После того как Восьмой убил монстра, он сам занял место чудовища, превратившись в не менее опасную сущность.
Одна из его мутировавших когтистых лап сжимала горло сереброволосого юноши, а вторая, черная и острая, тянулась к его груди.
Казалось, он окончательно потерял рассудок: глаза затянуло черным туманом, в них читались холодная жестокость и безумие, присущие лишь монстрам. Это пугающее зрелище совершенно не вязалось с его прекрасным, почти детским лицом.
Демон сеял смерть, но взгляд его оставался по-детски чистым.
Когти уперлись в грудь Первого, острые кончики уже пронзили плоть. Еще пара миллиметров — и бьющееся сердце будет пробито насквозь.
Внезапно рука юноши задрожала, а в глазах промелькнула ясность.
Секундой позже Первый почувствовал, что давление на грудь исчезло. Вместо этого мир вокруг погрузился в темноту.
Кто-то закрыл ему глаза ладонью.
Юноша лежал на полу, разметав по полу длинные серебряные волосы. В своем чистом, холодном облике он напоминал небожителя, низвергнутого с небес.
Черноволосый юноша, напротив, осторожно опустился на колени рядом с ним. Он походил на брошенного, всеми презираемого детеныша: боясь взглянуть в глаза того, кого он только что едва не убил, он робко прижался к руке, закрывавшей лицо Первого, ища хоть какой-то поддержки.
— Прости…
— Ничего, — ответил Первый.
Даже если бы когти вошли глубже, он бы не придал этому значения. В конце концов, ему доводилось умирать куда мучительнее.
Первый добавил с легким равнодушием:
— Теперь ты можешь убрать руку?
Раз уж умереть не удалось, он не собирался просто так лежать на полу.
Юноша словно не услышал его, пробормотав себе под нос:
— Братик, не ненавидь меня…
— Восьмой?
Первый окликнул его с легким недоумением. Прислушавшись к бессвязному бормотанию, он почувствовал, что здесь что-то не так.
Если вначале это было просто извинение за потерю контроля, то теперь слова звучали чересчур искренне. Статус братьев был лишь условностью, прописанной правилами копии, и у Восьмого не было ни малейшей причины называть его братом, а тем более проявлять такую привязанность.
Однако поведение Восьмого совсем не походило на игру — он вел себя так, словно действительно был тем самым младшим братом. Самоуничижение, тревога, страх перед тем, что брат увидит в нем чудовище и отвернется.
Да, он помнил: по легенде, этот младший брат скрывал свою сущность, и Первый узнал обо всем лишь тогда, когда правда всплыла наружу.
[Я признаю, я падок на красоту, не могу видеть, как страдают такие красавцы. К счастью, оба целы]
[Но что с Восьмым? Он все еще играет?]
[Не похоже на игру… Черт, если у этого болезненного красавца в дополнение к немощи еще и психическое расстройство?]
[…А ведь и правда похоже]
[Шик, но от этого он нравится мне еще больше]
[? С тобой что-то не так]
Первый был примерно того же мнения. Им не было никакого резона разыгрывать спектакль перед другими игроками — никто не стал бы тратить силы на столь бессмысленное занятие.
【Очки отыгрыша роли +50】
【Источник: он считает, что у вас проблемы с психикой】
…
Перед глазами слишком долго была тьма, а холод пола пробирал до костей. Это странное, но до боли знакомое ощущение всколыхнуло воспоминания о собственной смерти.
Преданный человеком, которого он сам же и вырастил, вынужденный принести себя в жертву ради спасения мира.
Он не понимал: он сам подобрал младенца, заботился о нем, излечил от всех недугов, передал ему знания о пути совершенствования, недоступные обычным смертным… Почему тот так с ним поступил?
Жертвоприношение длилось восемьдесят один день. В алтаре было темно и холодно. Каждую секунду он чувствовал, как его тело и силы поглощаются без остатка.
Было ли больно? Конечно.
Даже в последние мгновения, когда сознание угасало, он чувствовал, как его тело распадается на части. Как тут не быть боли?
Он онемел от страданий. Но одного он так и не смог понять: разве люди — не самые эмоциональные существа? Разве они сами не твердили, что человеческие детеныши такие милые? Почему в конце тот человек смотрел на него с таким равнодушием и даже отвращением?
Неужели только из-за слов: Ты не человек?
Возможно, если снять розовые очки… настоящие люди именно такие. Изменчивые, искусные лжецы, заставляющие сомневаться, где правда, а где фальшь.
Поскольку глаза Первого были закрыты, никто не видел перемен в его взгляде. Со стороны казалось, что он смирился: он погладил сжавшегося в комок юношу, и этот жест был настолько привычным, словно он проделывал это тысячи раз в прошлой жизни.
Но за этой теплой сценой скрывалась горькая правда: сердце Первого все еще ныло от тупой, ноющей боли.
[Здесь так трогательно, даже у моего трупа сердце оттаяло. Не то что у Седьмого, там сплошная кровавая баня]
[Бой, драйв, кайф!]
[Эй, мы тоже только что оттаяли, Восьмой чуть не прикончил Первого]
[Что случилось? Рассказывайте!]
Под успокаивающими руками Первого юноша постепенно пришел в себя. Осознав, что натворил, он с тревогой потянул Первого за руку, помогая подняться.
— Братик, прости! Я увидел, как этот монстр навалился на тебя, и так испугался, что… потерял контроль. Я не поранил тебя?
Юный Янь Ли только успел это сказать, как увидел на груди Первого разорванную одежду и проступающие пятна крови.
Вопрос о том, поранил ли он его, отпал сам собой.
Не успел юноша выразить свое горе, как Первый прервал его:
— Ты помнишь, кто ты такой?
— А? Конечно, помню.
Хотя юноша не понимал, зачем его об этом спрашивают, он послушно ответил:
— Мы родные братья. Наш мир превратился в копию, нас и еще нескольких человек выбрали игроками. Мы должны выполнить задание, иначе умрем.
Юноша объяснял все с самым серьезным видом. Он не видел в своих словах ничего странного — напротив, был абсолютно уверен в их правоте.
[Собственная логика, ха-ха, а ведь звучит довольно убедительно]
[Серьезный красавчик, несчастный красавчик, оба такие милые!]
Первый: «…»
Даже он лишился дара речи.
【Очки отыгрыша роли +50】
【Источник: он действительно считает, что вы больны】
Юноша не осознавал своих ошибок, но был достаточно умен, чтобы наблюдать за реакцией Первого и чувствовать атмосферу.
Он дернул Первого за край одежды, поднял на него глаза и, хлопая ресницами, тихо извинился, словно ластясь к члену семьи:
— Прости, мутация, наверное, правда ударила мне в голову, я даже забыл, как зовут брата…
Янь Ли подумал, что этот вопрос легко может выдать его игру, но спросить было необходимо. Видя, что Первый молчит, он притворился обиженным и понурил голову.
— Прости, я не хотел… Братик, не злись…
Слезы красавца — пусть даже их не было — действовали безотказно.
[Малыш, не грусти, если братик тебя не хочет, я тебя заберу!]
[Несовершеннолетний красавец, мило, это перебор]
[Эй, ты извращенец? Восьмому на вид сколько лет?!]
Первый пребывал в замешательстве.
Так похоже… он был так похож на того человека из воспоминаний, что в груди снова заныло.
Первый подавил нахлынувшие чувства и потрепал юношу по голове:
— Запомни в этот раз: меня зовут Шэнь Сыэнь.
На лице юноши впервые промелькнула улыбка, но она была такой холодной, что от нее мороз пробегал по коже. Особенно под этим взглядом — казалось, от него невозможно скрыться.
— Хорошо, братик, я запомню! Обещаю, больше никогда не забуду! Даже если умру, буду помнить твое имя! — восторженно воскликнул юноша, не заметив странности в поведении брата.
Думая, что брат его простил, он начал всюду ходить за Шэнь Сыэнем, как крошечный хвостик.
С точки зрения юноши, они не виделись целый год, и он очень скучал. Но, только что ранив брата, он боялся быть назойливым, поэтому украдкой, осторожно касался его, как маленькое черное котенка, которое хочет ласки, но боится перейти черту.
Если же он чувствовал, что раздражает брата, то смотрел на него полными мольбы глазами, прося прощения, а затем снова пытался прильнуть.
[Быстро извиняется, но не меняется, ну что за котик!]
[Даже не могу представить, как бы я был счастлив, если бы у меня был такой младший брат…]
[Первый, как ты смеешь! Приказываю немедленно отдать Восьмого мне!]
Шэнь Сыэнь: «…»
Он начинал сдаваться.
Шэнь Сыэнь потер переносицу и велел юноше вести себя прилично и не ходить за ним по пятам.
Юноше пришлось послушно сесть на диван и смотреть мультики по телевизору, пока Шэнь Сыэнь ушел в комнату обрабатывать рану и переодеваться.
Янь Ли внешне лениво болтал ногами, глядя в экран, а про себя думал: жаль, больше нельзя липнуть к Первому.
Дело было вовсе не в симпатии — они были почти незнакомы, и он не любил навязываться. Просто у Первого, похоже, была какая-то особая аура: стоило подойти ближе, как головная боль, вызванная его конституцией мутанта, утихала.
Должно быть, именно эта способность и сделала его таким «магнитом для неприятностей».
Эх, теперь, когда Первый ушел, придется снова терпеть боль.
Скучно. Неприятно.
В этот момент подал голос Сяо Ку:
【Жаль, если бы ты пришел позже или продолжил играть роль потерявшего контроль, ты бы уже выполнил задание по внедрению】
«Нет, сейчас все идет как надо», — ответил Янь Ли.
У него был свой план, но объяснять его Сяо Ку он не собирался.
【Ладно, тебе виднее. Главное, старайся лучше скрывать свою личность, агент】
…
Похоже, Первый не хотел его видеть: он долго не выходил из спальни, так долго, что Янь Ли даже успел увлечься мультфильмом.
Лишь к ужину Первый показался из комнаты.
Он выглядел как человек, далекий от мирской суеты. К удивлению Янь Ли, он достал из холодильника две пачки замороженных пельменей.
Однако Первый, человек из древности, явно не знал, как пользоваться современной плитой.
Чтобы не остаться голодным, Янь Ли проворно подскочил к нему, послушно помог включить газ и заодно нашел повод сгладить неловкость.
— Я помогу братику!
Первый не отказался. Он стоял в стороне, наблюдая за действиями юноши, и молча запоминал.
Подумав, он все же сказал:
— Спасибо за помощь.
Сейчас он относился ко всем людям с холодком, и это не было направлено лично против Восьмого, так похожего на того, кого он когда-то вырастил. Но нелюбовь нелюбовью, а вежливость — это другое.
Янь Ли хотелось сказать, что он делает это только ради своего ужина, но, чтобы не разрушить образ, ответил:
— Я просто хотел разделить с тобой заботы, главное, чтобы ты не посчитал меня назойливым…
Словно похваленный котенок, юноша сиял от радости.
Первый взглянул на него, ресницы его дрогнули, но он тут же отвел взгляд, сосредоточившись на кипящих пельменях.
[Какой милый и послушный братик]
[Папа, роди мне такого же!]
[Вдруг понял, что легендарные золотые сообщения — это не шутка, жаль, у меня нет призрачных монет, я нищий]
[Янь-бао, подожди, пока мамочка разбогатеет, я обязательно тебя куплю!]
…
После ужина.
Юноша сам принялся убирать посуду. Заметив холодный взгляд юноши, он понял, что тот не в духе, и тихо прошептал:
— Я просто хотел помочь братику…
— Когда тебя не принимают, даже попытки угодить кажутся чем-то предосудительным.
Услышав это во второй раз за день, Первый долго смотрел на него с каменным лицом.
— Помой посуду сам.
Сказав это, юноша развернулся и ушел в свою комнату.
[Капец, у Первого аллергия на романтику]
[Но ведь Восьмой сам предложил помочь? Что не так с тем, что Первый оставил его мыть посуду?]
[Да все так. Дело не в посуде, а в том, что Первый, кажется, действительно не любит Восьмого. Или он одинаково не любит всех?]
[Что, еще более холодный, чем Второй?]
[Уморил, ха-ха-ха!]
Янь Ли: «…» Ну ты и бесцеремонный.
Он проворчал это про себя, но не придал значения. В конце концов, он сам напросился. Сам выбрал путь — теперь иди до конца.
Все дело в этой чертовой роли «болезненного красавца», которая превратила его жизнь из обычной в адскую! А ведь он всего лишь обычный парень!
…
Вернемся в настоящее.
Черноволосый юноша, словно не замечая холодности Первого, радостно принялся за работу.
Пока Янь Ли «усердно» трудился, он размышлял, как бы еще подобраться к Первому и заодно посильнее его донять (шутка).
Приняв душ, он лег в кровать, но ворочался и никак не мог уснуть.
Под утро, прихватив подушку, юноша на цыпочках прокрался к спальне Первого и тихо проскользнул внутрь.
И тут —
В комнате, залитой лунным светом, он нос к носу столкнулся с Первым, который сидел на кровати.
Юноша глупо похлопал глазами, а затем осторожно сел на пол у кровати, прижав подушку к груди и опустив голову, словно говоря: «Я тихонько посижу, не буду мешать, места не займу, просто позволь мне остаться».
[Милота зашкаливает…]
[Малыш, ты просто кусочек шоколадного мусса, такой мягкий и ароматный!]
[Пусти его в кровать, Первый, не вынуждай меня просить!]
[Хочу пробраться в копию и забрать этого красавца!]
Первый долго сидел, погруженный в свои мысли, и лишь когда юноша пробрался в комнату, вернулся к реальности.
Он слегка нахмурился, глядя на выходку юноши, и спросил холодно:
— Что ты здесь делаешь?
— Непривычно, не спится… Братик, не обращай на меня внимания, я просто посижу рядом, не буду мешать, считай, что меня здесь нет… Я крепкий, одна бессонная ночь мне не повредит, не переживай обо мне, — выпалил юноша длинную тираду.
Янь Ли подумал: «Надо же, я от природы одарен в искусстве чайных церемоний».
Видимо, ребенок выглядел настолько послушным и жалким, что холодное выражение лица Первого смягчилось.
— Залезай, спи.
— !
Юноша округлил глаза от изумления.
На этот раз удивление Янь Ли было настоящим. Он думал, что из-за необъяснимой неприязни Первого к нему, тот в лучшем случае просто выставит его за дверь!
Но все вышло ровно наоборот.
Услышав приглашение, юноша «шмыг» — и оказался в кровати, так быстро, словно только этого и ждал.
Первый:
— Только в этот раз. В следующий — спи у себя.
— Угу, угу. — Юноша закивал, как заведенный.
Он свернулся калачиком в углу кровати и закрыл глаза:
— Спокойной ночи~
[Ребенок добился своего, слышали, как голос дрогнул от счастья?]
[Спокойной ночи~]
Первый долго смотрел на юношу, который осторожно держался за край одеяла, но так и не накрылся им.
В конце концов, он приподнял край и укрыл его ноги.
«Последний раз», — сказал он себе.
…
…
Два дня спустя.
Они привыкли друг к другу, и общение стало естественнее. Хотя, возможно, так казалось только одному из них.
Янь Ли сидел на диване и включил новости.
— Доброе утро, дорогие телезрители, сегодня…
— С вами ведущий, главная тема дня — Туман.
— Полгода назад многие регионы были окутаны туманом, который не рассеивается до сих пор. По данным разведки, вероятность появления монстров в зоне тумана крайне высока. Можно сказать, что там, где туман, обязательно есть чудовища. Поэтому ради вашей безопасности просим всех своевременно эвакуироваться…
— Недавно мы обнаружили, что зоны тумана расширяются и смещаются…
Шэнь Сыэнь спустился вниз как раз к концу выпуска.
Янь Ли специально включил новости погромче.
— Я за эти два дня видел кучу монстров, а туман уже совсем близко, скоро здесь станет опасно… Братик, давай переедем.
Не переехать было нельзя: конституция «магнита для монстров» у Первого была просто невыносимой, он не хотел каждую ночь сражаться с чудовищами! Сон стал совсем плохим.
Иногда хотелось, чтобы тот просто «случайно» умер, тогда бы жизнь стала проще. Но, увы, так нельзя — слишком много дыр в плане, да и недолговечно это.
Придется следовать плану…
Янь Ли вздохнул про себя.
[Переезжайте скорее, маленький Восьмой и так слишком много натерпелся]
[Просыпаться посреди ночи и тихо, быстро расправляться с монстрами, чтобы не потревожить покой брата… он так меня тронул, я рыдаю]
[Чертов Первый, либо спит, либо бездельничает, встань, посмотри, что твой котик для тебя делает, похвали его, похвали!!!]
http://bllate.org/book/38481/4831490
Готово:
