Но едва эта мысль мелькнула в голове, Шэн Сяо тут же энергично покачала головой. Она всегда была одна — как можно полагаться на кого-то другого?
Место выступления находилось на южной стороне школьного двора — большой открытый подиум. Завтра выходной, поэтому учителя и ученики смогут прийти на репетицию.
Шэн Сяо ещё не дошла до площадки, как уже услышала оглушительную музыку с поля: группа, играющая для вокального номера, настраивала громкость. Свет софитов слепил глаза, и Шэн Сяо, прикрывая брови ладонью, искала взглядом госпожу Ся.
— Скажи-ка, разве идёт дождь? Почему же тогда кто-то ночью загораживает солнце?
Внезапно справа раздался смех. Шэн Сяо резко обернулась и увидела в полумраке стройную фигуру юноши.
Он играл в руке чёрным пультом:
— Что, думала, надев платье, я тебя не узнаю?
Шэн Сяо застыла в тени. Плечи юноши озарял свет. В этот момент кто-то крикнул ему:
— Хэн-гэ, свет настроили! Посмотри, нормально ли сценическое оформление!
Шэнь Сихэн отвлёкся и бросил с сарказмом:
— Смотреть? Да у вас вообще глаза есть? Ладно, протяни-ка ногу ещё чуть вперёд — и сразу вырубишь рубильник.
Шэн Сяо слушала, как Шэнь Сихэн уже принялся отчитывать всех подряд, но так и не поняла, как он здесь оказался…
— Шэн Сяо!
Внезапно из угла донёсся голос Ся Минцюй:
— Быстрее, тебя только и ждём!
Шэнь Сихэн провёл пальцем по чёрному пульту. В тот миг, когда мимо него прошла лёгкая струя ветра, его взгляд незаметно последовал за ней.
— Эй, Хэн-гэ!
Шэнь Сихэн увидел, как девушка сняла куртку, обнажив плечо, и инстинктивно отвёл глаза в сторону.
— Хэн-гэ!
Шэнь Сихэн раздражённо пнул деревянный стул:
— Ещё раз тронешь это место — превращу тебя в стул!
— Понял, понял! Всё уже пометили, в следующий раз точно быстро всё восстановим…
— Бах!
Внезапно у входа на сцену упала маленькая бамбуковая палка, с грохотом покатившись по земле прямо к ногам Шэнь Сихэна.
Все мгновенно замолкли, включая только что шумевшую группу…
Шэн Сяо застыла на месте. Её поторопили, и она, сняв куртку, повесила её на эту самую палку, не подозревая, что та держится лишь для вида и не выдержит даже веса одной куртки…
Студенты из студенческого совета, отвечающие за организацию, проглотили комок, нервно переводя взгляд на Шэнь Сихэна.
— Всё, всё… Только что уже отлупил нас, бедолаг…
— Мне свет неправильно поставил — заставил стоять и смотреть прямо в прожектор…
— Я номера реквизита перепутал — заставил заново всё считать…
…
В этот момент софит на пустой сцене дрогнул. Девушка в чисто белом платье без бретелек стояла, слегка сжав от холода плечи. От неожиданности её миндалевидные глаза распахнулись — как у послушной белой кошечки, которая случайно опрокинула что-то важное для хозяина. Её следовало бы наказать, но в её жалобном взгляде столько невинности, что виноватой кажется сама бамбуковая палка.
Чёрт, при таком виде и святой не устоит.
Шэнь Сихэн нажал пальцем на пульт. Яркий свет над головой сменился на мягкий лунно-голубой, окутав её нежной дымкой, словно шаль.
И тогда все увидели, как только что бушевавший молодой господин Шэнь подошёл к девушке, нагнулся и аккуратно поднял упавшие предметы, вернув их на место.
— Прости… — тихо извинилась Шэн Сяо.
Шэнь Сихэн коротко кивнул:
— Бамбуковая палка простила.
◎И ворчливая, и милая, и с характером.◎
Зимой дни становились короче. Без солнца Шэн Сяо, прятавшаяся в своём уголке, будто сбросила старую кожу. За несколько месяцев, что они не виделись, Шэнь Сихэну показалось, что девчонка вдруг стала белоснежной, ярко сияющей — прямо в глаза бросается.
Как же она там, в Цзиньсяне, в воде купалась?
Каждый день ловила раков в пруду?
Студенческий совет продолжал настраивать оформление сцены, другие группы уже начали репетировать прямо на месте. Но все не могли не обсуждать недавний эпизод:
— Староста хоть и колючий, но с девушками вежлив.
— Вежлив? Он просто вёл себя как человек!
— Жаль, что такое лицо испорчено языком.
— Его рот — настоящий щит против стрел Купидона.
— Да ладно вам, тайно влюблённых в школьного красавца — тьма!
…
Шэн Сяо, стоя в шуме, поправляла подол платья. На репетиции она надела туфли на плоской подошве, и длинное платье почти касалось земли. По сравнению с неудобным нарядом её больше тревожило другое.
— Шэн Сяо, купила туфли на каблуках? — спросила Ся Минцюй, попав прямо в больное место.
— В выходные схожу, — ответила Шэн Сяо.
Ся Минцюй кивнула:
— Ладно. На улице холодно, надевай куртку, пока ждёшь своего выхода.
Шэн Сяо кивнула и, держа куртку в руках, отошла в тень за пределами освещённой зоны. Её в последний момент включили в состав группы, и ей досталось самое простое платье — чистое, без украшений. На сцене другие модели демонстрировали наряды: часть одежды предоставила школа, но многие девушки сами купили или арендовали вечерние платья — в свете софитов ткани переливались, выглядя особенно роскошно.
На оживлённой сцене никто не обращал внимания на отдельные группы. Шэн Сяо незаметно бросила взгляд на Шэнь Сихэна — перед выходом на сцену ей особенно не хотелось, чтобы он увидел её и начал поддразнивать.
К счастью, его сейчас не было на подиуме.
— Шэн Сяо, подними подбородок, держи спину прямо. Делай, как я тебя учила: шагай в ритме музыки, — подбодрила её Ся Минцюй, похлопав по спине.
Шэн Сяо глубоко вдохнула, аккуратно сложила куртку и положила на сумку. На этот раз она не тронет ни единой мелочи на сцене.
Музыка сменилась на звучание эфирной флейты. В тот же миг стройная фигура в белом неторопливо двинулась по дорожке, спокойная и собранная, будто весь шум вокруг неё исчез.
В это время в технической будке кто-то оперся на край стола:
— Оставьте только основной прожектор на дорожке, остальные выключите.
Секунду спустя свет по краям сцены погас, и лишь один лунно-белый луч мягко лег на девушку.
Ся Минцюй, занятая инструктажем модели, вдруг подняла глаза и увидела в абсолютной темноте чисто белую фигуру.
Чёрное и белое столкнулись — и она осталась одна в этом мире.
Неожиданная, но завораживающая красота.
Когда Шэн Сяо закончила репетицию, к ней подошла Ся Минцюй, собрала её волосы в руку и сказала визажисту:
— Завяжи ей волосы в пучок, без чёлки и без прядей у лица. Пусть будет чистое лицо. У девушки такая лебединая шея — было бы преступлением её не показать.
Шэн Сяо и так замерзла, обнажив плечи, а теперь, когда ей собрали волосы, задрожала от холода.
— Сяо Сяо, всё в порядке? — спросила Ся Минцюй.
Шэн Сяо машинально потянулась за курткой:
— Просто… платье. Хотела бы немного переделать.
Ся Минцюй окинула взглядом её наряд:
— Всё отлично. Ты достаточно высокая, платье сидит идеально.
Шэн Сяо думала, что потерпит, но после нескольких проходов стало ещё хуже:
— Не длина… размер не тот.
Дверь в гримёрку открылась, вошли студенты. Увидев высокую фигуру, один из них улыбнулся с восхищением:
— Староста, сегодня вымотались.
Шэнь Сихэн кивнул и отступил в сторону, пропуская их.
Группа моделей собралась в другом углу. Шэнь Сихэн сразу заметил тот самый лунный силуэт в белом. Эти девчонки ради красоты готовы хоть замёрзнуть — сошли со сцены и всё ещё ходят с голой шеей, не могут куртку надеть?
— Я свяжусь с преподавателем по костюмам, скажи ей, что именно переделать, — сказала Ся Минцюй.
Шэн Сяо смутилась и понизила голос:
— Здесь, на бретельках… давит, неудобно дышать.
Ся Минцюй на секунду замерла, потом посмотрела на её ключицы.
Шэн Сяо ещё ниже опустила голову:
— Если нельзя переделать — ничего страшного…
— Третий размер?
Шэн Сяо удивлённо ахнула.
Ся Минцюй усмехнулась:
— И ещё что-то?
Шэн Сяо дотронулась до талии и слегка заложила складку:
— Здесь нужно немного приталить.
Ся Минцюй вздохнула и покачала головой. Шэн Сяо решила, что её сочли слишком привередливой:
— Если не получится — не надо.
— Я просто гений! Нашла же тебя! Кто бы мог подумать, что ты такая… — Ся Минцюй многозначительно посмотрела на неё. — Слава богу, что не в ципао. Нет, в следующий раз обязательно наденешь ципао.
— Госпожа Ся, — Шэн Сяо обхватила себя за руки, — сейчас я хочу только куртку.
Ся Минцюй кивнула подбородком в сторону выхода.
Шэн Сяо вышла и вдруг увидела в углу высокую фигуру. Запах свежей травы был сильнее обычного. Она подняла глаза — и на плечи тут же опустилась чья-то куртка.
Движение было резким, взгляд — отведён в сторону:
— Куртка там мерзнет, а ты здесь мерзнешь. Госпожа Шэн, вы, конечно, прекрасны.
Шэн Сяо растерянно посмотрела на него.
Шэнь Сихэн заметил, что её нос покраснел от холода, щёчки порозовели. Воздух был душный — и ему тоже стало не по себе:
— Я имел в виду «замерзшая», а не «прекрасная».
Шэн Сяо приоткрыла рот. На миг ей показалось, что он её похвалил. Но она же знала — у него яд вместо языка.
— Хм! — фыркнула она и пошла вниз по лестнице сбоку сцены.
Шэнь Сихэн последовал за ней. Шэн Сяо нарочно ускорила шаг, и он тоже увеличил длину своих.
— Слева туалет, можешь там переодеться, — сказал он.
— Не надо.
Шэнь Сихэн усмехнулся:
— Упрямица.
Шэн Сяо резко обернулась. От холода её глаза покраснели:
— Язвительный.
От её взгляда Шэнь Сихэну стало и некомфортно, и… приятно.
— Только что жаловалась, что платье не по размеру, а теперь собираешься пройтись в нём по всей школе?
Шэн Сяо внезапно замерла. Шэнь Сихэн тоже на секунду опешил и невольно сжал губы.
Шэн Сяо хотела что-то сказать, но не осмелилась обернуться. Значит, он… слышал её разговор с госпожой Ся?!
Она прижала пальцы к воротнику куртки:
— Я переоденусь в общежитии.
Они ведь ничего особенного не говорили… Почему ей вдруг стало так неловко?
На улице было холодно, но щёки горели.
Она пошла дальше, а Шэнь Сихэн шёл следом. Его шаги сбивали её мысли:
— Зачем ты идёшь за мной? Общежитие для девушек!
Шэнь Сихэн нахмурился:
— Уже столько времени! Ты одна пойдёшь домой — госпожа Линь меня заживо съест.
Шэн Сяо снова удивилась:
— Я живу в общежитии…
Шэнь Сихэн рассмеялся:
— Кто вообще остаётся в общежитии на выходных?
Шэн Сяо выпрямила спину:
— Я!
Шэнь Сихэн отвёл взгляд, его кадык нервно дёрнулся:
— Иди скорее переодевайся.
Шэн Сяо:
— Тогда уходи.
Шэнь Сихэн:
— Что?!
— Ты что, не слышал, что я сказала? Ветер в уши дует?
Шэн Сяо нахмурилась:
— Ты сегодня что, порох жуёшь? Ещё на площадке всех распекал. Ребята же не профессионалы! Можно же по-человечески объяснить? Даже завуч так не грубит. Ты ведь хочешь помочь с новогодним концертом — зачем так орать? Кто это выдержит?
Зимней ночью у входа в общежитие горел тёплый фонарь. От порывов холодного ветра голос девушки дрожал. Шэнь Сихэн смотрел на её розовые губы, которые то сжимались, то разжимались. От холода она прикусила нижнюю губу, и когда отпустила — та блестела от влаги.
Он почти не слышал её слов, кроме последней фразы:
«Кто это выдержит?»
И ворчливая, и милая, и с характером.
http://bllate.org/book/3850/409534
Готово:
