Чжоу Нинлан вышла из преподавательского общежития с рюкзаком за плечами. Перед самым выходом она сделала вид, будто с удовольствием ест завтрак, приготовленный Янь Хуэй, но, дескать, спешит в школу и потому вынуждена взять еду с собой. На улице, однако, не притронулась к ней — пусть лежит в рюкзаке и остывает. Давно уже надоело.
Она заранее договорилась с Гань Цянь пойти вместе позавтракать в закусочную «Яо Цзи».
Небо, окрашенное в оттенок скорлупы краба, постепенно потускнело, поднялся ветер, началась морось, и тут в переулок въехала ослепительно яркая спортивная машина. Из неё вышли юноша и девушка, и Чжоу Нинлан сразу поняла: сегодняшний день точно будет необычным.
У девушки было маленькое овальное личико, черты лица — изящные и милые, глаза — большие, влажные и блестящие. На первый взгляд — очень послушная и скромная. Но стоило перевести взгляд ниже — на грудь и бёдра, — как становилось ясно: миловидность здесь лишь маска, а на самом деле перед тобой — соблазнительная юная красотка.
Она повесила руку на локоть юноши, который вышел из машины, и, болтая ею туда-сюда, капризно промурлыкала:
— А-янь, ты обещал привезти меня в какое-то особенное место, а это всё? Вот сюда?
Юноша неторопливо снимал защитную плёнку с пачки дорогих сигарет «Сучжань».
Длинными пальцами он вытряхнул одну сигарету, поднёс ко рту и, зажав её между губами, лениво бросил:
— Что не так? Не нравится? Тогда не ешь.
— Да нет же! — тут же зачастила девушка, стараясь не обидеть его. — Просто этот переулок такой узкий… Твоя машина еле влезла. А вдруг её поцарапают? Такая дорогая ведь!
— Эх, дождик пошёл… — девушка вдруг обхватила себя за плечи и ещё слаще застонала: — Так холодно! Зима здесь, кажется, гораздо холоднее, чем у нас в южной столице.
— Тогда не ходи со мной, — парень бросил на неё раздражённый взгляд. — Разве твоя продюсерская компания отпустила тебя? Ты же должна участвовать в том шоу.
— Я передумала в последний момент, — отозвалась девушка, продолжая говорить приторно-сладким голосом. — Я специально приехала, чтобы быть рядом с тобой на гонках.
Её интонации были настолько приторными, что Гань Цянь, сидевшая у входа в закусочную, покрылась мурашками.
— Нинлан, смотри! — сказала она. — Вон та, что липнет к нему, — настоящая расточительница.
Чжоу Нинлан в это время увлечённо доедала самую дорогую в меню крабовую лапшу. Если бы не Гань Цянь угощала, она бы никогда не позволила себе такое.
Подняв голову, она увидела, как юноша опустил подбородок, длинными пальцами щёлкнул зажигалкой и поднёс огонь к сигарете, зажатой между губами, изогнутыми, как лунный серп. Вокруг него поплыл дым, подчёркивая его дерзкий, почти вызывающий образ.
Было семь утра. Небо, окрашенное в оттенок скорлупы краба, стало тяжёлым и мрачным.
Широкие плечи, длинные ноги, узкая талия. Несмотря на лютый мороз, он стоял у машины всего лишь в тонком чёрном свитере с круглым вырезом.
Его длинная шея и резко очерченный кадык были бледными, почти белыми, и на фоне зимнего ветра казались ещё холоднее.
Короткие чёрные пряди прикрывали черты лица, настолько нейтральные, что их невозможно было забыть. Взгляд — ленивый и усталый.
Дым от сигареты окутал его лицо, каждая черта которого по отдельности была прекрасна, а вместе — завораживала до глубины души.
Глядя на него, Чжоу Нинлан вспомнила фразу: «Нейтральные черты — вот истинная красота».
Даже будучи таким сдержанным, он заставлял сердце биться быстрее с первого взгляда.
— Ой, откуда такой парень? — оценила Гань Цянь. — Красавчик! Неудивительно, что эта расточительница так к нему липнет.
Хотя самой Гань Цянь он был неинтересен. Увидев часы на его запястье и машину, которую он водит, она сразу поняла: такие «золотые мальчики» не для неё.
— Красив? — тихо спросила она Чжоу Нинлан, отправляя в рот ложку сладкого отвара из серебряного уха с черносливом. — Может, подойдём, спросим номер?
— Зачем? — удивилась Чжоу Нинлан.
— Ну, чтобы та девчонка позеленела от зависти! — засмеялась Гань Цянь.
— Не надо. Это глупо. Уже скоро уроки, — отрезала Чжоу Нинлан.
— Ладно, — согласилась Гань Цянь.
Парень и девушка из спортивной машины вскоре вошли в закусочную. Юноша заказал крабовую лапшу, девушка — сладкий напиток.
Сев за столик, парень начал разговаривать по телефону — всё о гонках и тюнинге машин.
Скоро ему предстояло соревнование на горе Цинъюнь в уезде Ли, и он на несколько дней сбежал из школы прямо сюда.
На самом деле ему тоже был третий курс старшей школы. Но ходить на уроки ему было неинтересно — всё, что там проходят, он давно выучил. Сидеть целыми днями в классе казалось ему глупостью.
— Не знаю, — говорил он, — говорят, в среду на горе будет гроза и дождь, но они всё равно настаивают на гонках. Этот Син Юэ — настоящий псих, всё время ищет острых ощущений. Мне правда кажется, что с ним что-то не так. Боюсь? Да никогда! Он вообще достоин моего внимания?
Его голос, ещё не до конца сформировавшийся после подросткового периода, доносился прямо из-за спины Чжоу Нинлан. Он сидел совсем близко — менее чем в метре от неё.
От волнения лапша во рту вдруг стала безвкусной.
— Что с тобой? — спросила Гань Цянь, заметив её неловкость.
— Ты его знаешь? — Гань Цянь бросила на «золотого мальчика» пристальный взгляд. — Красив, конечно, до невозможности, но разве он не занят?
Внутри у неё всё сжалось: неужели и Чжоу Нинлан верит в то, что «раскаявшийся повеса — всегда герой»?
— Правда знаешь? — снова спросила она.
— Нет, — растерянно покачала головой Чжоу Нинлан.
Можно ли это назвать знакомством? Вряд ли.
Просто они вместе занимались две недели в летней скрипичной школе. Однажды из-за тайфуна никто не смог уехать, и им пришлось провести ночь в комнате преподавателя.
В ту ночь учитель велел им играть Баха.
Цвели жасмины, бушевал тайфун, и юноша с девушкой оказались заперты в одной комнате.
В тот день Чжоу Нинлан впервые услышала, как играют первую прелюдию из «Сюиты для виолончели соло» Баха — так, будто звёзды сошли с небес и расстелились перед ней бескрайним ковром.
— Не знаешь? — не унималась Гань Цянь.
— Нет, — кивнула Чжоу Нинлан.
— Ну да, такие богатые повесы — настоящая катастрофа, если с ними познакомишься, — язвительно заметила Гань Цянь. — Эти «золотые мальчики» всегда ведут себя безрассудно.
Она говорила громко.
Чи Яньцзэ услышал, но не обратил внимания. Такие слова он слышал часто, особенно от тех, кто не входит в его круг.
— А-янь, где я сегодня ночью буду спать? — капризно заявила девушка. — Мне всё равно, я спать буду в твоей кровати! Мне сказали, что ты здесь, в этой дыре, завёл кучу подружек и целыми днями с ними шатаешься — то в барах, то в бильярдных. Кто знает, чем вы там занимаетесь всю ночь! Девчонки в таких захолустьях вообще без стыда и совести, поэтому ты и сбежал из школы на целый семестр и прячешься здесь!
Чжоу Нинлан слышала все эти упрёки и ласковые увещевания. Она доела лапшу, поднялась и взяла рюкзак.
Чи Яньцзэ и его спутница сидели за столиком прямо за её спиной.
Девушка не переставала ныть, боясь, что её «А-янь» уведут местные соблазнительницы.
Это место и правда было ни на что не похоже: здесь до сих пор ездили машины, которые в больших городах списали ещё десять лет назад.
Правительство пыталось развивать туризм, но нормальных достопримечательностей не было. Хотели развивать экономику — и построили только небольшой мотоциклетный завод.
Девушке было совершенно непонятно, почему Чи Яньцзэ уже почти целый семестр проводит здесь, будто забыв обо всём на свете.
— Когда ты наконец вернёшься в южную столицу? — жаловалась она. — Твои родители уже с ума сходят! Если узнают, что ты в таком захолустье, как уезд Ли, целыми днями крутишься с какой-то шпаной, точно умрут от сердца!
— Пусть ищут, — раздражённо оборвал её Чи Яньцзэ. — Ешь что хочешь, закажи себе, только заткнись наконец. У меня уши болят от твоего нытья.
Чжоу Нинлан прислушивалась к их разговору. Теперь она поняла: Чи Яньцзэ давно уже прогуливает школу и живёт здесь, участвуя в уличных гонках.
Сегодня утром, когда ещё не рассвело, она и подумать не могла, что встретит его в этом маленьком городке. После окончания скрипичной школы она была уверена, что больше никогда его не увидит.
Но вот она приехала сюда с Янь Хуэй на учёбу, а он — как раз сюда, чтобы участвовать в гонках.
То чувство, что едва зародилось в её сердце, уже начало угасать от разлуки — она даже не успела влюбиться по-настоящему, как уже почувствовала вкус разочарования.
Однако сейчас, в полумраке закусочной, когда она подняла глаза и увидела его стоящим у машины, склонившим голову, чтобы прикурить, с резкими, почти хищными чертами лица, — всё, что она называла «симпатией», вспыхнуло с новой силой, как весенняя трава после первого тёплого дождя.
За два месяца он, кажется, ещё вырос. Даже стоя с расслабленными плечами и засунутыми в карманы руками, он казался высоким, как гора.
Ему тоже был третий курс старшей школы. Сейчас ноябрь, каникул ещё нет, а сегодня понедельник — значит, он просто прогуливает уроки.
Во время летних занятий преподаватель однажды упомянул, что семья Чи Яньцзэ хочет отправить его в лётное училище, чтобы он стал пилотом-истребителем.
Сердце Чжоу Нинлан сжалось от противоречивых чувств: как так получилось, что в это утро, когда она шла на первую пару с рюкзаком за плечами, ей встретился человек, которого она считала потерянным навсегда?
Вокруг него всегда вьются девушки с пышными формами, будто без них он просто не может существовать.
Туман немного рассеялся. Под моросящим дождём и ледяным ветром, выйдя из закусочной, Гань Цянь спросила:
— Ты правда не знаешь того парня? «Золотой мальчик», судя по машине. А его спутница — стажёрка из продюсерской компании. Я пару раз видела её, когда фотографировалась в Шанхае и Ханчжоу.
Гань Цянь иногда ездила в Шанхай и Ханчжоу на фотосессии и часто сталкивалась с теми, кто только начинал свой путь в шоу-бизнесе.
В закусочной Чжоу Нинлан сказала, что не знает его — ведь он сидел прямо за их спиной, и любое слово могло дойти до его ушей. Поэтому Гань Цянь не стала настаивать. К тому же он не поздоровался с Чжоу Нинлан, что тоже было показательно.
Но теперь, когда они вышли на улицу, если Чжоу Нинлан снова заявит, что не знает его, Гань Цянь точно не поверит.
С тех пор как он появился, глаза Чжоу Нинлан то и дело дёргались, будто охотник уже настиг свою добычу, и она вот-вот будет поймана.
Гань Цянь даже слышала, как громко стучит её сердце.
Раньше Чжоу Нинлан с наслаждением ела особую лапшу от дяди Яо, усиленную дополнительными ингредиентами, и с удовольствием причмокивала.
Но с тех пор как в закусочную вошёл этот дерзкий, модно одетый юноша, излучающий ауру благородства и небрежности, аппетит у неё пропал.
А Чи Яньцзэ даже не заметил её присутствия. Его яркий, пронзительный взгляд ни разу не упал на неё.
Просто потому, что такая Чжоу Нинлан была слишком обыкновенной.
На ней была школьная форма уезда Ли, поверх — длинное пуховое пальто, хвост собран простой клубничной резинкой. Лицо — без единого намёка на косметику, ногти — чистые и короткие.
А та девушка рядом с Чи Яньцзэ была в глубоком V-образном обтягивающем платье, с ленивыми французскими локонами — зрелая и соблазнительная.
Гань Цянь сразу поняла: Чи Яньцзэ приехал сюда ради гонок.
На северо-востоке уезда Ли находилась гора Цинъюнь, куда часто приезжали любители уличных гонок из восточного региона.
— Он наверняка знаком с Чжоу Вэнем, — уверенно заявила Гань Цянь. — Давай, я попрошу у него вичат!
— Нет! — Чжоу Нинлан тут же отказалась.
— Почему? А, точно! У тебя же нет телефона, ты не пользуешься вичатом. Держи, я куплю тебе! Я недавно заработала на подработке, — Гань Цянь гордо похлопала по карману.
— Правда не надо, — ещё настойчивее отказалась Чжоу Нинлан.
Гань Цянь не сдавалась:
— Ты ведь приехала сюда только в этом семестре с мамой, а он как раз сбежал сюда ради гонок. Разве это не судьба? Нинлан, тебе стоит воспользоваться шансом!
— У него есть девушка, — тихо сказала Чжоу Нинлан, опустив голову и глядя в землю. — И вообще… я совсем не такая, как он. Мы слишком разные.
http://bllate.org/book/3848/409354
Готово:
