Водитель замолчал, сосредоточившись на дороге.
После гибели родителей Ли Цзыиня в усадьбе остались лишь они со Старым господином Ли. Опасаясь, что дед заскучает в одиночестве, Цзыинь всегда возвращался ночевать в семейное гнездо. Разумеется, при условии, что старик не пытался в очередной раз сосватать его насильно.
Сегодня же, видя состояние захмелевшего босса, водитель без лишних указаний взял курс на резиденцию Ли.
Самого старейшины дома не оказалось — бабушка Чжао Чуньхуа утащила его в клуб для престарелых.
Дядюшка Лян, заранее предупрежденный звонком Сяо Цяо, уже поджидал у ворот. Как только машина затормозила у входа, дворецкий поспешил навстречу.
Водитель распахнул заднюю дверцу:
— Господин Ли, приехали.
Бай Нин уже потянулся, чтобы поддержать спутника, но Ли Цзыинь вдруг резко выпрямился и сам выбрался из салона. Он сухо захлопнул за собой дверцу, будто начисто позабыл о парне, чье плечо всю дорогу служило ему подушкой.
Водитель озадаченно почесал затылок. Неужели босс всю дорогу симулировал?
Окидывая безучастным взглядом остолбеневшего водителя, Ли Цзыинь поднялся по крыльцу и перешагнул порог. Его походка была твердой и уверенной — ни намека на шаткость.
Бай Нин растерянно смотрел ему вслед. В голове воцарился полный сумбур.
«Так пьян господин Ли или все-таки нет?»
Ли Цзыинь захлопнул дверцу слишком быстро, поэтому дворецкий даже не заметил притаившегося в полумраке салона Бай Нина. Коротко кивнув шоферу, дядюшка Лян поспешил за молодым господином.
Водитель, все еще недоумевая, вернулся за руль и предельно вежливо отвез Бай Нина домой.
Оказавшись в спальне, Ли Цзыинь без сил рухнул на постель прямо в одежде.
— Молодой господин, — негромко позвал подошедший дворецкий.
Ответа не последовало.
— Молодой господин? — повторил он.
Ли Цзыинь даже не шелохнулся.
Дядюшка Лян вздохнул: молодой хозяин действительно был мертвецки пьян.
Посторонние считали, будто Ли Цзыинь двужильный и хмель его не берет. На самом деле он пьянел, как и все люди. Просто с ранних лет усвоил суровый урок: давать слабину смертельно опасно.
Стоило ему потерять бдительность, как многочисленные враги, кружившие над их семьей голодными стервятниками, тут же расставили бы капканы. Малейший промах — и они с дедом лишились бы всего, сгинув без следа.
Невероятное волевое усилие давно превратилось в условный рефлекс. Даже одурманенный алкоголем, Цзыинь умудрялся держаться на остатках самоконтроля. Он двигался и говорил как ни в чем не бывало, пока инстинкты не подтверждали: «Ты в безопасности». Лишь тогда броня спадала.
Но стоило ему расслабиться, как он мгновенно проваливался в глубокое беспамятство.
Сняв с хозяина туфли и укрыв его одеялом, дворецкий бесшумно выскользнул из комнаты.
Той ночью Ли Цзыиню приснился странный сон. Он бережно сжимал в ладонях мягкое, бледное лицо Бай Нина, вдыхая его удивительно тонкий, манящий аромат, и едва ощутимо касался кончиком носа нежного пушка на его щеке.
Бай Нин то и дело звал его по имени: «Господин Ли...», сводя с ума своим шепотом, и Цзыинь, не выдержав, просто накрыл его губы своими, заглушая слова.
Губы парня оказались невероятно нежными и сладкими, а податливое тело под его руками дышало жаром. Не в силах совладать со вспыхнувшим желанием, Цзыинь принялся срывать с него рубашку, вечно застегнутую на все пуговицы. Те с негромким стуком посыпались на пол, обнажая изящные, точеные ключицы.
Затаив дыхание, Цзыинь приник к этой гладкой, манящей коже.
На этом моменте Ли Цзыинь резко распахнул глаза. Он долго лежал, оцепенело уставившись в потолок. Тело покрывала испарина, а в паху разлилась липкая, смущающая влага.
Для большинства мужчин подобные ночные казусы — обычное дело в период взросления.
Но у него ничего подобного никогда не случалось.
Его родители погибли в собственном доме. Их жестоко убили на его глазах, успев перед этим спрятать маленького Цзыиня вместе с матерью в тесном книжном чулане под самой крышей.
Складная лестница убиралась внутрь чердака. Стоило закрыть люк, как снизу становилось совершенно незаметно, что под потолком скрывается тайное убежище.
Чулан был крошечным, рассчитанным от силы на одного взрослого. Втиснувшись туда вдвоем с матерью, они едва могли дышать.
Мама судорожно сжимала руку отца, не желая отпускать.
Отец слабо улыбнулся и шепотом пообещал, что все будет хорошо, умоляя ее успокоиться.
Но едва люк закрылся, в дом ворвались те люди. Они сразу же оглушили отца и с бранью выволокли в коридор.
Мать мертвой хваткой зажала рот сыну, не давая издать ни звука.
Когда шаги нападающих затихли внизу, она наконец отпустила его и, глотая слезы, прошептала:
— Я приведу подмогу. Сиди здесь тихо. Что бы ты ни услышал, что бы ни увидел — не смей издавать ни звука и не выходи. Жди меня.
Мальчик послушно кивнул.
В полу чулана оставалось несколько вентиляционных щелей, сквозь которые просматривалась гостиная. Сквозь них Цзыинь видел, как его отца привязали к тяжелому стулу, заклеив рот широким черным скотчем.
Мучители требовали подписать какие-то бумаги. Когда отец отказался, его принялись избивать, а затем начали медленно, одну за другой, отрезать ему фаланги пальцев. Отец выгибался всем телом от невыносимой боли, но прочные путы держали его намертво.
Объятый ужасом ребенок до крови кусал собственные ладони, давясь беззвучными рыданиями и молясь лишь о том, чтобы мама поскорее вернулась с помощью.
Но помощь не пришла.
Отец до последнего отказывался ставить подпись. Потеряв терпение, один из нападавших замахнулся тяжелой металлической клюшкой для гольфа и с размаху обрушил ее на его голову. Отец дернулся, вскинув залитое кровью лицо, и уставился на убийцу. Тот, испугавшись брызнувшей крови, отшатнулся на шаг. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а затем голова отца безжизненно опустилась на грудь. Он больше не шевелился.
Кто-то из бандитов дрожащими пальцами коснулся его шеи и тут же отпрянул, словно обжегшись. Переглянувшись, они побледнели, спешно схватили документы и скрылись из дома.
Малышу тогда не исполнилось и шести лет. Дрожа всем телом, он спустился из своего убежища и бросился к отцу. Тот казался спящим, но вся его одежда была пропитана липкой багровой кровью. Мальчик звал его, тряс за плечи, умолял очнуться, но все было тщетно.
Как бы он ни плакал, отец не открывал глаз.
Он попытался развязать узлы, но детским пальцам не хватало сил. Вспомнив, что на кухне лежат ножи, он бросился туда, надеясь перерезать веревки.
Переступив порог кухни, он застыл. На полу в луже крови лежала его мать. Ее горло было перерезано глубоким, страшным росчерком.
Задыхаясь от ужаса, он упал перед ней на колени:
— Мамочка... Мамочка, проснись!
Женщина с трудом приоткрыла веки и из последних сил выдохнула:
— Позвони... в полицию.
Давясь слезами, он отыскал ее мобильный телефон и набрал номер экстренной службы.
Отец скончался на месте, а мать держалась лишь до приезда патруля. Убедившись, что ее перепуганного до смерти сына бережно укрыли пледом спасатели, она навеки закрыла глаза.
Став старше, Цзыинь часто возвращался мыслями к тому моменту, когда отец затворял за ними люк. Он понимал: даже если бы в чулане хватило места на троих, отец все равно остался бы снаружи.
Бандиты шли целенаправленно за ним. Не найдя в доме живой души, они перерыли бы каждый угол и неизбежно обнаружили бы тайник.
Отец изначально шел на смерть, чтобы спасти жену и сына.
Пережитый в детстве кошмар навсегда отдалил его от сверстников. Пока другие мальчишки играли во дворе, Цзыинь до изнеможения учился и занимался боевыми искусствами.
Им двигала единственная цель: стать достаточно сильным, чтобы защитить дедушку и отомстить за смерть родителей.
Опасаясь за жизнь внука, старейшина Ли брал его с собой на все деловые встречи и переговоры, едва выдавалась свободная от занятий минута.
Едва научившись толком читать, мальчик уже умел распознавать ложь по мимике и просчитывать чужие мотивы на несколько шагов вперед.
Ли Цзыинь выковывал свой характер безжалостно и методично. Уже в двенадцать лет он незаметно для окружающих вел половину дел старейшины.
Ему требовалось лишь немного времени. Еще пара лет, чтобы окрепнуть и набраться веса в обществе, и он смог бы нанести ответный удар.
Однако судьба распорядилась иначе. Подкошенный бесконечными нападками конкурентов, дед тяжело заболел. Пятнадцатилетнему подростку пришлось в один миг взвалить на себя управление всей корпорацией.
Несовершеннолетний школьник во главе гигантской империи — разумеется, совет директоров встретил его появление в штыки.
Акулы бизнеса, почуяв слабость, принялись рвать корпорацию на части, сея хаос и смуту.
И все же, вопреки всем прогнозам, Ли Цзыинь выстоял. Он зубами выгрыз себе право руководить компанией.
С тех пор минуло много лет. Ужас прошлого стерся из памяти обывателей, сам Цзыинь превратился в успешного, респектабельного главу корпорации. Внешне раны затянулись, но под этой безупречной броней продолжал зреть гнойник — застарелая душевная болезнь, пустившая корни до самых костей.
Вся его юность прошла на острие ножа, в постоянной борьбе за выживание. У него просто не оставалось сил и времени на легкомысленные увлечения, а потому он оказался лишен того чувственного опыта, через который проходят все подростки.
Это запоздалое пробуждение плоти застало его врасплох.
Впрочем, будучи зрелым мужчиной, он быстро взял себя в руки и с привычным холодным равнодушием отправился в ванную.
И все же наваждение не отпускало. Слишком уж яркими казались объятия, а перед глазами настойчиво стоял образ Бай Нина — его чистый, по-детски невинный взгляд. Застирывая белье, Ли Цзыинь хмурился от раздражения. Похоже, он действительно начал сходить с ума.
Когда он приехал в офис, Сяо Цяо и Су Дань встретили его какими-то странными взглядами. Секретарша и вовсе смотрела на него с обидой обманутой женщины — будто он задолжал ей круглую сумму и наотрез отказался возвращать.
Не имея ни малейшего желания выслушивать жалобы подчиненных, Цзыинь молча прошел в свой кабинет.
Су Дань очень хотела стребовать с шефа компенсацию за разбитый телефон, но, уловив его мрачное настроение, благоразумно решила не нарываться на неприятности и отложить разговор о Бай Нине до лучших времен.
Сяо Цяо, прижимая к груди увесистую папку, тихонько проскользнул следом:
— Господин Ли.
Цзыинь мельком глянул на бумаги. Решив, что речь пойдет о делах, он небрежно опустил портфель на стол, снял пиджак, повесил его на спинку кресла и лишь после этого поднял на помощника усталый взгляд:
— Излагай.
Сяо Цяо давно привык к вечной невозмутимости начальника, поэтому без лишних слов положил перед ним распечатку.
Это был перечень дорогих сувениров.
Цзыинь нахмурился. Никаких важных приемов в ближайшие дни не планировалось, так зачем понадобилось его личное одобрение на покупку подарков?
— Вы вчера сильно перебрали, — поспешно затараторил помощник. — И домой вас вез господин Бай. Думаю, нам стоит выразить ему признательность за заботу. Посмотрите, какой вариант презента кажется вам наиболее уместным?
При упоминании имени Бай Нина в памяти Ли Цзыиня мгновенно всплыли картины ночного кошмара, плавно перетекшего в эротическое наваждение. Настроение испортилось окончательно, лицо босса потемнело.
Сердце Сяо Цяо ушло в пятки.
«Неужели вспомнил, как опозорился, и теперь злится?»
«Но если бы не Сяо Бай, наш многоуважаемый генеральный директор так и остался бы ночевать на кафеле в уборной ресторана. И если бы его там кто-то застукал, простым смущением дело бы не обошлось — репутация полетела бы к чертям».
Атмосфера в кабинете накалялась, однако работа личного помощника как раз и состояла в том, чтобы улаживать самые деликатные и нелепые проблемы руководства.
Сяо Цяо счел необходимым осторожно намекнуть боссу, что подарок — отличный повод вежливо, но твердо намекнуть юноше на важность конфиденциальности. Если этот наивный парень разболтает кому-нибудь о вчерашнем инциденте, проблем не оберешься.
— Господин Ли, — осторожно начал он, — вы... помните, что произошло вчера в уборной?
До этого момента Цзыинь смутно помнил финал вчерашнего вечера, но после вопроса Сяо Цяо воспоминания лавиной обрушились на него. Вот он выходит из кабинки... видит Бай Нина... заваливается прямо на него... а затем, совершенно потеряв контроль, вжимает парня в раковину, стискивает в объятиях и начинает жадно тереться лицом о его шею...
Ли Цзыинь замер.
Голова готова была расколоться на части от стыда и подступившей мигрени.
http://bllate.org/book/38521/5071334
Готово:
