Линь Цие простоял у порога своего дома минут десять, но так и не решился войти.
Благодаря своему Божественному домену он видел, как внутри его ждут тетя и Ян Цзинь. Казалось, эта тонкая стена разделяет два мира, между которыми лежат тысячи гор и рек.
В конце концов, Линь Цие не стал прощаться лично. Он просто опустился на колени и трижды поклонился до земли.
Тихо прошептал: Прости, тетя.
Не то чтобы я хотел уйти, не попрощавшись, просто я знаю...
Стоит мне войти, и у меня больше не хватит мужества уйти.
У меня не хватит сил оставить вас.
Линь Цие тяжело поклонился, поднялся и вернулся в машину Чэнь Муе.
Чэнь Муе все это время наблюдал за ним и прекрасно понимал, почему парень не зашел в дом.
Когда Линь Цие кланялся, Чэнь Муе вспомнил жену и сына, ждущих его в Шанцзине. Чувство вины и тоска, словно ночные духи, всколыхнули в его душе самые уязвимые и в то же время самые теплые чувства.
Увидев, что Линь Цие сел в машину, он напомнил:
— Пристегнись.
Линь Цие молча выполнил просьбу, не проронив ни слова.
Чэнь Муе тронулся с места. Ни один из них не заметил, как в доме Линь Цие открылась дверь. Оттуда выглянули Ян Цзинь и Сяо Хэйлай, провожая их взглядом.
Сяо Хэйлай, казалось, хотел броситься в погоню, но Ян Цзинь схватил его за загривок и прошептал так, чтобы слышали только они:
— Не балуйся, брат...
Ян Цзинь замолчал. Он знал, какую ношу несет Линь Цие.
Секунду спустя выражение его лица смягчилось. Ян Цзинь обнял Сяо Хэйлая и погладил его по спине:
— У брата свой путь.
— К тому же там нет ауры заблудших душ, тебе незачем туда идти. — Ян Цзинь прижал Сяо Хэйлая к себе, глядя ему в глаза.
В глазах зверька мелькнуло сомнение, словно он спрашивал: но ведь оттуда исходила такая мощная волна...
Ян Цзинь не стал ничего объяснять. Он закрыл дверь, решив, что пора ужинать.
Тетя в этот момент спросила:
— Это Сяо Ци вернулся? Позови его к столу.
Ян Цзинь ответил невпопад:
— Это Сяо Хэйлай баловался, хотел выйти подышать, я его остановил. Мам, давай поедим сами, брат, наверное, пойдет ужинать с одноклассниками.
***
База 136-го отряда в Цаннане.
Линь Цие вышел из машины Чэнь Муе и с любопытством посмотрел на мирное бюро, зажатое между похоронным бюро и свадебным салоном.
Слева — праздник, справа — плач...
Втиснуться между ними — та еще задача, совсем не приметно.
Чэнь Муе провел Линь Цие внутрь. В холле их ждали остальные члены 136-го отряда.
Едва войдя, Линь Цие увидел Ян Гао, который дрых на диване. Поскольку он занял все место, остальным пришлось сидеть на полу.
— С ним все в порядке? — спросил Линь Цие.
— Духовная энергия на исходе, просто уснул, — пояснил У Сяннань.
Линь Цие подошел к дивану, убедился, что тот действительно спит, и повернулся к остальным, готовясь к нормальному разговору.
Хун Ин протянула ему чашку свежезаваренного имбирного чая:
— Ты промок под дождем, этот чай согреет.
Линь Цие послушно принял чашку и сдул пар.
— Значит, ты — представитель Серафима? — спросил У Сяннань.
Хотя он прекрасно знал ответ, такие вещи не терпят догадок. Им нужно было услышать подтверждение от самого Линь Цие.
***
Их разговор длился минут десять. Линь Цие не чувствовал никакого дискомфорта, напротив, он ясно ощущал, что все присутствующие относятся к нему с большим уважением.
У Сяннань и остальные расспрашивали его о личном: о божественном руинах, о заданиях, данных божеством...
Линь Цие отвечал на все вопросы. Когда он упомянул, что дары Серафима были безвозмездными, Чэнь Муе и У Сяннань даже усомнились в услышанном.
Но в итоге они записали все до последнего слова и вместе с остальными данными отправили в штаб Ночных дозорных в Шанцзине.
— Жив... — внезапно воскликнул Ян Гао, резко садясь на диване.
Он выпучил глаза, озираясь на всех присутствующих.
— Атмосфера... какая-то неловкая, да? — он неловко почесал затылок и пошутил: — Я что, вырубился? О чем болтаете? Продолжайте, не обращайте на меня внимания...
Хун Ин тут же села обратно на диван, не имея сердца отчитывать его:
— У тебя закончилась духовная энергия, ты просто уснул.
Ян Гао кивнул, примерно так он и думал.
Он увидел Линь Цие и понял: это тот самый момент, когда Линь Цие впервые знакомится с отрядом и рассказывает, что произошло в битве с Королем Призрачных Ликов.
Он выпрямился и сел поудобнее.
— На чем остановились? Я тоже хочу поучаствовать...
Присутствующие не смогли сдержать улыбок, глядя на такую перемену в лице Ян Гао. Линь Цие подумал: «Горячий дурак, слухи не врут».
— Кхм-кхм, — Чэнь Муе кашлянул, возвращая всех к серьезному тону. — Раз уж ты проснулся, расскажите вместе с Линь Цие, что произошло в бою с Королем Призрачных Ликов.
У Ян Гао ответ был готов заранее.
Чжао Кунчэн не погиб, но следы битвы, появление Линь Цие и прибытие отряда не позволяли приписать все заслуги одному лишь Чжао Кунчэну.
Раз уж нельзя отдать все ему, то 90% — вполне справедливо.
В конце концов, они с Линь Цие пока еще резервисты, а значит, возможностей отличиться будет предостаточно.
— Тогда начну я! — Ян Гао взял инициативу на себя, Линь Цие не стал спорить.
Ян Гао принялся описывать, как случайно встретил Чжао Кунчэна по пути домой и решил помочь. Король Призрачных Ликов оказался невероятно силен, но, судя по всему, был уже тяжело ранен.
С помощью его способностей «Восхваления» Чжао Кунчэн сражался с монстром восемьсот раундов.
В конце концов появился Линь Цие, и, чтобы защитить их, Чжао Кунчэн принял удар на себя, нанеся врагу страшные раны.
— Ты говоришь о том взрыве... — У Сяннань догадался, к чему тот клонит. Все в 136-м отряде знали о способностях Ян Гао, поэтому он сразу раскусил его план.
«Этот малец хочет отдать заслуги старому Чжао!» — подумал У Сяннань.
Конечно, это благородно, но убийство существа уровня Реки — это прямая дорога к ордену...
У Сяннань задумался, стоит ли подсказать Ян Гао, ведь если получить такую награду на этапе резервиста, дальнейший путь в Ночном дозоре будет гораздо легче.
— ...В конце концов, с помощью брата Чжао мы с Линь Цие нанесли финальный удар. И успешно уничтожили Короля Призрачных Ликов! — выпалил Ян Гао и, глядя на Линь Цие, широко и искренне улыбнулся.
«Надеюсь, Линь Цие не станет меня разоблачать?»
Подумав об этом, он добавил:
— Брат Чжао, он вне опасности?
Это был удар по самым чувствительным струнам души Линь Цие.
Сы Сяонань покачала головой. Это она сопровождала Чжао Кунчэна в больницу.
Врачи сказали, что у него множественные переломы, порваны сосуды, бесчисленные ушибы и рваные раны. Они сами удивлялись, как он вообще остался жив.
Сы Сяонань вкратце пересказала слова врачей, и Линь Цие понял намек Ян Гао.
«Ян Гао действительно человек с горячим сердцем, отдал все заслуги тяжело раненому Чжао Кунчэну», — подумал он, не имея возражений.
В конце концов, Чжао Кунчэн потряс его до глубины души.
Линь Цие вдруг взглянул на Ян Гао, на его искреннюю улыбку и беззаботный вид...
Честно говоря, Ян Гао тоже успел его впечатлить.
— Убийство существа уровня Реки — это огромная заслуга! — У Сяннань решил зайти издалека, глядя на Ян Гао. — Король Призрачных Ликов — самый опасный противник, с которым мы сталкивались за последние годы. И к тому же, он был уровня Реки.
Намек стал почти прямым текстом. Все в 136-м отряде были не глупы и поняли, о чем речь.
Только Ян Гао, не моргнув глазом, почесал затылок и захлопал глазами:
— Так это что, брат Чжао теперь прославит предков? Сможет стать генералом?
Линь Цие задумался, вспоминая бред Ян Гао во сне и мечту, о которой говорил Чжао Кунчэн.
«Стать генералом и с почетом вернуться домой».
Кто бы мог подумать, что у Ян Гао не только чистое сердце, но и такая проницательность.
— ...
У Сяннань хотел было еще что-то сказать, но Чэнь Муе остановил его.
Он спросил Ян Гао и Линь Цие:
— Вы уверены, что все было именно так?
— Так точно! — ответил Ян Гао.
Линь Цие промолчал, но кивнул.
Тот мужчина, готовый пожертвовать жизнью ради защиты миллионов... Линь Цие тоже хотел исполнить его мечту.
— Хорошо, тогда распределим заслуги так: 70% Чжао Кунчэну, по 15% вам двоим... — Чэнь Муе подвел черту.
Ян Гао хотел было возразить, но Чэнь Муе похлопал его по плечу:
— На этом закончим.
У Сяннань снова открыл рот, но взгляд Чэнь Муе заставил его замолчать.
Оба поняли, что спорить бесполезно.
«Ну, 70% — это достаточно, чтобы стать генералом?»
«Чжао Кунчэн, я правда старался! Не вини меня».
— Всего несколько дней в отряде, а уже отличились, — поддразнила их Хун Ин. Она прекрасно понимала, что все было не так, как они рассказали.
Но она доверяла Ян Гао, как доверяла и Чжао Кунчэну.
Она посмотрела на Линь Цие: «В будущем я буду доверять и тебе, правда?»
А Ян Гао в этот момент витал в облаках:
«Сколько еще продлится это собрание? Я хочу обратно в Затерянный город...»
«Хочу вытянуть Последовательность!!!»
«Без этого у меня все чешется, будто муравьи ползают...»
http://bllate.org/book/38500/4838918
Готово:
