Следующий день.
— Я вчера… — Цинь Ланьши, держась за ноющую голову, сидел на табурете и с легким чувством вины поглядывал на Тан Шанъюя, который корпел над домашним заданием.
— М? Вчера? Разве вчера что-то случилось? — Тан Шанъюй с невинным видом посмотрел на него, продолжая при этом изящно выводить иероглифы кистью.
— Эй, не надо делать такое невинное лицо, — Цинь Ланьши разгладил нахмуренные брови и, указав на одеяло, потребовал объяснений.
— Учитель, вчера вы напились и уснули снаружи. Я побоялся, что вы простудитесь, поэтому просто укрыл вас, — с подчеркнутым уважением ответил Тан Шанъюй.
— Но совершенствующиеся не простужаются, — не унимался Цинь Ланьши.
— Ну конечно, спорьте со мной дальше, — Тан Шанъюй, выслушав этот бред, лишь улыбнулся, хотя нажим кисти на бумагу стал заметно сильнее.
— Кхм, правда, ничего не было? — Он ведь не наговорил лишнего?
— Успокойтесь, вы не опозорились, — ответил Тан Шанъюй.
Цинь Ланьши с облегчением выдохнул, но в следующую секунду мальчишка добавил фразу, способную довести до белого каления:
— Потому что у вас в принципе нет стыда, так что опозориться попросту нечем, — Тан Шанъюй рассмеялся так звонко и искренне, что Цинь Ланьши не сдержался и отвесил ему легкий подзатыльник.
— Ах ты, паршивец! Решил посмеяться над своим учителем? — Цинь Ланьши от возмущения даже рассмеялся.
— Ну что вы, — Тан Шанъюй покачал головой и невозмутимо добавил: — Кстати, насчет обучения фехтованию.
Улыбка на лице Цинь Ланьши дрогнула, он почувствовал себя еще более неловко.
— Пусть меня учит мастер-дядя Гу, я не против, — Тан Шанъюй выглядел совершенно равнодушным.
— А? Правда, что ли? — голос Цинь Ланьши прозвучал сухо, и было неясно, испытывает он облегчение или досаду.
— Конечно, почему бы и нет? Ведь это вы сами предложили, учитель, — Тан Шанъюй отложил кисть и с улыбкой посмотрел на Цинь Ланьши.
— Ты такой послушный, ха-ха-ха.
— Вы недовольны?
— …
Они встретились взглядами, но первым отвел глаза Цинь Ланьши. Он лишь бросил пару ободряющих слов, взмахнул рукавами и поспешно удалился.
— И правда ушел, — Тан Шанъюй проводил его взглядом, и в голосе послышалась легкая обида.
Выйдя из комнаты, Цинь Ланьши не находил себе места. Он кружил вокруг большого дерева, размышляя.
— Такое чувство, что он затевает что-то грандиозное, — пришел он к выводу. Поколебавшись, он отправился к Гу Яньцину. Узнав, что идет Цинь Ланьши, Гу Яньцин на мгновение замер, но в итоге все же пригласил его к столу выпить чаю.
— Что на этот раз, Ланьши? — его голос звучал по-прежнему спокойно и холодно.
— А что, без дела зайти нельзя?
Цинь Ланьши привычно развалился на стуле. Гу Яньцин лишь приподнял бровь, ничего не сказав. В конце концов, только их учитель мог отчитывать Цинь Ланьши за отсутствие манер, а для старшего брата делать замечания было бы лишь лишним поводом для ссор.
— Можно, — Гу Яньцин налил ему чаю. В последние дни к нему зачастили гости.
— Он приходил к тебе? — Цинь Ланьши пристально посмотрел на него.
— Да. Что именно ты хочешь знать? — Гу Яньцин не собирался скрывать. — Хочешь, чтобы я учил его?
— А что такого? Лишний наставник не повредит, к тому же твоему ученику Се Цзину не будет одиноко на тренировках, — Цинь Ланьши отставил чашку, даже не пригубив.
— И что ты ему наговорил, глава секты Гу? — он не назвал его старшим братом, подчеркнуто холодно обратившись по титулу.
— Ничего особенного, только то, что и так известно окружающим… Но я не ожидал, что он даже не попытается разузнать что-то сам, а будет только учиться.
— И поэтому ты отправил своего любимого ученика на разведку? Не думал, что глава секты Гу способен на такие интриги, — усмехнулся Цинь Ланьши.
— Я рассказал ему лишь о твоем мече и технике фехтования, — Гу Яньцин, задетый сарказмом, отвел взгляд.
— Ха-ха, понятно, — Цинь Ланьши продолжал язвить. — А я-то думал, ты, как и прежде, настолько честен, что выкладываешь все как есть. Вижу, старший брат подрос.
— … — Гу Яньцин молча пил чай. Раз назвал старшим братом, значит, успокоился.
— Он согласился, — спустя долгое время произнес Цинь Ланьши.
— Что? — Гу Яньцин не сразу понял.
— Он сказал, что согласен учиться у тебя фехтованию.
— Почему вы не можете поговорить прямо? Один не спрашивает, другой не говорит, но оба приходят ко мне. Что вы творите? — Гу Яньцин едва сдерживал свое хладнокровие, хмурясь от недоумения.
— К тому же, зачем спрашивать меня? Спросил бы четвертого брата, он со своим учеником ладит куда лучше, — Гу Яньцин явно намекал, что пора бы гостю уйти.
— Спрашивал. Но я его избил.
Гу Яньцин: ?
— Потому что он сказал, что я сейчас похож на отца, у которого внезапно появился восьмилетний ребенок, и я не знаю, как с ним обращаться. Мне это не понравилось, вот я его и отметелил.
Похоже, попали в больное место. Гу Яньцин промолчал. Он не любил пустых разговоров, но долг, возложенный учителем — присматривать за младшими, — выполнял исправно.
— Может, все-таки поговоришь с ним? Общение очень важно… — попытался он дать совет.
— О, неужели ты вспомнил, что общение важно? — Цинь Ланьши продолжил язвить.
Ну вот, припомнил старые грехи. Гу Яньцин закрыл рот.
— Ладно, бесполезно с тобой говорить, — Цинь Ланьши повертел в руках чашку, поставил ее на стол и поднялся.
— Если я возьмусь его учить, то подготовлюсь заранее.
— Ну, тогда я еще подумаю.
Какое же он противоречивое создание.
Вернувшись, Цинь Ланьши томился в сомнениях несколько дней. А когда наконец решился, то обнаружил, что Тан Шанъюя и след простыл: уходил рано, возвращался поздно, падал без сил — шанса поговорить не было.
Тогда Цинь Ланьши решил дождаться его после занятий. Он сидел на ветке дерева, обрывал листья и отсчитывал время. Все-таки быть почетным старейшиной — одно удовольствие: никакой ответственности.
Наконец, когда лучи заходящего солнца пробились сквозь листву, младшие ученики закончили занятия.
— Наконец-то, ну-ка, посмотрим на моего ученика… — Цинь Ланьши осторожно раздвинул ветки, высматривая мальчишку.
Тот стоял и о чем-то беседовал с Ши Цзэчжу.
— Ах да, он же обещал научить его писать, наверное, поэтому… Хм? — Тан Шанъюй что-то сказал Ши Цзэчжу и быстро зашагал прочь. Цинь Ланьши специально приглушил слух, чтобы не подслушивать чужие тайны, да и шум его утомлял, поэтому он не знал, о чем они говорили.
Ши Цзэчжу кивнул, соглашаясь, и бережно спрятал прописи, которые дал ему Тан Шанъюй.
Но куда направляется Тан Шанъюй? Это ведь не дорога к их дому.
Цинь Ланьши посмотрел на удаляющуюся фигурку и, хотя хотел дать ученику хоть немного личного пространства, ноги сами понесли его следом.
Прости, но любопытство взяло верх.
Может, секреты других его не так волновали, но секреты Тан Шанъюя — совсем другое дело. Кхм, он просто посмотрит и, если что, сразу исчезнет. Он ни за что не станет подслушивать до конца.
Цинь Ланьши следовал по пятам, когда Тан Шанъюй вдруг остановился. Цинь Ланьши инстинктивно прикрыл лицо веером и спрятался за деревом.
Тан Шанъюй просто помедлил секунду, погладил красивый цветок у дороги и пошел дальше.
Цинь Ланьши: …
Слежка продолжилась.
Вдруг Тан Шанъюй снова остановился. Цинь Ланьши опять притаился и начал озираться.
На этот раз Тан Шанъюй разговаривал с проходящими мимо старшими учениками. Цинь Ланьши прислушался:
— Старшая сестра, какое совпадение.
— И правда! Ты снова здесь?
— Да, спасибо вам за прошлый раз, — вежливо поблагодарил Тан Шанъюй.
— Не за что, младший брат. Ты все еще не нашел то, что искал?
— Еще нет, но думаю, скоро найду, — мягко ответил Тан Шанъюй.
Что искать? Что такому, как Шанъюй, может понадобиться?
И эта дорога… кажется знакомой.
Цинь Ланьши не сразу вспомнил, куда она ведет, но вскоре понял. Тан Шанъюй остановился у края утеса Сломанных мечей и достал веревку, привязав один конец к сухому дереву. Проверив на прочность, он собрался спускаться вниз.
Но не успел он сделать и шага, как чья-то рука подхватила его за шиворот.
— Что ты творишь?! Даже если это место захоронения мечей, там полно остаточной энергии ци. Одно неверное движение — и ты ранен! Ты всего лишь на второй ступени практики, что ты там забыл?!
То ли от страха, то ли от злости Цинь Ланьши начал отчитывать его, мечтая отвесить себе пощечину за то, что хвалил этого паршивца перед другими как послушного ученика. Какой там послушный — у него на уме сплошные опасности!
— О, учитель, вы пришли.
Тан Шанъюй покачался в воздухе, улыбнулся и помахал перед лицом Цинь Ланьши талисманом передачи звука.
— Не волнуйтесь, я подготовился. Если что-то случится, я свяжусь с мастером-дядей Гу.
— …Почему именно с мастером-дядей Гу? — Почему не со мной?
— Ну, это было бы неловко, — голос Тан Шанъюя звучал донельзя невинно. — Вдруг учитель расстроится, вспомнив прошлое.
…
Черт.
Почему у него возникло чувство, что его только что обвели вокруг пальца?
— Даже если учителю все равно, ваш ученик… будет очень переживать за учителя~
От этого тона и нарочито игривых ноток рука Цинь Ланьши невольно дрогнула.
Хотя он сам часто использовал такие приемы с другими, его самого так еще никто не «обрабатывал».
В этом раунде.
Тан Шанъюй победил, Цинь Ланьши проиграл.
http://bllate.org/book/38493/4836808
Готово:
