Цзян Чжоу смотрела, как Цан Хань нагнулся за конфетой, и вдруг почувствовала странную, почти виноватую радость.
Ведь этот высокий мальчик в палате — не сын Цан Чэ.
Значит, она вовсе не втрескалась в чужого отца или чужого мужа.
«Ещё ничего? Неплохо? Даже здорово?»
— Да уж куда лучше!
Осознав это, Цзян Чжоу будто озарило: весь её мир вдруг стал светлым и ясным.
Она незаметно бросила взгляд на Цан Чэ, стоявшего у кровати, и встретилась с парой лукаво прищуренных глаз.
Лицо, ещё несколько минут назад мрачное и хмурое, теперь сияло безоблачной ясностью, а глубокие, словно высохший колодец, глаза превратились в два полумесяца, отражающих чистую воду.
Этот мужчина был словно две противоположности в одном: когда он улыбался — вокруг расцветали цветы и пели птицы; стоит ему нахмуриться — и всё покрывалось ледяной коркой вечной мерзлоты.
— Действительно уже поздно, — подхватил Цан Чэ её слова. — Ты поела?
—
Через несколько минут наконец появилась нанятая им сиделка.
Это была женщина лет сорока-пятидесяти, которая, едва войдя в палату, принялась хлопать себя по груди, заверяя, что работает сиделкой уже больше десяти лет и с ней точно не прогадаешь.
Чтобы подтвердить свою компетентность, она бойко рассказала Цзян Чжоу об аппаратах у изголовья кровати, а потом заботливо поторопила их идти поесть, уверяя, что здесь всё под её надёжной опекой.
Цзян Чжоу так и не поняла, почему та обращалась именно к ней, но послушно выслушала всё в полном недоумении, а затем позволила Цан Ханю вывести себя из палаты.
У лифта Цан Чэ нажал кнопку.
— Я слышал от Цан Сяоханя, что случилось сегодня в обед. Спасибо тебе.
Цзян Чжоу немного помедлила, потом поспешно замахала руками:
— Н-нет, ничего страшного.
— И твоему другу тоже спасибо.
Он, вероятно, имел в виду Ян Ичжао.
Если честно, главная заслуга принадлежала именно ему, а Цзян Чжоу была лишь тенью на фоне. Но теперь её благодарили снова и снова, и щёки девушки вновь залились румянцем.
— Я… я обязательно передам ему.
— Спасибо, — вежливо повторил Цан Хань, копируя взрослых.
Цзян Чжоу прикусила нижнюю губу, чувствуя неловкость:
— Не за что.
Цан Чэ погладил сына по голове и лёгкой улыбкой приподнял уголки губ.
От этой улыбки у Цзян Чжоу закружилась голова.
Раньше она не замечала: у этого сурового мужчины при улыбке появляются ямочки на щеках.
Две едва заметные ямочки прямо под бледными уголками рта — как цветок эфемериса: мелькнёт и исчезнет.
Несправедливо! У неё, такой красивой девушки, нет ямочек, а у этого грубияна — есть!
Цзян Чжоу широко раскрыла глаза и уставилась на уголки его рта, надеясь увидеть те самые ямочки снова.
И в следующее мгновение они снова появились.
Цзян Чжоу резко вдохнула:
— А!
Цан Чэ с лёгким недоумением и всё ещё улыбаясь посмотрел на неё:
— А?
Цзян Чжоу заморгала, и её густые ресницы, словно веером, отогнали все его вопросы.
Цан Чэ чуть приподнял бровь, а кончики его глаз слегка порозовели — и он вернул ей все эти «пузырьки» с тройным усилением.
От такого «обстрела» у Цзян Чжоу потемнело в глазах, и голова закружилась.
Она первой сдалась и поспешно отвела взгляд, а сердце в груди забилось так, будто хотело выскочить наружу.
— На что ты смотришь? — спросила она, стиснув руку Цан Ханя и первой обвиняя его.
Лифт прибыл на первый этаж, и улыбка Цан Чэ стала ещё шире:
— Хорошо, не буду смотреть.
Голос Цан Чэ был тихим и ласковым, в нём слышалась улыбка.
Будто он уговаривал ребёнка — не спорил, не возражал, а просто мягко соглашался.
Вся её наигранная строгость разбилась о мягкую подушку: она и сама не особенно старалась, но его ответ оказался ещё мягче.
Цзян Чжоу вдруг вспомнила, как сегодня утром клялась Ань Цинь, что не питает к нему никаких чувств.
Она ведь даже не знает его толком — только имя да пару фраз. Как можно говорить о влюблённости?
Но теперь она не могла объяснить себе это странное волнение в груди.
Ведь всего несколько секунд их взглядов хватило, чтобы в её голове взорвались целые фейерверки, и она снова и снова перебирала в мыслях: что он имел в виду?
Цзян Чжоу никогда никого не любила, но чувствовала: это совсем не то, что бывает с другими.
Если бы на его месте был Ян Ичжао, она могла бы вытаращиться на него до дыр — и ничего бы не почувствовала.
— Что хочешь поесть? — голос Цан Чэ прервал её размышления.
Цзян Чжоу не сразу сообразила:
— А?
Она замолчала, не найдя слов.
Все трое стояли у дороги перед витриной одного из заведений, ожидая, пока Цзян Чжоу выберет, куда идти.
— А? Поужинать? — наконец осознала она, что речь шла о еде.
С тех пор как они вышли из лифта, она будто находилась в тумане и, держась за руку Цан Ханя, машинально шла за ним, даже не думая, куда направляются.
«Вот и сказывается слабость перед красотой», — подумала она про себя, с облегчением вздыхая.
Хорошо ещё, что этот мужчина, похоже, не злоумышленник. Иначе, если бы он решил воспользоваться своей внешностью, она бы точно попалась.
— Да что угодно, — запнулась она.
Сказав это, она тут же поняла: как это она согласилась поужинать с ними?
Они же знакомы всего один день! Неужели она выглядит непристойно вольной?
К тому же уже почти стемнело — ей пора домой.
В голове у Цзян Чжоу бурлили девичьи переживания: что бы она ни сделала, всё казалось неправильным.
Но, несмотря на все сомнения, она так и не нашла в себе сил отказаться.
Цан Хань потянул её за руку и с надеждой уставился на яркую, пёструю фастфуд-кафе.
Его большие, чистые глаза, полные мольбы, были как прозрачный родник, и сердце Цзян Чжоу растаяло.
Она подняла руку, собираясь указать на кафе:
— Тогда…
— Нет, — перебил Цан Чэ, положив ладонь на голову сыну. — Выберем другое место.
Цан Хань обернулся к отцу и обиженно надул губы.
— Давай… давай всё-таки туда, — сказала Цзян Чжоу, указывая на кафе.
Но её рука поднялась едва выше локтя, и она выглядела такой виноватой и робкой, что ничем не отличалась от Цан Ханя.
Она опустила глаза и молча обменялась взглядом с Цан Ханем — без слов они заключили союз против «тирании» Цан Чэ.
Однако к её удивлению, Цан Чэ оказался неожиданно сговорчивым.
— Ладно, пойдём туда.
Цзян Чжоу заметила, как на лице обычно бесстрастного Цан Ханя мелькнула краткая, почти незаметная улыбка, и не удержалась — слегка ущипнула его за щёчку.
Мягкая и тёплая.
Цзян Чжоу подняла глаза на Цан Чэ, задержала взгляд на его бледном, словно вырезанном из чёрного камня, лице, а потом тихо опустила глаза.
Её щёки снова вспыхнули, и даже вечерний ветер не мог остудить их жар.
Только что ей захотелось ущипнуть и Цан Чэ — за это лицо, будто написанное тушью на свитке.
—
Видимо, из-за буднего дня в кафе почти никого не было.
Цзян Чжоу и Цан Хань стояли у стойки заказов и смотрели на пёстрые рекламные плакаты.
Цан Чэ одной рукой держался в кармане, другой указывал на меню, быстро выбирая блюда и в конце добавив детский набор.
Цзян Чжоу устала смотреть вверх и опустила глаза на меню на стойке, но вместо еды уставилась на выступающую кость запястья Цан Чэ.
У неё самих кости были округлые и мягкие, а у него всё тело будто выточено из камня — резкое, острое, холодное на ощупь.
Чёрный рукав был закатан, и на предплечье мелькнул татуированный узор.
Цзян Чжоу, словно обожжённая, отвела взгляд и начала нервно теребить пальцы.
— Что хочешь? — спросил Цан Чэ, заметив, что она всё ещё колеблется.
Рука, за которой она только что наблюдала, легко скользнула обратно в карман пальто.
— Всё… всё подойдёт, — ответила Цзян Чжоу, уже почти не думая о еде.
— Тогда два детских набора, — сказал Цан Чэ, поворачиваясь к кассе. — Цан Сяохань, проводи сестру за столик.
Цан Хань кивнул и взял Цзян Чжоу за кончики пальцев.
Цзян Чжоу вздрогнула и, наконец очнувшись, пошла за ним, чувствуя, что снова вела себя невежливо, всё время отсутствуя мыслями.
Цан Хань привёл её к четырёхместному столику у окна. За стеклом прохаживались редкие прохожие.
Цан Чэ вернулся с подносом, на котором громоздились две огромные кучи еды — одна из них предназначалась Цзян Чжоу и Цан Ханю.
Это были детские наборы с треугольными флажками и игрушками.
Цзян Чжоу на секунду замерла.
— Это… мне? — спросила она.
— Розовый для тебя, — Цан Чэ поставил один набор перед ней, — синий — для Цан Сяоханя.
Цзян Чжоу уставилась на кукурузу и пюре перед собой и задумалась.
Этот набор явно для детей трёх–шести лет.
Она заглянула в рекламный листок — «от трёх до восьми лет».
Неужели Цан Чэ считает, что она должна есть такие детские наборы? Это же слишком по-детски!
— Мне шестнадцать, — выпрямилась она. — В этом году я учусь во втором классе старшей школы, через два года стану совершеннолетней.
Цан Чэ положил в её набор пакетик с куриными крылышками:
— А? Отлично.
Цзян Чжоу надула щёчки, взяла стакан горячего молока, сняла крышку и осторожно отхлебнула:
— Не надо мне этого, я и так мало ем.
— Ешь побольше, — Цан Чэ вставил соломинку в стакан колы и одним глотком выпил половину. — В твоём возрасте тело растёт.
Молоко было тёплым и ароматным. Цзян Чжоу проглотила глоток и прочистила горло:
— А тебе сколько лет?
Цан Чэ откусил треть гамбургера:
— Двадцать два.
Цзян Чжоу прикинула в уме: разница всего в шесть лет.
Это вполне приемлемо. Она готова согласиться.
Чтобы скрыть свои истинные намерения, она поинтересовалась возрастом Цан Ханя.
— Шесть лет, — ответил Цан Чэ, хотя сам, похоже, не был уверен. — Цан Сяохань, сколько тебе лет?
Цан Хань, занятый поеданием кукурузы, при звуке своего имени поднял глаза — как маленький бурундук, прижавший к грудке орешек. В его больших глазах читалось полное недоумение.
— Сколько тебе лет? — терпеливо повторил Цан Чэ.
Цан Хань положил кукурузу, опустил голову и начал загибать пальцы:
— Шесть.
Но ни ростом, ни умом он не походил на шестилетнего ребёнка.
— Он совсем как малыш, — сказала Цзян Чжоу, вытирая салфеткой кукурузинку с его губ. — В этом году должен пойти в первый класс?
Услышав это, Цан Хань испуганно отпрянул назад.
— Ты тоже так считаешь? — Цан Чэ приподнял подбородок сыну двумя пальцами. — Завтра пойдёшь в школу. Без возражений.
Цан Хань надул губы, швырнул кукурузу на стол и, опустив голову, начал всхлипывать.
— Плакать бесполезно, — сказал Цан Чэ, чувствуя, как просыпается тяга к курению, и принялся жевать картофельную соломку вместо сигареты. — Иначе получишь.
Раньше, когда Цан Чэ вёл себя вызывающе и дерзко, Цзян Чжоу боялась его.
Теперь, когда он грозился избить сына, она почему-то не боялась.
Ведь ему самому всего двадцать два — разница с сыном лишь в шестнадцать лет. Не факт даже, что они разного поколения.
К тому же он сам не знал точного возраста ребёнка, а теперь ещё и грозится бить — наверняка просто прикидывается строгим.
Цзян Чжоу всё больше убеждалась, что он вовсе не такой страшный, каким ей казался раньше.
Наоборот, по сравнению с прежним впечатлением, он оказался разговорчивым, улыбчивым и даже подшучивал над ней, как одноклассники в школе.
Правда, всегда соблюдал меру.
Цзян Чжоу иногда вставляла словечко, и атмосфера за столом оставалась вполне дружелюбной.
Цзян Чжоу ела мало, и вместе с Цан Ханем они почти ничего не тронули.
Цан Чэ же, к её удивлению, оказался прожорливым: быстро уничтожил остатки еды и выглядел так, будто мог бы съесть ещё.
Поскольку в больнице оставался пациент, ужин затянулся ненадолго.
Цан Чэ хотел вызвать такси, чтобы отвезти Цзян Чжоу домой, но она поспешила отказаться — не хотела его слишком утруждать.
Автобусная остановка находилась прямо у входа в больницу, и народу там было немного. Цан Чэ стоял рядом с Цзян Чжоу.
— Есть монетки? — Он вынул из кармана три монеты и раскрыл ладонь перед ней.
Цзян Чжоу прикусила губу и, смущённо потянувшись, взяла одну:
— Спасибо.
— Возьми все, — Цан Чэ снова поднёс ладонь ближе. — На всякий случай.
Цзян Чжоу тихо «охнула» и, не зная, как отказаться, взяла все три монеты.
http://bllate.org/book/3854/409839
Готово:
