Летательный аппарат приземлился у самого роскошного отеля в нашем районе.
Когда мы с отцом вышли наружу, я увидела, что у входа уже висит огромный транспарант: Торжественно празднуем успешную дифференциацию Ли Шаожу в S-рангового Альфу!
Имя Шаожу было приклеено поверх, и очевидно, что под ним скрывались другие слова. Но что именно там было написано раньше, меня ни капли не интересовало, как и не было никакого желания глупо расспрашивать отца, стоявшего рядом и расплывшегося в широчайшей улыбке.
По краям букв S-ранговый тоже виднелись следы клея. Похоже, отец распорядился добавить их сразу после того, как узнал мой уровень Альфы, ведь только эти два знака сияли ослепительным золотом, в то время как остальной текст был напечатан обычными красными буквами.
Мои дядья, судя по всему, ждали уже давно. Едва завидев нас, они шумной толпой окружили нас, наперебой пытаясь сунуть мне в карманы конверты с деньгами и осыпая отца поздравлениями.
— Старина Ли, поздравляю! Мои поздравления!
— Поздравляю, поздравляю!
— И подумать только, Шаожу — настоящая гордость нашего рода Ли!
— Я ведь всегда говорил, что у нее лицо прирожденного Альфы, такая властность во взгляде!
…
Отец с сияющим видом принимал все эти комплименты. По его выражению лица можно было подумать, что он сам только что прошел дифференциацию и купается в лучах славы.
Честно говоря, слушать все эти преувеличенные восторги, особенно касающиеся моего S-ранга, было неловко. Мне хотелось спрятаться за спину отца, но он крепко схватил меня за руку и с силой подтолкнул вперед, гордо объявляя всем присутствующим:
— Это моя дочурка! Да, S-ранговый Альфа! Да, в субботу только прошла дифференциацию! Да-да, она с самого детства нас с матерью не беспокоила, такая послушная, да-да! Рост у нее уже почти метр восемьдесят, самая статная и талантливая девочка в нашей семье. Ну и что, что в школе оценки средние? У Альф потенциал раскрывается позже! Вот увидите, когда все остальные закончат дифференциацию, моя дочка сразу вырвется в лидеры, это дело пары минут!
Выслушав этот прочувствованный, полный любви и искренности монолог, я почувствовала, что уже не просто смущаюсь — я вспыхнула до самых корней волос и была готова провалиться сквозь землю.
За всю свою жизнь я ни разу не слышала, чтобы отец говорил обо мне что-то хорошее в присутствии других людей. Казалось, в его глазах я была лишь обузой, которую он вынужден содержать, и у меня не было ни одного достойного качества. Иногда даже само мое дыхание, казалось, мешало счастью их маленькой семьи из трех человек.
Но сегодня…
У меня даже глаза намокли. Не знаю, почему слезы хлынули сами собой — словно та часть меня, что годами копила обиды, решила воспользоваться этим днем, чтобы выплеснуть всю накопившуюся боль и горечь.
Заметив это, отец поспешно замахал руками, призывая дядьев замолчать. Затем он повернулся ко мне и мягко произнес:
— Жужу, папа знает, что ты радуешься. Папа знает, что ты взволнована и тронута. Но я обещаю, что отныне буду всецело поддерживать тебя и растить из тебя самого выдающегося S-рангового Альфу!
Я могла бы, поддавшись этому порыву нежности, броситься отцу на шею и разрыдаться, но после его слов меня словно окатило холодом. Не знаю, испугалась я или разочаровалась, но слезы мгновенно высохли, и мне вдруг показалось, что я не хочу проливать по нему ни единой капли.
Я лишь неловко подняла голову и ответила:
— Спасибо, папа. Я… я обязательно отплачу вам с мамой за то, что вы меня вырастили.
Это была фраза, которой мать часто упрекала меня, шантажируя тем, что всё, что у меня есть, дано мне ими. Она твердила, что когда я вырасту и чего-то добьюсь, я обязана буду вернуть этот долг, иначе опозорю предков.
Но стоило мне произнести это сейчас, как дядья разразились аплодисментами. Они показывали нам с отцом большие пальцы и говорили:
— Старина Ли, а дочка-то у вас какая благодарная! И S-ранговый Альфа, и такая почтительная. В будущем… вы с женой будете только радоваться!
— Ну что вы, что вы, — отец обнял меня за плечи, явно чувствуя себя немного не в своей тарелке, и погладил меня по волосам, словно пытаясь утешить. — Дочка, раньше папа уделял тебе недостаточно внимания, но теперь я всё исправлю. Пойдем! Этот банкет в честь твоей дифференциации устроен специально для тебя. Пойдем, посмотри!
Меня усадили на почетное место — рядом с отцом. Он с гордостью передал мне право выбора блюд, и все дядья затихли, ожидая моего решения. Эта тишина напоминала замершее перед битвой войско, ожидающее сигнала к наступлению.
Я чувствовала робость, сердце бешено колотилось. Я заказала те блюда, которые обычно выбирал отец, и вернула меню ему, ожидая его мудрых наставлений.
Но отец не высказал ни единого возражения — он просто закрыл меню и велел подавать на стол.
Все присутствующие, включая отца, явно считали, что теперь, за исключением главного места во главе стола, я имею право решать всё.
Более того, дядья принялись дружески подначивать меня, требуя произнести речь о своих чувствах после дифференциации. Я в замешательстве взглянула на отца, но в его глазах читалась лишь поддержка. Казалось, он готов был превратить в золото любое слово, которое слетело бы с моих губ.
Я думала, что это будет еще один обед, где я буду прислуживать, как обычно. Но теперь я стала главной героиней, объектом лести и зависти, тем самым S-ранговым Альфой, каждое слово которого дядья готовы были называть глубокомысленным.
Я наелась досыта. Впервые за все время, проведенное в компании этих мужчин, я смогла поесть вволю, и это чувство оказалось совсем неплохим.
В конце кто-то предложил поднять бокалы, чтобы поздравить меня с успешной дифференциацией и пожелать мне великих свершений в будущем и славы для всей нашей семьи!
http://bllate.org/book/38490/4834995
Готово:
