Цан Хань опустил голову — казалось, он растерян даже больше, чем Цзян Чжоу.
Помолчав немного, он вытащил из бокового кармана её рюкзака только что купленную ручку, сжал её левой рукой и, уткнувшись в ладонь правой, вывел на ней корявую цепочку цифр.
Левой рукой…
Цзян Чжоу на миг замерла от изумления.
Цифры, хоть и кривые, всё же можно было прочесть. Она набрала номер — и почти сразу же услышала в трубке голос.
Цан Чэ, судя по всему, не мог оторваться: он попросил Цзян Чжоу немного присмотреть за Цан Ханем и пообещал, что скоро за ним пришлют кого-нибудь.
В конце концов Цзян Чжоу снова передала телефон Цан Ханю. Тот шмыгнул носом и спросил, вернётся ли Цан Чэ.
Телефон был на громкой связи, и Цзян Чжоу слышала всё.
— Слушайся сестрёнку, — голос Цан Чэ стал мягче, — я пошлю кого-нибудь за тобой.
Примерно через десять минут у обочины прямо перед Цзян Чжоу остановился чёрный автомобиль.
Из машины вышла женщина в длинном красном платье и, обаятельно улыбнувшись, сказала:
— Привет, девочка! Я подруга Цан Чэ, приехала забрать ребёнка.
Цзян Чжоу поспешила ответить и, наклонившись, толкнула Цан Ханя:
— Ты её знаешь?
Цан Хань крепко сжал её палец и кивнул.
— Малыш, соскучился по сестрёнке? — женщина ущипнула его за щёчку. — Только выздоровел, а уже рвёшься в больницу! Ещё обижаешься, что папа не взял тебя с собой.
Цан Хань нахмурился и отвёл голову, уворачиваясь.
От женщины исходил лёгкий, приятный аромат. Цзян Чжоу чуть вдохнула — пахло действительно неплохо.
— Уже поздно, тебе пора домой, — сказала женщина, взяв Цан Ханя за руку. — Спасибо тебе, милая.
Цзян Чжоу машинально кивнула:
— А-а…
— Попрощайся с сестрёнкой, — подсказала женщина, слегка приподняв руку мальчика.
Цан Хань повторил за ней:
— Сестрёнка, до свидания.
Расставшись с ними, Цзян Чжоу отправилась к автобусной остановке одна.
Пройдя полдороги, она вдруг вспомнила: её ручка осталась у Цан Ханя.
Она замерла на месте на несколько секунд, потом развернулась и побежала обратно к школьным воротам.
Она ведь могла попросить вернуть её позже, но сейчас ей непременно хотелось догнать их.
Знает ли эта женщина, где живёт Цан Чэ? Хорошо ли она обращается с Цан Ханем?
Ответ был очевиден, но Цзян Чжоу всё равно терзалась сомнениями.
Какое вообще у неё отношение к Цан Чэ!
Дневной переулок уже не казался таким холодным и пустынным, как утром; солнечные лучи проникали внутрь, и всё выглядело не так страшно.
Цзян Чжоу заглянула в переулок и собралась войти.
Внезапно кто-то резко дёрнул её за ремень рюкзака и, с силой потянув назад, оттащил на обочину.
Она чуть не упала на землю и, испугавшись, широко распахнула глаза, решив, что на неё напал какой-то злодей.
Но, обернувшись, увидела Ян Ичжао с недовольным лицом.
— Ты тут делаешь? — растерялась Цзян Чжоу.
— Это я у тебя хочу спросить! — Ян Ичжао швырнул ей рюкзак в спину так, что она вздрогнула от громкого звука. — Почему ты до сих пор не дома в полдень? Чем здесь занимаешься?!
Цзян Чжоу снова ошеломило от его крика. Она и так собиралась ответить спокойно, но теперь не захотела этого делать.
— А тебе какое дело? — надулась она и сердито накинула рюкзак на плечи. — Мне нравится быть где хочу!
— Ты опять собралась к тому веломастеру? — Ян Ичжао бросил взгляд в переулок. — У тебя что, с головой не в порядке?
Цзян Чжоу вспыхнула от злости — он угадал её мысли:
— Сам у тебя с головой не в порядке! Да ты вообще странный какой-то!
Она попыталась уйти, но Ян Ичжао поднял руку и преградил ей путь:
— Ты всё равно пойдёшь к нему, но я расскажу твоей маме.
— Посмеешь! — Цзян Чжоу чуть не подпрыгнула от возмущения. — Если скажешь — я никогда больше с тобой не заговорю!
Ян Ичжао на мгновение замолчал, словно немного успокоившись:
— Ты хоть знаешь, кто эти люди?
Цзян Чжоу не знала и знать не хотела.
— Бандиты, хулиганы, безработные, — нахмурился Ян Ичжао. — Держись от них подальше.
Цзян Чжоу не любила такие речи:
— Откуда ты знаешь, что он такой?
— Неужели ты думаешь, он профессор университета? — парировал Ян Ичжао.
Отец Цзян Чжоу и правда был профессором, и она прекрасно понимала, насколько эти два понятия — небо и земля.
— И что с того, что профессор? — фыркнула она. — Мне всё равно! Не твоё дело!
Она оттолкнула руку Ян Ичжао и быстро убежала.
Ян Ичжао остался на месте и не стал её догонять.
Его взгляд скользнул вглубь переулка — там, в углу, мелькнула крошечная фигурка.
В тишине переулка раздался едва уловимый звон.
Похоже, это был звук колокольчика.
*
Ян Ичжао появился внезапно — его вызвала Чжоу Юй звонком в школу.
— Сяочжао волновался за тебя и вернулся, чтобы тебя найти. Ты не пришла домой к двенадцати — и ещё права имеешь?
Чжоу Юй отчитывала Цзян Чжоу всё время обеда и продолжала даже тогда, когда та уже собиралась в школу после обеда.
— Обязательно извинись перед Сяочжао сегодня днём! Девочке нельзя быть такой невежливой. Как тебя отец учил?
Цзян Чжоу сбежала, будто от чего-то убегая, и по дороге размышляла, стоит ли действительно извиняться перед Ян Ичжао.
Но, оказавшись в классе, решила: «Извиняться? Да никогда! Мальчишки — просто кошмар!»
— Ты поссорилась со старостой? — тихо спросила Ань Цин.
— Нет, — ответила Цзян Чжоу, стараясь говорить спокойно. — Я с такими даже не сержусь.
— Он велел мне следить, чтобы ты не ходила в тот переулок, — сказала Ань Цин. — Ты ходила туда в обед?
— А он кто такой, чтобы тебе приказывать за мной следить? — Цзян Чжоу выпрямилась, и её красивые брови сдвинулись в сердитый узел. — Кто он вообще себе вообразил?
— Так может, просто не ходи туда? — Ань Цин досадливо шлёпнула Цзян Чжоу по плечу. — Если что случится, Ян Ичжао будет переживать больше всех.
Услышав это, Цзян Чжоу сразу сникла:
— Да что может случиться…
— Скоро каникулы. Только не вздумай в День образования КНР тайком сбегать туда! Если что-то случится, тебя никто не спасёт.
Цзян Чжоу уткнулась лицом в парту и притворилась мёртвой — отвечать не хотелось.
Она знала, что переулок глухой, но почему Ань Цин и Ян Ичжао обязательно должны всё представлять в таком мрачном свете?
Цан Чэ — совсем не такой, каким они его описывают. Они ведь ничего о нём не знают.
Но и сама она — много ли знает?
— Слышала? — Ань Цин потянула её за ухо.
Цзян Чжоу раздражённо отмахнулась:
— Ладно, ладно, поняла!
Но её ручка всё ещё была у Цан Ханя. Она хотела использовать это как повод, чтобы навестить Цан Чэ, но бесконечные предостережения Ань Цин и Ян Ичжао мешали действовать.
«Ладно, ладно, — думала она, — пусть всё идёт своим чередом, не стоит настаивать».
Но какая польза от таких мыслей, если повторять их тысячу раз?
Вечером, выйдя из школы, Цзян Чжоу увидела Цан Чэ у ворот и, не в силах совладать с собой, направилась к нему.
Цан Чэ как раз покупал сигареты, но, увидев Цзян Чжоу, не стал их зажигать:
— Думал, ты уже ушла.
Цзян Чжоу удивлённо воскликнула:
— А? Ты меня искал?
— Да, — Цан Чэ вынул из кармана ручку. — Цан Сяохань сказал, что это твоя.
Цзян Чжоу немного растерялась и взяла ручку:
— Дедушка… он… ему лучше?
— Так себе, — Цан Чэ сорвал с прилавка леденец и протянул Цзян Чжоу. — Хочешь?
Цзян Чжоу крепко сжала ручку и потянулась за леденцом.
Но Цан Чэ вдруг повернул запястье и не дал ей взять.
— Раз дали — сразу брать? — в его глазах мелькнула улыбка. — Девочке нельзя брать у незнакомцев что попало на улице.
Цзян Чжоу поспешно убрала руку и сердито уставилась на него:
— Ты же не незнакомец!
— А если я плохой человек? — спросил Цан Чэ.
Цзян Чжоу опустила глаза, помолчала несколько секунд, потом подняла на него взгляд и осторожно спросила:
— Ты плохой человек?
— Хм… — Цан Чэ протянул, будто обдумывая. — Не уверен насчёт себя, но Цан Сяохань точно хороший ребёнок.
Цзян Чжоу не поняла, как это связано:
— Я знаю, что Цан Хань — хороший ребёнок.
Она помолчала и, сама не заметив, добавила:
— Ты тоже хороший взрослый.
Губы Цан Чэ слегка тронула улыбка, и его бледные губы стали чуть розовее:
— Так сильно мне веришь?
Цзян Чжоу поспешно опустила глаза и пробормотала:
— Я тебе и не верю вовсе.
— Дети такие доверчивые, — Цан Чэ снова протянул ей леденец. — Держи, ешь.
Когда Цзян Чжоу ушла, Цан Чэ сорвал ещё один леденец и, словно кошку заманивая, покачал им за прилавком магазина.
Через мгновение оттуда выполз маленький испуганный мальчик.
Цан Хань робко подошёл к Цан Чэ и взял леденец:
— Сестрёнка… больше не любит меня?
Цан Чэ вздохнул, слегка присел и поднял сына на руки:
— Почему ты так думаешь?
Цан Хань прижался к его плечу:
— Потому что я плохой ребёнок.
— Плохие дети — те, кто делают плохие поступки, — сказал Цан Чэ, расплатившись и направляясь с сыном обратно в переулок. — Ты что-то плохое сделал?
Цан Хань покачал головой.
— Слушай меня, Цан Сяохань. Пока ты сам считаешь, что ничего плохого не сделал, ты — не плохой ребёнок. Если кто-то говорит тебе обратное — он ошибается. Один человек ошибается — это его вина. Много людей ошибаются — значит, ошибаются все они.
Эти слова, похоже, превысили понимание Цан Ханя. Он молчал, и непонятно было, сколько из них он усвоил.
— Поскольку Цан Сяохань — хороший ребёнок, делай всё, что хочешь. Если кто-то обидит тебя — приходи домой и скажи папе. Папа сам с ним разберётся.
Взгляд Цан Ханя остановился на выступающем кирпиче на повороте переулка. Ему всё ещё слышался звон колокольчика, ударившегося о стену.
Он крепко обхватил шею Цан Чэ и сжал леденец в кулаке.
— Папа тоже хороший взрослый, — сказал он.
Это была повторённая фраза — совсем недавно так же тихо сказала ему одна девочка.
— Я-то… — Цан Чэ на мгновение замер и поднял глаза к полоске неба, разрезанной черепицей крыш, — ну, пожалуй, сойдёт.
*
На праздники, приуроченные ко Дню образования КНР, Цзян Чжоу отдыхала целых семь дней.
Она вместе с Чжоу Юй уехала в командировку к Цзян Синчжэ, отлично повеселилась и в последние дни каникул вернулась в Линьчэн с кучей местных подарков.
За обеденным столом она разложила угощения на несколько кучек и даже выделила одну для Цан Чэ.
Зная, что Цан Ханю нравятся сладости, она положила туда две коробки карамелек в виде цзунцзы и целый пакет разной еды.
Она долго думала, как бы передать это.
Телефон то открывался, то закрывался — она несколько раз проговорила номер Цан Чэ.
В итоге Цзян Чжоу сдалась и позвонила Ань Цин. Девочки договорились встретиться днём в торговом центре, чтобы вместе сходить в кино.
Цзян Чжоу пришла на встречу с подарками. Ань Цин была в белом платье, поверх которого накинула светло-розовый кардиган. Она выглядела как настоящая фея.
Цзян Чжоу залюбовалась и, подойдя ближе, начала кружить вокруг подруги:
— Ты новое платье купила? Так красиво!
Ань Цин смущённо прикусила губу и взяла у Цзян Чжоу пакеты:
— Правда?
— Конечно! — Цзян Чжоу обняла её за руку и весело потащила вперёд. — Ты просто фея!
Сама Цзян Чжоу была в коротких рукавах и длинных брюках — рядом с Ань Цин она казалась просто фоном для цветка.
Но она сияла от улыбки — как чистая капля росы на краю лепестка, не столь яркая, но по-своему прозрачная и светлая.
Старшеклассницы, когда гуляют, обычно просто едят, бродят и болтают.
Фильм они выбрали заранее — аниме. Поскольку это не был премьерный показ, зрителей в зале было немного.
Цзян Чжоу и Ань Цин купили по ведёрку попкорна у входа в кинотеатр и зашли за десять минут до начала.
Зал был почти пуст — как частный показ. Они устроились на местах и, прижавшись головами, продолжили разговор.
— Не стоит отдавать, — сказала Ань Цин, глядя на Цзян Чжоу с неодобрением. — Девочке нехорошо быть слишком настойчивой.
— Это уже настойчивость? — Цзян Чжоу бросила в рот попкорн. — Просто всем дали — и ему тоже надо.
— Вы же не так близки.
— Мы… довольно близки!
Цзян Чжоу рассказала Ань Цин про случай на перекрёстке, и вдруг осознала одну давно ускользавшую деталь:
— Я всегда думала, что Цан Сяохань не очень сообразительный, но он запомнил номер телефона Цан Чэ и даже написал его левой рукой!
http://bllate.org/book/3854/409841
Готово:
