всех есть, так что… ну, и тебе немного привезла.
Цан Чэ протянул «А-а?», растягивая звук, будто всё ещё пытался осознать её слова.
Увидев его замешательство, Цзян Чжоу почувствовала, как в груди начинает нарастать разочарование.
Она вспомнила недавний разговор с Ань Цин и вдруг пожалела о своём порыве.
Неужели Цан Чэ вообще не воспринимает её всерьёз? Или просто развлекается с ней, как с бездомным котёнком?
Разве стоило так открыто дарить ему подарки?
Действительно, не надо с ним так хорошо обращаться!
— Ладно, не хочешь — не бери, — пробормотала она, опустив голову и руку с пакетом. — Я просто так принесла…
— Раз уж принесла, — Цан Чэ слегка наклонился, пальцем провёл по верёвке, и пакет плавно перекочевал к нему в руки, — давай возьму.
— Только что ты выглядел так, будто совсем не хочешь, — тихо проворчала Цзян Чжоу, сжимая пальцы.
— Нет, — быстро ответил Цан Чэ, — очень даже хочу.
Такая резкая перемена тона явно звучала как утешительная ложь.
— Врёшь, — надула губы Цзян Чжоу, чувствуя себя неловко. — Ты просто видишь, что мне неприятно, вот и берёшь.
Цан Чэ наклонился, заглядывая ей в лицо:
— Не злись.
Он нарочно смягчил голос, словно уговаривал маленького ребёнка, с ласковой настойчивостью и терпением.
— Ты же сам в прошлый раз дал мне леденец! Это просто возвращаю долг!
Цзян Чжоу немного поворчала про себя, потом неуверенно подняла глаза — и вдруг встретилась взглядом с парой чёрных, как тушь, глаз.
Ресницы Цан Чэ были длинными, и на его верхнем веке мелькнула родинка, исчезнув так же быстро, как и появилась.
Сердце Цзян Чжоу дрогнуло. Почувствовав собственное замешательство, она поспешно отвела взгляд:
— На что смотришь!
— Ах… — Цан Чэ, будто боясь обидеть её, выпрямился. — Ты… в убыток себе пошла.
Цзян Чжоу с детства учили: если получил что-то от другого, обязательно нужно ответить тем же или чем-то равноценным.
Но на самом деле её слова были лишь отговоркой.
Один леденец точно не стоил целого пакета деликатесов — она просто хотела подарить их Цан Чэ.
А тот, как настоящий простак, совершенно не понял её намёков и заявил, что она в убытке.
— Да, пожалуй, в убытке, — нахмурилась Цзян Чжоу и серьёзно спросила: — Что теперь делать?
Цан Чэ не ожидал, что она всерьёз станет считать долги, и на мгновение растерялся:
— Куплю тебе ещё один леденец?
— Вот что, — Цзян Чжоу, будто действительно потерпев убыток, неуверенно сказала: — Мне нужно двадцать штук!
*
Цан Чэ остался должен Цзян Чжоу двадцать леденцов, и Цан Хань с завистью облизнулся.
Цзян Чжоу думала, что он будет покупать их по одному в день, но в первый же учебный день после каникул Цан Хань принёс ей сразу пять больших пакетов леденцов.
Ни капли! Внимания! Не проявил!
— Папа сказал, чтобы ты меньше ела сладкого, — заботливо напомнил Цан Хань, — а то будут дырки в зубах.
— …
— И ещё сказал, что если много есть конфет, станешь поросёнком.
— …
— Твой папа и есть поросёнок! — сердито сказала Цзян Чжоу, принимая конфеты, и вытащила одну, чтобы протянуть Цан Ханю. — Передай ему это, ладно?
Цан Хань взял леденец и кивнул.
Цзян Чжоу потрепала его по волосам:
— Скажи, что твой папа — большой поросёнок.
Цан Хань прикусил губу, будто сдерживал улыбку, и решительно кивнул, соглашаясь.
Так Цзян Чжоу, прижимая к себе пять пакетов леденцов, весело отправилась в школу.
Но пять пакетов были слишком заметны, и Цзян Чжоу, не желая привлекать внимание, с трудом запихнула три из них в свой рюкзак.
Оставшиеся два не влезали, и она уже начала недоумевать, стоя на улице, как вдруг заметила в толпе знакомую фигуру.
— Ян Дачао! — Цзян Чжоу, прижимая конфеты, побежала к нему. — У тебя в рюкзаке место есть? Помоги спрятать два пакета!
Ян Ичжао одной рукой катил велосипед и лишь косо взглянул на Цзян Чжоу:
— А ты кто такая?
Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.
Цзян Чжоу на несколько секунд замерла на месте, прежде чем поняла: она всё ещё в ссоре с Ян Ичжао.
Какой же он обидчивый!
Она широко раскрыла глаза.
Прошёл целый праздник, и она уже забыла об этом, а он всё ещё помнит!
Мальчишка! Такой обидчивый!
Цзян Чжоу закатила глаза, надула губы и с пренебрежением дунула на чёлку.
Надутый мальчишка.
Цзян Чжоу едва успела в класс, засунув два пакета леденцов под куртку и вбежав в самый последний момент. Почти никто не обратил на неё внимания.
Только Ань Цин, сидевшая рядом, удивилась и ткнула пальцем в её бок:
— Что это у тебя?
— Конфеты! — прошептала Цзян Чжоу, оглядываясь по сторонам, и, пока никто не смотрел, спрятала пакеты в парту. — Цан Чэ подарил!
— Леденцы? — Ань Цин усмехнулась. — Он и правда тебе их дал?
— Раз сказал, значит, обязательно даст! — радостно покачала головой Цзян Чжоу. — Он такой хороший.
Ань Цин толкнула её в плечо:
— В глазах влюблённой даже чихание милого кажется прекрасным. Сейчас тебе даже его чихание кажется чудом.
Цзян Чжоу не стала спорить — она и сама чувствовала себя на седьмом небе.
Пять пакетов леденцов Цзян Чжоу ела целый месяц и всё ещё не доела, когда в ноябре выпал первый снег зимы, и она поняла: зима действительно наступила.
Канцелярский магазин у школьных ворот заранее, ещё за месяц, начал украшать витрины рождественскими украшениями. Раньше Цзян Чжоу не обращала внимания на такие праздники, но в этом году вдруг почувствовала лёгкий интерес.
Она уже больше месяца не видела Цан Чэ и решила, что пора бы найти повод навестить его.
*
В конце ноября холодный фронт обрушился на Линьчэн, и утренние самостоятельные занятия в семь утра стали особенно мучительными.
Цзян Чжоу провела ещё полмесяца в полусне и так и не придумала, как бы увидеться с Цан Чэ.
Однажды на перемене, проснувшись от дрёмы, она заметила, как Сюй Мэнмэн, сидевшая впереди, что-то тайком делает у стены.
Цзян Чжоу подкралась и заглянула — та вязала шарф.
— Ого! — воскликнула она и обняла Сюй Мэнмэн за шею. — Тайком что-то вяжешь? Для своего парня?
Сюй Мэнмэн вздрогнула и поспешно прикрыла спицы и нитки:
— Тс-с! Потише!
— Это что, для того парня из соседнего класса? — Цзян Чжоу понизила голос и весело поддразнила: — Но ведь ты же говорила, что он тебе не нравится?
— Какой ещё парень? Я ничего не знаю! — Сюй Мэнмэн оттолкнула её. — Уйди, не смотри!
Школьные сплетни были всегда одни и те же, и Цзян Чжоу могла пересказать их все подряд.
Она шалила, дразня подругу, и пожаловалась, что сама даже никому не может связать шарф.
— Свяжи старосте класса! — парировала Сюй Мэнмэн. — Давай, Цзян такая-то!
— Фу! — Цзян Чжоу ущипнула её за щёку. — Почему ты всё время упоминаешь Ян Дачао? Не говори о нём больше.
Девочки весело переругивались на перемене, пока не вернулась Ань Цин и не разняла их.
Вышли списки на математическую олимпиаду — снова Ян Ичжао и она представляли класс.
Цзян Чжоу, словно вечный двигатель, сначала дразнила Сюй Мэнмэн, а потом, не уставая, принялась приставать к Ань Цин.
— Ты когда-нибудь замолчишь? — Ань Цин отстранила её. — Если уж такая смелая, почему бы не поболтать столько же перед «тем самым»?
— Кем? — Сюй Мэнмэн тут же оживилась. — Кто такой «тот самый»?
— Никого нет! — лицо Цзян Чжоу вспыхнуло. — Никого! Она просто выдумывает!
— Да… — Ань Цин посмотрела на неё и протянула: — Я просто выдумываю…
Девичьи перешёптывания были наполнены розовыми оттенками, как арбузный газированный напиток — пузырьки весело лопались, оставляя сладковатое послевкусие.
А юноши, о которых они шептались, были как кубики льда, освежающие этот сладкий напиток. При малейшем движении они звонко ударялись о стенки стакана — «цок-цок!»
Это был стук девичьих сердец.
И в сердце Цзян Чжоу тоже поселился такой ледяной осколок.
Больше всех на свете ей нравился именно он.
Причина была неизвестна — просто нравился.
*
Видимо, это вдохновило её.
В тот же вечер Цзян Чжоу, которая раньше с презрением относилась к вязанию, вдруг зашла в канцелярский магазин и, поддавшись порыву, купила два мотка пряжи.
Она не собиралась вязать шарф Цан Чэ — просто девчонке захотелось попробовать.
Пряжа была мягкой и приятной на ощупь.
Цзян Чжоу несколько раз брала её в руки и откладывала, пока наконец не вздохнула с досадой.
Всё это случилось только потому, что сегодня Ань Цин не пошла с ней в магазин, и она осталась одна.
Но даже если бы она купила пряжу, она не умела вязать, а если бы и научилась — не хватило бы смелости подарить.
Её внезапный порыв продлился совсем недолго, и она быстро сдалась.
— Я же девочка, — сказала она себе, пряча пряжу в самый дальний угол шкафа. — Должна быть скромной.
Цзян Чжоу взяла леденец, уселась за стол и открыла дневник, в котором была использована лишь первая страница.
На светло-розовой бумаге она записала дату своей встречи с Цан Чэ.
В дверь трижды постучали, и Чжоу Юй принесла ей тарелку фруктов.
Цзян Чжоу машинально накрыла дневник учебником.
— Ай-яй-яй, я же занимаюсь! — Она взяла фрукты и начала выталкивать Чжоу Юй за дверь. — Не мешай мне!
Чжоу Юй разозлилась:
— Кто же только что требовал ананас? А теперь я тебе мешаю?
— Закрой дверь! — Цзян Чжоу поставила ананас в сторону и с важным видом взяла ручку, будто собираясь учиться.
Чжоу Юй ничего не сказала и тихо закрыла дверь.
В комнате работал кондиционер, и ананас казался особенно кисло-сладким.
Цзян Чжоу отложила учебник в сторону и на второй странице дневника аккуратно вывела:
16 ноября
Девочкам надо быть скромными
Я самая скромная
*
Скромная Цзян Чжоу продержалась до конца декабря, упрямо не ходя к Цан Чэ.
Она всё твердила себе, что всё в руках судьбы, но два месяца без встреч всё же заставили её засомневаться.
Цан Чэ не видно, Цан Сяоханя тоже нет.
Неужели они переехали? Почему она их больше не встречает?
Эта мысль мелькнула у неё в голове и всё больше казалась правдой.
Неужели они правда уехали?
Значит, она больше никогда их не найдёт?
На уроке Цзян Чжоу, подперев щёку рукой, тревожно размышляла. Наконец, забыв обо всякой скромности, она достала телефон и отправила Цан Чэ сообщение:
[Я давно не видела Цан Сяоханя. Вы переехали?]
Она не осмелилась написать прямо о Цан Чэ, поэтому использовала Цан Ханя как предлог.
Сообщение ушло, но ответа долго не было.
Цзян Чжоу кипела от нетерпения и в обеденный перерыв, избегая Ань Цин и Ян Ичжао, тайком свернула в переулок.
Хотя ей не раз говорили, что там небезопасно, в обеденное время, когда вокруг много людей, должно быть всё в порядке.
Ведь если она закричит, её обязательно услышат.
Тем не менее, она двигалась с предельной осторожностью, оглядываясь по сторонам.
Переулок был узким и извилистым, с несколькими поворотами, и в конце его находилась мастерская по ремонту велосипедов.
Сегодня навес не был раскрыт, и на ступеньках у задней двери двора сидела маленькая фигурка.
Цзян Чжоу подошла ближе — это был Цан Хань.
http://bllate.org/book/3854/409843
Готово:
