Волна бешеной ярости взметнулась у Лин Си от самого кончика хвоста прямо к макушке. К черту их уговоры о цене! Он автор-исполнитель, написал песен во много раз больше, чем выпустил в альбомах. Часть из них он продал другим, а в те два самых убогих года с нулевой узнаваемостью ради денег даже батрачил на других певцов, втайне сочиняя треки под чужие имена... Но тогда было совершенно другое дело!
Демо-запись еще даже не была готова, он сам как создатель еще и ногой в студию звукозаписи не ступил, а аранжировка каким-то непостижимым образом утекла, и менеджер главного героя заявился перехватить добычу прямо из-под носа! Будь это проходная песня, ладно бы, но для Лин Си она значила невероятно много: она отражала его переживания за последнее время и должна была стать краеугольным камнем его будущего успеха. С какой стати ему отдавать ее без боя?
Лин Си включил громкую связь, так что собеседника слышал не только он, но и стоявший рядом У Юэпэн.
У Юэпэн пришел в эту индустрию раньше Лин Си и наслушался всяких мерзостей без счёта. Он на секунду задумался и только открыл рот, чтобы что-то сказать, как следующая фраза менеджера на том конце провода заставила его онеметь.
— Мы искренне ценим ваш талант. Полагаю, вы очень дорожите этой песней, так почему бы не отдать ее тому, кому она подойдет лучше?
Лин Си от ярости аж усмехнулся:
— Подойдет лучше? И в чём же это выражается?
Песня, написанная для самого себя, вдруг лучше всего подошла кому-то другому?!
Менеджер на том конце отпустил ни капли не смешную шутку:
— Финальные песни к сериалам обычно исполняют главные герои... Не может же ее петь пес, который появится всего в паре серий?
После столь бесстыдных слов всё желание У Юэпэна решить дело миром пошло прахом. Он тяжело, со свистом задышал от бешенства и потянулся отобрать у Лин Си телефон, чтобы сбросить звонок. Он всей душой переживал за своего подопечного: эти наглецы возомнили, будто громкое имя и крупная компания дают им право топтать его мальчишку? Размечтались!
Лин Си увернулся с телефоном в руке. Несмотря на оскорбление, лицо его оставалось совершенно спокойным, и он подхватил мысль собеседника:
— Отдать песню вашему Пушечному Мясу? Без проблем.
— Его зовут Бао Хуэй!
— Прошу прощения, язык заплетается, — без малейшей искренности извинился Лин Си. — Отдать песню Пушечному Мясу можно. Но вы ведь должны как-то выразить признательность?
Собеседник решил, что дело на мази, и в его голосе зазвучало нетерпение:
— Я же сказал, о цене договоримся.
— Деньги мне не нужны, — отрезал Лин Си. — Мы оба варимся в этой каше, и вы наверняка слышали, как ради хорошей песни некоторые добровольно идут на негласные правила постели? Пусть ваше Пушечное Мясо разденется догола, даст мне его разок поиметь и обслужит как следует — тогда я ему эту песню хоть бесплатно подарю!
Не дожидаясь ответа или ругательств, Лин Си сбросил вызов и заблокировал номер.
Бао Хуэй и его менеджер видели лишь безызвестность Лин Си и его покорную улыбку, когда над ним издевались на телешоу. Они решили, что он и впрямь похож на собаку, которую играл: брось кусок мяса — и пойдет на поводке. Они ни в грош его не ставили... Но забыли, что собаки вообще-то кусаются.
Выплеснув злость, Лин Си почувствовал, как с плеч свалилась тяжесть. Он задрал голову к потолку, с силой проморгался и лишь спустя долгое время опустил взгляд. Посмотрев на сценарий, разбросанный по дивану, он с виноватым видом пробормотал:
— Брат У, я так разругался с исполнителем главной роли... Боюсь, этой работы мне больше не видать.
У Юэпэн пустил в ход все свои связи и связи знакомых, потерял лицо, с огромным трудом выбив для него возможность спеть финальную тему в популярном сериале и получить эпизодическую роль, а он из-за вспышки гнева спустил всё в трубу.
Тот был восходящей звездой, пользующейся определенной известностью, а сам он — певцом двенадцатого эшелона, который барахтался в индустрии уже много лет. Кто здесь важнее, понятно без слов. Даже если правда на твоей стороне, в шоу-бизнесе никто не станет поддерживать тебя только из-за справедливости.
Но если бы пришлось повторить всё заново, Лин Си выматерил бы их точно так же.
Даже если он лишился прекрасной работы и теперь никогда не сможет подняться выше в шоу-бизнесе, он ни о чем не жалел. В худшем случае проболтается еще пару лет ни шатко ни валко, а потом вернется в родной город продавать чай с молоком — стартовый капитал он уже накопил...
У Юэпэн, видя его поникший вид, проникся к нему глубоким сочувствием, подошел и ободряюще похлопал по плечу:
— Ты тут ни в чем не виноват, это они бесстыжие твари! Прикрываются сильной конторой и права качают. Даже если бы ты смолчал, я бы сам их обложил! Возомнили о себе невесть что, звезданутые придурки!
Артист двенадцатого эшелона и его менеджер закрыли дверь и от души покрыли Бао Хуэя трехэтажным матом: от прямолинейной брани до язвительных подколок, выгребая все запасы из своих голов... Под конец у артиста двенадцатого эшелона иссякли свежие ругательства, а менеджер все еще бодро и громогласно возмущался:
— И чего этот сопляк выпендривается?! У него изо рта так разит, будто он на обед дерьмом с рисом закусил!
— Брат У... — протянул Лин Си, — я знаю тебя столько лет и даже не подозревал, сколько яда ты в себе носишь.
— Угу, радуйся, что при тебе я обычно сдерживаюсь.
— ...
Вдруг У Юэпэн спросил:
— Кстати, насчет того, чтобы поиметь Бао Хуэя — ты пошутил или серьезно? Я твой менеджер, по контракту ты обязан обо всем докладывать мне в первую очередь. Если ты правда по мальчикам, тебе категорически нельзя делать каминг-аут, пока не закончится контракт!
Лин Си закатил глаза:
— Да я скорее втрескаюсь в Чжу Линьлинь, чем притронусь к этому Пушечному Мясу!
Они немного посмеялись, и от прежней злобы не осталось и следа. Тем временем телефон У Юэпэна разрывался от звонков начальства, а сценарист, с которым он с таким трудом наладил контакт, бомбардировал его сообщениями. У Юэпэну даже смотреть не нужно было, чтобы понять, о чём там речь.
Бао Хуэй был артистом процветающей компании Синьгуй Юйлэ. Он учился в киноакадемии и еще не выпустился, но начал сниматься еще на третьем курсе. Благодаря привлекательной внешности и яркому, позитивному образу Синьгуй Юйлэ взялась активно его продвигать. Его менеджер нажаловался руководству, и Синьгуй Юйлэ надавила на компанию Лин Си — Яньтянь Чуаньмэй: пусть либо покорно отдает песню, либо катится из съемочной группы к чертям.
Гордость не позволяла Лин Си уступить трек, так что перед ним оставался лишь один путь: катиться к чертям.
Лин Си решил, что если уж вылетать, то с размахом и драматизмом: он заявится на съемочную площадку в первый день съемок, устроит скандал, а перед тем, как его вышвырнут охранники, включит на полную громкость песню о цветущей жизни и гордо уйдет прочь.
Представив ошарашенные лица присутствующих, Лин Си невесело усмехнулся. Но улыбка быстро сошла на нет; он принялся собирать разбросанные по комнате сценарии, тексты и нотные листы, тяжело вздыхая про себя.
— Ну вот скажи, они же из одной компании, почему у них настолько разный характер? — в сердцах бросил Лин Си. — Будь в этом Пушечном Мясе хотя бы десятая доля благовоспитанности Ань Жуйфэна, и то было бы лучше!
У Юэпэн кивнул:
— Да, с Ань Жуйфэном определенно стоит дружить. Вспомни, он с первой же встречи проявил к тебе заботу. На той передаче с розыгрышами он ведь был ни при чем, но после съемок и извинился, и на ужин тебя пригласил, а в день выхода выпуска даже прислал поздравительное сообщение. Я столько лет в этой сфере, повидал немало красавчиков, повидал и тех, кто умеет выстраивать отношения. Но звезд, в которых сочетались бы и безупречная внешность, и столь редкий такт, практически не сыскать.
Он внезапно замолчал и тут же торопливо воскликнул:
— Лин Си, как же мы забыли! Ты же можешь попросить Ань Жуйфэна уладить это дело! На главную роль в «Мече, расязающем небеса» изначально звали его, это он из-за плотного графика порекомендовал Бао Хуэя... Может, попросишь Ань Жуйфэна замолвить за тебя словечко?
— Да с какой стати? — Лин Си покачал головой. — Своя рубашка ближе к телу. У него не было времени, и компания явно воспользовалась случаем, чтобы продвинуть новичка. Думаешь, если он порекомендовал Бао Хуэя, они лучшие друзья? Да он, возможно, даже толком не знает, кто этот Бао Хуэй такой... К тому же мы с ним едва знакомы. Не думаю, что у меня хватит веса уговорить топовую звезду Синьгуй Юйлэ просить за меня.
— Попробуй, — уговаривал У Юэпэн. — Мечтать не вредно, а вдруг случится чудо? Вдруг черти из табакерки выскочат?
Под долгими уговорами У Юэпэна Лин Си наконец взял телефон и набрал Ань Жуйфэна. Они обменялись номерами давно, но кроме редких сообщений ни разу не созванивались — это был их первый телефонный разговор.
Поскольку У Юэпэн стоял рядом, Лин Си снова включил громкую связь.
И тут они оба услышали, как из динамика вместо гудков заиграла песня Лин Си «Zero»...
Лин Си остолбенел от шока.
У Юэпэн с уверенностью заявил:
— Теперь я считаю, что увидеть чертей шансы просто огромные!
Мелодия играла некоторое время, затем раздался щелчок соединения. Лин Си, только что сгоравший со стыда от звуков собственного голоса, опомнился лишь спустя пять секунд после ответа.
— Лин Си? Прости, я был в душе и не слышал, — в трубке послышался звук раздвижной двери ванной.
— Ничего страшного, пустяки... То есть нет, не пустяки! — Лин Си почесал в затылке, не зная, с чего начать. У Юэпэн отчаянно подавал ему знаки глазами, и Лин Си нерешительно заговорил: — В общем, такое дело... Несколько дней назад я закончил финальную песню для «Меча, расязающего небеса». И музыку, и слова дописал, получилось вроде неплохо.
— Поздравляю. Уверен, песня вышла замечательной.
— Угу, вполне замечательной, — без лишней скромности принял комплимент Лин Си. — Я уже отправил ее режиссеру и сценаристу, им обоим понравилось. Сейчас трек у аранжировщика... Но потом каким-то образом демо утекло. И мне только что позвонил менеджер одного из актеров «Меча, расязающего небеса» — хочет, чтобы я отдал право исполнения этой песни ему.
Ань Жуйфэн уловил суть мгновенно:
— Дай угадаю, Бао Хуэй?
Лин Си кивнул, но тут же сообразил, что Ань Жуйфэн его не видит, и поспешно ответил:
— Да... он. — Затем он тихо добавил: — И мы с его менеджером... немного повздорили.
Из трубки донесся мягкий смешок Ань Жуйфэна:
— Подозреваю, что не немного?.. Впрочем, ты тут ни при чем. Бао Хуэй недавно вопреки уговорам компании уволил прежнего менеджера и настоял на том, чтобы нанять какого-то своего родственника. У того ни капли профессионализма, он только и делает, что орет в офисе, и уже успел настроить против себя кучу народу. Не будь у Бао Хуэя потенциала для дальнейшего роста, компания не стала бы его терпеть.
Он в пару фраз обрисовал ситуацию, окончательно избавив Лин Си от неловкости.
— Проблема в том, что он задействовал руководство вашей компании, чтобы надавить на нашу. Сам понимаешь, у вас одних менеджеров больше, чем весь наш штат. Поступить так — это полный дебилизм... в смысле, свинство. — На этом Лин Си снова запнулся.
У Юэпэн стоял рядом и изо всех сил беззвучно шевелил губами: «Чудо! Проси про чудо!»
Лин Си стиснул зубы и, переступив через стыд, выпалил:
— Я звоню узнать, нет ли у тебя какого-нибудь выхода? — И тут же торопливо добавил: — Конечно, я просто так спрашиваю, вовсе не требую помощи! Просто поинтересовался...
— Я понял, — судя по звукам, Ань Жуйфэн опустился на диван. — Дай мне подумать.
— Ага. Тогда я наберу позже... — Лин Си не питал никаких иллюзий. Агентство принадлежало не Ань Жуйфэну, с чего бы руководству из-за их шапочного знакомства раздавить Бао Хуэя, как назойливую муху?
— Не вешай трубку, пусть так побудет, — отозвался Ань Жуйфэн.
После этой фразы Ань Жуйфэн надолго замолчал. Лин Си уже подумал, что тот уснул, но доносившийся из динамика ритмичный стук пальцев по столу подсказывал: Ань Жуйфэн сосредоточенно размышляет.
Лин Си готов был сгореть со стыда... Свалить на приятеля такую головную боль из-за собственных проблем — ему было по-настоящему не по себе.
Когда минутная стрелка неторопливо отсчитала еще несколько делений, Ань Жуйфэн наконец заговорил:
— Как тебе такой вариант?
— Да! — закивал Лин Си. — Говори, говори!
— Если ты не против, я хотел бы превратить эту песню в наш дуэт. Или, если пойти еще дальше, ты можешь просто уступить ее мне.
— ...А?
Мягкий, увещевающий голос Ань Жуйфэна полился из динамика:
— О цене договоримся.
http://bllate.org/book/38513/4842552
Готово:
