— А если я скажу тебе, что Чжао Кунчэн не погиб?
Линь Цие застыл в недоумении. Он решил, что Ян Гао просто пытается его утешить, используя это «если» как гипотетическую возможность. Пока Линь Цие пребывал в прострации, неподалеку показалась Хун Ин: она неслась к ним, сжимая в руках копье. Лицо ее было суровым — она явно беспокоилась и в то же время злилась на Ян Гао за то, что тот не слушается и вечно ввязывается в неприятности.
В глубине души она уже считала Ян Гао своим, раз уж он вступил в 136-й отряд. Хун Ин, рано потерявшая родителей, относилась ко всем членам отряда с искренней заботой, и Ян Гао не был исключением.
— Сестренка Хун Ин! — Ян Гао расплылся в своей фирменной солнечной улыбке.
Линь Цие только собрался задать вопрос, как Хун Ин уже ухватила Ян Гао за ухо, отчитывая за то, что он бегает где попало.
— Король Призрачных Ликов где-то рядом, это очень опасно! Ты совсем от рук отбился, в сражениях такого уровня тебе участвовать нельзя. Живо возвращайся в штаб...
Ян Гао лишь глупо улыбался: он знал, что она так выражает свое беспокойство. Вскоре подоспели У Сяннань, Чэнь Муе и остальные члены отряда.
Все в сборе. Пора было ставить точку в вопросе вступления Линь Цие в Ночной дозор.
Ян Гао вырвался из цепких лап Хун Ин и, указав на кровавое месиво, оставшееся на земле, выпалил:
— Сестренка Хун Ин, Король Призрачных Ликов мертв!
— Что? — опешила она. — Кто его убил? Старик Чжао? Невозможно!
В глазах Хун Ин даже раненый капитаном Чэнь Муе Король Призрачных Ликов оставался грозным противником уровня Реки. Чжао Кунчэн был обычным человеком, у него не было ни единого шанса справиться с таким монстром.
У Сяннань внимательно посмотрел на Ян Гао и Линь Цие. Прибыв на место, он уже успел бегло осмотреть следы битвы и понял, что здесь сражались трое людей. Он предположил, что они одолели врага сообща — Чжао Кунчэн, Ян Гао и этот юноша с золотыми глазами. Но даже так, поверить в то, что они смогли убить Короля Призрачных Ликов, было трудно, пусть даже оба парня и являлись агентами богов.
— Не томи, — поторопил У Сяннань, пристально глядя в глаза Ян Гао, пытаясь по его описанию восстановить картину произошедшего.
Ян Гао кратко пересказал ход боя, и весь 136-й отряд погрузился в молчание. Первой опомнилась Хун Ин:
— А старик Чжао? Он что... погиб?
Она озвучила то, что волновало всех присутствующих. Каждый, включая Линь Цие, уставился на Ян Гао.
Не смотрите так, аж жутко становится, подумал Ян Гао. Чжао Кунчэн, конечно, жив. Разве я не для того столько сил потратил, чтобы его спасти? Ну, и чтобы не нарушить судьбу Линь Цие, само собой.
Однако прежде чем объявить, что Чжао Кунчэн выжил, нужно было официально оформить вступление Линь Цие в ряды Ночного дозора. Ян Гао боялся, что тот передумает... хотя чего уж там, он действительно боялся, что Линь Цие даст заднюю.
В конце концов, до того как Линь Цие пройдет через испытание вопросом к самому себе на Памирском нагорье, у него не будет четкого осознания своей миссии. Даже став капитаном отряда Ночная завеса, он будет терзаться вопросом: хочет ли он защищать Великое Ся или же просто выполняет десятилетнее обещание, данное Чжао Кунчэну, и оберегает своих близких?
Ян Гао не собирался давать ему шанса отступить:
— Это и есть тот самый человек...
У Сяннань и Хун Ин мгновенно поняли, о ком речь.
— Его зовут Линь Цие, он только что попросил меня порекомендовать его в Ночной дозор.
Как только слова были произнесены, все взгляды скрестились на Линь Цие. Присутствующие уже догадались, что, помимо Ян Гао, он — второй агент богов.
Чэнь Муе неотрывно смотрел на Линь Цие. Кроме Сы Сяонань, агента бога хитрости, скрывающего свою истинную сущность, он был единственным, кто знал о катастрофе в Цаннани десятилетней давности и о настоящей личности Линь Цие. Капитан сделал шаг вперед, встав прямо перед юношей, и посмотрел в его глаза, источавшие золотистое сияние.
В душе Чэнь Муе бушевала буря эмоций, но он быстро взял себя в руки. Он не мог позволить Линь Цие заметить хоть что-то подозрительное. До исполнения десятилетнего обещания еще было время, и сейчас нельзя было допустить, чтобы Линь Цие что-то заподозрил.
— Я Чэнь Муе, капитан 136-го отряда Ночного дозора, дислоцированного в Цаннани, — представился он. — Добро пожаловать в Ночной дозор.
Получилось! — мысленно ликовал Ян Гао.
Чэнь Муе не дал Линь Цие времени на раздумья, крепко пожал ему руку и с улыбкой добавил:
— Линь Цие, благодарю тебя за твой вклад в защиту Цаннани и всего Великого Ся.
Ян Гао, знавший сценарий, понимал: эти слова были не просто вежливой формальностью, а самой искренней похвалой. Без Линь Цие не было бы этих десяти лет в Цаннани, и сам Чэнь Муе не прожил бы эти десять лет.
— Цие, теперь мы будем сражаться плечом к плечу! — Ян Гао порывисто обнял Линь Цие. Его яркая и искренняя улыбка не вызвала у того ни тени подозрения.
Да Линь Цие и не собирался отказываться. По наущению Ян Гао члены 136-го отряда начали общаться с новичком; лишь Сы Сяонань осталась в стороне — ее Ян Гао отвел в сторону.
— Старшая Сяонань, будь добра, окажи первую помощь брату Чжао, — попросил он, указывая на лежащего мужчину. — Он тяжело ранен, но жив.
Сы Сяонань молча принялась за дело. После экстренных мер жизни Чжао Кунчэна больше ничто не угрожало, но его нужно было срочно доставить в госпиталь. Действия Ян Гао не ускользнули от Божественного домена смертного мира Линь Цие.
Линь Цие наблюдал, как Чжао Кунчэна увозят в больницу, а затем посмотрел на глупо улыбающегося Ян Гао:
— Чжао Кунчэн действительно не умер?
Ян Гао часто закивал:
— Конечно. Я же говорил, я всегда верю тебе, точно так же, как никогда не стану тебя обманывать.
Разве можно считать ложью то, что делаешь ради друга? Ян Гао не желал Линь Цие зла, он лишь хотел стать сильнее, не нарушая при этом ход событий в мире Пожирателя богов. Он очень любил Линь Цие из книги, поэтому... я не вру!
Ян Гао смущенно почесал затылок.
Цие, я больше никогда не буду тебя обманывать!
Глядя на его растерянный вид, Линь Цие подумал: этот парень слишком уж добросердечен. Я ведь ничего ему не обещал, а он готов вывернуться наизнанку. К счастью, образ, который Ян Гао создал в его глазах, был достаточно прочным, поэтому Линь Цие не заподозрил подвоха. Напротив, ему даже понравилось заводить дружбу с таким простым и искренним человеком. В конце концов, Ян Гао не раз проявлял к нему доброту, спасал его, и их связывали узы, проверенные смертельной опасностью.
Задумавшись, Линь Цие внезапно осознал, что они знакомы всего несколько дней, а пережили вместе столько всего. Этот горячий, добрый «дурачок» Ян Гао... с ним стоит дружить.
Ян Гао не знал, что Линь Цие прокручивает в голове подобные мысли. Он был смертельно уставшим. Когда Хун Ин помогла ему забраться в машину У Сяннаня, он тут же провалился в сон. Вскоре салон наполнился его богатырским храпом, но никто не решился его разбудить.
У Сяннань взглянул в зеркало заднего вида. Он почувствовал, что Ян Гао совершил прорыв: из уровня Лампы он перешел на уровень Пруда.
Неужели агенты богов настолько невероятны? — изумился он. — Всего за несколько дней перепрыгнуть через две ступени и достичь уровня Пруда.
Затем он перевел взгляд на Линь Цие, сидевшего на пассажирском сиденье рядом с Чэнь Муе. Заметив, как капитан смотрит на юношу, У Сяннань решил, что при случае обязательно должен с ним серьезно поговорить.
Дождь в Цаннани прекратился.
Спящий в машине Ян Гао вдруг пробормотал сквозь сон:
— Желаю генералу Чжао Кунчэну... триумфального возвращения!
http://bllate.org/book/38500/4838917
Готово:
