На экране главные герои кружились по зелёной лужайке, гоняясь друг за другом и заливаясь беззаботным смехом. Зрители невольно подхватывали их настроение, искренне тронутые чистой, светлой любовью пары, и в глубине души мечтали, чтобы их собственная — или будущая — любовь была точно такой же.
Однако веки Ши Муцине становились всё тяжелее, будто на них легла невидимая свинцовая гиря, и никак не поднимались. Вскоре, убаюканная общим весельем, она мирно уснула.
Ло Хуай бросил на неё косой взгляд и невольно усмехнулся.
С тех пор как они официально стали парой, сегодняшний сеанс стал для них тридцатым. Почти каждый раз, когда они смотрели кино, Ши Муцине засыпала. Без исключений — разница лишь в том, через сколько минут после начала она проваливалась в сон.
Сейчас она тихо спала, склонив голову ему на плечо, словно маленький тёплый крольчонок. И вправду, она была удивительно точна: всегда просыпалась за пять минут до конца фильма. Сначала незаметно косилась на него, проверяя, заметил ли он, и, убедившись, что нет, с облегчённым вздохом произносила преувеличенным тоном:
— Какая прелесть! Просто шедевр! Правда, Ло Хуай?
Ло Хуай каждый раз отвечал «да». Его собственная любовь уже была настолько сладкой, что ему вовсе не требовалось смотреть романтические фильмы, чтобы ощутить это.
Голова Ши Муцине по-прежнему покоилась у него на плече. Он достал телефон, перевёл его в беззвучный режим и отправил несколько сообщений в WeChat, после чего стал терпеливо ждать ответа.
Когда фильм уже подходил к концу, пришёл ответ. Ло Хуай взглянул на экран, его взгляд потемнел, и он убрал телефон обратно в карман брюк.
В этот момент Ши Муцине точно в срок проснулась, моргая сонными глазами и слегка растерянная.
На экране главные герои, наконец, помирились после долгой разлуки, и зал единодушно выдохнул с облегчением, разразившись громкими аплодисментами.
Она, не разбирая, что к чему, тут же захлопала в ладоши:
— Вау, как здорово!
Ло Хуай сдержал смех и тоже зааплодировал.
Покинув кинотеатр, они зашли перекусить в ближайший KFC.
Ши Муцине, держа в руках картофель фри, сияла, как глупышка, и, вернувшись к столику, осторожно вытащила один горячий картофельный стик, обмакнула кончик в кетчуп и целиком отправила в рот. На лице тут же расцвела довольная улыбка.
За соседним столиком ребёнок капризничал, обращаясь к матери:
— Опять картошку фри! Я уже до тошноты наелся!
Ши Муцине: «...»
Она молча сжала в пальцах картофельный стик, весь в кетчупе, и съела его.
Ло Хуай смотрел с болью в сердце: эта девчонка так радуется даже простому картофелю фри, видимо, в детстве ей редко доводилось такое есть, а может, и вовсе никогда. Поэтому она и относится к этой «вредной» еде с такой трепетной страстью.
Жуя, Ши Муцине с грустью вспомнила: в детстве, когда она с завистью смотрела, как другие дети едят картошку фри, бабушка всегда говорила ей: «Такая калорийная еда испортит фигуру девушки и сделает кожу грубой. Ни в коем случае нельзя!» В результате, хоть она и выросла здоровой и румяной, к такой еде у неё осталась глубокая тяга.
А ещё это купил ей Ло Хуай — у неё было двойное основание для счастья и удовольствия.
*
Ло Хуай проводил Ши Муцине до общежития, а затем вышел за ворота университета и вернулся в архитектурное бюро «Чу Син».
Было уже за десять вечера. В арт-квартале из красного кирпича только улица с кофейнями и барами оставалась ярко освещённой и шумной, всё остальное поглотила тьма. Ло Хуай шёл по улице к бюро, его шаги отдавались в темноте, будто эхо, бьющее в сердце чудовища.
Подойдя к отдельно стоящему зданию, он остановился у поворота и поднял взгляд. Обычно в это время здесь горел свет — архитекторы обычно задерживались на работе, — но сегодня, к его удивлению, всё здание было погружено во мрак.
Он открыл дверь отпечатком пальца и вошёл внутрь. В конце коридора светилось окно той самой комнаты, где он провёл день.
Как и ожидалось.
Он постучал в дверь.
Чу Син поднял голову. Лицо его было красным, на столе стояла бутылка виски, наполовину опустошённая.
В кабинете стоял резкий запах алкоголя.
Чу Син, совершенно не ожидая увидеть Ло Хуая в этот час, заплетающимся языком пробормотал:
— Ты... как ты сюда попал?
Ло Хуай вошёл и остановился посреди кабинета, молча глядя на него.
Чу Син хрипло рассмеялся:
— Ты, парень, совсем ещё молодой, а смотришь так страшно.
Ему было всего на десяток лет больше, чем Ло Хуаю, но он всё равно называл его «парнем».
Ло Хуаю явно не понравилось это обращение — он слегка нахмурился.
— Я понимаю, что ты не хочешь просить помощи у отца, — начал Чу Син, шатаясь, поднялся и налил себе полный бокал. Он уже собирался выпить залпом, но Ло Хуай подошёл и вырвал у него бокал, швырнув его на пол. К счастью, там был ковёр, и бокал, покатившись, остановился у стены.
Запах алкоголя в комнате стал ещё сильнее.
Лицо Чу Сина потемнело. Он сердито уставился на Ло Хуая, но вдруг обмяк и опустился на стул, будто весь его запал ушёл вместе с пролитым виски.
— Выпускник архитектурного факультета Цинхуа-Пекинского университета Чу Син, — начал Ло Хуай, усаживаясь напротив и медленно, чётко выговаривая каждое слово. — Семь лет назад основал собственное архитектурное бюро. Гонорары выросли с нескольких десятков тысяч юаней в год до нескольких десятков миллионов. Награды, признание, слава — всё у тебя есть.
Чу Син смотрел на него безжизненным взглядом. Где тут был тот энергичный и уверенный в себе молодой талант? Перед ним сидел старик, одной ногой уже в могиле.
— И никто бы не подумал, что за спиной у тебя скрывается заядлый игрок! — Ло Хуай произнёс это легко, почти без эмоций, но не отводил от Чу Сина пристального взгляда.
Лицо Чу Сина резко изменилось:
— Ты... что за чушь несёшь!
— На твоих корпоративных и личных счетах осталось всего несколько десятков тысяч. А послезавтра — день выплаты зарплаты сотрудникам.
— За прошлый год ты перевёл мужчине по имени Вэнь Хайфэн более двадцати миллионов юаней. Он твой кредитор, верно?
Выражение лица Чу Сина стало мрачнее тучи. Всего три часа прошло, а Ло Хуай уже выяснил всё до мельчайших подробностей. Но ведь это Ло-младший господин — у него такие возможности.
— Все эти деньги ты проиграл в квартире в районе «Шуйсие Мэйгуйцзюнь». Вас было четверо: Вэнь Хайфэн и ещё двое мужчин. Ты и Вэнь Хайфэн — давние друзья. Остальные двое — миллиардеры. Я прав?
Чу Син с трудом кивнул. В конце прошлого года на встрече выпускников он впервые за пятнадцать лет встретил Вэнь Хайфэна. Под влиянием ностальгии и алкоголя он рассказал старому другу обо всём: о семье, о карьере, даже о своих годовых доходах. После этого Вэнь Хайфэн стал часто звать его на ужины, а потом представил двух «богатых бизнесменов», с которыми, мол, можно обсудить выгодные проекты. Единственное условие — эти господа не любят банкеты и караоке, предпочитают сыграть в маджонг.
Чу Син согласился. В первый раз он даже выиграл более двухсот тысяч. Он засомневался и хотел вернуть деньги, но те разозлились: «Да это же мелочь! Неужели будешь от неё отказываться?»
Во второй раз он снова пришёл — и за день проиграл два миллиона. Эта сумма пробудила в нём скрытую страсть к азарту. Он забыл про проекты и думал только о том, как отыграться.
Но удача, видимо, улыбнулась ему в последний раз. С тех пор он проигрывал всё больше и больше.
Когда денег не стало, он занял у Вэнь Хайфэна. Тот дал, но под «дружеский» процент — 2,5 % в месяц вместо обычных 3 %. Если бы Чу Син к тому моменту ещё не понял подлого замысла Вэнь Хайфэна, он был бы полным идиотом.
Они поругались. Вэнь Хайфэн потребовал вернуть долг немедленно. Чу Син не смог — и получил изрядную взбучку.
Теперь ему срочно нужен был крупный контракт на десятки миллионов, чтобы заткнуть дыру.
Ло Хуай с холодной усмешкой смотрел на Чу Сина, который вот-вот расплачется:
— Ты хоть знаешь, что в квартире рядом с той, где вы играли, сидели ещё четверо. Перед ними стояли четыре монитора, и камеры были направлены прямо на вас с Вэнь Хайфэном и двумя «миллиардерами».
Чу Син побледнел, и даже опьянение как рукой сняло:
— Что ты сказал?!
Давний друг Вэнь Хайфэн давно перестал быть тем наивным парнем из юности. Он возглавлял мошенническую группировку и, встретив Чу Сина — настоящую «жирную овцу», — заманил его в ловушку, используя ностальгию по школьным годам. Сначала дал ложную надежду на выгоду, затем разжёг в нём азарт — и вытянул всё до копейки.
На мониторах мошенники видели каждую карту в руках игроков. У Чу Сина не было ни единого шанса выиграть.
— Ло Хуай! Братец, умоляю! Спаси меня! — Чу Син, наконец, пришёл в себя и, плача, бросился к ногам Ло Хуая.
Ло Хуай прищурился, глядя на рыдающего человека:
— Обратись в полицию.
Чу Син обмяк и рухнул на пол, не в силах вымолвить ни слова.
*
После экзаменов все студенты ходили, будто по облакам. Ши Муцине не собиралась ехать домой на лето — она уже запланировала участие в нескольких академических конференциях, как в Пекине, так и за его пределами. Главное — здесь она могла часто видеться с Ло Хуаем, а дома даже переписку приходилось вести тайком.
Чжао Лоюй решила вернуться домой. Её родители, живущие в маленьком горном уездике на юге, давно звали единственную дочь провести лето с ними.
Общежитие скоро закроют, и Ши Муцине переедет в квартиру в соседнем жилом комплексе. Конечно, Ло Хуаю она объяснила это так: родители ученика, которому она будет давать частные уроки, настояли, чтобы она жила поближе, чтобы не тратить время на дорогу.
Ши Муцине проводила Чжао Лоюй до вокзала и, сев в метро, получила звонок от тёти Шэн Жоцзюань.
— Горошинка! Это тётя! Я в Пекине!
Ши Муцине удивилась и обрадовалась:
— Тётя, разве ты не на международном кинофестивале за границей? Когда вернулась?
Тётя была золотым агентом — у неё в портфеле было множество звёзд первой величины.
Её главный талант — делать из людей знаменитостей! Если у тебя хоть нормальная внешность, адекватный уровень эмоционального интеллекта и актёрские способности не вызывают всеобщего возмущения, она могла тебя «запустить». Насколько высоко ты взлетишь и надолго ли — зависело уже от тебя самого. Но после её «полировки» ты точно становился узнаваемым в индустрии и мог зарабатывать на второстепенных ролях больше, чем обычный человек. Поэтому желающих попасть к ней в агентство было не счесть.
— Я просто приехала обсудить несколько совместных проектов. Мне же не нужно ходить по красной дорожке или оценивать фильмы — закончила дела и сразу вернулась, — ответила тётя быстрым, звонким голосом, выдававшим её прямолинейный и открытый характер.
— Где ты сейчас? Я в театральном факультете вашего университета подбираю актёров. Заходи!
Ши Муцине чуть не споткнулась и не упала прямо в вагоне метро.
— Я в метро! Только что проводила подругу на вокзал и еду обратно!
Только сказав это, она пожалела. Надо было сказать, что едет на такси. В глазах тёти она навсегда останется ребёнком, который не разберётся в линиях метро 1–6, не поймёт, куда ведут выходы A–G, и легко заблудится в этом городе, имея лишь две ноги.
Шэн Жоцзюань тут же сокрушённо воскликнула:
— Быстро выходи из метро и бери такси! Я жду тебя в третьем корпусе, в студии.
Положив трубку, Ши Муцине тяжело вздохнула.
Она как можно быстрее вышла на поверхность и поймала такси. Когда она вернулась в университет, у студии третьего корпуса уже толпились десятки красивых, высоких юношей и девушек.
Когда приходит самое крутое агентство за новыми лицами, кто упустит шанс? Вдруг именно тебя выберут!
Ли Ин первой заметила Ши Муцине. С тех пор как та переехала из общежития, Ли Ин испытывала к ней смесь зависти и злобы. Сегодня здесь собрались почти исключительно студенты театрального и хореографического факультетов — профессиональные актёры. Что делает здесь Ши Муцине, студентка археологического отделения? Думает, что красота даёт право делать всё, что вздумается?
http://bllate.org/book/3851/409618
Готово:
